裕阳大长公主站在穆清身前，静静地看着她，见她面色红润，一张脸俏生生的，眼角眉梢都带着生机，果真没有丝毫勉强之意，遂笑道：“开心便好，既然开心，便多留些时日，陪陪我这个孤寡老婆子。”
站于一旁的宋修远闻言，尴尴尬尬地开口：“祖母，外头还有事，亟需孙儿回去处理。。。。。。”
大长公主嗔了他一眼，状似玩闹地喟叹道：“你这傻小子戳在我面前我还觉碍眼呢，不比这小丫头，貌美柔善，我瞧着欢喜得很。”她行至穆清面前，牵起穆清的手，走到桌前招呼道：“行了，也别一个个傻站着了，梨丫头做了满桌子的菜，可莫要辜负了。”
穆清被大长公主牵着坐在了她身边，一时如坐针毡，整个人都拘谨了起来。
待所有人落了座，大长公主对着依然站在桌旁的青衿与林俨道：“你们俩也莫戳着了，左右皆是自己人，亦入席吧。”
林俨本就是大长公主挑给宋修远的人，从前跟着宋修远数次上归云山，对此情境早已见怪不怪，笑着落了座。青衿因今早的际遇，亦不扭捏，大大方方入了席。
此情此景，落在大长公主眼中，又是一番感慨。
她活了近七十年，对于年轻人的那些小心思小算计，一望便知。故而寥寥数语间，她便将穆清与她身边的小丫头从头到脚从外至内瞧了个透。
青衿那丫头举止大方利落，足以见得主子穆清平日里的待人接事。
穆清这个孙媳妇儿，虽不是她亲自替孙子挑的，但胜在为人聪慧，为人亦毫无公主的娇养之气。只心性这一点，便远胜周家的嫡女。
她适才已从林俨那处听闻今日村子里黑牛发狂一事，此情此境，穆清非但毫无一丝慌张，更是能助益于宋修远，足显其临危不惧，心志弥坚。，回庄子后她又见宋修远右臂上的渗出的血迹，穆清面上亦是一片坦然，毫无忧色，显然将她昨日的话记到了心里。
如此心性，方能撑得起偌大一座镇威侯府！
想不到舒窈那娇生惯养的幼弟，竟能养出这么个磊落坦然的女儿。
只是穆清太过貌美，她恐她那孙子日日对着这样一张风流媚骨的皮相，一个不慎，便着了美色的道。
啧，瞧瞧，她那孙子又当着她的面偷觑美人了。
唉，不省心的年轻人。
看来还需她提点。
“外头的事，我听林俨说了。你们今年迟来的原因，我也知晓了。”大长公主咽下口中的蛋羹，徐徐道，“我避世不过二十年，姜家竟生出了这么两个惹祸精来。阿远你平日离这两个祸害远些。今日祸害了胞妹，明日估摸着就要打你的注意了。”语罢，大长公主细细地望着宋修远。
宋修远闻言微怔。
果真如她所想，宋修远还未参透申屠骁求娶公主以及三场比试的始末。
大长公主看了眼穆清，又对宋修远道：“回去后警醒些，遇事便多想想，二十五的男儿，莫总是跟个混头小子似的。”
不及宋修远作答，大长公主又将目光投向李生：“我知晓你有些才学，归云山困住了你，不若此番跟着阿远下山？”
李生却看了眼沈梨，笑着道：“多谢老夫人美意，不过家中安稳，妻儿在侧，晚辈对现下的日子很是满足，不敢再奢望旁的。”
大长公主和善地颔首。
堂堂大长公主的一顿寿宴，却像是寻常农家里的家宴，不论老少尊卑，悉数围坐在一起，唠唠家常，和和美美。
席间大长公主一直悄声关注着穆清，见她吃相斯文，亲自给穆清布菜，道：“吃得这样少，日后生养时吃苦头的还是你自己。”
穆清：“。。。。。。”
宋修远：“。。。。。。”
“你这模样瞧着也不像会养媳妇儿的，”大长公主剜了宋修远一眼，又朝穆清道，“他外头既然有事，我也不留他。不过丫头你留下，此处山好水好，是个修身养性的好所在，我定要将你养得康康健健的再回去。”
实则裕阳大长公主亦藏了私心，她希望她的呆孙能离开美人好好静静心，将心思放到时下的朝局中，好好想一想镇威侯府的处境与将来。
若她料得不错，那还未及冠的姜怀瑾切开来就是个黑的，再长个几岁，估摸着连姜怀信也不是他的对手。
京中就要变天了呐。
☆、还休
裕阳大长公主平日里的心性举止虽不像个年逾古稀的老太太，比之同辈的老人家已算得上康健硬朗，但到底拖着个七十岁的身子，比不得在座的年轻小辈们。
撤了席，大长公主在厅内一一受了小辈的恭贺，未多时便觉得乏了。
沈梨正欲扶着大长公主回屋，裕阳大长公主却将目光落在穆清身上，道：“小丫头你随我回去吧。”
穆清颔首应了，快步行至大长公主身侧。沈梨见此情状，神情欢喜，笑道：“那我去厨房收拾收拾下，青衿娘子若有闲，来搭把手可好？”
青衿正犹豫着，转头撞见穆清肯定的眼神，当下便跟着沈梨去了厨房。
临出门前，大长公主又交待宋修远道：“我这便不多陪了，阿远你替我招呼着些。”
裕阳大长公主的这个庄子圈得并不大，出了堂屋步行不过小半盏茶的时辰，便到了大长公主的主院。二人俱未消食，便又绕着行得远了些。
“阿远何时回去？”
“回祖母，京中近来朝局多变，是以夫君明日便要赶着回去了。”时隔数月，再看夫君二字，穆清觉得似乎也并非那般难以启齿。
只是，若对着宋修远。。。。。。穆清遐思翩飞间，忽而又觉得，对着宋修远本尊，她大概一辈子都唤不出那两个字。
“你赠的那些花种子，我很是喜欢，丫头有心了。”大长公主慢悠悠地走着，借着月色，幽幽地望着面前的一片花圃。
穆清来时有心留意，得知裕阳大长公主好莳花弄草，便从随嫁的蜀国花农那处寻了不少珍惜花木的种子，此番皆带了过来。
“祖母欢喜便好。今日花朝，正是种花的好时光。”穆清行在大长公主身侧，娓娓回道。
“恩。你留在此处，也可同我说说这些蜀地花种的喜好。年纪大了，从前稀罕得不得了的奇花异草，现今竟有好些都叫不上名字了。”
穆清琢磨着大长公主的话，听着却像是她从前就碰过这些蜀地花木的。
大长公主似猜透穆清心中所想，拍了拍穆清的手，和缓道：“年轻的时候喜欢到处乱跑，被奇花异草吸引着在蜀国待了不少日子，亦结识三两好友，你姑母舒窈长公主，便算其中一个。”
言罢，大长公主侧头对着穆清微微一笑。十二的月色落在大长公主凌厉澄明的眸中，似点燃了她少女时期的生机与娇俏。
宋修远的眉目极其肖似裕阳大长公主，穆清看着大长公主，一时有些呆滞。
回过神来，穆清对着大长公主回应道：“祖母既欢喜，穆清明日便陪着祖母一齐将这些种子撒出去，听花农道，其中有些花苗的花期在五月，不过三两月，这片花圃子定会大不相同。”
大长公主闻言却是笑了：“你这丫头沉得住气，就是太过拘谨。我知你对我同舒窈的关系好奇得很。”
穆清一时语塞。她从未想过姑母舒窈长公主在夏国会有这般多的故人，心中的确好奇不已，但因这些都是长辈们的旧事，作为小辈，她不宜多加打听。
但既然大长公主都这样说了。。。。。。
穆清静默不言，一副躬身洗耳恭听的模样。
大长公主却在此时俏皮叹道：“都是些陈年旧事了，说出来也不过你们这些年轻人的闲时谈资，不说了不说了。”
穆清：“。。。。。。”
步子一拐，二人回身向主院行去，不及穆清再有所言语，大长公主正色道：“丫头你且记着，过去的都是些无用的旧事，多听无益。与旧事相比，更紧要的是眼下及将来的日子。”
“穆清谨记。”
裕阳大长公主站在院内，打量着穆清的神色，但见其神情平静淡然，不悲不喜。
唉——
大长公主心底微微地叹口气。
这副神情，少时在华蓥倒是见过不少，只是此时出现在一个娇娇女儿身上，未免有些少年老成。再看穆清瘦削的身子，啧啧，大长公主一时竟有些心疼。
“罢了，我并非不喜于你。时下京中局势，我大抵知晓一二，令你与阿远分开一段时日，实则对你二人皆有好处。”
穆清蓦地抬首，一双眸子里顿时流光溢彩的，大长公主见了，知晓这丫头聪明，稍加思索便能领会她的意思，遂笑着摆手，“行了，回去吧。阿远明日便回去了，多陪陪他。”
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一起送走李生与沈梨后，宋修远与穆清二人这才得了空回到厢房。
自去岁十月凯旋后，宋修远与穆清几乎并未分离超过三日，这一回裕阳大长公主不曾明说要留穆清多少时日，只是这深山老林的，一个月估摸着是躲不掉了。
宋修远看着正拿火折子点灯的穆清，再想起京中的一笔糊涂账，心底颇有些郁郁。
青衿与林俨皆各自安顿到了耳房，无人做这些琐碎小事，穆清搞不定手中的火折子，一时有些懊恼，摊手伸到宋修远眼底，正想开口求助，抬眸却撞见了宋修远幽幽的眸子。
穆清：“。。。。。。点不——”
“不必点了！”未及穆清说完，宋修远扫下穆清手中的物事，一把将穆清拉入怀中，将头埋在她的肩窝里，嗅着她发间的馨香。
高大的男人，就这样弓着身子伏在自己身前，穆清一时有些吃不准宋修远在想些什么，怔愣过后，抬起双手环过他的腰背。
左手尚未抬起，蹭过宋修远右臂，触手之处却是一片冷硬，不像是衣料的质地。
穆清心底疑惑，又顺着摸了两把。
“嘶——”随着她的动作，宋修远发出了压抑的吸气声。
这是他的伤处！！！穆清很快想起今日宋修远被黑牛撞了右肩，心惊不已，竟一下子钻出了宋修远的怀抱，举起他的右臂细细观察。
屋内太黑！
穆清又飞快地从地上摸起火折子，只是还未行至灯前，双手上的火折子悉数被宋修远夺去。
“啪——”火苗突显，照亮了整个厢房。
穆清对着骤亮的内间呆愣了一会儿，很快便回过神来转身去看宋修远的右臂。白日里流出的鲜血已在衣料上结了块，但因着衣料颜色的缘故，并不打眼。
见穆清神情凝重，宋修远故作轻松，笑着褪了一半的衣衫，将已快结痂的伤口露了出来：“夫人你瞧，已无事了。”
今日被黑牛冲撞，原先已快好全的伤口不慎裂开，只是比起最初的箭伤，已算得上是轻的了，隔了大半日，自个儿也结痂得差不离了。
穆清看着宋修远右臂上的伤口，一双清丽的眸子睁得老大：“你受了伤，流了这般多的血。。。。。。我，我却到现在才发觉？”
言罢，穆清又盯着宋修远，眸底闪闪，“你为何不说？”
大抵知晓宋修远会有何种说辞，不待他回应，穆清顾自找出了包袱翻找。
宋修远看着穆清手忙脚乱的身影，微微叹口气，走上前从容不迫地从她手中拿过包袱，一一取出了换药所需的白纱、剪子等一应事物。
“小伤，好得快。且祖母昨日说了，区区小伤，不足挂怀。夫人莫非忘了？”
穆清令宋修远坐下，自己则绞了巾帕替他擦拭伤口；“祖母那番话大多是说给我听的，我又怎敢忘！战场上如何我不去管你，只是眼下我们有足够的膏药与充裕的时间，你却这样作贱自己的身子，我如何不心急！”
替宋修远包扎了伤处，穆清理着桌上的杂物，脑中不断回想着这两日裕阳大长公主明里暗里对自己的教诲，心底顿时又是一阵哀嚎。大长公主这样明察秋毫的一个人，定然早已发觉宋修远的伤口了！天下哪有祖母不心疼孙子？大长公主会一定觉得她这个孙妇不疼惜自己的孙儿。。。。。晚膳时大长公主可说了什么敲打她而她却未发觉的话？
。。。。。。似乎除了姜家的两个祸害，便没其他值得咀嚼的话语了。
等等，姜家的两个祸害？
宋修远将穆清此刻精彩纷呈的神情尽收眼底，笑道：“夫人不生气了？”
“嗯？”穆清一时没转过弯来，没搭理宋修远的话茬，顺着自己的思量问了出来：“祖母先前提到的两个祸害，可是太子殿下和。。。。。。和四殿下？”
宋修远没料到穆清一时竟问起了这个，愣了一瞬，遂颔首赞同，神情亦由先前的嬉闹变得严肃：“不错。祖母不会无故提到他们，既然又提及瑜公主。。。。。。我想他们应在都在比试中做了手脚。”
“可即便做了手脚。。。他们还是输了瑜公主。。。。。。”穆清静了心思，幽幽叹道。
“不，是他们做了手脚，刻意输了比试。”宋修远看着穆清，眸色深沉。
“什么？”穆清不敢置信，正欲再问，坐在身前的宋修远却环过了她的腰，大半身子紧紧靠着她的腰腹。
“保家卫国本是吾等男儿的责任，他们竟然在这个时候将幼妹推了出来。”宋修远语气闷闷，暗含一份隐忍的怒意与不甘。
“他们恐一辈子都不知晓我与一众同袍在雁门淌了多少血，历了多少劫难。嫡公主和亲，丢的不仅是夏王朝对凉国的威仪，还有数万边境将士的心。”
“我们拼杀的一切，竟都无法换回一个嫡公主。”
“。。。。。。”
穆清搂过宋修远，轻抚他的背脊。她亦是父兄的挡箭牌，是和亲过来的公主，面对这样的质问，她一时心酸，不知如何作答，只能细细回味大长公主所言。
一阵思来想去，穆清却不得不认同宋修远的猜测。他们祸害了胞妹。
至于为何，大抵就与她自己的境遇一样，唯有姻亲，才能真正换得边境长久的安宁。夏朝不可能屈尊降贵提出和亲，亦不能让凉国轻而易举地娶到公主，只能出此下策，让申屠骁以微弱的优势胜了比试。
只是。。。。。。
“乐试的出题者是我。。。莫非他们连我会跳什么舞都算计进去了？”穆清蹙眉，细细回想着乐试的始末，“不对，郑良娣心性娴静文雅，难以应对如此大的场面，这般想来，太子殿下算计的不是我，是郑良娣。”
未几，突然穆清突然又想起了一桩困扰她多时的事。
“说来有一事很奇怪，杜郎君赠我舞谱一事本是私务，但不知为何，褚大人与东宫太子妃皆知悉了。”
宋修远放开穆清，垂首沉思，悦世客栈是褚遂的暗桩，褚遂知晓并不奇怪。至于东宫太子妃。。。。。。
“褚遂是太子的人！”先前宋修远还只是猜测，眼下舞谱一出，便算敲定了褚遂与太子的关系。
难道想要掳走穆清的人不是褚遂，而是太子姜怀信？
☆、贰心
这一年的正月过得不太平，宋修远只向明安帝告了二十日的假，这还是因为明安帝看在姑母裕阳大长公主的面上勉强应下的。是以宋修远不敢久留，二月十三日一早便带着林俨出了归云山。
大长公主一年难得见上孙儿一面，去岁更是因为雁门战事，连消息都不曾递入山中。这日一早也不去那庄子后的林子了，与穆清一起送别宋修远。
有大长公主在身边戳着，穆清便不好意思再多嘱咐宋修远注意右臂上的伤，只得趁大长公主不注意时暗中提点林俨多加照看。
林俨哈着腰称诺，忠心耿耿地跟着宋修远出山回京。
穆清本以为再见时应在数月之后，还未养出别离愁绪，没想到第二日就见到了去而复返的林俨。。。和他身�