她没有“故人”，真的没有。
——
烛光摇曳，郑娴儿“呼”地从床上坐了起来。
这是怎么了呢？拼命告诫自己不要想他，可是半梦半醒的时候，眼里心里全是他。
就连睡梦中对自己的剖白，也全是“我一点都不想他”。
不想就不想，念叨个什么劲儿呢？
真是中了邪了！
明天，便是牌坊落成的日子了。郑娴儿拍拍脑门，强迫自己睡下去。
听说到时候要接旨，少不得还要有一些德高望重的乡贤女眷们前来道贺。她若顶着一双黑眼圈出门，成什么样子！
三更天了，郑娴儿心里拼命数着“一二三四”，竟然也就迷迷糊糊地睡着了。
梦里，却也是不得安宁的。
头痛欲裂。身子似乎全然不受自己控制，四下空茫无所依托，也不知是卧于水上，还是飘在云端。
剧痛，重压，灼热，恐惧。
她本能地想要逃离，却徒劳无功。
耳边听到一些怪异的声音，竟似乎是自己嗓子里发出来的。此外还有陌生的呼吸和低吼声，伴着灼热的气息徘徊在她的腮边——像是某种凶猛的野兽。
莫非是迷失在山林里，成了猛兽的猎物吗？
郑娴儿又急又怕，脑中昏昏沉沉，理不出个头绪来。
她竭尽全力睁开双眼，只看见月照纱窗，一片红色的影子在眼前晃啊晃。
再后来，视线之中似乎出现了一个人，她却怎么也看不清他的脸。
看是看不清，她却渐渐能感觉到自己的双手似乎正攀着他的肩，双腿也正在缠着他的腰。肌肤相亲，亲密无间。
郑娴儿大惊，张口便要呼救，喉咙里却像是着了火，干涩灼痛，让她只想嘶吼出声。
陌生的情潮——不，如今已经不算陌生了。灭顶般的的情潮无情地吞没了她的理智，她怒，她恨，她绝望痛苦，却分明感觉到自己越来越无能为力。
她恨不能化身厉鬼，以淬毒的利爪撕碎眼前能看得到的一切！
“让我……死吧！”她终于拼尽全力吼出了声。
睁眼，是熟悉的床帐，熟悉的房间，白灿灿的日光从窗口照进来，晃得人眼花。
一截香灰轻飘飘地落下来，躺进了香炉里。
就像刚才的那场噩梦，就像梦里那些不堪的画面——迟早会被掩埋掉的，不用心急。
天已大亮，远处已有吹打喧哗的声音。
贞节牌坊落成，楼家大宴宾客。
——今天是个好日子呢。
第36章 谁叫她是寡妇呢？
小枝在床边坐着，眉头皱得紧紧的：“又做那个噩梦了？这次好像比往常更厉害些，我们喊了你几百声都喊不醒——宁萱堂的人来催了好几遍了，叫你快些过去呢！”
郑娴儿怔忡着点了点头，却听见兰香在旁边冷笑道：“噩梦？我看她做的分明是春梦吧？叫得那么欢！”
“是做春梦了，”郑娴儿抬起头来冷冷地看着她，“趁着今儿人多，你到前头跟老爷太太和各位宾客老爷们说说去，看看是你死还是我死！”
兰香忿忿地瞪她一眼，低下了头。
郑娴儿扶着小枝的手慢慢地下了床，冷笑道：“我一向懒怠管你们，倒纵得你们蹬鼻子上脸了！怎么着，你也想学学桂香，出府寻个好出路去？”
“我以后不说了。”兰香打了个寒颤，忙跪了下来。
不怪她认怂，她是真的被桂香的事给吓着了。
原来桂香先前在慎思园做二等丫头的时候就跟楼辏Р磺宀怀獯位厝ニ藕蛎涣教炀捅恢旖鹄蹲布撕孟罚背【痛蚍⑷搜雷痈袅恕们刹磺傻鼐透艚斯蠢冈豪铮窈蟮南鲁∫咽强上攵�
眼见吓住了兰香，郑娴儿便起身胡乱洗了把脸，向小枝道：“一会儿打发春杏到宁萱堂说一声——我得先去祠堂跪两个时辰，待客的事只好拜托太太和两位嫂子了。”
小枝皱眉：“这么躲懒，你不怕挨骂？一会儿还得接旨呢！”
郑娴儿嗤笑：“我挨什么骂？我一个寡妇，立起了牌坊不得好好去哭一哭我的夫君去？接旨是男人的事，更没我露面的份！打今儿起我也是有诰封的人了，一会儿只要到宁萱堂去见见几个有头有脸的老封君们，也就不算失礼。”
小枝斟酌了一番，照着她的话去吩咐了，回头却见郑娴儿已经自己梳起了发髻，胡乱穿了件素色的衣裳便出了门。
旁人见客要盛装，她偏要素衣秃髻粉黛不施——谁叫她是寡妇呢？
“跪祠堂”这件差事，郑娴儿已经做了快两个月了，轻车熟路。
横竖是不累膝盖的。
直到临近中午，三位少爷奉命把圣旨送到祠堂来供奉的时候，她才装模作样地真跪了一回。
大少爷楼闵把圣旨念给郑娴儿听了，庄重地道：“三弟妹，如今蒙圣上隆恩，敕封你为正五品宜人，旌表贞节。你当痛改前非，自修自持，万不可再有分毫轻忽，令楼家满门蒙羞受难。你可明白？”
郑娴儿低眉顺眼，恭恭敬敬地道：“明白。”
明白个屁。——她在心里暗暗补充道。
楼家这座贞节牌坊，既不是朝廷发文旌表，也不是国库出钱营建，其中有多少水分可想而知。楼家自己要花钱买面子，几经周折上报朝廷之后，金銮殿上那一位居然肯发一道圣旨下来褒扬，顺便还赠送了一个诰封给她，想必是看在楼老爷子曾经官居二品的份上了。否则天下誓死守贞的女人那么多，哪里轮得到她来建牌坊？
这座牌坊既然建得马马虎虎，她这个“贞妇”自然也可以守得马马虎虎。大家互相糊弄一下，面子上过得去就好了嘛！
郑娴儿一边暗暗腹诽，一边抬起头来，偷眼去看楼阙的脸色。
楼阙回看了她一眼，脸上的神情却没起半分波澜，好像全然不认识她似的。
郑娴儿冷笑：好个克己守礼的五公子，好个诗书继世的楼家！
第37章 你该一刀杀了她
午后，宁萱堂里散了席，只剩下几位德高望重的老太太们和本家的女眷在陪楼夫人说话。
郑娴儿进了门，看见上次那个劝她自毁面容的朱家老太君也在，忍不住便嘲讽地勾了勾唇角。
不喜归不喜，该有的礼数还是要有的。如今郑娴儿封了宜人，这堂上也就楼夫人与何太君两个人敢受她的礼了。
陈景真跟在朱金蓝的身后向郑娴儿行了礼，恨得牙根都疼了，抬头时便忍不住露出了恶狠狠的神色。
郑娴儿在楼夫人的身边落了座，这才注意到除了女眷之外，堂上还有一个男孩子——她的“儿子”，梁儿。
察觉到郑娴儿的目光之后，梁儿起身走过来，端端正正地行了大礼：“拜见母亲。”
郑娴儿招了招手，拉他在身边坐下，却想不出什么话来同他说。
问他饮食？问他读书？好像都没有什么可问的。
何太君脸上挂着慈爱的笑容，似乎完全忘记了上一次的不愉快。她抽了一口水烟，悠悠地向郑娴儿道：“原以为敕建牌坊已是恩赏，没想到万岁爷大恩，竟又下了诰封给你。如今你的身份贵重了，多少双眼睛看着，更要加倍谨言慎行才是。——可惜才封了正五品。”
郑娴儿低头谢了她的劝诫，笑道：“我才嫁过来多半年，这一次实在算是无功受禄，正五品已经让我惶恐不安了。我既没有苦熬到九十多岁，也没有生下儿孙去做朝廷栋梁，难道一下子就封我个正四品恭人么？”
何太君听见这话句句都在讽她，脸上的笑容又有些挂不住了。
还是梁儿在旁郑重地道：“母亲且安心，待儿子考取了功名，二品一品的诰命也为您请得来！”
郑娴儿伸手揉了揉他的脑袋，笑了：“瞧我儿子的志气！你要为我请一品诰命，可要自己先做到宰相呐！”
“儿子做得到的！”梁儿的小脸绷得紧紧的，一字一顿，掷地有声。
这样端正孝顺又有志气的孩子，自然是讨人欢喜的。在场的女眷们赞叹不已，堂中颂声笑语立时响成了一片。
在这样愉快的氛围之中，偏有一道不和谐的声音插了进来：“梁儿，我来问你——若是你的母亲行止不端，甚至已经失了贞节，配不上‘贞妇’的身份了，你会怎么做？”
“真儿，不许胡说！”朱金蓝吓得脸色都白了。
陈景真扬起灿烂的笑脸，一派天真：“表姐怕什么？我不过随便问问罢了！”
梁儿显然从未接触过这样尖锐的问题，闻言立时吓得跪了下来。
郑娴儿笑了笑，拉他起身坐下：“别怕，这位姑姑逗你玩呢！”
话虽如此说，梁儿所受的教养却不允许他不答长辈的问话。他迟疑了好一会儿，终于皱眉说道：“母亲矢志守贞，又受朝廷恩赏，自然不会令父亲和楼家蒙羞。”
“万一呢？”陈景真穷追不舍。
梁儿想了一想，再次起身跪了下来：“梁儿自当拼死保护母亲，断不容许任何人欺辱于她。若母亲有半分差池，梁儿当自刎以向九泉之下的父亲谢罪！”
“你答偏了”，陈景真温柔地微笑着，“如果不是别人欺辱她，而是她自己不守妇道……”
“陈景真！”郑娴儿拍桌站了起来，“谁给你的胆子欺负我儿子？我还没死呢！”
朱金蓝忙跟着站起来，陪笑道：“弟妹别生气，真儿一向口无遮拦，她没有恶意的！”
郑娴儿拉起梁儿安慰了几句，缓缓地坐回原处，脸上重新现出了笑容：“我性子急，压不住火气，让诸位长辈见笑了。今日不是我要跟一个小姑娘计较——我只是有些想不通，一个未出阁的姑娘家，脑子里成天都在想些什么呢？”
朱金蓝黑着脸，狠狠地剜了陈景真一眼：“你也太不懂事了，回去定要叫姨丈好好教训教训你！”
陈景真哼了一声，仍然转过脸去看着梁儿：“我跟你说啊，你刚才答得不好！你母亲是贞妇，如果出了差错，你们全家都要被问罪的，说不准还要杀头！所以，你若发现她跟男人不清不楚，第一件事应该是大义灭亲，一刀杀了她！——三少奶奶，我说得对不对？”
梦中说梦 说：
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第38章 有你哭的时候
“对极了！”郑娴儿微微一笑，“瑞姑娘，劳你一趟腿，到前面花厅去看看陈老爷在不在，顺便把陈四小姐的这番金玉良言学给在座的宾客们听一听，让大家见识见识陈家出了个多么谨慎守礼的好姑娘！”
这番话一出口，陈景真犹自得意洋洋，朱金蓝和几位女眷却已吓得脸都僵了。
几位年高德劭的老太太们各自摇了摇头，连连叹息。
明眼人都知道，这番话若是传到外头去，陈景真的名声就算彻底毁了。
朱金蓝急得浑身冒汗，可是当着一屋子长辈的面，哪有她几次三番插嘴的道理？她再要多言，怕是连自己也要搭进去了！
楼夫人全程安安静静地坐着，竟像是事不关己的一样。
梁儿紧张地攥着郑娴儿的衣角：“母亲，儿子是不是闯祸了？刚才那番对答……”
郑娴儿安抚地攥了攥他的手，笑得很冷：“你答得好极了。好孩子，今日的事若是传扬出去，即便你将来科举不中，有司察举的时候也会推你一个‘贤良方正’！将来你若有平步青云的那一日，可得好好好谢谢这位陈四姑姑呢！”
梁儿咧嘴一笑，又正色道：“儿子会考中的！五叔叔如今是解元，儿子将来也要考一个解元，还要进京考状元去！”
“有志气！”郑娴儿赞了一声。
这时，陈景真的父亲已跟着瑞儿连滚带爬地跑过来，跪在廊下磕头了。
士农工商，商人是最底层，哪怕富可敌国，在当官的人面前也是低的。
这屋里一个正二品的夫人，一个刚刚受了诰命的正五品宜人，还有一个九十多岁的正四品恭人在看热闹——陈老爷实在想不通，自家宝贝女儿是哪里来的胆子在这里大放厥词的？
作为寡妇，郑娴儿不便开口同外面的男人说话，于是楼夫人便清咳一声，端庄地开了口：“陈老爷这是做什么？孩子们不懂事拌几句嘴，哪里就到了磕头赔罪的份上了？瑞儿，还不快把人扶起来呢！”
陈老爷只得站了起来，又告罪道：“小女不懂事，平白多生事端，请夫人开恩，容小人带她回家去好生管教！”
“我不回去！”陈景真急道，“你在家里左一个小老婆右一个小老婆的收到屋里，吵吵嚷嚷成何体统！你又要骗我回去替你管账教训下人，我好好的一个女孩儿家，凭什么要去管你们那些烂事！”
此话一出，连梁儿都忍不住笑了。
这会儿，陈四小姐倒又记得自己是“好好的一个女孩儿家”了呢！
事情闹到这一步，眼看已经要撕破脸了，朱金蓝不禁吓得双腿发颤，一个劲地向郑娴儿使眼色。
郑娴儿想了想，笑了：“你们父女两个怎么倒吵起来了？陈四姑娘好好地在这儿住着，回家去做什么？她这样年纪的小姑娘，正该由母亲和长姐好生教导礼仪规矩才是。既然陈家太太和前面几位小姐都已经不幸仙逝，难道还有人比二嫂这个表姐更适合这项重任么？”
朱金蓝感激地向她点了点头，忙笑道：“回头我一定好好教训她！”
陈老爷本来也没脸这样把女儿带出去，闻言自然是千恩万谢。
朱金蓝松了一口气之余，心里却也知道，经过这么一闹，她在婆母和亲眷们眼里的稳重懂事的形象已经大打折扣了。
偏她还不能辩解，只好暗恨这个表妹不争气。
此刻众人看向陈景真的目光都有些嘲讽，她却犹自不觉，竟凑到郑娴儿的耳边低声道：“想不到你竟有本事搬出我爹来吓我！不过你得意不了多久了——你猜，如果我把你跟我表姐夫的那些烂事说出去，结果会怎么样呢？”
第39章 好妹妹，千万别嚷！
郑娴儿抬起头来，向朱金蓝的方向看了一眼。
陈景真用帕子遮住唇角，得意地笑了：“别看了，表姐什么都没跟我说！我自己有眼睛有耳朵，你们府里什么事瞒得过我？”
郑娴儿终于转过来，将赞赏的目光移到了陈景真的身上：这小姑娘的心思，够毒！
她刚才当众兴风作浪，明摆着是拼上了自己的闺誉。此举竟不是一时犯蠢，而是在铺垫——为接下来更关键的那一步做铺垫！
今日的这场闹剧不值什么，但等到城中谣言四起、人人都在传说楼家贞妇行止不端的时候，自然会有人想起陈四小姐今日之言。到了那个时候，陈景真今日在众人心中种下的疑影，不需任何凭据就会自动生根发芽！
郑娴儿在心里暗赞了一声“厉害”，又忍不住暗暗摇头。
到底还是嫩了些。若是当真厉害，就不该在事成之前得意洋洋，轻易地泄了自己的底！
难道这姑娘以为只有她自己绝顶聪明，旁人都只会恐惧绝望坐以待毙么？
郑娴儿抬起头，向陈景真露出一个浅淡的笑容：“其实我刚才完全可以把你赶出府去的。陈四小姐聪慧如斯，能不能猜到我为什么反要替你说情呢？”
陈景真脸色一变，随后又冷笑起来：“故弄玄虚！你以为你能吓得住我么？”
郑娴儿没再理会她，却起身