蛇？
怎么会有蛇？环儿一时反应不过来，顺着她们的目光看去，果然看见不远处一条碧荧荧的蛇匍匐在暗红的地毯上，吐着深红的信子。她一看就知道这蛇剧毒无比，手脚一阵发软，连尖叫也不曾发出，便软倒在地上，手中的药全泼在地毯上，形成一滩暗迹。
仿佛是感受到了地毯的振动，那蛇本来只是匍匐着不动，却突然调了个头，身体弯弯曲曲游移过来。环儿瞪大了惊恐的眼，挣扎着从地上爬起来往内殿跑，她不敢回头看，怕一转头便看见那条碧绿的蛇舔着信子朝自己扑过来。越是这样想，越是害怕，终于再一次跌倒在地，惧怕中她听到一个声音毫无起伏道：“不要动。”
实在是听习惯了这种语调，此刻却奇异的有一种震慑力，身体比意识更快的做出了反应。她不敢动也不敢回头，眼前一道红影一闪，她管不住自己的目光随那红影看去，待看清楚时，更是吓的不清。
“你不主动攻击它它也不会轻易伤人。”秦颜一边迅速的捏住那条蛇的七寸，将它牢牢的钳制在手中，一边补充道：“当然，你的动作也不能太大。”
环儿被她的动作吓的一时说不出话来，只能怔怔的看着她手中的蛇，那碧绿的蛇尾缠绕在她艳丽的衣袖上，衬着她素来鲜有表情的脸，显出一种奇异的诡魅来。
秦颜见她吓的面无人色，安抚了一下手中扭动的蛇头道：“你若还有力气便叫人去替我换一下床褥，方才也有一条进了内室，我不太喜欢有东西爬上我的床。”
被她授以这般重任，环儿也不知是该哭还是该笑，看蛇在她手中的模样，恐惧也抵消大半，于是从地上爬起来，这才想起药已经全洒了，又要吩咐人去重新熬一碗。她不禁偷偷打量她的神色，看来她醒来已经有一段时间，全身打扮妥当，面上上好了精致的妆容，胭脂粉黛，显得她眉目明丽，仿佛前一日的苍白病弱只是昙花一现。
“我从小养在方外，这些东西见的也多。”秦颜突然说道。
环儿先是一愣，后来明白她以为自己是在思索她方才的行为才这样解释，虽然觉得她这样对一个奴婢解释有些多余，但还是有些意外，加上她刚才救了自己一命，心里不禁升起一股暖意，于是准备下去继续为她熬药。
“等等。”秦颜突然道
“娘娘有何吩咐？”环儿驻足，神色恭敬的看着她。
迟疑了许久，神色难得露出一丝忧郁，秦颜终于问道：“太子怎么样了？”
“太子？”环儿疑惑道，想了想，于是答道：“娘娘这几日生病，太子不曾来探望过，不过我听说是景御宫的一个小宫女溺水身亡，对了，娘娘失足落水被救起时还拽着她的头发呢，后来晨妃娘娘怕太子有事，所以不许太子出景御宫一步。”
秦颜听了，神色间的忧郁不在，稍微露出一丝笑意。环儿也猜不出她此刻的心情，心思正忐忑着，突然听到内官在大殿外传唤：“晨妃娘娘驾到……”
秦颜和环儿一齐向大殿门口望去，一身绯色宫装的绝丽女子被众多侍从簇拥着，端丽的面容中又透出跋扈的恣意，步伐雍容，她看起来，更象是这座宫殿的主人。
她看到秦颜衣衫端整的矗立在前，眼神微微波动，便笑起来，她的笑容殊丽，话音更悦耳。她施然开口道：“妾知道娘娘身体不适，前几日不便打扰娘娘养病，今日打听下才知道有些起色，所以特来看望。”
“多谢晨妃的一番好意。”秦颜有些惋惜般的摇摇头，叹息道：“不过我若是你最好能晚些再来，因为我的侍女还没有将这些蛇处理好，如果你不怕那便没什么了。”
晨妃顺着她抚弄的动作这才将视线放在她腰间的绿色物体上，只见它从秦颜宽大的袖摆中露出了头，‘咝咝’的吐着红信。
晨妃被吓的后退好几步，有些惊惶的望着秦颜喝道：“它有毒。”
“我知道，碧幽，它的一滴涎液便可以毒死十个身强体壮的男人，我在方外居住时听师傅讲过，不过它的毒牙好象被拔掉了。”她作势捏着蛇头摆弄了一阵，道：“不信你看看。”
“我不看。”晨妃失色道，象看疯子一般看她，片刻后终于恢复了端丽的神色道：“妾今日来只是想告诉娘娘要当心这宫里随时都会有人暗算你，即使你与他无冤无仇。娘娘你看，太子的侍女就这般无声无息的溺死了，谁也不知道她是自杀还是他杀，当然死一个宫女不算什么，可娘娘竟然也差点……”她顿了顿，露出忧愁的神色，道：“这后宫里狼子野心的人真是不少，看来今日的事也是一个提醒，娘娘日后可要小心提防。”
“真是大胆。”秦颜不禁点点头赞同，眼神诚恳道：“我大概知道了，好好照顾太子。”
晨妃听她这样说，眼神变得有些凌厉，只是看着她一脸坦然不能多说什么，眼神转到她头上簪着的金凤衔珠步摇，轻笑着，眼里透出摸棱两可的冷意，道：“这步摇很漂亮，我喜欢的很，皇上也曾答应送我一个呢。”
秦颜微愣，环儿听了之后已经是面如土色，谁都知道这十二束金花衔珠步摇只能皇后佩带，晨妃刚才的警告如果秦颜听不出来，那现在如此明显的示威简直不异于挑衅，挑衅作为皇后的威严和权利，秦颜会生气惩戒还是隐忍不说？她搬不动晨妃的势力，隐忍的话日后会为晨妃的气势妥协，哪样都不利于她。
秦颜只是愣了片刻，下意识的抚上发髻上的金花步摇，微笑道：“这步摇确实很漂亮，我也很喜欢，不过晨妃也喜欢的话……”
她顿了顿，环儿敛眉垂眼，晨妃神情骄纵的看着她。
只听她继续道：“我可以告诉你一个方法。”她笑了笑，神容还是显得淡漠：“你可以对皇上说君无戏言，答应了便要做到，若食言，下次在他答应你之前便先要他签字画押，象我这样入了宗册，将来他想反悔也很麻烦。”
四周一片静默，晨妃好半晌才找回自己的声音，强笑道：“娘娘果然是定国将军的女儿，胆子也比常人大些，妾自愧不如。”
“好说。”
晨妃被她不放在心上的态度弄的恼羞成怒，但依旧隐忍不发，只是勉强维持着仪容道：“今日见娘娘比传闻中的气色要好上许多，妾总算安心，先告辞了。”
秦颜看她低眉施了个礼，明显的敷衍，心想你不来我或许会更好，但还是按耐住性子，露出可亲的神色道：“晨妃慢走。”
环儿如临大赦，连忙跟上前送晨妃出殿，眼见一团人又同来时一般簇拥着走了，等确定不会再回来时终于吁了一口气。她转过头来，见秦颜已经坐在椅子上，摆弄着那条碧荧荧的蛇，虽然看出一头冷汗，她还是忍不住好奇的问道：“娘娘，这蛇的毒牙真的被人拔了？”看来晨妃只是想警告她一番，并不是真的想害她。
想完后才惊觉自己这般问已经是犯了大不敬，不过她已经猜想到秦颜一定不会发觉有何不妥，反倒是她开始为自己的改变担忧。
秦颜果然如她所想，听她这样问，只是看了她一眼，拂开袖子，将蛇头往前一伸道：“当然没拔，我骗她的。”
环儿又是一阵头晕目眩，手脚发软，她吓晕之前好象看清楚她眼中一闪而过的神色，轻扬跳脱，还有一些顽劣，可以肯定的是她是在戏弄自己，这些情绪，从前在她眼里从未有过，她看起来好象比平日要生动上许多。大概是有些高兴吧？环儿这样想，也许是因为晨妃娘娘离去时狼狈的样子。她还是一次见意气风发的晨妃吃亏，实在难得，不过……她忧心的想，惹怒了晨妃，日后怕是有麻烦了。
第十章
抿了一口茶，清幽的茶香伴随着略带苦涩的味道弥漫开。放下茶盏，秦颜望着空旷安静的大殿微微出神。
连着下了好几日雨，今日终于停了，天空中透出明朗的蓝和淡金的光辉，日子依旧冷清的厉害。忍不住低咳了一声，秦颜望着服侍在一旁的环儿道：“你过来。”
实在安静的厉害，环儿在秦颜低咳的时候就已经收回了飘忽的神思，听她特意叫自己，忽然没有了从前的紧张和局促感，依言到了她的身旁。
“坐。”秦颜指了指她身旁的座位。
环儿一时睁大了眼，迅速摇头道：“奴婢不……”
后面的话没有说完，秦颜只是看着她，既不生气也不说话，只是静静的微仰着头盯着她。环儿被她那冷淡的近乎执着的眼神看得头皮发麻，余下的字硬生生的吞入腹中，手脚无力般的跌坐在椅子上。
“我想听故事。”
“啊？”开头便是这么一句，环儿一时措手不及，待整理好思路后才小心翼翼的说道：“娘娘是想听关于这后宫的事么？环儿……”她顿了顿，眼睛看向别处道：“环儿知道的并不多……”
“这些我不想听。”秦颜打断她，道：“跟我说说你的事吧。”
“奴婢的事？”环儿再次怔住，低下头时不禁迟疑了一下才道：“奴婢不过是一个下人，没有什么故事好说的。”
“人人都有故事，没有身份之别，在你这下人的故事里我连配角都算不上，这样也要争我岂不是得累死。”
环儿被她的话说的一时无言。
“我有一个哥哥。”秦颜突然说到，不顾环儿疑惑的目光继续道：“我曾经发誓要一辈子做他。”
环儿听得云里雾里，但仍然安静的听秦颜说，她是知道秦颜的哥哥秦鸿少将军的，英勇善战，是许多少女的春闺梦里人，每次大捷，后宫的女人们都要议论许多，只可惜天妒英才。或许秦颜现在并不是真的想要听什么故事，只是需要一个人倾诉罢了。
“我不大喜欢父亲，可他毕竟是我父亲，我没有办法，他生我养我，是我欠他。”
环儿见秦颜突然转过目光，望着殿外，新雨初停，屋檐上正零零落落的滴着水，一声一声，隔了很远也听的清。
秦颜继续说：“小时候父亲对我管教极严，琴棋书画都是必学的，他说我是大家闺秀，该有个小姐的样子。可我那时太顽皮，总惹的父亲生气，他就会用竹杖来打我。我起先不服气，打着打着也有了些骨气，这点我父亲倒还欣赏。只不过有一次七夕我偷偷溜出去看灯会，取了一盏花灯回来，那时候我兴高采烈的，并未注意到误了父亲规定练琴的时辰，回来遭了一顿打，当着家丁的面父亲将花灯烧了个灰飞烟灭。父亲骂我，秦家的儿女怎能取这么男女情长之物，我当时觉得委屈就顶撞了父亲，父亲很生气，后来我就被送到了方外，一直待了很久，只有师傅陪我说话，那里比这里要平静，青山绿水，终老一生最合适不过。”
环儿越听越莫名，但还是觉得这话里有些萧瑟，听秦颜一直没有说到她哥哥，不禁问道：“只是为了一个花灯便这么责罚么，那娘娘的哥哥呢？他没有劝劝国丈么？”
秦颜一怔，转过目光看她，半晌才笑道：“你也有哥哥么？”
话题突然转到自己身上，环儿点点头道：“有的，哥哥待我很好，有什么好吃的总让给我们几个弟弟妹妹，自己都舍不得碰一口，家里大大小小的活儿总是他来做。我们那时候还小，不懂得他的辛苦，看见别家孩子有什么好吃的便想要，哥哥每次上完工回来都会买给我们，后来才知道，原来他为了能让家里的生活过的好些，不让别人瞧不起，就拼命的上工，一个人做了几个人的差事，终于有一天累的不行了，上工的时候出了事，腿砸断了一只，老板不承认是在他那里出了事，我们穷，没钱，争不过那些人，后来我们把哥哥带回家，没钱医治，哥哥的腿便再也好不了了。”
环儿顿了顿，声音有些哽咽，朦胧的视线中只看见秦颜一直望着殿外，安静的倾听着，于是扯了一个笑容道：“我发过誓，要赚许多钱养活一家人，找个好大夫帮哥哥治病，一辈子跟他们在一起，再也不分开，再有一年，我便可以出去了。”
环儿突然跪下，身子伏在地上，久久不肯抬起头来，她道：“奴婢代全家人多谢皇后娘娘再生之恩。”
“只是这宫里太闷罢了。”
环儿虽听她这样讲，泪中带笑，若不是家里有人带信给她，她大概会一直蒙在鼓里。现在在她面前的皇后仍然神容冷淡，却再也没有初见时她所认为的冰冷无情。
“我最怕人哭。”秦颜轻叹了一口气，道：“你如今走到了这一步，已经不易，再没有什么可以难倒你，你的心愿相信不久就能达成。”
“多谢娘娘听奴婢讲这些。”环儿由衷的一笑，拭去了眼泪。
秦颜一直不曾看她，突然道：“你很怕吧。”
环儿一震，怔怔的看着她的侧面，不懂得她为何会这样说，可秦颜再也没有说下去，只是看着殿外出神，她也不好问，一时间坐立难安。好在大殿外有人进来通报，说是景御宫的人等在殿外。环儿象临了大赦，迅疾的站起来，躬着身子道：“奴婢去请她进来。”
将人领了进来，秦颜略微抬头看了看，不禁失笑，还真是冤家路窄，原来是那夜骗她太子落水的宫女。
“你叫什么名字？”
“奴婢……奴婢叫小蔻……”
自踏入大殿那刻她便一直在抖，捏着衣摆的手几乎被拽成了青白色，额头上还有冷汗。
环儿看了她这样半天，终于忍不住道：“娘娘问你话，你紧张个什么。”
秦颜喝了一口茶，已经有些冷了，才道：“一次见我，紧张些也没什么大不了。”
听了秦颜的话，再看她平静的没有波动的神色，名叫小蔻的宫女终于抖的不那么厉害，心想或许那夜她没有将自己的容貌看清，所以才没有认出来。只是一张脸依旧惊惶着，颤声道：“太子突然不见了，奴婢找遍了整个后宫也未曾发现，是晨妃娘娘让奴婢来娘娘您这里来看看。”
秦颜听了不禁笑出了声，道：“他不在，不过你下次来他或许就在了，不必让晨妃派人四处打听，我命人通传一声就是了。”
小蔻怎么会听不出她的意思，太子不见是真，可晨妃是想借故将后宫的目光转移到皇后身上，反正宫里现在都知道太子与皇后亲近，到时候太子如果出了什么差错就和皇后有千丝万缕的关系，皇后想赖也赖不掉。想到那夜惨死的姐妹，手抖的更加厉害，她不禁感叹，幸好她没有认出自己来。
“既然太子不在，奴婢这就回去禀告娘娘。”
小蔻行礼跪安。秦颜望着她逃也似的身影，放下茶杯，思索片刻起身朝环儿道：“我出去片刻，不必叫人跟着。”
“娘娘是要去哪里？”环儿急忙跟上去。
秦颜停住脚步，转身看着环儿道：“我同你谈心确实是把你当做朋友来看，但不要以为你就有了特权，你该知道那是害了你。你若是想平安出宫，就不要忘了自己的本分。”
这话听起来严厉，可环儿是经历过风浪的人，知道她这样是为了自己好，当一个人在后宫里由于习惯而忘记自己身份的时候就容易惹来大祸，不得不说晨妃便是其中的一个例子，万千宠爱并不是没有代价的，只是时辰问题罢了。
她有些羞愧，连忙跪下下道：“奴婢知罪。”
秦颜拂好衣衫，转身要走，环儿却听到她说：“天气晴好，我出去走走。”
环儿顿时哭丧着脸，心想哪有这样的皇后，一举一动，随性由心，一点都没有身处风尖浪口的危机感，前脚才提醒自己，后脚就忘了自己的身份，真是让人操心。眼见秦颜越走越远，她不禁摇头苦笑。
秦颜很少出