“古妈妈，刚才辛苦你了，怪我想得不周到，应该让你请护院过来抬船的。”其姝压抑着小计谋得逞的得意心思，尽量说得真诚又和善，“天冷，岸边风大，你先回去吧，去和厨房的人说今天晚膳给你菜。”
古婆子气得叉着腰站在岸边，可她生长在北方，不识水性，遇着水难免胆气都少三分，又见那船坐了其姝姐妹俩就不剩什么地方，生怕出了什么事，怎么也不敢强行跳上船去。
这么一犹豫，小船又行开了几丈远，就是想强行上船也来不及了。
“小丫头片子，鬼心眼真多！”古婆子跺着脚，轻蔑地哼道，“你以为甩开我，就能与姐姐商议对策，哼，汗王的底牌还没亮出来呢。”
她的声音很轻，话语随风飘散，其姝与其婕一个字也没听到。
她们在湖心岛登岸，挽着手登上阁楼。
这里确实是尚府的小佛堂。
尚永泰生意做得大，总有碰到别人送礼送的是雕工精细材料名贵的佛像之时，便在此处间隔了若干房间，一一布置摆设。
其姝随便选了一间，让看守打扫此处的下人点起熏炉，便将他们请了出去，迫不及待与其婕交换前世今生两人分别遇到的情况。
“……当时咱们都在京城，我本可以不理会，可他们给我送了一样东西。”其婕盘腿坐在秋香色的蒲团上，回忆道，“是一只手指，第二个骨节下面有痣，和爹爹的尾指一样。”
“难道爹爹没死吗？”其姝惊呼。
其婕摇头，“我不知道，我到死也没弄清楚。可是我不敢置之不理，那时距离爹爹战死的消息传来已有两个多月。我请教过大夫与仵作，就算爹爹去的当天他们就斩下他手指来保存，也不可能那样新鲜。我要求他们带我去见爹爹，他们就说宇文达说达到多少数目后再带我去。”
“可是我没有见到。”其姝早就绝望的心里又升起一丝希望，“三姐，你说这辈子爹爹会不会还活着。”
“不知道。”其婕似乎把这三个字当做口头禅，“按你刚才说的，大堂哥已把过程交代清楚，那么高的城墙摔下去，怎么可能一点事都没有。这又和上辈子不一样，上辈子咱们都不清楚他们到底是怎么出事的，只看到阵亡的名单。”
其姝眼睛发酸，“我希望爹爹还活着……”
“我不希望。”其婕打断她，“不是我狠心不孝。你想想看，若爹爹活着，你与宇文达谈条件时他却不说，那是为了什么？”
其姝一点就透，“防备我不照约定的送银子，怕祖母她们的命不够威胁我，或者……就算裴子昂他们收复平城，将北戎人赶回草原去，他还有后手可以逼我！”
第64章 收买岁岁
其婕的目光中带着几分悲悯， 还有不言而喻的忧伤， 透过妹妹犹带稚气的脸孔， 她仿佛看到了前世的自己。
爹爹决定从军抗敌时指定了她做继承人，对于其婕来说这是非常值得高兴的事。
与从小众星捧月的其姝不同，她是庶女，生母身份低微， 注定了路途比嫡女坎坷难走。很小的时候，其婕就在姨娘的指点下学会看人脸色，为了达到目的应当怎样说话做事。
胸有城府， 这是父亲对她的评价， 也是她从三姐妹中脱颖而出成为守灶女最大的长处。
其婕曾经为此沾沾自喜，可她还来不及去体会从后宅闺女走到票号人前的不同， 就被宇文达要挟，不得不为他效命。
她不是不知道这件事有多危险，事发后倒霉的也不止她一个人。
可她做不出抛弃父亲不管的决定。
要是父亲真的战死了该多好！
其婕不止一次这样想。
即使只是想想也一样满心愧疚。
但她实在一筹莫展。
最依赖信任的父亲不在身边， 承袭侯府爵位的一家之主大堂兄尚其深也战死了。
祖母与嫡母因为接连而来的噩耗先后病倒， 姐姐远嫁，妹妹年幼。
二伯父身为阁老， 在战事紧张时经常接连几天几夜在宫中当值，与皇帝商议相关事宜， 她总是见不到人。
宇文达派了古婆子与莫日根在她身边，他们催得特别紧，好几次用父亲的生死要挟，其婕不敢再耽搁……
她不大记得临死行刑时自己到底是什么心情。
或许因为早料到会有这么一天， 整个人早已麻木。
但她愧对父亲，也愧对家人，所以重生后不愿再面对这个困局。
那时她曾想，反正北戎藏在正澜关的奸细被铲除，两国也已和亲，不会再有战事。她只要推掉守灶女的位置，安安分分嫁人就好。
却怎么也想不到，时间虽然拖延了一年，战争还是爆发了，接下来的一切都和前世一样……
在庄子上听到管事说起隆盛因为父亲战死的消息传来而发生挤兑，其婕已觉得此事不寻常。
前世平城也曾失陷，父亲也曾战死，隆盛大面上却一直平平静静，并没有什么大风波。
直到其姝说起与裴子昂商议的那些事，其婕才恍然大悟。
原来有些事不是她没有能力做到，是她没有可以用的人。
“可是……可是，我还是希望爹爹能活着。”其姝瘪着嘴，要哭不哭，神情倔强，“我可以写信给裴子昂，让他想办法。他身边有玄衣卫，打探消息他们最在行。”
她那样的理直气壮，仿佛裴子昂是卖身到定北侯府，不得不听她话的小厮，而不是那个冠绝京华的六郡王。
其婕脑中一闪而过先前听妹妹叙述时感觉到的异样，“你们……在军营时没发生什么事吗？”
“当然没有！”其姝脸颊蓦地涨红，“就是因为我在关前村救了他一命，那时候知道家里以后或许不太平，所以才和他说好有需要时再报恩！”
她矢口否认，说得斩钉截铁。
其婕哪有看不明白的，越是如此越代表有事。
现在不是追问这些的时候，何况如果只是为了报恩，她反而觉得裴子昂未必靠得住，若是他有兴趣竞争她妹夫一职，那才有可能为她们家真心卖力。
想是这般想，其婕嘴上却说：“全靠他也不行呀，咱们自己总得再想点办法。”
其姝早就有了心思，只是一直没人可以商量，她自己又不知道该如何入手，这时正好说给姐姐听。
“那个岁岁，她以前因为雇主太抠门而毁约，将那人出卖给敌人换去更多的银子。三姐，既然她只求财，咱们可不可以试着收买她？”
上辈子其婕好好的在京城里，并不需要什么人护送，自然也没有见过岁岁。
她闻言有些犹豫，“收买了她做什么呢？”
其姝不由有些黯然，“我原想着如果先收买了来，等裴子昂战胜北戎军队的时候，就可以让岁岁和阿似一起动手制住古婆子等人。”
她一路上看得分外明白，古婆子是宇文达真正派来监视她的。莫日根似乎身有武功，且对古婆子言听计从，所以应是在必要时动武的首选。岁岁则是因为年纪轻功夫好，既可以沿途近身保护她，也能贴身避免她出幺蛾子。至于齐恒，那还用说吗，有齐远华在宇文达手上，对京城一切熟悉无比的他当然更比那三人能派上用场。
三个人里面只有岁岁是真正的不稳定因素，如果能将她收为己用，将来动手的时候便是以二对二，成功的机会也大了。
“可是，万一爹爹的处境与前世一样……”
那这一招就不管用了。
即便制服了那三个人，仍不可能脱离宇文达掌控。
其婕咬牙下了狠心，“不到图穷匕见不能见真章，还是得试一试。人先收买过来，再图后效。你……”
她话说到一半，忽然惊愕地望向其姝背后的菱花窗——有个高瘦的人影从窗前一闪而过。
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第65章 一家团聚
“是谁在那儿？”其婕猛地跳起来， 几乎是扑到了门前， 她的手还没来得及碰上门扉， 门扇已被从外向内推开。
阿似落汤鸡似的站在那儿与她面面相觑。
其姝也被吓了一跳，可看到来人是阿似，一颗心便放回了肚子里。
其婕却并不认得她，十分焦虑地催问：“你是谁？你怎么会在这儿？”
虽然着急又后怕， 但她也并没有傻到非得追问人家听见了什么没有。
阿似也不认得其婕，甚至连应答她一声都懒得费事，直接问其姝道：“五姑娘， 能不能让我先烤烤火？这么一路从湖里凫水过来， 没把我冻死都是上辈子积福了。”
“当然可以，你快过来。”其姝纳闷得不行， 但事有轻重缓急，还是先张罗着让她坐到熏炉面前烤火。
当然也没忘记给其婕与阿似两人互相引见。
其婕对阿似初印象不佳，但听说她是裴子昂安排来保护其姝的那个人， 再大的气也忍了下来， 还分外友善的拿来自己的斗篷给她披。
“因为听到关于父亲的噩耗，所以出门时换了素衣， 你可别嫌弃不吉利。”
“没事。”阿似倒也豪迈，满不在乎地摆手， “反正我是一人吃饱，全家不饿，孝服这种事对我来说没有什么不吉利，我又不能自己给自己戴孝。”
眼见她慢条斯理的烤过了火， 身上的衣服都干透了，其姝才追问道：“阿似，你干嘛要从湖里游过来？”
阿似撇撇嘴：“你们以为我傻吗？天寒地冻的还要从湖里游过来。那都是被古婆子逼的。你们把她一个人抛在岸边，可真真惹恼了她。她一回去就叫了莫日根来，要与宇文达联系。”
阿似回忆道：“他们写了信，要用飞鸽传书。我既然听见了就没有不把信截下来的道理。她虽不大防着我，但拿着信到底不安全，所以立刻给你们送过来。”
古婆子向来只防着不让阿似与其姝两人单独相处——事实上除了她自己，她谁都不放心与其姝单独相处，生怕会有阴谋诡计一般。但对阿似本人倒是不多加防备。
所以先前火急火燎地回房去时也并不多关注阿似究竟在做什么，让她悠哉悠哉的坐在房顶上听个正着。
“那么重要的事你怎么不早说呢？”其婕埋怨了一句，对阿似的印象更加不好。
其姝关注的重点却不一样，“你带着信还能凫水？那信上面的字迹岂不是都要泡花了？”
“哪能呢。你以为我傻吗？”阿似照例不搭理其婕，笑着从袖袋里取出一颗蜡丸，“她把信封在蜡丸里，正好免去我不少麻烦。”
其姝接过来凑在蜡烛的火苗上将蜡丸溶开，抽出里面的信。
说是信，其实只是两指宽的一张长纸条，上面密密麻麻用小楷写了几句话。
其姝一眼扫完只觉得一阵天旋地转，“三姐……”
其婕上前看，“……此女心思活络，不服管教，唯恐有诈，望将老板信物送至，以做威胁。”
读完后一样惊讶，“老板……可是指爹爹？”
虽然古婆子用的是暗语，但两姐妹几乎都是看到便领悟了。
其姝一直倔强地忍住的眼泪终于落下来，“爹爹没死！”
她抱着其婕又哭又笑。
其婕比她冷静，难免要泼冷水，“这封信送不到，不代表她不会再写信去。我们还得想办法……”
她有些说不下去，若是有办法可想，上辈子也不至于明知是条死胡同，还只能一条路走到黑。
“我写信给裴子昂！”其姝“办法”比姐姐多，“大军年前就开拔了，算算时间早到了平城附近，我们可以让他想办法找到爹爹的下落。”
阿似虽不知道她们前面商量的事情，倒也不妨碍听懂现在的重点，“初五那天收到消息，六郡王他们已经准备开战了，只是古婆子一直不让我单独和你在一起，我不方便说而已。”
何况开战也不是什么大事，战胜或战败才算。
其姝恨不得立刻就提笔写信，佛堂里当然有纸笔，只是许久不用，墨早干涸了，笔也有些僵硬。
她指挥着阿似用熏炉温热了湖水泡软笔，又麻烦三姐帮忙磨墨。
终于落笔如飞地写好了信。
“既然你有办法与裴子昂联络，那就尽快将信送给他。”她拜托阿似，“我爹爹的生死全靠他了。”
阿似点点头，拿了信返身往外走。
其婕虽不喜欢阿似，却也明白她是自己人，是以并不刻意瞒着她说话，若有所思地问其姝道：“那岁岁那边呢，你与她相处那么多天，对于如何着手拉拢她可有想法？”
“她很看重钱财。”其姝转着眼睛，因为知道爹爹还在生，心情总是比原先轻松些，说话难免顽皮起来，“七哥喜欢她。”
其婕不大明白其沛怎么也掺和在里面，正蹙着眉思索时，已走到门边的阿似忽然转身：“五姑娘想收买我师姐？”
“你师姐是谁？”其婕一时未将两件事联系在一起。
其姝瞪大双眸，“你……你说岁岁是你师姐？那她怎么会不认得你，还救了你？”
“她没不认得我。”阿似双臂交叉在胸前，“我们说好了各为其主，互不干涉。”
“你说她一早就知道你是六郡王的人？”其婕难以置信，她甚至觉得连阿似都不可信起来，谁知道她们俩个私底下互通了多少有无。
阿似是裴子昂派来的，她只关心她的任务目标——其姝。
至于其婕，在她眼中与摆在地上的桌椅板凳区别不大。
所以依然不答她的话。
“五姑娘你放心，我和师姐从小一起长大，最明白她想要什么，收买她的事就交给我吧。”阿似拍着心口保证。
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其婕从没想过事情会进展得那样顺利，顺利得她几乎以为自己根本不是重生了，而是在临死前做了一个悠长难醒的美梦。
正月十六，阿似连夜送信给裴子昂。
三日后收到回信，裴子昂表示会想办法查清真相。
二月二龙抬头，平城大捷的喜讯经由阿似比世面上更快一步传到尚家姐妹耳中，当晚便由阿似与岁岁联手制服了古婆子与莫日根，可惜齐恒竟然逃跑了。
等到第二天，京城人人都知道大夏收复了失地的时候，裴子昂的信也到了。
尚永泰仍然没有消息，但定北侯府陷在平城的一家老小，已经准备启程回来京城。
二月初八一大早，其姝与其婕就挽着手在城门翘首盼望，直等到日上三竿，终于见到挂着定北侯府标识的马车队伍碌碌地通过城门。
二房与三房的人也都在，自然有管事上前拦住马车，让一家人先一步见面。
其姝乳燕投林似的投进谢氏怀里，哪怕在街上当着人来车往，也久久不愿放开。
观言在两人身边兴奋地转过来又跳过去，十分孩子气地表功道：“五姑娘，我答应你照顾好四夫人，所以每天监督她起居饮食，你看她没有瘦，还胖了些呢。”
其姝好笑地探出一只手来揉揉他头顶，心里盘算着不然就真的让娘收观言做义子也好。
“姝儿瘦了。”
乔太夫人腿脚不便，没有下车来，也挑着帘子与大家叙话。
他们临出发前，裴子昂曾将其姝遭遇的事情告诉了她。
此时，她自是越看其姝越心疼。小姑娘正是长身体的时候，长高了难免就会显得瘦，在她看来也成了孙女吃苦受罪的佐证。
其姝便扒着车窗去与祖母说话，然而还没开口，余光却瞥见了不寻常的地方。
母亲与祖母乘坐的马车后面，紧紧跟着另一辆车，除了正常赶车的车夫与跟车的家丁，那车左右还围着八个大汉，个个膘肥体壮，胡子拉碴，一脸横肉。
总之，怎么看怎么凶——凶神恶煞，�