新列强时代- 第245部分

不仅如此，因为皇帝跑路的缘故京城人心惶惶，笼罩在一种大难临头的阴影气氛压抑，一些街面上的混子和青皮则趁此机会活跃异常，搞得京城治安迅速恶化，顺天府的衙役每天光是接案查案就累得个半死。

还有那溜鹰走狗不学无术的八旗子弟捣乱，京城里的局势可以说得上混乱一片，他还得分出部分精力处理这些乱七八糟的事儿。

怎么说他都只是个外官，尽管得到恭亲王的委派负责京城防御事务，可毕竟不是京官很多事情只能看着根本没办法插手。

就比如前头说的京城治安，要问京城治安对清军城防有没有影响，自然是有影响的而且影响还不小。

总不能京城防卫清军在外头打生打死，后方却因为治安环境恶化妨碍了后勤补给和兵力输送吧？

到时候防线出了问题，责任归谁的？

可是他一个外官确实不好插手京城民政，而恭亲王此时也是不后世那个老奸巨滑的洋务运动领袖，加上一直以来被咸丰帝国防备很少接触实务，除了个王爷的名头唬人之外对京官们的威慑力真的一般般。

恭亲王指挥不动京城里的官员们，吴可这个接手了京城防御部属的外官自然也讨不了好，要不是还有桂良等朋友的帮忙，只怕他根本就在京城立不住脚。

也正是因为如此，跟着吴可进京的那一千两江轻骑可就受了罪。

负责京城外围警戒巡逻的是他们，弹压京城各处清军的也是他们，传递消息充当信使的还是他们，总之自从进了京城之后他们就没过一刻安生日子，时刻忙碌四下奔走叫苦不迭。

无法之下，吴可只得从跟英法联军前锋主力纠缠的三千骑兵当中，强行抽调一千轻骑增援京师，缺口就由在通州城外游荡的蒙古骑兵补充。

忙得焦头烂额之余，他时刻关注外头局势变化，不放过任何一点风吹草动。

英法联军真不是好招惹的，别望了他们的陆军总兵力达到两万之巨，眼下出动的人马还不到一万，就算被刘铭传部生生吃下一千，可英法联军的机动兵力依旧高达一万以上。

这不，眼见前线吃紧，一直囤住天津按兵不动的联军主力终于有了动静，又是两个旅六千来人的部队出动，浩浩荡荡杀出天津直扑通州而去。

游荡于天津外围的两江骑兵刘铭传部第一时间探知消息，一边分成小股并不队沿途骚扰偷袭延缓其行军速度，一边派出快马向京城传递紧急军情。

所谓屋漏偏逢连夜雨就是如此！

英法联军增兵的消息首先传到通州，正在通州外围游荡并威逼留守英法联军不敢出城的清军近万兵力一阵骚乱，而后犹如潮水般主动退回了廊坊城。

没办法，这近万清军还没从之前的八里桥之战中彻底恢复，不论是吴可还是这部清军各路将领，全都认为这近万清军没胆跟英法联军大股人马交手，不然后果实在难料得很。

英法联军向前线增兵，不要说威逼通州的近万清军成了惊弓之鸟，就连专门拖延英法联军前进脚步的三千骑兵都处于危险状态之中。

这样的重要情报，吴可也不可能瞒着恭亲王和一干留守重臣，顿时在京师上层也引起一片哗然，对于守住京城的信心又下降不少。

总之，随着英法联军的增兵行动，局势一下子对京城清军十分不利，对于能否守住京城产生巨大影响。后果就是，在消息扩散开的同时，京城就有大户匆匆带着家眷和细软迅速离开，引起一阵小小的离京潮。

吴可对此倒是无所谓，少了一些扯后腿的家伙也好。

可是被皇帝亲哥狠坑了一把的恭亲王却咽不下这口气，尼玛的被皇帝抛弃了他只能惹着还不敢露出任何不满之色，可是京城里的豪门大户们也想要跑路，这是他万万难以容忍的事儿。

“对于这些动摇军心的家伙，必须坚决惩治！”

这就是恭亲王气急之下，给吴可下的严令。

对此，吴可除了苦笑还能如何，只能虚应其事的派出半个中队心腹骑兵，加强京城周边巡逻，但凡发现拖家带口慌乱撤离京城的人马，立刻上前狠狠敲上一笔这才放行。

没错，吴可和手下骑兵将士并没有贯彻恭亲王下达的严令。

这都什么时候了，哪还有心思和闲功夫理会这些旁支末节？

不就是城里的大户人家眼见情况不妙，想要举家逃难避过战火么？

可以啊，不过想让巡逻的两江轻骑放行可以，但必须拿出足够的好处。

金银财宝作为买路钱可以，但还必须交出绝大部分健仆家丁，京城防务急需大量青壮劳力帮忙。

什么，你家是黄带子，在皇上跟前也有脸面？

那好吧，我们也不为难你们，只要恭亲王答应放你们离开，我们立即放行绝无二话。

什么，你家叔祖父是左都御史？

好啊，堂堂的左都御史家族，竟然在如此紧要关头想要跑路离开，置朝廷于何地置留守的大臣和官兵于何地，不说个清楚就别想离开。

纷纷扰扰事务繁杂之极，可越是如此紧要关头吴可越是不敢大意。

也就短短大半天时间，通过‘敲诈勒索’种种‘卑劣’手段，从举家逃离京城的豪门大户之手，硬生生盘剥了近十万两白银还有超过一千青壮劳力。

等恭亲王得到消息气急败坏将吴可找去之时，见到收获清单也是好一阵瞠目结舌，半晌都不知道说什么是好。

“洋人军队都快杀到城外了，你就算搜刮再多的钱财又有何用？”

恭亲王一张瘦削的小白脸气得通红，冲着吴可不客气怒吼。

“手里有了大把银子，才能雇佣更多的青壮劳力帮忙做活啊！”

吴可无奈苦笑，双手一摊叫苦道：“京城总共就这么点清军人手，防备各处关要都嫌不够，哪还能抽调多余人马布置防御阵地？”

“京城城墙高大坚固，哪还需要多余人手布置防御阵地？”

恭亲王也不是好欺瞒的，立即就提出了质疑。

“洋人有火力强大的火炮支持，就算京城城墙再高大坚固一杯，也经不住重炮的狂轰滥炸啊！”

吴可一脸苦笑，心道别拿冷兵器那套对号入座成不，这根本就是两回事好吧？

恭亲王老脸微红，立刻转移话题强调道：“就算如此，强征城里的青壮作劳力就是，又何必花费宝贵的金银浪费在这上头？”

好吧，那十来万两搜刮的银子在恭亲王眼里，也是一笔不小资财。

野蛮人就是野蛮人！

吴可差点没忍住大翻白眼，连解释的声音都有气无力的：“王爷，有偿劳动和无偿劳动，那劳动效率能一样么？”

不等被抵得说不出话来的恭亲王想好说辞，他又继续说道：“想要京城防务稳固，必须在洋人抵达城下之时，起码得在护城河外修炼三道连环战壕工事，咱们是在跟洋人抢时间啊！”

吴可也不是个没眼色的，在说服了恭亲王后，他又奉上价值高达两万两银子的搜刮财宝，这才获得了亲王默许继续下面的搜刮和招工动作。

偌大个京城达官贵人和有钱人不少，但更多的还是底层平民。

自从洋人进逼京城以来，城里平民百姓的日子就难过了，连日常生活所需的银钱都拿不出手，当顺天府衙门贴出招募大量青壮劳力的榜文，尽管知道可能有不小风险，但应者依旧云集半日时间内便招齐了五千青壮。

有了足够人手，手头又有大笔搜刮到的银钱，五千招募的劳力和从豪门大户手里收来的近两千劳力立刻出动，在五百两江清军的护卫下来到护城河外，热火朝天的挖掘战壕忙活起来。

直到了这时，吴可才稍稍松了口气，一面要求劳力们分班倒昼夜不停施工建设战壕，一面紧张关注不远处的三千骑兵与英法联军前锋主力之间的纠缠战斗。

也就在这时，恭亲王突然把他喊了过去，给了他一个不大不小的惊喜。

看着手上的圣旨，他顿时感觉心情一松脸上都露出了丝丝微笑。

原来带着大小老婆跑路的咸丰帝半路上听到了吴可赶赴京城救援的消息，龙心大悦的同时根本就没有回返京城的意思，只是很大方的给吴可安了个钦差大臣和总掌京城防务的正式任命……

第496章下马威

尽管对咸丰帝的跑路十分不满，不过眼下吴可也顾不得那么许多。

有了咸丰帝的正式任命，很多以前不好插手的事情都能干预，这对于他布置京城防御自然是大为有利。

英法联军的重火力实在不少，他也不可能不防。万一城防工事被破，城内的巷战便是免不了的。

他可不想做那联军俘虏，以他和列强之间的龌龊和矛盾，落到列强手里哪还有活命的机会，还不如狠狠的干上一票。

至于京城可能毁于战火，他虽然会心痛但比起被列强占领首都的屈辱，就算整个京城都变成白地又如何？

没了一座京城还可以再建，要是首都都被外人给占领了，以后想要再找回场子就难了，不论咸丰帝会不会奋发图强，单单列强便会设置重重门槛阻碍大清有可能的富强之路。

当然这个念头只能憋在心里不好说出口，一旦被京城里那些达官显贵和八旗勋贵之家得知还不闹翻了天去？

有了钦差的名头，他也不过度插手京城内务，只是要求各部官员正常上下班，务必让各部衙门正常运转起来，不要扯了布防清军的后腿。

哪里出了问题他就找哪里负责的官员麻烦，因为有钦差大臣的身份还有恭亲王的鼎力支持，一来二去的那些人心惶惶不用心做事的官员倒了霉。被训得多了做事自然也跟着有效率了不少。

将京城里头的麻烦事儿拜托给了桂良和恭亲王，他则一心一意抓紧时间部属京城外围和城墙防御，准备好好跟英法联军打上一仗。

挖掘连环战壕的事情其实很简单，当初吴可还在混团练的时候就干过，还以五百兵力依靠简陋的连环战壕工事，硬生生拖了近万太平军好几天。

上千青壮只用了区区小半天，便在通州前来京城的主要官道前挖好了五道连环战壕，足以供上千清军同时作战休整。

每道战壕长三里有余宽两米，深则达一米五左右，足够洋枪手们站着射击，而不会出现任何妨碍。

每道战壕相隔两百米，其间又有交通壕连接，支援或者撤退都很方便。

五条战壕修建得并不归整，不是一字齐平而是弯弯曲曲像灵蛇一般，为的就是降低列强火炮的杀伤范围，不至于出现一发炮弹轰死一大片的情况。

五条战壕呈梯次水平上升，后一道战壕总比前一道战壕高出那么一尺出头，最后一条战壕就在京城护城河边，距离缓缓流敞的护城河不足五十米，正好处于城头床弩和投石车的攻击范围。

事情也是凑巧，就在近两千劳力在短短不足半天时间内，修好了城外的战壕工事，劳力们按秩序退回了城里，一支刚刚乘船而来的五百名两江火，枪手布置到位，远处便传来清晰而又零星的枪炮声。

足足折腾了两天有余，从通州城出发的两个旅英法联军前锋主力，终于磕磕碰碰前行到了京郊之地。

洋人终于来了！

到了这时无论是京城里的达官显贵，还是布防京城的清军战士，以及城里城外的百姓全都松了口气。

尽管知道洋人不好招惹，这些红毛金发鬼对京城不怀好意，但总比见不到人整日里提心吊胆要强。

至于清军能不能守得住另说，起码所有人都用不着成日里提心吊胆的活着了。

英法联军前锋主力两个旅的兵力到了京郊，与之纠缠了两天多时间，收获颇丰的三千清军骑兵自然也都跟着过来了。

按吴可传去的命令，他们在驻守战壕的清军同僚掩护下，先一步抵达绕道进了京城。

手头又多了三千机动力强悍，战斗力也极强的骑兵部队，吴可心中自然高兴，有了这部精锐增援，他便可以在战斗中做得更加从容一些。

除了先前放在外头牵制英法联军的大部骑兵赶来增援以外，通过京杭大运河两江清军后续部队也都慢慢赶了过来。

先一步抵达的自然是两江清军精锐中的火，枪兵，足足一千人马装了五条大船，其中五百久经战阵的好手直接就进入了护城河外的战壕工事之中，另外五百人手则被吴可亲自捏在手里作为预备队使用。

其实如果两江清军愿意，本可以更早一点过来的。

通过京杭大运河，从扬州出发抵达京城最迟不过一个来月时间，眼下又是丰水季节速度只会更快。

可惜吴可不放心手下人马被外人指挥，要是懂行的还好换了僧王这样不懂行的主，就算装备再精良也只有炮灰的份。

与寻常的清军将领不在乎手下将士性命不同，吴可一贯奉行精兵政策，但凡拿出手的人马最起码都是经过一段时间训练的好手，有的甚至跟着吴可转战过好几省，这样的精锐战士怎么可能舍得轻易当了炮灰去？

不说京城这边做好了迎战准备，就等着英法联军主动攻来了。

另一头的英法联军前锋主力部队，也是好不容易摆脱了清军三千骑兵的纠缠，到了京郊清军的战壕防御工事外围便停下脚步，他们也累得够戗实在没精神再进行极耗体力的攻坚作战。

联军总指挥看到手下战士疲惫的摸样气得够戗，可也无可奈何只得暂时安营扎寨准备好好休整一番，等后续支援人马赶来汇合以后，再以雷霆万钧之势直扑几里之外的清国首都。

至于护城河外的清军战壕工事，由于没有真正和两江清军火，枪队交过手，还以为依旧是八里桥一战中的垃圾清军布防，自然一点都没有放在眼里，认为只需几个冲锋便能拿下。

尽管这两天被缀在身后的那三千清军骑兵纠缠得够戗，几乎没有一刻能够清闲的自然也就没有休息好，心里明白那是一支极其难缠的清军部队。

可是八里桥之战中清军的愚蠢表现，让联军前锋部队高层实在太过印象深刻，加上他们在全球各地又横行霸道惯了，哪里会将眼中腐朽守旧的清军看在眼里，能正眼瞧上一瞧已经非常给面子了。

正因为心中不安，所以英法联军前锋部队抵达京郊的第一时间，以恭亲王为首的八旗勋贵和以桂良为首的留守朝臣，不约而同赶到吴可设置在城墙附近的城防指挥部，想从他口中探知一些真实情况。

而此时的吴可正忙得不可开交，英法联军前锋主力抵达京郊后没第一时间发动攻势，还在足够远的开阔地带安营扎寨，得到斥候汇报后他还好好诧异了一阵，不知道联军葫芦里卖的什么药？

英法联军前锋主力不来找麻烦，按说他就应该谢天谢地了，可是吴可却不这么想。

他不会给英法联军前锋主力休整恢复的机会，联军想要休整他便找机会捣乱，不能放过任何给联军找麻烦的机会。

于是，就在恭亲王和桂良等人赶来的时候，正好看到吴可发下将令，将手头一个大队一千精锐骑兵分成若干小队，趁着英法联军前锋部队刚刚到来，还未立稳脚跟的时候狠冲一阵，务必不能让敌人轻松了去。

见到恭亲王和桂良等人，吴可只是稍稍打了个招呼，便邀请他们一同到城墙角楼上观看此次行动，好让他们心中有一个底，别老是觉得清军守不住搞得军民士气低落。

恭亲王和桂良等人只是稍微迟疑了片刻便答应下来，他们也确实需要了解清军的战斗力，好为以后的决策做准备。

既然双方达成一致，吴可也不客气直接领头带着一帮勋贵和朝臣顶着秋末的暖阳，沿着角落里的楼梯登上城墙。

可还没等他们全部登上城墙，城外护城河边便已号角声四起战鼓轰隆隆炸响，紧接着便是一阵清脆连绵的火，枪发射声，而后又是震耳欲聋的连环爆炸声传来，紧接着便是直欲冲天的呐喊厮杀以及马蹄奔驰声传�