悄的，只亮着一盏烛火，侍女也都已睡了。我在床上翻来覆去，念及大娘，却再也无法入睡。躺了一会，索性披衣下床，拉过披风将自已裹严实了，轻推房门，走向大娘屋里。
屋檐下的台阶上积着厚厚的白雪，在皎洁的寒光下分外耀眼，风早已停了，只是空气清冷刺骨。我一路小跑，奔近大娘的正屋，经过侧厅，见到厅角两个临时搭建的睡铺上，两名侍女也睡的正熟。
我轻轻走近屋内，她的床幔低垂，桌上只亮着一只小火烛，屋内空气浑浊，散着浓郁的药味。我走至床前，轻轻掀起床幔，大娘正闭目沉睡。才两天未见，她的脸已几乎消瘦了一半。
我对着她看了一会，看到她的被子微微有些下滑，便将被子拉好，正要转身，却听她道：“是东莪么？”我忙应了，伏身到她面前轻声道：“大娘，你好些了么？”
她嘴角微动，露出一丝浅笑：“这一觉睡醒好像好了一些”。她定盯看我又急道：“你这孩子，才刚病着，怎么也不多穿一些，快到床上来吧。”我看她说话的声音又回复到从前的清朗，果然是好转的样子，心里很是高兴，便麻利的解下披风，睡在她的身旁。
我侧着身子，就近看着她的侧面道：“大娘，你好起来了，真好！”她微微一笑问：“你冷么？”我摇了摇头，伸手将她的被子捂紧一些。
她转头看我道：“你大娘这一生，最大的遗憾就是没能生下一儿半女，好在，这半生有你相伴。老天待我，总算不薄了。”我向她靠近一些道：“有大娘的照顾，才是莪儿的福气。大娘，不就是我娘么！”她看着我，眼中闪起莹莹亮光。
歇了一歇，她轻声道：“我刚刚明明睡着，可耳边却好似响起咱们盛京老宅旁，那条溪水的声音，叮叮咚咚地，真是好听。”
我道：“等大娘好一些，莪儿陪您回一趟盛京好么？我也时常想起那里呢！”她点头微笑，沉默了片刻又道：“你阿玛不知何时才会回来？”
我看她目光中满是期待，不忍拂她的意，便道：“睡前我曾听侍女们说起，听说阿玛就快要到京了。”她向我瞄了一眼道：“是么？那就好啦。”她安静下来，不再说话，只定定的看向床顶的围幔，嘴唇紧紧的抿着，神情专注，不知在想些什么。
我在被窝里渐渐暖和，便伸手过去握住她手，她也握紧我的手道：“莪儿，你困么？”我摇头道：“着凉以来一直都在睡着，这会儿却没有睡意了。”
她转头看我道：“我也是这样，今日觉得分外清醒，连好些个成年往事都一一想起来啦。”她的脸上忽然露出一丝与往日不同的嫣然笑意，柔声道：“你平日里老是见大娘呼喝这个那个的，心里可有一些害怕我么？”
我笑着点头道：“是”，她道：“其实，大娘也有过和你这般年青浪漫、害羞情怯的少女时光。那时的心思简单率直，对人对事没有顾虑忌讳，完全率性而为。正因为这样……”她看了我一眼笑道：“……那会儿，时常与你阿玛争吵。两人互不相让，真像个孩子。”
她笑道“可是那时，却是那么快乐……想来是因为年青吧。”她轻轻叹了口气问道：“莪儿，你看你阿玛近年来，可比在盛京那会儿老些了么？”我摇了摇头。
她道：“哦，那么是我自己多虑啦，我总觉得他好似老了许多。嗯……兴许是因为我们少年成婚，这匆匆数十年转瞬即过，有时看看自己，怎么就老成这样了，自己也吃了一惊呢！”她说完这话，忽然咳嗽起来，我急忙伸手轻抚她的胸口。
外间听到动静，一位侍女跑了进来，看到我不禁一愣，忙端起桌上的茶碗，扶她喝下。大娘方才咳声渐停，那侍女看看我，大娘挥手道：“让她睡在这里，你出去吧。”她应声退下。
大娘喘息不止，良久方才平息下来，我怕她疲倦，便道：“大娘，快要三更天了，你还是睡一会吧。说不准天一亮阿玛就回来啦！”
她道：“你就在这里睡吧，来来去去的又要受风。”我答应了，再握住她的手，看她闭上眼睛，我也闭眼躺着，屋里十分安静，慢慢的睡意渐至。
朦胧间听到大娘说：“他可要快些来才好，我有好些话……好些话想告诉他。”隔了一会，又听她轻声道：“莪儿，你阿玛身有顽疾，往后，你要多照料着他些。”我迷迷糊糊的应了声，便睡去了。
毫无征兆的，我忽然自梦中惊醒，却发现身在自己的房中，天却已大亮了。我忙翻身起床，吴尔库尼站在一旁为我更衣，我问她大娘的情形，她只是摆手，并向前厅示意。
我迫不及待地朝门外冲出，跑向大娘房间。还未跑到，已远远听到人声喧闹，隐约还听到阵阵哭声，我越想越怕，脚步更不稍停，快步奔进屋里。
只见大厅里家仆侍女黑压压的跪了一地，哭声隆隆。我顿觉口干舌燥，冲进里屋，只见额娘她们都在房里哭成了一团。床幔之后隐约可见人形平卧，我不顾额娘阻拦，掀开床幔，只见大娘面色如常，双目紧闭，便如同睡熟了一般，我颤抖着伸手触碰她的脸颊，却觉触手冰凉。
我心中茫然失措看向额娘，她垂泪道：“今日一早，我来到她的房中，看你睡的正熟，可你大娘……她已仙去了。”
我微微一顿，不由得尖叫道：“不会的，你们一定弄错了，昨夜大娘还和我说了好久的话，她还说觉的好多了，一定，一定是你们弄错了。”额娘伸手将我搂住，我仍尖声大叫，却渐渐变为哭声“快去找太医，快去呀！！！”
就在这时，外厅的哭声忽然一顿，门帘掀处，父亲铁青着脸，冲进房来。他的额上尚有汗珠，身上甲胄未卸，风尘仆仆。
他的双眼直勾勾地盯着大床，一步步走至床前，猛然掀起床幔，我扑身上前哭道：“阿玛，大娘她……”他唇色渐渐发白，目光深邃黑暗，在大娘的脸上停了一会，目光缓缓移至我脸，对着我看，却是面无表情。
我不由的心生焦惧，轻唤道：“阿玛！”他的眼中忽有亮光一闪，但很快便隐没在了那无底的黑暗中，我看到他紧紧的咬着牙，脸上青筋叠爆。良久，他才伸手轻拍我的背道：“你大娘她，已仙逝了。”他此言一出，屋里屋外顿时哭声震天。
我哭倒在他的怀中，他的手冰冷刺骨紧紧握着我的手，我茫然地抬头看他，只觉这无边无际的哭声朝我们慢慢淹没过来……
大娘的葬礼十分隆重，父亲甚至为她请谥号“敬孝忠恭静简慈惠助德佐道义皇后”，以皇后之礼下葬。父亲下令正白旗、镶白旗两旗牛录、章京以上官员及其妻妾皆衣着缟素，其它六旗牛录、章京以上官员皆去除官帽上的顶缨。
到了出殡那日，送葬队伍浩浩荡荡，黑压压的百姓汾涌围观，北京城里几乎万人空巷，额娘一路上哭晕了两次，我与她同轿照应。
到了陵地之时，我看见父亲青白的脸庞，神色凝痛。他昂首向北，一直滴泪未下，目光闪动，谁也不知他心里想的是什么？
这年的新年仍是处处盛宴，鞭炮震天。但自我的眼中望出去，却仿佛尽是凄凉，只因眼前少了一个忙里忙外，笑声朗朗的身影。但是，走廊、花苑、院中的任何一个角落却又好似都有她的影子晃动游走。
父亲变的更加沉默少言，极少的待在府中，便是在家时，也常常独自深居书房，不太见人。我几次走到他的窗外，都是犹豫不决，在门外徘徊良久，最终还是黯然离开。倘若相当无言，触景伤情，倒不如让时间就这样静静流走，终究会带走一切伤痛。
新年初始，父亲更加忙碌起来。另外，自大娘病故，府中的各项事宜落到了管家及额娘等众位侧福晋们手中，额娘终日忙碌，我也不便常去打扰。也许因为催促我读书的人今昔已不在了，我更是无法静下心来，每天都只和吴尔库尼为伴，在园中游走。
匆匆数月，转眼又快到了皇太后寿诞，皇太后提早几日便命人来约我入宫。额娘忙的不暇分身只道：“去宫里住些日子也好，免的留在府中只是伤心。”父亲多日忙碌，她便让我不用前去请辞。我于当日便随来人入宫去了。
第一卷 飘摇富贵花 第七节 小满
0
与皇太后相见，自是免不了一场伤感。她问起大娘病中的种种情形，忍不住也流下泪来，紧握我手叹道：“她自小便十分要强，我初时听闻她卧床养息，心中便很是不安。倘若不是病的严重，依她的性子是断不肯放下手中的事，躺下休息的。”我满心酸楚，也是泪如雨下。
苏茉尔在一旁柔声相劝民许久，我们方才渐渐止泪。这时，门外有传“十一阿哥到”。话音未落，博果尔穿着一身黑狐小袄走进房来，他的小脸冻得通红一边走一边说道：“还在下雪，春天难道就不来了么？”皇太后伸手拍了拍他笑道：“谁说的，你一进屋子，春天不就来啦！快去看看你东莪姊姊，她正伤心呢！”
博果尔向我走来，对我上下端详一番后道：“东莪姊姊瘦了。如今有博果尔陪你解闷，保管让姊姊高高兴兴。”他转向皇太后道：“太后娘娘，姊姊来了宫里，您可要留她多住些日子，好么？”皇太后笑道：“这个自然。”
我坐在皇太后身旁，宫女拿过毡毯，为我盖在膝上，博果尔也爬上大榻，坐在我的旁边。他眉飞色舞，说起冬日里的一次围猎，正说到精彩处，有太监宣“皇上驾到”，福临也走进房来，我忙起身行礼。他向皇太后行礼问安，再对我点头示意，坐在一旁。宫女捧上暖炉，他接在手里。
皇太后笑道：“这下可好，我这儿又成了皇上阿哥们喜欢来的地方。”我看向福临，他也正看着我，我们相视一笑，静听博果尔续完他的“猎场大获记”。
博果尔一边说一边卷起左手的衣袖，递到我的面前，我伏身细看，果见两道约有二寸长的淡淡痕迹，他洋洋得意道：“那兔子让我射中一箭，居然不死，我拎着它的耳朵，那畜牲竟抓了我一把。”
我伸手轻轻抚摸，他摇头笑道：“早不疼了，这点伤算不了什么，等我再长大些，我要做最棒的巴图鲁哩。”我们又闲聊了许久，便都被皇太后留下共进午膳，膳后皇太后照例要小歇，我们便都退了出来。
屋外雪已停了，只是天气仍很阴沉。我们仨人在院中闲逛。福临离了慈宁宫便不再只是一个听者，他说起这半年来，他开始渐渐喜欢汉文老师的授课，当然每日的摔角骑射也并未放下。
我看他脸色也较从前红润，个子也有些长高了，自然替他感到高兴。他还说起跟着老师学画，大有开拓眼界之感。我看他饶有兴味，便向他问及一些书画名家的典故。他笑道：“早知道你要问这个，都记下了在脑子里呢！”说着将他喜好的黄公望、荆浩、关仝和倪瓉几位名画家一一列举。他说话间神采飞扬，显得自信满满，与当年初识的那个郁郁少年几乎判若两人。
博果尔在一旁早不耐了，好不容易等他说完，怕我又引他长篇大论，忙道：“皇帝哥哥真的做了不少画呢。咱们这就去上书房看看吧，东莪姊姊，那儿还有我的一副大作，可好着呢。”
福临笑道：“你真要拿你的大作给东莪看，我可要先给她垫个底子，要不然吓着了可怎么好呀！”
博果尔很是气恼道：“我是为陪皇帝哥哥才画的，皇帝哥哥既这么说，下会再找我，可就难啦！”福临哈哈大笑，我轻拍博果尔的肩膀，一路同去。
到了上书房，博果尔便开始寻找他的画。我抬头看到这屋墙上挂着不少字画，看的出虽是初学，但却凝聚了学画之人的深厚兴趣。
我道：“你这里，可大不相同了。”他喜道：“是么？赶明儿你也来画些好么？”我微笑点头，他很是高兴，将挂着的字画中哪幅受到老师好评、哪幅又是何时画的，一一说给我听。
趁着福临埋头找画的时候，却听博果尔走到我身边轻笑道：“东莪姊姊，你看这是什么？”他将手中的画朝前一递，我低头看去，原来是一幅仕女图，许是福临初学，还不善人物。图中便只画了一个简单的背影，还有点似是而非。是一个女子对着月亮站在假山之侧，身边尚有几片芭蕉，画的右侧提“月出皎兮，佼人僚兮。舒僚纠心，劳心悄兮。”是诗经中“日出”的两句。
博果尔道：“难道皇帝哥哥真画的比我好么？我看不见得，人脸最好画，他偏偏只画个背影。”我笑道：“这是意境，你还不懂的。”
他笑着轻声道：“我知道你当我是小孩子呢！我就知道，这个是皇帝哥哥的心事呢，他偷偷藏着的，我早看到了，一直想翻出来瞧瞧是什么。”
偏巧这会儿福临找了幅画走过来笑道：“你们在说什么？找到他的大作了么？”他低头看到博果尔手中的画，忽然满脸通红怒道：“你找你自已的，乱翻什么？”将那幅画一把抢过。博果尔小嘴一扁，就像要哭，我忙过去安抚他，心里不免有些好奇，看向福临，却见他脸上红潮未退，正偷偷看我，见我瞧他更是着急，慌忙将画塞到身边的纸筒中。此时，太监前来禀报，是福临的汉学老师到了，我和博果尔忙退了下来。
回来的路上，我向博果尔柔声劝慰，他也是孩童性情，一时委曲，转眼也就忘了。整个下午，他便一直与我作伴，直到晚膳时方才离开。
太后寿诞这天，下起了一场大雪。因为不是整十的大寿，皇太后力主简朴，也就是在宫中设了几桌家宴，传唤各位王公贝勒的福晋入宫一聚罢了。皇太后事先询问于我，可要招额娘入宫，我自然满心欢喜，在宴席上见到额娘，彼此十分高兴。额娘向我说起，父亲已于日前出城狩猎，近日以来，也好像恢复了一些精神，我自然也为他欢喜。
此后在宫中一住十数日，每天大多与皇太后作伴，说些王府中侍女间流传的外间趣事给她听。皇太后久居深宫，对于宫外种种都觉好奇。不经意的言谈之中，我甚至觉得她对于我们王府中的大小事宜也充满兴趣。时常询问一些起居往来的事，我虽知之甚少，但怀着对她的好感，自然也是知无不言。
屋子里垂下厚厚的帘子，各个窗口都糊的严严实实，没有一丝寒气进入。屋中央放着硕大的火炉，不起眼的黑色木碳下燃着暗暗的光，不怀好意的怯怯地发着热，揭力压抑着光芒。而我只觉得温暖，在一室的温情中与她对坐，许多甚至从未与额娘倾诉的话都不自禁地一一流露，她的眼中现出柔和的光，轻轻抚慰，令我觉得无比适意。
福临每日的日程与从前大不相同了，不再有那么多空闲的时候。他总是在晚膳后方才来到，在皇太后的宫中停留下来，听我们说话。在这里他总是很少插嘴说话的，我在与皇太后对话的间歇，偶而转头，总会碰上他的目光。
他像是屏着气，在屋子的另一端看着我们，那种距离总给我不真实的感觉。但我却能感觉他渐渐滋生的不满情绪。终于有一天，我在一个早晨比平日稍迟一些来到皇太后的寝宫，却见到福临一脸怒容自里而出，差点和我撞个满怀。他定睛看到是我，眼中闪过一丝叛逆，伸手拉住我就走。
我不知所措，被拉着小跑，看他脸上满是怒气，只得跟着他。一直跑至花苑，他方才渐渐慢下步子。院子中到处是残雪，许许多多的宫女太监们正将路边的雪扫至两旁，而小径上细小的石缝间尚留有些许微白，不过无力持久，只一会儿的光景便融化了，露出原来的黑色面貌。
他在路旁站立，久久不语。我看着他的脸色渐渐平静便道：“气消了么？”他转头看了我一会，轻轻点头道：�