“真是笑话，”裴子昂半点不客气，“被你们占领过就算你们的领土，看来这些年你们汉化推行的完全不成功，半点也没学到礼仪之道。”
宇文通不以为耻，反以为荣：“学你们，不过为了强盛我国。我国本就马上兴邦，不屑你们那些酸臭迂腐的道理。”
这样说下去，不动手才怪呢。
其姝担心坏了，抬脚踢了下裴子昂小腿。
谁知他猛地站起来，“既然这样，不谈也罢。”
言毕拽着其姝就走。
宇文通忙放软了腔调，“六郡王慢走，不给城池，给粮食给人也行啊！十万担江南米，如何？”
其姝“噗嗤”笑出来，某某慢走是送客时说的，这北戎的王爷汉话还真是学得不地道。
裴子昂眼刀扫来，其姝忙噤声，嘟着脸随他坐回去。
“听说你们今年天候不好，夏季暴雨不停，牧人牛羊淹死无数，这个冬天不好过。吾皇向来忍心怀天下，早就说过能帮则帮，只可惜你们鬼鬼祟祟杀害我大夏子民……我看最多五万担。”
“那再送工匠给我们？”宇文通打蛇随棍上，“通耕种、养蚕、织工、烧窑等共三万人。”
裴子昂没立刻答话，只抱臂看他，目光中满是不赞同。
宇文通到底也是一国的王爷，没有看人脸色的习惯，只管往下说：“还要一个公主，真正的公主，不是那种随便按个封号的普通女子，宗室女也不行。”
裴子昂冷笑，“据我所知，宇文达共有阏氏七人，女奴不计，我们的公主去了算什么身份？”
“这有什么？”宇文通不以为然，“难道你们的皇帝就没有三宫六院？我们戎人和你们规矩不同，阏氏不分大小高低，每个都是妻，你们的公主来了自然也是。”
“好！”
其姝惊愕地看向裴子昂，他竟然就这样答应了？
“一个公主，陪嫁通耕种、养蚕、织工、烧窑等工匠共三千人。不能再多了！还有，立刻把我们的使者放回来。”
宇文通非常满意，“六郡王果然有英雄气概，快人快语，不像那酸了吧唧的使臣啰嗦个没完。”
他甚至还亲手倒了杯酒敬裴子昂，笑得格外暧昧，“你这小妾活泼爱娇，十分合我心意，不知六郡王可否割爱？作为回礼，送你十个罗刹女奴，如何？”
裴子昂直接将酒泼到他脸上，站起来抽剑劈开了木桌。
“王爷不会没听过‘朋友妻不可欺’吧？如果我们是朋友自然什么都有的谈，若不是，先前谈的自然都不作数！”
宇文通狼狈地擦着身上脸上的酒水，“别生气，我们戎人不像你们，父死子继，兄终弟及，全是常事。有时为表示亲热、拢络，还特地把自己的女人送给人家享用。怎么知道你们汉人把这当冒犯。”
其姝还坐在长凳上，对着木桌残骸，小小面孔上满是惊惶——差点她就被这一脸胡子的戎人带走当女奴了……
后面他们说了什么她都没听进去，直到裴子昂拉她起来，她便茫然地跟着他走。
回到拴马的大树下，其姝总算回了神。牵过自己骑来的那匹马，一只脚刚踩上马镫，就觉腰上被人一揽，尚未反应过来，已到了裴子昂的马背上——他就坐在她身后。
“你……你干什么？”其姝挣扎着要下去。
裴子昂箍紧了她的腰，明明语调非常温柔听起来却满是阴森：“你是一心痴缠我的小妾，怎么能自己骑马回去，当然要与我共乘一骑。若不然让宇文通看出端倪，硬把你抢回去被人父死子继，兄终弟及，很有趣是不是？”
其姝一下子便蔫哒哒任他搂着动也不敢动。
裴子昂却并不放过她，“你还知道怕呀？我叫你别乱跑的时候怎么不知道听？天生的惹祸精！”
要是她再小几岁，一定要按住了狠狠打一顿屁股。
“你……你少装好人了！”被骂得狠了，其姝忍不住回嘴，“你既然知道去北戎那么惨，还轻易就答应把公主送去！”
其实她连裴子昂答应许出去的公主到底是哪一个都不清楚，只是同为女子，想到有个姑娘被当货物一样和粮食一起打包送到敌国填充国王后宫，难免生出无限同情，替人打抱不平。
裴子昂并未还嘴，也没解释。
其姝背对他坐，看不见他的表情，只当他被自己说中了心虚事，免不得再加重几分，“还是你的堂姐妹呢，都这样无情无义！太坏了你！怪不得你骗我骗得那么溜！”
“我骗你什么了？”裴子昂不认账，“说好了做交易，一物换一物。是你自己没问清楚，怎么怪得了我。我还没和你算账呢，答应了的事你根本没做。一言既出驷马难追，你难道不懂？”
耍赖谁不会？
“就是食言怎么了？我是姑娘家，又不是顶天立地的男子汉，用不着学什么君子重诺。”
其姝气呼呼地从荷包里翻出后添的那张契约，撕碎了往后丢到他身上，“不和你换行了吧！
山里风大，吹得纸屑飘落一地。
有匹马儿踏过纸屑追上来，“王爷，宇文通的人已经走远了，确定没人跟上来。”
“嗯，你们先回去。”裴子昂轻声吩咐，“别忘了跟尚四老爷说一声，五姑娘在我这儿，让他不必担心。”
说罢，策马往一条岔路上拐去。
其姝看着代表着玄衣卫的火光越行越远，禁不住又挣扎起来。
“我也要回去，你放我下去，我自己会骑马！”
见裴子昂不理她，又问：“你要带我去哪儿？”
“带你去卖。”裴子昂不咸不淡地开了口，“反正我是天下第一大坏人，索性把这么鲜嫩的小姑娘卖个好价钱，换些美酒佳肴。”
作者有话要说：
其姝：救命SOS~~~
第17章 同骑共乘
他们最后停在一处山峰上。
裴子昂下马后便走开了，其姝坐在马背上，四处张望，确定这里没有人也不可能有集市才放了心，身手矫捷地跳下地去追他。
裴子昂在靠近山崖的一棵大松树下，背靠山石席地而坐，吊儿郎当地叼着一根草。
见其姝走过来挨着他坐下了，便熄灭了手上的火把。
陌生又黑暗的环境难免令人不安，其姝不自觉向他靠近了些。
“不是要带我去卖吗？”她挑衅似的说，“到这么个鬼地方，卖给山神哦？”
“别小看这个鬼地方，”裴子昂抬手一指，“看那边，有你惊讶的时候。”
其姝半信半疑，顺着他指的方向张望几眼，黑唆唆一片，什么也看不清。
这有什么好看的？
又骗她！
其姝嘟着嘴抱住膝盖，赌气不想和他说话。
静默良久，还是裴子昂先开了腔。
“其实我也觉得我挺坏的。”
嗳？
其姝惊讶地转头看他，因为坏境太黑，只看到一个朦胧的侧影。
“我家里不甚和睦，继母心思多，希望越过大哥，让她的儿子继承王爵。我七岁那年，为了打压大哥，她给我大姐找了一门看似光鲜，实则极差的婚事。我为此绞尽脑汁，想了许多办法，闹腾了好多次，终于把事情捅到皇伯父跟前去，给大姐重新安排了一门好婚事。那时候我不过是个小孩子，没有人脉没有能力，连见皇伯父一面都得大费周章。如今，我有军功有官职，又得皇伯父信重，几万玄衣卫任我差遣。可我不但没再救我的姐妹，反把她推到了火坑里。也难怪你骂我。”
其姝心肠很软，听他如此一说，反倒不忍心再说什么，转而安慰道：“这……你如今长大了，要顾忌的事情也多了，自然不像小时候那样随心所欲。若不与戎人谈妥条件，他们挥军南下，占领了我们的城池，百姓们不就要遭殃。”
她想起不知哪个话本子里看来的话，“公主们生而尊贵，从小受皇家奉养，到需要她们出力时，自然也不该推脱逃避。”
“你怎么知道我们打不过北戎？”
裴子昂神来一句，把其姝问楞了。
因为上辈子北戎占了好几个城池！
可她又不能说……
“我……我随便说的。”她反问，“如果你肯定咱们打得过，为什么还答应把公主送过去？”
“打得过，但打不起。”裴子昂道，“西北战事持续了近十年，如今才不过歇了一年，百姓、士兵还需休养生息，国库也空虚，到时候打起来粮草、军饷跟不上，不输也得输了。”
国库当然空虚，不空虚也不用找她家借钱了。
不过，上辈子可没有公主和亲的事——是不是说明大夏和北戎不会再起争端，爹爹不用上战场送命，家里也不会有机会被扣上罪名。
其姝开心地在身旁土地上划了几下，忽然反应过来有点脏，扯过裴子昂的袖子来擦了擦手。
“你这是干嘛呢？”裴子昂笑问。
其姝刚想耍赖，谁知一抬头竟发现有足够光亮可以看到他的五官了。
她刚才一心想着安慰他都没发现天开始亮了。
“我们回去了！”其姝急道，“这样再外面一整夜，回去我就惨了。”
“你看那边。”裴子昂再次抬手一指。
其姝偏过头去。
远山朦胧，像笼罩着薄薄一层纱。
渐渐有些橙色的光从纱后透出，时隐时现，慢慢连成一条条曲折的、不规则的线。
金光似箭，从山后射出，朝阳便在这金光万丈中跃出山谷。
其姝两辈子头一次看日出，被美景吸引，目不转睛。
直到太阳整个升入天空，她才偏过头傻乎乎地对裴子昂说：“我们一起看过日出和日落了。”
日落，就是那日在官道上偶遇，被他用火铳指着头的时候。
“回去了。”裴子昂不理这话题，只拉着她站起来，“再不走啊，明明偷跑出来的是你，我却得负责任了。”
其姝根本没仔细听他说什么，她还恋恋不舍日出美景，一步三回头。
好在裴子昂也没指望她能顶什么事，牵羊羔似的把她牵到马旁边，抱了上去。
“一会儿离驿站远远的，你就把我放下来好吗？”下山的时候，其姝忽然这么说。
“为什么？”裴子昂奇道，“有马你不骑，偏要走路？你走得了多远？”
像她这样出身的小姑娘，在自家里去远了，都要坐轿的吧？
“让别人看到我们共骑，不大好。”其姝慢吞吞地说。
裴子昂偏要抬杠：“玄衣卫不是人？”
“他们……你的军纪严明，他们不会乱说的，再说那时候你是为了救我。但要是被我家里人看到，说不定，你就得娶我了。”
其姝越说声音越小，他刚才还摸了她一下呢，虽然明知是为了演给宇文通看，可还是占了便宜。
“这么不想嫁给我？”裴子昂笑问。
其姝打了个哈欠，“你就那么想娶我吗？娶我是要入赘的！”
当守灶女的人不能出嫁，只能招赘，肯做赘婿的人通常出身都不好。上辈子她与卫国公的次子订了亲，三姐却由爹爹做主招了隆盛总号的一个管事入赘。
以裴子昂的出身当然不可能做赘婿，他一直把其姝当成小孩子，根本没想过旁的，适才讲的全是玩笑话。
这会儿只当她烦恼将来夫婿的出身。
“你若担心将来姻缘的问题，不如我来帮你解决。”裴子昂平日可没这么好管闲事，但今日不得不害了一位公主终身，索性补偿给眼前这个小丫头，也算行善积德，抵消罪孽，“我来帮你挑个人品、相貌、本领都一等一的少年郎，怎么样？”
等了半晌不见其姝回应，低头一瞧，她已靠在他怀里睡着了。双眸紧闭，菱角似的小嘴微张着，莹白的小脸被风吹得有点发红，处处都透出稚弱可爱，让人生出保护的欲望来。
裴子昂怕惊醒她，放慢了马速，又拉过披风将人裹住，免得受寒生病。
第18章 暗中计划
尚永泰对其姝的行为大为光火，打算狠狠地惩罚，可又不舍得责打、罚跪娇滴滴的小女儿，最后决定用吓的。
翌日早起，他便寻乔太夫人商议，到京城后请身为首辅夫人、经常与官宦人家女眷们应酬的二嫂霍氏来教导其姝升官图，正式开始为她相看人家。
接下来的旅途在其姝数次抗议无效中结束。
尚家在京城杨柳胡同有一间祖宅。
在地方常驻执掌兵权的将领和藩王一样，无诏不得进京，家眷也都带在身边。所以尚家这间宅子当年置来只为给定北侯进京面圣所用，地方不大，只四进，一大家子根本住不下。
好在尚永泰时常到京城的票号处理事务，也置了一间宅子。他手头宽裕，置下的宅子地方也大，前后五进还带个小花园。
二老爷尚永安是从吏部尚书的位置上入阁，在京也有数年了，妻子儿孙都随他住在杨柳胡同。
他们肯定不能搬。
按理说乔太夫人和长房都该住在祖宅里，可她如今一心想要弥合与小儿子间的裂痕，儿孙们又孝顺，觉得应当让她住的宽敞舒服，便商定她到尚永泰在灵泉胡同的宅子去。
三房自然也随了去。
这些当然都是暂时的。
大家还商定由对京城较为熟悉的二房与四房分头寻找适合的大宅，来作为定北侯府新址。
一切安置妥当，在旅途中提议的事也要步入正轨。
到京城的第二天，二夫人霍氏就依婆母的安排，亲自到灵泉胡同来，教导侄女升官图 。
说是升官图，但不是图画而是一本册子，也不是只有做官才有用。
里面按品阶记载着朝廷命官和世家大族的嫡系旁支、门生故旧种种联系。
但凡有些底蕴与地位的家族，姑娘媳妇也要倒背如流，才不会在出门应酬时得罪了该交往的，冷淡了该亲热的。
其姝学东西本就快，上辈子说亲前又已学过一遍，自是一教就会，轻轻松松将其中千丝万缕缠绕不清的关系数得头头是道。
她放下书册，转头去逗霍氏带来的尚承恩。承恩是霍氏的孙女，夏天时刚满两岁，脸蛋圆圆白里透红，大眼睛彷如宝石，小胳膊小腿全肉嘟嘟藕节似的，一直趴在临窗炕上好奇地看她们上课。
其姝从攒盒里寻了软糖来，一定要承恩亲她，才奖励一块。承恩乖得很，甜甜喊着姑姑，直接扑到她怀里蹭来蹭去，半点不认生。
其姝不由心下微酸，上辈子家里出事后，小小的承恩也没能幸免，被送去了教坊司。
后来，听说二姐夫从江南赶来，想尽办法打通关节将小承恩赎了出来。
咦？她怎么听说呢？她不是和大家一起死了吗？
正纳闷着，霍氏轻拍她肩膀道：“既然你今天的内容你都会了，就帮其姿温习一下，我去你娘那里看看。”
原来其姿学了许久也不入门。
霍氏自己是个伶俐人，对着脑筋不那么灵光的其姿难免没什么耐心，便想出这个办法来。
谢氏许久不在京城，正在平常起居的东次间里看家里开销的账册。
霍氏掀了帘子走进来，她少不得连忙让座，又吩咐翡翠去准备茶点果品招待客人。
她们妯娌间来往甚多，相处不错，霍氏说话就没那么多顾忌：“从前听你说其姝怎样聪慧，我只当夸自家孩子总有三分夸大。今天她当了我的学生，我才知道你也实在太谦虚。”
“她那点小聪明算得什么。”谢氏少不得更谦虚些。
“我就是看着她那么聪明，觉得有点可惜。”霍氏直言不讳，“你们这样……是决定给她说亲事，让其婕当守灶女了？”
谢氏知道尚永泰此次安排还是惩罚其姝的成分多，并非真的做了抉择，“只是打算先帮她选选，这婚姻大事是一辈子的事，马虎不得嘛。其婕这孩子�