“你的秘密倒真是挺多的，朕若是不追问，你就藏着不说了？”
“皇上恕罪，奴婢只是觉着……这、也不是什么要紧的事儿。”
赵踞问道：“那你觉着朕方才吹的怎么样？”
“奴婢觉着，十分悦耳，吹的很好。”
雪茶在旁边一直听到这里，忍不住挑了挑眉：这马屁拍的可真硬啊。
连他都听出皇帝的曲声一般，仙草却是敢说。
赵踞一笑：“朕自忖不是笨人，但是练习了许久，才只得如此，可是听你吹的，却怎么如同练习了十几二十年的呢。”
“皇上过誉了。”仙草忙摆手，“奴婢也是胡吹乱奏。”
赵踞将笛子往旁边一撩。
雪茶立刻会意上来接着：“皇上……”
赵踞道：“给她。让她吹。”
雪茶捧着笛子来到仙草身边，仙草满面苦色不肯接，仙草戳了她一下，最后不由分说塞在了她的手里。
仙草看着手中这支才给皇帝亲近过的竹笛，为难地看向赵踞。
赵踞的脸色平常，无喜无怒，口吻也是云淡风轻：“你只管像是那天一样，给朕再吹一曲，好好吹，别怠慢。”
仙草吃不准他是什么意思，只得将笛子举起来，才要放到嘴边，突然想起小皇帝才吹过，当下忙抬起袖子要擦。
赵踞的眼皮一抬。
雪茶已经忙不迭地向着她挥手示意，只恨不得出声呵斥。
仙草讪讪地停了手，勉强将笛子放在唇边，目光看向前方的少年皇帝。
正皇帝也瞧着她，两个人的目光交汇，仙草心底无声一叹，垂眸，吸气。
碧桃天上栽和露，不是凡花数。乱山深处水潆回。可惜一枝如画、为谁开。
轻寒细雨情何限。不道春难管。为君沉醉又何妨。只怕酒醒时候、断人肠。
皇帝起初还半是垂首，听了半晌，便往后倾身。
他微微扬首，双眼眯起，心底又浮现那个春夜，若隐若现的夜色之中，杏花疏影之下那一袭素衣长发的身影。
慢慢地他半睁开眼睛，有些小心翼翼地看向前方。
朦朦胧胧里，那道跪坐着的影子，在笛音之中好像化成了当初所见的那个人，她的衣带跟青丝在夜风中轻扬，风裹着杏花瓣，如雪般纷纷洒落。
仙人也不过如此。
直到一曲终了。
皇帝睁开双眼，前方跪着的，仍是鹿仙草。
就好像他的人仍在那夜的紫麟宫门口，只不过吹笛子的人已经乘鹤远去，只剩下了他跟仙草两个人，面面相觑。
皇帝的心突然揪了起来。
****
御书房内一瞬寂静非常。
仙草跟皇帝都没有说话，却急坏了雪茶。
雪茶忖度着，大胆开口说道：“皇上，她这、这吹的还行啊，只比皇上您吹的略差那么一点儿。”雪茶十分上道，马屁紧随而起，试图缓和御书房内有些诡异的氛围。
孰料赵踞连看也没看他一眼，只是望着仙草说道：“听说，你想出宫？”
仙草一惊，虽然早猜到雪茶有可能坏事，但皇帝未免太单刀直入了。
她捏着那支竹笛，按照先前预想的仓促一笑：“奴婢、奴婢……”
可是不等她把自己演练过多次的演技在皇帝面前展示，赵踞已经抛出了一个答案：“朕可以许你出宫。”
这下子莫说是仙草，连雪茶都吃了一惊：“皇上！”
仙草的双眼瞪大，脱口问道：“皇上可是当真？”
赵踞一愣。
她的双眸之中的惊讶跟喜悦交织着一涌而出，太过明显了，看得他略略窒息。
仙草自己立即察觉了，她忙又低下头：“奴婢，一时太意外了，请皇上恕罪。不过皇上是九五至尊，说话当然是一言九鼎的，是奴婢无知，不该多问。”
这简直像是堵住了他后悔的退路。
赵踞心头的窒息感更重。
但是……
他如今是帝王，有自己操心不尽的天下大事，有要全心全力跟其博弈的满朝权臣，哪里能在这些儿女小情上进退狐疑。
至于过去的……也许就如雪茶所说，该撂开手了。
他贪恋的不过是鹿仙草身上那一点让他觉着眼熟的影子罢了，但到底有什么意思，守着一个连赝品都算不上的东西，反而弄的自己意乱情迷，患得患失。
何况这鹿仙草看着实在怪异之极，不似之前的愚笨，却透着一股他也说不出的狡黠，每每让他清明的心神都为之紊乱。
其实当初，若是鹿仙草没有选择殉主，那么赵踞只怕会替她动手。
但就是那一场死而复生，才缓了他要杀人的心。
从紫麟宫到冷宫，从冷宫到宝琳宫，直到现在，阴差阳错的种种，对这本来极厌憎的人，那股浓烈的杀心早就在不知不觉中淡去了。
反而滋生了一种说不清道不明的感觉。
倒不如早早地打发了，干净利落，免得多事。
然而被她方才惊喜交加的眼神一对，竟让他不能立刻回答。
就在这时，外头小太监道：“蔡太师到！”
***
蔡勉大步走进御书房，才转身就看见地上跪着的一个小宫女打扮的匆匆起身往旁边退下。
扫过那张略有些婴儿肥的脸，蔡勉觉着有些许眼熟。
只不过如今并不是在意一个宫女的时候，蔡勉上前行礼，不等赵踞开口，便说道：“听说皇上要小颜国舅护送徐慈，是不是太张扬了？这种罪奴，居然要劳动皇亲国戚？”
那边儿正要退下的仙草听见这句，蓦地止步。
书桌之后，赵踞微微一笑，道：“太师来的如此着急，原来是为了此事？这个也是如璋跟朕求的，他年少却颇有才干，朕也想让他多历练历练。”
蔡勉哼道：“不过是少年之人不知天高地厚罢了，小国舅胡闹，皇上该拦着才是，怎也容他胡闹？”
赵踞仍是笑吟吟的：“倒也不是胡闹，如璋年纪虽不大，行事颇有章法，还是值得信赖的。”
蔡勉眉头深锁：“就算皇上要让小国舅历练，却也不是在这上头，许他别的差事就是了。”
赵踞道：“别的大事暂时还不能交给他做，只先在这些小事上历练历练罢了。”
“皇上，”蔡勉的不悦之色溢于言表：“皇上越来越不把老臣放在眼里了，之前在金銮殿上当着文武百官的面让老臣颜面扫地，却好像区区一个罪臣徐慈比老臣还重要，如今更把老臣的话推三阻四不当回事，皇上虽能耐，到底也别太过了头！”
赵踞正是心情复杂的时候，突然蔡勉又冲了来一顿乱喷，竟让他有些无法忍受。
正在苦苦按捺，蔡勉又道：“另外老臣还要向皇上禀告一件事，有御史弹劾苏子瞻在去江南道办差的时候狎妓，所以老臣觉着他不配为大学士，已经命吏部即刻革他的职了。”
赵踞听到这里再也无法容忍：“太师！苏子瞻乃是朕的老师，太师就这样随意罢免不经过朕的同意，是否太过儿戏？”
赵踞如何不懂蔡勉的用意，无非是之前他派了苏子瞻跟颜如璋去江南办徐慈的案子，先前苏子瞻又在朝堂上跟蔡勉对立，所以蔡太师记恨在心伺机报复而已。
蔡勉道：“臣为宰相，当然有义务罢黜不称职的官员为君分忧，何况臣也知道，苏子瞻向得皇上信任，皇上一定舍不得罢黜，所以只得先斩后奏了。”
赵踞气不打一处来，手蠢蠢欲动，正要一巴掌拍在桌上，突然听旁边有人用半低不低的声音说道：“太师办事果然雷厉风行，怪不得先帝常常称道。”
赵踞一怔。
蔡勉也诧异地回头，却见先前退下的那宫女站在一名门口太监的身旁，正在跟他窃窃“私”语似的。
但是这“私语”的也太大声了，连雪茶都听的一清二楚，简直像是旁若无人。
那太监满面懵懂，仙草又啧啧说道：“只是太师怎么这样凶悍不讲理，他是太师，苏学士是少傅，都是皇上的老师，本是同根生，相煎何太急嘛，唉，先帝要是看到他这样对皇上，不知道会是什么感想。”
蔡勉起初还在发怔，听到这句勃然而怒，喝道：“你、你说什么？”
那太监原本就是无辜给仙草拉着的，还不知发生何事，突然间太师发怒，当下战战兢兢跪在地上磕头：“太师饶命，皇上饶命……”
仙草立刻指着他叫道：“你好大胆子，你居然把太师排在皇上之前！你是不是觉着太师比皇上还要威重尊贵？”
这给无辜抓了庄丁的小太监是见蔡勉发怒，本能地先向他求饶，突然见仙草指着自己，忙道：“不不不，不是的……”哆哆嗦嗦，几乎晕厥。
蔡勉忍无可忍：“你这贱婢好大的胆子，皇上面前，敢放肆胡说！”
仙草回头，装模作样地跪地道：“太师饶命，奴婢只不过是指出了这奴才的僭越，说了两句实话，太师就受不了说奴婢放肆了，那方才太师在皇上跟前耀武扬威的又是怎么样？方才这奴才都先拜太师后拜皇上了……唉，先皇帝陛下在天有灵，不知如何感伤呢。”
蔡勉恨不得一把掐死她，可听她口口声声提到先帝，忙回头看向赵踞：“皇上，臣……”
赵踞面上的恼意早就消散无踪，此刻淡淡道：“太师不必在意。”
蔡勉道：“老臣不过是忠心之故，说话急了些，只是这贱婢……”蔡勉还没说完，心头一动，忙回头仔细看向仙草，恍然大悟地叫道：“你……是你！”
蔡丞相当然不傻，虽然先前仙草的声音略做了改变，他还是听了出来，就是那天给皇帝解围的宫女。
虽然那天蔡勉迫于颜面而退，但后来越想越不是那么回事，只不过那小宫女是自行出声的，绝不是小皇帝指使，若说是那宫女自作主张，却是不太可能，毕竟没那么胆大包天的奴才。
蔡勉又疑又怒，忽地看了出来：“你是不是当初跟着徐太妃的那个、那个……”
仙草恭敬道：“奴婢姓鹿。”
“哦，就是你，那个小鹿姑姑嘛，”蔡勉冷笑了声：“听说你寻死却没有死成，如今却又在这里上蹿下跳，挑拨离间，你是仗着皇上年幼不会处置你吗？”
仙草认真说道：“回太师，皇上正当少年，所谓潜龙腾渊，乳虎啸谷，将来不可限量的。且难得皇上英明神武之外又有仁心，已经许肯奴婢出宫啦。”
蔡勉吃了一惊：“什么？”
赵踞骑虎难下，何况蔡勉好像来意不善，他便淡淡说道：“不错，朕方才已经答应了她。”
蔡勉皱皱眉：“皇上，仁善之心虽然是好事，但是太过慈柔可就是妇人之仁了。”
他深看仙草一眼，想到她方才说的那些话，眼中杀机顿生。
当下蔡勉走前一步，对赵踞道：“皇上，臣有一个法子。可以让天意抉择是否放她出宫。”
赵踞本正牵念此事，见蔡勉这般说，不由好奇，忙问是什么法子。
仙草在旁边听着，心中却有一种不祥的感觉。
蔡勉道：“容臣借皇上纸笔一用。”
赵踞不知他想做什么，便示意雪茶奉了笔墨，蔡勉取了两张纸，提笔蘸墨，在两张纸上分别写了一个字。
赵踞在旁眼睁睁看着，看他写第一个字的时候还皱眉忖度，等蔡勉写完第二个字，赵踞蓦地明白过来，他猛然摁住了蔡勉的手腕：“太师！”
第38章
赵踞压住了蔡勉的手；低低道：“太师；你做什么？”
蔡勉也放低了声音：“皇上，这宫婢狡狯非常；又是跟随徐太妃的人，总不是善类，不如就以这种法子结果了她。”
赵踞眼底泛着惊怒：“太师；你不觉着这法子太过阴损了吗？”
蔡勉对上小皇帝的眼神：“对待区区一个蝼蚁般的宫女儿，皇上也下不了狠心？这不是妇人之仁又是什么？”
赵踞一怔的功夫；蔡勉将他的手挪开，同时将两张纸分别捏成团，握在手心。
因为两人都是轻声低语；地上跪着的仙草却没听清，只大概猜出蔡勉意图对自己不利罢了。
但蔡勉是背对着自己写字，看也看不清楚；连旁边雪茶伸长了脖子想看都不可得。
这会儿蔡勉握着两个纸团转过身来；手掌抬高对仙草说道：“鹿仙草，如今本太师给你一个机会；这里有两个阄儿，一个上面写的是‘出’；另一个上面写的是……‘死’。”
雪茶在旁边听着；本以为他说完了“出”；自然就是“留”了，没想到听到这么一个词，当下吓得一激灵；简直不能相信。
可这对仙草来说却并不觉着意外，从蔡勉决意想插一腿的时候，她就猜到蔡太师不会轻易放过自己。
蔡勉瞄了一眼手中的纸团，又看向仙草：“现在让你来选，你若是选中了‘出’，自然放你出宫。但若是选到了‘死’，那便是天意要亡你，你可听清楚了？”
仙草苦笑问道：“太师，奴婢出宫是皇上许可了的，怎么又让奴婢抓阄呢？这是不是、是不是有点儿……出尔反尔呢？”
蔡勉冷笑道：“本太师是辅政大臣，又是皇上的老师，皇上有什么言行不妥之处，以及决断仓促之事，本太师自然可以帮着皇上纠正改善。怎么你觉着这也是逾矩？”
仙草说道：“这当然是太师的分内职责，可是皇上毕竟是九五至尊，金口玉言，太师这样好像……”
“住口，”蔡勉喝道：“这又不是国家大事，还谈不到什么金口玉言，你也不用拿这个来压本太师！你只说肯不肯！哼，方才你妄自非议本太师，我就该直接把你处死，只不过看在皇上的面子上才放你一马，现在给你生路选择，已经是开恩了！不要敬酒不吃吃罚酒。”
赵踞听到这里：“太师，朕觉着……”
“皇上，”蔡勉回头，眼中流露探究：“皇上总不会是因为，这宫女是昔日紫麟宫的人，所以念旧情不忍吧？之前面对徐慈那逆贼，皇上就甚是心慈手软，现在对这宫女又是如此？”
赵踞听到“旧情”二字，皱了皱眉。
蔡勉又向仙草道：“你到底选不选！”
仙草面露为难之色，半晌才迟疑地说道：“既然如此，奴婢当然是恭敬不如从命，不过……”
“不过怎么样？”
仙草战战兢兢地说道：“横竖都是选，既然太师说是天意，那么，奴婢大胆，想多向太师加个请求。”
蔡勉挑眉，却也有几分好奇：“你在说什么，什么请求？”
仙草憨憨地一笑：“奴婢先前在冷宫的时候，多亏了苏少傅隔三岔五的照料，如今少傅给太师革职，奴婢心中也怪难过的，所以奴婢就大胆想求太师，如果这次奴婢手气好，选了‘出’，那就请太师把少傅也官复原职好不好呢？”
若是放在平时，面对这种请求，蔡勉当然会一巴掌拍过去。
但如今情形不同，他看一眼手中的两个阄，心知肚明这是十拿九稳的事情，可笑这丫头兀自在白日做梦。
于是蔡勉笃定地微笑道：“你倒是个念旧情的人，那好吧，本太师就格外开恩答应你。”
仙草大喜，也似不能置信般道：“人家都说宰相肚里能撑船，如今太师果然也是一样。奴婢多谢太师开恩。多谢皇上开恩。”
蔡勉嗤之以鼻。
方才赵踞面沉似水，直到听仙草说什么“讨个请求”，才重又抬眸，眼中流露疑惑之色。
等看到她这般喜笑颜开地谢恩，越发惊疑非常。
雪茶虽然不知道皇帝跟太师在弄什么，却本能地从赵踞的脸色神情里看出了不妥。
此刻忙不迭地向着仙草使眼色，半缩在袖子里的手鱼尾巴一样不停摆动。
仙草却视若无睹。
蔡勉得了一顶高帽，不屑而得意地一笑：“既然如此，那你就开始�