他不想听人吩咐做事，谁也没这个资格吩咐他。
赵长念跟姚重夜说那么多话，都没抓住一个重点——姚阁老有投靠武亲王之意。叶将白却是放在心上了，所以第二日一大早，他便去了姚府。
“许久不见，国公。”姚阁老悠闲地在亭子里下象棋，“怎的有空来看老夫了？”
“自然是想跟阁老下棋了。”叶将白笑着在他对面坐下，手提卒子先走一步。
姚阁老立马跟上，却不过六步，便被他将了一军。
脸上的笑意微僵，他抬头道：“国公今日戾气有些重。”
“是啊，我待姚重夜不薄，他却反叛于我，要取我性命，搁谁谁不戾气重呢？”
姚阁老淡笑：“不是处置过了吗？”
“一个姚重夜而已，我不放在眼里。”叶将白抬眼，“可若是阁老这样与我同行多年的人，反叛起来，我免不得要难受。”
吃掉一个卒子，姚阁老垂眸：“一人叛，叛者之过，两人叛，不就该想想被叛之人究竟做了什么？”
“在下不太明白，还请阁老明示。”
放下棋子，姚阁老道：“众人追随国公，都是坚信国公能成事、相信国公之人。可国公如今眼看大局在握，却不曾将这些人放在眼里。您说，大家怎么能不寒心呢？”
第193章 人心
叶将白眼皮跳了跳。
姚阁老是一直相信他不假，他也很倚重这位老臣，只是他口中的“看重”之事，他委实是做不到——
他要他娶姚幼舒。
人常说成大事难免有所牺牲，尤其是这谋朝篡位之事，更是需要各种手段。但是叶将白觉得，别的都可以妥协，独独婚事不行。为什么想当皇帝？还不是因为皇帝可以为所欲为？若连自己的婚事都做不得主，他要那皇位来干什么？还不如做辅国公来得自在。
更何况，姚家这样的大族，一旦娶了，将来成事，便是后戚为患，再想打压，怎么都得花上十几年。
所以于情于理，他都不会答应姚阁老这个要求。
只是没想到，这么多年都过来了，姚阁老会突然因着这件事与他翻脸。
“阁老也说，如今在下是大局在握了。”收敛心神，叶将白道，“又何必在这个时候倒戈呢？”
姚阁老轻笑：“老夫没有要倒戈的意思，只是年纪大了，也不想争了，想告老还乡。”
我呸！叶将白心里翻着白眼想，全朝上下对权势最执着的人，除了武亲王和他，便是姚阁老，这人拿自己儿子的性命换功勋也是毫不犹豫，又怎么可能愿意告老还乡？摆明了是不愿意再帮他。
这个节骨眼上姚阁老当真撂挑子还好办，怕就怕他面上说告老还乡，实则在背后给他使绊子，那才是令他腹背受敌。
瞧着叶将白的脸色有些难看，姚阁老叹息着给他倒了杯茶：“其实大家共事多年，若不是实在失望，老夫断不会与国公说这些话。”
“令爱若想寻好人家，朝中文武百官，皇亲权贵，只要她喜欢，在下都能促成婚事。”叶将白道，“但在下不才，委实与小姐无缘。强凑怨偶，日子未必好过。”
“国公误会。”姚阁老叹息，“小女不得国公青睐，是她没本事，老夫哪里敢强求？老夫说的失望不是这个。”
“那是什么？”叶将白皱眉。
从旁边提了一个食盒，姚阁老打开盖子，将里头的东西端出来放在他面前。
叶将白脸色微变。
那是一盏茶，一盏昨夜放在他窗台上凉透了的茶。
“贵府谋士一早同国公说过，不要辜负这么多人的付出和忠心，国公嘴上应着，实则却是令人失望。”姚阁老摇头，“争不争那皇位，在我等看来是性命攸关之事，于国公，却不过是儿女情长一念之间，您让我等如何还敢追随？”
叶将白捏紧了手：“你竟能让许智为你做事？”
“非也。”姚阁老深深地凝视他，“许智也同老夫一样，想看国公的想法罢了。不止许智，林统领和三省六部所有向您俯首的人，都在看着。”
“今日走老夫一人，国公许是还不觉得可惜，可明日就是另一个忠臣失望离开，日复一日，国公身边终不会有人剩下。”
“我等是做惯了人臣之人，登不上那高位，也能过这一生。可国公您能甘心吗？”
叶将白沉默地听着他的话，眼里晦暗不明。
姚阁老将那茶盏往前一推：“老夫也不是绝情之人，只要国公让老夫看见希望，让老夫知道在国公心里江山比儿女情长更重要，那老夫必定再次效忠于国公。”
茶杯里的茶晃荡了两声，叶将白静静地看着，眼底慢慢生出杀意。
国公府的马车走了，姚阁老笑眯眯地回府，拐去一间茶室。
“让王爷久等了。”他笑着行礼。
武亲王和蔼地扶他一把：“阁老智计无双，本王着实佩服。”
“哈哈，哪里哪里，不过是谋个出路罢了。”姚阁老坐下来道，“此一招，若是国公当真动手，那他与七殿下的合作也就到头了。他要是不动手，那老夫自有办法让他人心溃散。届时王爷便不费一兵一卒，即可将他拿下。”
“好！好！”武亲王抚桌而笑，“若是事成，本王定不会薄待了阁老！”
姚阁老感叹：“还是王爷好相处，国公那性子，委实没法让人安心。此番叛他，实在非我之过。”
“本王明白的。”武亲王道，“此事怪不到阁老头上。”
双方虚伪地一起推卸了责任，就其乐融融地开始饮茶，结果刚喝半盏，就见随从神色凝重地进来，在武亲王耳边嘀咕了两句。
“什么？”武亲王脸色沉了，“敬酒不吃吃罚酒！”
迎上姚阁老好奇的眼神，武亲王解释道：“姚安阁老认识吧？本王念他辛苦，最近一直让人给他送些补品，没想到今日他竟是拒收了。”
同是姓姚的，姚阁老怎么会不知道呢？只是那人自持权重，也不把他这个姚家族长放眼里。
轻咳一声，姚阁老道：“他那样的人，也没必要太给颜面。粮官的位置换个人来坐也不是不可以。”
“这一时半会儿，哪里能交接得过来？”武亲王很是郁闷，“城外驻军还需要运送粮草，若是不通过他，很大的可能会被劫掉。”
姚阁老笑而不应，低头喝茶。
武亲王也知道他帮不上忙，说了两句话，就带人离开了姚府。
“姚安的态度着实恶劣，不仅将咱们的人挡在门外，还将之前送的礼一并扔了出来，王爷您看？”
“他是仗着眼下的局势我不敢动他，才会如此放肆！”武亲王冷笑，“再等几日，等姚阁老这边有了结果，本王定要他好看！”
“是。”
乘车回宫，刚走到宫门口，武亲王就听得外头道：“王爷，有帖子送过来。”
“谁的？”
“辅国公的。”外头的人回禀，“说是即将立夏，特设一场春末宴，共朝中众人赏景。”
伸手拿了帖子来看，墨迹竟还没干，武亲王眯眼想了一会儿，哼笑：“果然还是要江山。”
这个时候吃什么春末宴？无非就是召集众人，当着知情人的面对七殿下动手，好稳住人心。
可惜呀，武亲王捏着帖子笑，黄口小儿终究是稚嫩了些，这一场宴，他必叫叶将白偷鸡不成蚀把米。
第194章 推着他走的路
赵长念回到国公府的时候心情极好，她估料得没错，让姚重夜把姚安的别院一围，这人就急眼了，认定是武亲王不给他颜面，反手就拂了武亲王的好意。
武亲王现在最需要的就是尊敬，他想让这天下人都承认他才是最适合继承皇位之人，旁人有敢对他不恭敬的，下场都极惨。姚安能在当下的夹缝里暂时存活，武亲王却不会忍他太久。
他们的机会很快就会到了！
心情好，步子踩得也雀跃，长念一蹦一跳地走进主院，正想嚎一嗓子表达自己的喜悦呢，结果冷不防从旁边横过来一只手，将她拦腰抱了起来。
“哇！”长念吓得尖叫，抓着人定睛一看，却是满脸冷漠的叶将白。
“你做什么？”她挣扎。
叶将白冷声道：“殿下越发没规矩了，仪容尽失，当是该好生调教。”
说完，粗暴地就将她往主屋里扯。
赵长念这叫一个气啊，她觉得这人阴晴不定的，昨儿还好端端的，今天怎么就又这么凶？想想她也不是软团子，哪儿能给人这么揉扁搓圆的？
于是她深吸一口气大吼：“你放手！”
“不放！”叶将白一个扭头，吼得比她还大声，长念一个耳鸣，怂了。
于是她就被很粗暴地甩进了主屋，门关上，再被人缓和着力道接住。
这是弄什么玄虚呢？长念一脸茫然，看着面前似是在侧耳听着什么的叶将白，眼里满是不解。
“过来。”轻声招她去了桌边，叶将白拿了纸笔，捻袖而书。
长念疑惑地看着他写的东西，很想问为什么不能用说的，偏生要写？
但，等看完他写的字，长念神色凝重了起来。
屋子里半点声音也没有，门外有人听了半晌，皱皱眉，转身走了。
“主子。”叶良从暗处出来，沉声道，“是林茂。”
紧绷的身子松懈下来，叶将白叹了口气坐下，揉着眉心轻笑：“叶良，你怎么就不像他们一样试探我呢？”
叶良拱手半跪：“主子于属下有救命之恩，无论主子作何决定，属下都追随不弃。”
长念实在觉得很意外，林茂是叶将白一手提拔的人，应该深知叶将白的性子，怎么会来“试探”他呢？更奇怪的是，叶将白这样眼里揉不得沙子的人，竟没发怒，反而是要她配合掩饰一番。
发生什么事了？
叶将白看起来颇为疲惫，侧头看她一眼，道：“明日宴会，我会给你一杯有毒的茶。”
“嗯？”长念吓得后退小半步，“国公想做什么？”
“你记得喝。”叶将白没答，只自顾自地道，“喝完不会有事，信我。”
长念眯眼，有毒的茶喝了怎么可能没事呢？叶将白这是想害她？可没道理啊，真想害她，又为什么要提前告诉她？
她很想再问两句，但面前这人看起来太疲惫了，长念嘴巴张了张，到底是没能忍心，想了一会儿，伸手拽他一把。
“做什么？”叶将白一动不动。
“去那边。”长念指了指内室的软榻。
叶将白的眼神顿时深邃起来，意味深长地看了看那软榻，又看了看她。
“想什么呢？”长念咬牙，反手用肩将他撑起来，往软榻的方向一推。
叶良吓得伸手去扶，叶将白却笑：“不用管。”
明白他的意思，叶良也没别的反应，微微一躬身就退去了门外。
长念撩起袖子就坐去叶将白身后，双手以雷霆万钧之势举起，然后温柔地落在了他的额角，轻轻按了按。
叶将白低笑：“这倒是许久也不曾享受过了。”
赵长念按头的手法极好，总能让他脑子里紧绷着的弦慢慢松下来，眼皮发酸，浑身都放松。但自从两人闹翻，她就再没给他按过了。他也试过别的丫鬟的手法，没一个能像她这样令他安心。
“林茂是你一手提拔上来的人，他难道也要叛你？”察觉到这人完全松懈，长念才问了一句。
叶将白躺在她的腿上，闭着眼答：“不是背叛，林茂不会背叛我，许智也不会，只是他们都对我有很高的期望，怕期望落空，所以会对我加以试探。”
他们的行为和姚重夜有本质区别，叶将白是不会怪罪的，只是心里怎么都不会舒坦。
“一开始我觉得，这条路是为自己而走的，可后来，就变成了别人在推我走。”叶将白自嘲地道，“所以现在我分不清楚，这条路到底是不是我自己想走的。”
长念听着，小声唏嘘：“这么一看，我倒是比你轻松。反正我不起眼，能成事是好的，不能成也不会太意外，尽力而为就好。”
叶将白睁眼，疑惑地看着她问：“你是为什么想当皇帝？”
这个话题，旁人是万不能讨论，也不敢讨论的。但眼下软榻上这两人说起来却是自然得很，就像是问“你午膳为什么要喝鸡汤”一样。
长念老老实实地回答：“一开始是因为我不想让大皇子继位，但后来我发现，我挺适合坐皇位的。”
叶将白哼笑：“殿下倒是不谦虚。”
“这种事，谦虚又没什么好处。”长念嘀咕，低头看着他道，“要不国公考虑考虑，你做你的奸臣，我做我的明君？”
“想得美。”叶将白斜她一眼，“皇权争斗，只进不退，谁的背后都是万丈深渊，哪儿是你三言两语就能让我考虑的？”
长念撇嘴：“就随便说说罢了。”
叶将白阖眼，眼里暗光流转，不知道在想什么，长念只觉得手指下这人的肌肤又紧绷了起来，忍不住就斥他：“别想了，好生歇息。”
“我睡不着。”叶将白有点委屈。
长念微微一笑，一巴掌就将他脑袋拍在了枕头上，然后摸着他的睡穴一压。
一阵酸涩涌上眼皮，叶将白咕噜了两声，安安稳稳地睡了过去。
只是，哪怕是睡着了，他好像都被困在梦魇里，俊眉紧缩，浑身紧绷，眼尾隐隐透出一股子凌厉来。
长念托着下巴看了他好一会儿，突然觉得，辅国公也委实不容易。
第195章 春末宴
春末宴办得隆重而热闹，朝中百官，甭管是赵长念一派还是叶将白一派的，都悉数到场，武亲王和姚阁老来的时候，行宫的庭院里已经站满了人。
“国公呢？”武亲王侧头问。
姚重夜上前答：“在里头和人说话，七殿下也刚刚才到。”
武亲王看向姚阁老，后者颔首示意，在人群里找了一会儿，寻到了许智。
“许大人。”姚阁老低声问，“国公当真要下决心了？”
许智恭敬地朝他拱手，道：“阁老放心，国公上次未曾动手，实在是因为时机不到。今日已经都准备妥当，这是母蛊，若子蛊吞下，以针扎母蛊，受蛊者即会疼痛难当。”
姚阁老一喜，伸手就要去拿，许智却是顾忌地往回一收，道：“此物关系七殿下性命，倒是不好轻易予人。”
“许大人，你我也有多年的交情，还这么见外不成？”姚阁老嗔怪地道，“我要七殿下的性命做什么？不过是为了心安！只要国公当真舍得下，那我等必将重新追随国公。”
许智赔笑，看了看他身后的武亲王。
“这个你别误会。”姚阁老满脸严肃地道，“老夫与武亲王不过是刚好同路，所以一起进来，断是没什么私交的。”
“恕在下直言。”许智叹息道，“姚重夜是您的人，叛国公而投武亲王，国公会如何看您呢？您说与王爷没有私交，在下是信的，但国公未必相信。”
姚阁老微微不悦：“国公就是太多疑。”
“谨慎而已。”许智道，“若阁老能让国公放心，这母蛊自然放在阁老手里也无妨。”
眼神微动，姚阁老想了一会儿，将许智拉远些，低声道：“我如今接近武亲王，也不过是为了将来能给国公多些情报。只要国公能下了这蛊，那我二话不说就给国公负荆请罪，并将我所有知道的事全告知国公。”
“以何为证？”
姚阁老伸手就扯下腰上玉佩：“以这我姚家祖传玉佩为证，你总该信我。”
他是姚家族长，祖传玉佩便是信物之一，分量是足够的。许智伸手就收下了，然后大方地将母蛊递给他，并小声道：“开宴之后，国公会敬七殿下一杯酒，酒里就有子蛊，到时候阁老可自行验之。”
“