“他不是冒出来的，是咱们一直疏忽大意。”叶将白神色冷淡，“武亲王手里兵力雄厚，随着这次咱们入宫，已经渗透到各处，真闹起来，咱们未必能占上风。”
林茂一听，神色顿时严峻，气愤更加：“咱们打下来的江山，凭什么叫他占便宜？属下看他力没出多少，尽想着怎么争功了，竟还想夺位……”
“好了。”叶将白道，“大局未稳，眼下争这些，必定导致局势再乱。当务之急，还是先将兵力编制妥当，握在手里。”
“……是。”
远处的天阴沉沉的，怎么都瞧不见阳光。叶将白走在青石铺成的宫道上，心里半点也没有愉悦之情。
他突然忘记了自己一开始为什么想要皇位，在这战火缭绕之中站在最高的位置上，所获得的喜悦远没有他想象中那么多。
缺了点什么呢？
“国公国公！”
恍惚间，他好像听见人叠声喊他，声音清脆，胸腔里的东西不自禁地就跟着狂跳起来。
停住步子，他猛地回头。
林茂等人跟在他身后三步远的地方，被他的动作吓了一跳，连忙询问：“主子？”
皱眉看了看他们，又看了看后头空荡荡的宫道，叶将白失笑，伸手揉了揉眉心：“近日未曾休息好。”
都能出现幻听了。
“那，晚宴要不要推一推？”
“不必。”叶将白抿唇，“武亲王怠慢不得，今日他心里有气，总得给他消了，往后争端才不至于过大。”
林茂看着他有些苍白的嘴唇，无声地叹息，再拜应下：“是。”
谁都不是轻松能活下来的，每个人为了自己的性命和想要的东西，都在拼尽全力。叶将白觉得，自个儿也不能例外。
只是，好空啊，这宫道。
第170章 虚假场面
林茂一路跟着自家主子，时不时抬眼往前看，突然发现，前头那天下尽握的人，好像也只是个普普通通的世家公子，踏在这盛夏的宫道上，凭空多出两分深秋的愁来，青丝慵懒，背影寥落。
在林茂眼里，叶将白一直是个无所不能的人，会文会武，知商懂官，这天下就没他走不通的路子，办不成的事。他甚至早早就幻想过，有朝一日主子站在万人之上，睥睨天下时，会是何等的雄姿英发，气宇轩昂。
然而现在，离成功只差几步，他看着主子，突然觉得有点心疼。
主子舍掉的东西太多了，如今一身轻松，反而是四顾茫然，像一匹迷路的骏马，找不到归处。方才回头看过来的眼神，从无比明亮渐渐灰暗下去，当真是让人心口发紧。
他在找什么呢？林茂不知道，只是忍不住跟着难过，甚至开始担心，主子会不会就此一蹶不振、看淡名利、弃掉这唾手可得的……
“不可能。”
宫灯燃了起来，和喜宫里摆上了晚宴，叶将白坐在武亲王对面，笑眯眯地吐出了这三个字。
林茂终于从恍惚里回神，定睛看过去。
几个时辰前孤寂而落寞的世家公子，在这宫灯的映照下，又变回了无所不能的辅国公，眼角眉梢没一处柔软，锦袍上的四爪龙纹更是熠熠生光。
他和善地看着武亲王，气势却是压人：“王爷参与谋害先帝，是被七殿下上禀了刑部的，您如今要继位，于情于理都说不通。”
“国公说笑。”武亲王嗤了一声，“若说先帝薨逝一事，国公何能置身事外？”
“王爷说得是，在下也脱不了干系，故而如今，在下也没敢往那龙椅上坐。”叶将白叹息，“还是要名正言顺才好。”
武亲王眼角抽了抽。
要不是赵抚宁那一党人莫名都听叶将白的话，他早拍案而起了。这竖子满口都是胡话，要不是他来了，这人还能不敢坐龙椅？怕是要在上头倒立！眼下为了搪塞他，倒是同他说什么名正言顺。
他这个赵家人，怎么也比个外姓更名正言顺！
“大皇子虽然重病，不能见风，但到底是大周的嫡长子。”叶将白吃了一口菜，慢条斯理地道，“等殿下病好，这皇位自然就无争议了。”
武亲王眯眼：“我听皇后说，抚宁这一病，连她也没能见上一面。”
长叹一口气，叶将白放下筷子，满脸担忧：“已经让宫中数十位太医都来看过了，说是见不得风，眼下安置在盘龙宫，主殿的门一日都只在太医去的时候开一次。在下也很担心，但太医说见风致命，在下总不好硬闯。”
眼眸一抬，他看向武亲王：“王爷要是实在着急，不如去盘龙宫看看？这谋害皇子的罪名，王爷担着无碍，在下可没那么厚的命。”
不愧是辅国公，这睁眼说瞎话的本事比谁都厉害。武亲王很清楚地知道这人在瞎编，但说实话，他还真不敢硬闯盘龙宫，唯恐中面前这人什么计。
两人各怀鬼胎，在尚算和睦的气氛里用完了晚膳。临辞之时，叶将白十分诚恳地道：“请王爷放心，在下一心辅佐明主，绝不会对赵家的江山有觊觎之心。”
武亲王闻言，也分外憨厚地道：“本王也只是不忍心江山无主，非是想自己坐上皇位，国公也不必替抚宁防着本王。”
两厢都乐呵呵地拱手作礼，带着各自的“无私”之心，回去自己的住处。
然而，当子夜时分，双方住所都有刺客闯入的时候，武亲王和叶将白都侧过头，黑着脸“呸”了一声。
什么没有觊觎之心，什么不忍江山无主，都是假的！统统是假的！鹿死谁手，就看谁手段狠了！
一夜腥风血雨，第二日早朝，武亲王和叶将白在崇阳门相遇，两人还是分外友善地拱手。
“王爷早。”
“国公早啊，听闻国公昨夜深夜还在批阅文书，委实是辛苦。”
“哪里哪里，鞠躬尽瘁罢了。王爷也辛苦，兵部那几位躁动的大人，听说全靠王爷安抚。”
“应该的应该的，国公里面请。”
“不敢不敢，王爷先请。”
场面和睦、友爱而虚假，叶将白应付起来尚算得心应手，只是觉得真无聊，比他没造反之前还无聊。
“国公。”风停云在朝堂门口等他，见他来，便低声禀告，“探子回禀，说七殿下带兵停在了东迎山上，并未有西撤之意。”
叶将白挑眉。
按理说赵长念是该跑的，她现在仅剩的兵力，绝对不足以支撑她卷土重来，但她不跑，是笃定他不会追杀？
若没有武亲王，他必定是要派人去追的，可眼下……只能算她走运了。
颔了颔首，叶将白抬步准备进朝堂，又停下，眼神复杂地问：“是有人身子不舒服，才没西撤，还是有别的原因？”
风停云自然明白这个“有人”是谁，当下翻了个白眼：“左手上那么重的伤，也没能给您长长记性？还惦记着？”
“我不是问她。”叶将白有些恼，“我是担心……太后娘娘，太后若是凤体有恙，总归是不好。”
“哦？”风停云撇嘴，一双眼看透了他。
叶将白颇为恼怒地拂袖：“不说便罢，上朝了。”
瞧她当初在宫门前那气势，身子怎么也是无恙的，就是不知道会不会因着小产落下病根……真落下也不关他的事，他也就是这么一想。
她如今是死是活，都影响不了他的大业。既然她都盼着他死，那他总不能还望着她活。
“阿嚏——”
走在山路上的赵长念猝不及防地就打了个喷嚏，声势浩大，吓得山林里的鸟扑棱着翅膀乱飞。
“殿下这是冷了？”北堂缪问。
吸吸鼻子，长念摇头：“这天气，哪里会冷。”
两人走在去给太后寻野兔子的路上，北堂缪手里已经拎了两只，再往前头树林扫一眼，他道：“殿下，那边好像有东西。”
第171章 黄泉路上等等我
长念顺着他指的方向看过去，就瞧见一团白花花的物什在树丛里若隐若现。
“走。”踮起脚尖，她屏住呼吸往那边靠近，正想掏箭筒里的箭，就觉得有哪里不对劲。
“这兔子……”长念停下步子，拉了拉北堂缪的衣袖，“是不是太大了点？简直像个人似的。”
北堂缪深深地看她一眼，道：“殿下，这就是个人。”
长念：“……”
早说么，害她白激动了。
收回羽箭，长念扒开树丛，就瞧见一座新坟在不远处起着，旁边堆着纸钱烧着火盆，有个一身素衣的姑娘正跪在坟前，一动不动。
偷看了半晌，长念皱眉，小声问：“兄长，她还活着吗？”
北堂缪颔首：“活着。”
“那为什么不哭？”长念不解，“一般新坟前的人，不都哭得很伤心吗？”
北堂缪垂眸，低声道：“有人心伤哭断肠，也有人心死了，再也哭不出来。”
长念一愣，再看那姑娘的背影，竟觉得跟着难过，忍不住走上前去，朝那新坟拱了拱手。
鞋子踩在树枝上，发出了声响。跪着的姑娘回过头来，一双美眸疑惑地看向他们。
有诗怎么说的来着？北方有佳人，遗世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。赵长念觉得眼前这位姑娘就很称诗里所写，美得连她都倒吸一口凉气，忍不住感慨：“我是不是闯了仙境了？”
姑娘微愣，朝她微微颔首。
长念有点兴奋，拉着北堂缪的袖子小声道：“兄长你看，她简直是仙女下凡啊！”
北堂缪脸上一点波动都没有，冷淡地点头：“哦。”
长念瞪他一眼，提了袍子就上前关切地问：“姑娘怎么独身一人在这荒郊野岭里？”
那姑娘朝她笑了笑，道：“有夫君在此，妾并不是独身一人。”
长念唏嘘，转头去看了看那墓碑，想知道谁家福薄的男人，竟留下这么美丽的妻子赴了黄泉。
不看不知道，一看她惊得差点跌坐在地。
刘氏忠孝之嗣凌云？
“这……”长念结结巴巴地问，“是京都富商刘凌云吗？”
香慈微微一笑：“贵人也认得我夫君？”
“不……不认得，只是听说过。”长念皱眉，看看墓碑又看看这美人儿。
真是刘凌云的妻子，怎么会在这里呢？皇兄如今占据了京都，怎么着也会把美人儿留在自己身边的，哪儿能放她出来祭奠亡夫。
除非……长念抿唇。
香慈自顾自地烧着纸钱，没有问他们是什么人，也对他们没有丝毫防备，见他们没有要走的意思，倒是开口道：“有一个不情之请，不知二位能否应下。”
长念神色复杂地道：“姑娘请说。”
“妾愧对夫君，本是不敢与他同穴而眠的。”香慈低眉，看着火盆里跳动的焰色，神情温柔，“但夫君走得不平，他素来脾气又不好，没我在身边陪着，少不得要得罪人，我总要看着他点儿，哪怕给他当丫鬟，也得同他一路走……”
本是没哭的人，絮絮叨叨地说上两句话，眼睛终究是红了，玉葱似的指尖也发颤，颤得纸钱纷飞漫天。
“我不知他嫌不嫌我，但我到底是替他报了仇，他再怨我，哄一哄也该好了才是。”委屈地咬唇，香慈声音沙哑，“哄一哄，不行我给他做好吃的，做他最爱吃的豌豆黄，再不行做鸽子蛋也好，黄泉路上总要等一等我。”
坟前摆着几个盘子，里头放的都是她说的这些东西，她侧过头，认真地跟长念比划：“就在这旁边，随意挖个坑，将我埋了，可好？”
长念惊了惊：“姑娘，你还这么年轻，总不能就寻了短见。”
“短见？”香慈摇头，“我不是要寻短见，我只是要去寻他，你不知道，我的夫君离不得我的，每天都要见着我才好，我已经让他等了太久了，再等下去，他要不理我的。”
扁扁嘴，眼泪大颗大颗地往下掉，她喃喃：“我最怕他不理我了……”
长念听得动容，深吸了几口气，终于是点头：“好。”
释然一笑，香慈起身朝她再拜：“多谢贵人。”
“有个问题，你能回答我吗？”长念扶她起来，皱眉道，“大皇子……后来如何了？”
香慈一顿，指尖慢慢收拢，捏着袖子道：“贵人问这个做什么。”
“好奇而已。”长念道，“你不必担心，我不是他的人，断不会帮他迫害于你。”
香慈沉默片刻，终究是道：“他死了。”
“什么？”长念大惊，往后退了半步，很是不敢置信，“刚入宫呢，怎么就死了？”
“他在入宫之前就死了。”提起赵抚宁，香慈的脸色不那么好看，却还是回答她，“他是害我夫君的凶手，我断不能叫他好生活着。”
长念愕然，脑子转了好一会儿，才反应过来。
所以现在叶将白是在用大皇子的名头撑场面？这人好大的胆子，连天下人都敢一起骗！
香慈安静地烧着纸钱，嘴角不小心溢出了血，她若无其事地就擦掉，直到所有的纸钱都烧光，她再朝坟磕头。
一个，两个……磕到第六个，美人儿身子一软，终于是在坟前闭上了眼。
北堂缪上来查看了一番，道：“砒霜，她倒是忍得，这毒吃下去腹痛难安，她看起来却像是一点事都没有。”
长念叹了口气，起身拔剑，用剑鞘在坟边挖坑，如香慈所言，埋她于此，再在墓碑上刻上正妻刘氏。
“出来打个兔子也能遇见这等奇事。”北堂缪皱眉，“运气不好。”
“没有。”长念朝着墓碑一拱手，正色道：“是我们运气很好。”
“此话怎讲？”
“皇兄死了。”长念侧头，“武亲王也是觊觎皇位之人，与叶将白两虎相斗，叶将白背后没了皇兄，占不了上风。他若想翻身，就只有一条路。”
望着东边正往上升的太阳，赵长念笑了笑：“兄长，咱们这一战，还没败到绝境呢。”
第172章 她不是你一个人的
北堂缪不知道她说的是什么意思，只觉得眼前人这模样好看得紧，像嗅到最好吃的青草的兔子，鼻翼微扇，眸子闪闪，灵动极了。
他忍不住就盯着她多瞧，管她说的是什么，统统点头。
长念与他一同回山上寺庙，边走边比划，樱唇一张一合，好像说了很多话，北堂缪只偶尔听见两个人名，什么“徐游远”、“谢晖”，然后便走了神。
他想起在秦妃故乡里的那个时候，她与他初识，看起来可怜兮兮又充满戒备，那么小一点儿的人，脸蛋和身子都软软的，像天上的云，偏生眼底有一股子韧劲，叫他不敢小瞧。
北堂缪从前有个愿望，那就是让长念有朝一日能光明正大地以女儿身过活，因为他知道，她心里是渴望的，渴望自己回到原位，渴望女儿家的小裙子和漂亮的妆容。
然而这次回京之后，他发现赵长念长大了，软弱和渴望都从她身上褪去，眼底的韧劲倒是更甚。看着她如今这模样，他突然觉得有些迷茫。
若还要让她变回女儿身，便会误了她的大事。可若就随她这样一直下去……
一直这样下去，她这一辈子都只会唤他兄长。
身子微绷，北堂缪皱了眉。
“……到时候咱们就只管等他来。”察觉到身边的人脸色不太对劲，长念停下了步子，侧头喊，“兄长？”
北堂缪回神，认真地看着她问：“你能不能换个称呼？”
“什么？”长念有些发懵。
“不要再唤我兄长。”
长念咋舌，笑道：“那唤北堂将军？”
北堂缪脸色更黑。
“别生气呀。”长念朝他作揖，“多大的事情，也值得兄长动气？当初不是兄长自己说的，拿我当亲妹妹看么，这一声兄长，很是恰当又亲近，缘何突然觉得不对了？”
狠狠咬了咬牙，北堂缪闷哼一声不作