屈妈妈见木婉薇神色淡然，笑了，“姑娘，可是传饭。”
木婉薇点头，坐在妆台前拿出妆盒，将酒水，江米，花瓣，香料调制而成的香粉细细的擦在了脸颊与双手上。
然后又用手心搓了些，揉在了木婉欣的小脸上。两人相互玩闹了会，忆朵吩咐小丫鬟把饭在偏间里摆好了。
饭才用到一半，木老侯爷派人来了。
是在书房里侍候笔墨的鸣书。
鸣书也未催，等木婉薇细嚼慢咽的用完饭，才恭敬上前，同芍药一起给木婉薇更衣挽发。
木婉薇没有推辞，收拾齐妥后带着秋锦，同鸣书往书斋去了。
书斋是木老侯爷的书房，原来是竹苑的一部份。后来木老侯爷将书斋单围了出去，形成了一个独立的小院儿。自那时起，他就不再回竹苑去落榻了。
木婉薇来到书斋前时，张成正守在门外。见到木婉薇，上前笑着请安，“五姑娘，老侯爷正在里面等着您呢，您快进去吧。”
木婉薇点头，待鸣书将用竹蔑制成的薄门帘掀进来后，低头走进去了。
书斋很大，分为两部分。左边两间小些的房间是木老侯爷平日里起居的地方。右面两间宽阔，摆放着书架，挂满书画的房间，就是木老侯爷看书练字的地方。
木婉薇进去时，木老侯爷正在摆弄一个紫檀匣子，正是木婉薇藏放丹药的那个。
眼揪着木老侯爷将那个小巧的匣子打开又闭合，闭合又打开，木婉薇在心中自嘲的笑了。
她当初命人去打这个紫檀匣子时，特意叮嘱了要有明暗两道锁，只有这样她才放心。
现在想来真是多此一举，真想偷丹药的人，又怎会将两道锁放在眼中？直接将匣子破坏掉不就行了？
锁这种东西，只能防君子不能防小人。而安平侯府中，偏偏是君子缺缺小人横行的地儿。
木老侯爷见木婉薇站在那里若有所思的看着自己，慈祥的笑了。他扬手将木婉薇叫到跟前，把手里的匣子往前一推，笑道，“薇儿，你的东西，还与你。只以后要收好了，再不要弄丢了。”
木婉薇上前把匣子抱在了怀里，目带疑惑的看着木老侯爷。
木老侯爷站起身来，笑道，“怎么，在想祖父为何不责怪于你？”
木婉薇点头。
她是弄不明白木老侯爷的态度，按理说，他同木老侯爷出身世族，在对待道士和丹药上，应该和当下人一样才对。
木老侯爷却未多做解释，走出书案牵了木婉薇的小手，慈笑道，“你同祖父来，祖父给你看一样东西。”
祖孙两人出了书斋，没让任何人跟着，直奔了侯府花园的后山。
在一处树木茂盛的偏僻之地，一座两层阁楼现于眼前。
木老侯爷让守着阁楼的两名家丁退下，带着木婉薇走上前去，亲手推开了阁楼的大门。
随着大门‘吱哟哟’的打开，木婉薇不由得惊呆了。那门内所放之物，赫然是一鼎丈高的八卦炼丹炉！
“这回知道祖父为何不迁怒于你了吧。”木老侯爷抚着胡须轻笑出声，“祖父，与你是同道中人。”
☆、第 86 章 继室 【打赏加更】
看着屹立在眼前的八卦炼丹炉，木婉薇终于明白了木老侯爷为何会几番出面维护她，也明白了为何他常年都在侯府中，却接连数月见不到他的人影。
这一切的一切，都是因为木老侯爷在研习道家炼丹之法。
对，只是研习，并不是修行。
木老侯爷只对道家的炼丹感兴趣，对于那些‘天生道道生一一生二二生三生生万物’的道派学问，全然没有兴趣。
在木老侯爷的准许下，木婉薇将这个炼丹房大致看了一遍，连那些用来炼丹的材料也细细的查看了。
除了用来炼素丹的药材外，还有许多金石，汞沙，以及一些极其难得的炼制金丹，火丹的材料……
看着眼前的种种珍贵材料，木婉薇大胆猜测，木老侯爷一次丹也没有炼成过。
木老侯爷坦言承认，他虽已经研究炼丹之法一年之久，也寻了不少关于炼丹的道家书集来看，可就是不得其法，那些珍贵的药材金石在他的手里只能变成废渣，从未成过型。
木婉薇点头，表示她明白。她在清心观中同一清仙姑学了五年之久，现如今才只敢小试着练着素丹。
木老侯爷从未接触过，倒是将主意直接打到金丹上了。
这要是能炼成，就怪了。
木老侯爷对此无一丝窘意，反而放低长辈的姿态对木婉薇虚心求教。
在听了木婉薇讲了炼丹所需的天时地利人和运气等种种条件后，长叹一声道，“竟是有如此多的讲究，我这一年当真是白白浪费了精力。”
木婉薇抿着嘴，不知要如何安慰眼前这个痴迷炼丹之术的祖父。
木老侯爷未同木婉薇在炼丹房久留，回到书斋后，让书鸣在外守了门不让人接近，又兴致高扬的将收集来的炼丹书集拿出来同木婉薇细细研究。
木婉薇虽会炼丹，学识底蕴却不够，对丹药书上的许多字句都是一知半解。木老侯爷学识虽渊博，对道家内法却一无所知。
祖孙两人凑在一起用了心思研究，还真研究出了许多炼丹的心得。
有了基本理论，木老侯爷对开炉炼丹又开始跃跃欲试。知道自己炼丹的技术不行，就让木婉薇一同参与。
木婉薇打心底里笑了，回到安平侯府一年之久，终是对眼前这个精神抖擞的老人亲昵的叫了声祖父。
木老侯爷很是高兴，又同木婉薇一起研究开炉的吉日，吉时，所要避讳的东西，祭拜道家始祖老子时所用的祭品等……
最后留木婉薇在书斋用了晚饭，才让她回紫薇园。
秋锦一直在外面候着，见木婉薇出来时脸上笑盈盈的，知道这个坎儿迈过去一大半儿，另一小半儿，就看木老夫人是何态度了。
木婉薇心情极好，连走路都觉得轻飘起来。只这好心情，却被守在紫薇园外的春苹给恶心的消失殆尽。
春苹脸上的笑很是僵硬，木婉薇用中饭时，她就在绣楼外守着。却不想书鸣一来，木婉薇马上同书鸣走了。害得她回到竹苑后被木老夫人责骂，连吃食都没用一口就又守在紫薇园来了。
这一守，便是一个下午加半个晚上。
木婉薇抬头看着周围漆黑如墨的夜色，对春苹道，“这个时候，怕老太太已经安寝了吧，我去请安会不会扰了老太太的清梦？”
春苹只差跪下给木婉薇磕上两个头了，带着哭腔请求道，“五姑娘就当可怜奴婢吧，奴婢守了这样久再请不得五姑娘去，只怕老太太要把奴婢打折了腿卖出侯府去了。”
木婉薇歪着小脑袋细思了下，觉得木老夫人早晚要见，与其真将她惹得气急了，倒不如现在过去。
是福不是祸，是祸躲不过，再不济，有还木老侯爷这道护身符呢。
将怀里的紫檀匣子交给芍药让她好生收好后，连绣楼门都没进的木婉薇带着秋锦又随着春苹往竹苑去了。
竹苑内灯火通明，丫鬟婆子还在进进出出的忙碌着。
守门的小丫鬟进去通禀了一声后，将木婉薇请进去了。
稍间内，并不是木老夫人一个人，木婉月和小肖氏也在。两人见木婉薇缓步进来，皆是站起了身。
小肖氏同木婉薇轻声细语的打了声招呼后，福身告退了。
木婉薇盯着脸色略白，腰身纤细的小肖氏，总觉得哪里有点不对。再想盯着小肖氏的背景细看两眼，木婉月却两步走了过来，亲昵的拉了她的手搓了两搓后柔声问道，“虽入了春，夜里却寒得紧，你怎的也不披了件厚披风就过来了，这若是冻到了可如何是好？”
木婉薇再无了对小肖氏的好奇，把手抽回来后，挑起嘴角对木婉月露了个笑模样，“多谢二姐姐关心，我才刚从书斋回来，也就没换衣服……”
抬眸瞄了眼木老夫人，见她无喜无怒后，木婉薇又撩起裙子跪下去请罪，“让老太太久等，是婉薇的不是。”
木老夫人微眯着眼睛捻佛珠，直看着木婉薇的膝盖在地上落实了，才挥了下手，道，“地上凉，起来吧。侯爷唤你，你也不能不去……”
木婉月闻言忙弯下腰去扶木婉薇起来，又拉着她在先前小肖氏落坐的绣凳上坐下。
木老夫人也没多言语，端起茶盏饮了几口后，将把木婉薇叫来的缘由说了。
木大老爷会在二个月后娶一位继室过门，届时，大房的几个女孩就有了新母亲。
将木婉薇叫来，就是叮嘱木婉薇不在要心里对新母生出排斥，要如对待生母一样对新母敬重。以后新母诞下的弟妹，也要像对待木婉欣那般去友爱他们。
略略几句说完，让木婉薇回去了。
木婉月亲自送木婉薇出了竹苑，见木婉薇只低着头不说话，细声宽慰道，“好妹妹，我知你心中不舒服。父亲身为侯府长子，膝下无子总是说不过去的。老太太这样做，也是为了父亲好。”
木婉薇小脚一抬，踢飞了脚下的一颗小石子。她是为自己生母不值，毕竟柳氏才过世一年而已。
木婉月还想再说什么，木婉薇却不愿多听了，道了句‘冷’后，带着秋锦往顺着小路跑回了紫薇园。
☆、第 87 章 落子
木大老爷要娶的新夫人，是木婉月生母王氏母家的亲堂妹，闺名玉娘。今年年芳十七，只比木婉月年长一岁。
据说样貌清秀，身段妖娆，琴棋书画样样精通，就连女红也是少有的好。自十三岁起，前去王府给王玉娘提亲的人，能将王府的门槛踏平。
就这样一个样样出挑的姑娘，最终定了给木大老爷做填房。
木婉薇正趴在**榻上分彩线，听后觉得各种不可思义，王玉娘才几岁的年纪，木大老爷都多大的年纪了。既是前去提亲的人多如过江之鲫，王家选谁不好，为何偏偏要让王玉娘来当继室。
且，一过门就要面对一名贵妾，两名贱妾，三名嫡女两名庶女，这样的境况……
屈妈妈一边眯着眼睛在灯下挑针给木婉薇改衣裳，一边笑道，“姑娘，这种事儿是再正常不过的了。王府虽然还叫王府，却已不是二十年前的那个王府，现如今不过是个空架子罢了。您回到侯府一年了，可曾听过有人提起过那里？只怕就是二姑娘，也没有提过一言半句吧。”
木婉薇闻言点头，她的确没有听过王府的种种，就好像木婉月从来没有那样的外祖家一般。
“王府败落了，”屈妈妈一句话倒出了最根本原因，“若是能再与安平侯府联姻，许是还能支撑几年……”
“可……”木婉薇一咬嘴唇，将要说出口的话硬生生咽了回去。
她想说安平侯府也没见得好上多少，内里早就空了。可这话到底是大忌，她不敢轻易说出口。
屈妈妈倒是懂木婉薇的心思，在脚榻上挪了挪地儿，凑近趴在**榻上的木婉薇，轻声道，“在外人的眼中，安平侯府光鲜着呢。上百年的名门望族，祖上出过一位大将军，二等侯爵世袭，出过皇妃，大老爷虽然才是个京知县却是老侯爷的嫡长子，且吏部熟识的官员早就给了准信儿，过了年儿要外放去做知府。三老爷行的是皇商，做的是皇室的买卖，银子如何似海一般流进来……”屈妈妈略停顿一下，又道，“二姑娘进太子府，不也是板上定钉的事儿了吗？往长远了看，咱们侯府的日子只会芝麻开花儿，节节高！”
一提到木婉月，木婉薇的小脸沉了下来。进太子府，木婉月倒是如意了，只累得镇国公夫妇跟着丢了脸面，累得她在镇国公抬不起头来。
在镇国公府居的那两个月，连丫鬟婆子背地里小声说两句话，她都会羞愧的不知如何是好，觉得那是在议论自己呢。
“这几个月来给大老爷提亲的人，不少呢。”屈妈妈将话题从木婉月的身上移开，继续说木大老爷娶继室的事儿，“有名门庶女，也有小门嫡女，老太太之所以选了王家女，是念着她那老姐姐的情份……”
木婉薇分彩线分得眼花，揉了揉眼睛后**榻上翻了个身，由趴着改为了侧躺，双眼变得朦胧。
屈妈妈见木婉薇困了，接过木婉薇手里的彩线，站起身将淡绿色的纱帐放下了。
木婉薇迷糊糊的，脑子里不住的回想着去竹苑时的情景。突然，她睁大了眼睛，掀起纱帐对屈妈妈问道，“屈妈妈，琴姨娘的孩子……”
她终于想起小肖氏哪里怪了。按月份算，小肖氏的身孕正是七个月末，八个月头上，应该是挺着个大肚子才是。可她在竹苑时，却见小肖氏的腹部是平的。
屈妈妈正准备熄烛台，见木婉薇问，回头道了句，“姑娘，天色不早了，这些事儿，还是改日再同您说吧……”
木婉薇却不依，从被窝里爬起来盘腿坐下，睁着水灵灵的大眼，大有一副你不说我不睡的架势。
屈妈妈脸色变得不好了，踌躇了半天，才长叹一声道，“这，是作孽的事儿。”
因木大老爷要外放知府，所以婚期就定得略紧了些。满打满算，木大老爷迎娶新妇时，小肖氏肚子里的孩子刚刚足月。
刚过门儿的新媳妇儿，头几个月正是给下面姨娘立规矩的时候。小肖氏做着月子，抱着孩子，要让新媳妇儿如何下得去手。
木老夫人将这事左三番右四次的细思后，和木大老爷商量了个主意。
请个郎中来给小肖氏请脉，若小肖氏腹中所怀的胎儿是个男娃，就生下。孩子抱到竹苑中养，小肖氏就留在侯府里，不随木大老爷去任上。新媳妇心中再有疙瘩，两两见不到，也会好过些。
要是小肖氏肚子里的胎儿是个女娃，那就忍痛舍了，帮王玉娘把主母的威风坚起来。
木婉薇听到这里算是听明白了，小肖氏肚子里的孩子竟是被打掉了，就因为要娶新媳妇过门！
可她不明白的是，木老夫人既是能将位哥儿抱到竹苑去养，怎么就不能抱位姐儿去养。她忍不住怒吼道，“难道哥儿是人，姐儿就不是人，哥儿是木家的血脉，姐儿不是？”
屈妈妈忙上前捂了木婉薇的嘴，急声道，“我的小祖宗，你到是小声些，我说不让你问不让你问，你非要打听……老太太，怎么会抱个姨娘生的女孩去养呢……”
木婉薇气得胸膛里火燎燎的，她一直小肖氏是没有什么好感，眼下就同情万分。凭什么因为要娶新主母，就而扼杀她肚子孩儿的生命。
这回，木婉薇是真睡不着了，伸手拎过小几上的茶壶，对着茶壶嘴‘咕咚咕咚’喝了一肚子的凉茶。
屈妈妈忙给夺了下来，唤芍药进来去换壶热的。
“琴姨娘就没争一争，到底是她的骨肉！”木婉薇打了个水嗝，觉得凉茶一压，心中的火气少了一些。
屈妈妈轻轻摇头，忍不住挑了嘴角冷笑，“琴姨娘深明大义的很，配合着郎中诊了脉相，知道是个女孩儿后没哭也没闹。丫鬟把落子汤端给她，她连眼睛眨都没眨就喝下去了。肚子疼得连气都喘不匀，还嚷嚷着让大老爷为自己忧心……”
“当真是位好姨娘。”木婉薇出言讽刺，对小肖氏的同情消失殆尽。
别人或许不拿她肚子里的肉当块宝，可小肖氏身为生母，怎就没有一思舔犊之情？
“是啊，真是个好姨娘。”进来送热茶的是秋锦，捎了一耳朵屈妈妈和木婉薇的谈话，冷笑着将话接了过去，“要不是一劈腿落下的是个带把儿的哥儿，只怕她连哭都不会哭上一声……”
☆、第 88 章 小王氏
小肖氏落下的那个胎儿，已经快足六个月。落下来时还会喘气，只是到底是没有足月，不过半