楼阙一个没忍住，笑出了声：“我不是五公子？你倒说说看，‘五公子’应当是什么样儿的？”
郑娴儿咬着唇角思忖许久，竟然答不上来。
最初她以为楼阙是正直而端严的，可是最近这两次见面，却完全颠覆了她对他的认识。
这个人私底下没准儿挺混账的，比如现在。
这些天郑娴儿从旁人那里听来了不少话外之音，隐隐能猜到楼阙遭遇过一些变故以致性情大变。——而且，那次变故似乎与一个女子有关。
想到这一点，郑娴儿忽然觉得胸中有些烦闷，脸上的红晕也渐渐地褪去了。
楼阙见状有些失落，忙又用手抵在石柱上，故意将郑娴儿困在他面前的一点小小空间之内：“三嫂，需要想这么久吗？”
郑娴儿仰起头看着他，生硬地换了话题：“我问你，为什么要让我去那个见鬼的‘兰园雅集’？我这个人一点都不‘雅’，你这不是故意让我出糗吗？”
楼阙见已戏弄不到她，只得讪讪地放下了手：“你多出去走走，有好处。你也不必妄自菲薄，你虽然不懂诗词歌赋，但是据我所知，你的刺绣手艺——”
郑娴儿想起那块并蒂莲花的帕子，脸上又红了。
楼阙松了一口气，唇角重新带上了笑意。
得意之下，他又忍不住低下头，附在郑娴儿的耳边低声道：“兰馨苑就在我们书院隔壁，三嫂若是常去那边……”
郑娴儿惊愕地看着他。
楼阙却没有继续说下去，只向她眨眨眼睛，那意思似乎是说：你懂的。
郑娴儿不太懂。
不是不懂那句话的意思，也不是不懂那个眼神，只是……
她以为自己就够表里不一的了，没想到这位五公子比她有过之而无不及！
郑娴儿觉得自己被骗了，有点儿幻灭。
楼阙倒是心情大好。
趁着郑娴儿愣神的工夫，他忽然俯下身来，向她贴近。
鼻尖与鼻尖之间的距离只剩不到两寸远的时候，郑娴儿如梦方醒，猛然伸手推开那张脸，落荒而逃。
身后，响起了一声欢畅的大笑。
梦中说梦 说：
楼阙：兰馨苑就在我们书院隔壁，你懂的。
娴儿：我不懂！不许乱说！你别乱来啊！（惊恐三连）（？｀？Д？？）！！
蠢梦：装，你再装！→＿→
第13章 破案基本靠猜
郑娴儿一口气跑回落桐居，冲进自己的房间，关上了门。
镜中，她的两颊红得有些吓人。
郑娴儿双手捂脸，心中暗叫“完了完了”。
都怪她自己年轻不知事，只当嫁个死人就可以躲掉一大堆麻烦，谁知道楼家这种高门大户正是滋生麻烦事的温床。她嫁进楼家才几个月，麻烦事是一件接着一件！
今日这一件，只怕比先前那些加起来都要严重得多。
更可怕的是，面对这个可以预见的大麻烦，她的心里竟然隐隐地有些——
雀跃？！
郑娴儿搓了搓自己的脸，又放下手去用力揉着胸口，试图安抚自己跳得过快的心脏。
窗外，一道人影一闪而过。随后是兰香的声音在廊下响了起来：“瞧她那一脸淫荡的样子，一准儿是刚从外面偷汉子回来！那个阿祥不是死了么，她又勾搭上了哪个不长眼的？这送旧迎新的痛快劲儿，怕要赶得上枕香楼的婊子们了！”
郑娴儿本不打算理会这些闲言碎语，可“枕香楼”这三个字偏偏顺着风飘进了她的耳中。
心头蓦地一阵绞痛，郑娴儿的脸色立时变了。
小枝推开门进来看了一眼镜子，脸上的鄙夷之色毫不掩饰：“奶奶不用照了，如今谁还不知道您青春貌美、空闺寂寞！”
郑娴儿定了定神，笑了：“你跟谁学的这么文绉绉的词儿？”
小枝重重地“哼”了一声，走上前来：“秦桑阁的丝线给你买回来了。今后咱就老老实实地在屋里绣花得了，何苦出去丢人现眼！”
郑娴儿拿起一绺丝线端详着，许久才道：“差事办得不错。——我叫你查的那件事，有眉目了没有？”
小枝翻了个白眼，发出一声嗤笑：“有什么好查的？你跟阿祥睡一个被窝是那么多人亲眼看见的，这件事儿当初都已经审得明明白白了，如今你还能翻案不成？”
郑娴儿冷笑着，随手将丝线扔到了小枝的怀里：“你不帮我查也无妨。改日我自己查出来，你们这些为虎作伥的东西谁也别想好过！”
小枝抬起头来，狐疑地看了她一眼：“老爷太太都已经放过你了，你还是要查？莫非你跟阿祥真的没有私情？可是你的身子明明已经……”
郑娴儿烦躁地挥了挥手：“没你的事了，出去吧！”
小枝迟疑了一下，忽然飞快地说道：“阿祥是跟他姐姐一起卖进府里来的。他自己在大少爷院里当差，他姐姐却是安姨娘的丫鬟。出事以后，二奶奶让账上支了五十两助丧银子给他姐姐。他姐姐只用五两银子葬了阿祥，剩下的钱给自己赎了身，出府去了。”
郑娴儿皱眉：“还有吗？”
小枝冷着脸摇了摇头：“我能打听到的只有这么多。你也知道，如今咱们院子里的人在府里根本抬不起头来，谁肯跟我们多说话呢？”
郑娴儿勾了勾唇角，冷笑起来：“好啊，很好！”
打听了这么多天，还是一点有用的消息也没有，以后多半也不会再有了。
从表面上的这些关系来看，大嫂、二嫂和安姨娘都能跟阿祥扯上一点儿关系。也就是说，最有可能害她的三个女人，哪一个都没有排除嫌疑。
阿祥死了，线索也就断了。如今她想找出那幕后之人，竟然还是要靠猜。
大嫂胡氏是一向看不惯她的，自她嫁过来就从未给过好脸色，出事之后更是一见面就对她冷嘲热讽；二嫂朱金蓝看着是个好性子的，但她手里管着府中大大小小的事，只怕也未必是个善茬；至于安姨娘——那个女人一肚子精明都写在脸上了，计谋她有，狠心她也有。
所以，当日设局之人到底是谁呢？
这府里容不下她郑娴儿的，大有人在啊！
第14章 你先别忙着叫娘
此后几日府中无事，郑娴儿依旧每天到祠堂里去呆着。
至于她在祠堂里做些什么，那就只有她自己和那些不会说话的牌位知道了。
不管旁人怎么想，至少楼夫人那边看到她还肯安分，多多少少是松了一口气的。
因此，这日郑娴儿被传到宁萱堂的时候，竟然意外地看到这位严厉的婆母对她微笑了一下，害得她受宠若惊，险些又要跪下去。
当然郑娴儿很快就知道了自己被叫到这里来的原因。
楼老爷子的身旁坐着一个陌生的老者，怀里搂着个模样挺周正的孩子。郑娴儿看过去的时候，那一老一小正同时瞪大了眼睛，好奇地打量着她。
楼夫人清咳一声，笑道：“这是西街你三叔，快问好。”
郑娴儿依言道过“万福”，那“三叔”却有些惶恐似的，忙起身还了半礼。
楼夫人拉着郑娴儿在身旁坐下，笑道：“这件事，先前也跟你提过。咱们本家的晚辈里头，只有梁儿的八字跟你和闳儿都不犯冲。我已经叫人算过了，梁儿进了咱们府里，必定是两相得宜，能光耀门楣的。”
郑娴儿看着那个孩子，越看越觉得气恼。
不是恼那个孩子，而是恼楼夫人办事太过周到——连八字都算过了，她还怎么找借口拒绝嘛！
难道当真要认下这个“儿子”？
郑娴儿还在犯难，那孩子已在祖父的授意下跑到她的面前，“咚”地一声跪下了：“儿子拜见母亲！”
郑娴儿吓了一跳，忙站起来拉他起身：“你先别忙着叫娘。这件事还得商量……”
西街三叔直了直腰杆，脸上的笑容有点僵：“怎么，三少奶奶觉得梁儿不成？”
郑娴儿忙笑道：“老爷看中的孩子自然是好的。只是既然要做一家人，咱们总得先聊几句话，看看合不合眼缘才行啊！”
楼夫人笑道：“梁儿是个好孩子，没有不合眼缘的道理。我和老爷还有你的哥哥嫂子们都觉得不错——对了，闵儿和阙儿怎么没来？”
胡氏冷着脸道：“这几天书院里事情多，大少爷照应不过来，请了五兄弟过去帮忙去了。”
郑娴儿听说楼阙不在府中，心里忽然有些慌乱，竟好像是没了主心骨的一样。
幸好她很快压下了这种情绪，仍旧装出一副从容淡静的模样来，委婉地道：“既然孩子要进府里来，他的几位叔伯也该都见一见才行。大家都喜欢了，府里才能和睦兴旺不是？”
今日三位少爷倒有两位不在，郑娴儿说这番话，明摆着是在借故推脱了。
楼老爷子正要皱眉，朱金蓝忽然含笑开了口：“这孩子，几岁了？”
梁儿站起来行了个礼，端端正正地道：“回二伯母的话：梁儿九岁了！”
“九岁，年纪似乎大了些吧？”二少爷楼辏Ю浜咭簧籼薜哪抗馔憾砩弦涣铮擦似沧臁�
郑娴儿闻言暗暗欢喜，直盼着他夫妻二人再胡搅蛮缠些，最好多挑出几点不是来。
今日她是万万不能认这个儿子的，由旁人来把这件事情搅黄，那简直再好不过了！
谁知这时胡氏忽然冷笑了一声，阴阳怪气地反驳道：“怎么就大了些了？依我看，这个年纪正正好呢！”
梦中说梦 说：
梁儿：终于可以换妈妈了真呀真高兴！
娴儿：太可怕了，我滴个妈呀！o（╥﹏╥）o
第15章 看看你的好儿媳妇
郑娴儿一时想不通“九岁”这个年纪有什么“正好”的，只好打叠起十二分精神，警惕地看着胡氏。
只见胡氏眯缝着她的上斜眼，皮笑肉不笑地道：“梁儿今年九岁，再过七八年就长大成人了，可以娶亲成家了，是不是？”
梁儿闻言挺起了胸膛，小大人似的说道：“老爷说了，梁儿要用功读书，将来要考取功名替父亲和楼家顶门立户的。‘娶亲成家’这些事情自有老爷太太和母亲安排，宜迟不宜早，梁儿自己不会考虑这些俗事。”
朱金蓝用扇子遮住半张脸，“噗哧”一笑。
胡氏微微勾了一下唇角，带着笑意接道：“不急成亲？那就更有趣了！到时候儿子长成个血气方刚的大小伙子了，做母亲的才只二十五六岁，青春正盛的年纪，啧啧……”
楼夫人“啪”地将手里的佛珠拍到了桌上，厉声喝道：“当着孩子的面，你在胡说些什么！”
胡氏晃了晃脖子，向郑娴儿斜斜地瞟了一眼：“若在是旁人面前，我自然不说这样的话。只是有些人嘛——她的品性如何，老爷太太还不知道么？说什么‘看看合不合眼缘’，我看她是想看看合不合胃口吧？”
“放肆！”楼老爷子重重地跺了一下拐杖，气得胡须乱抖。
胡氏吓得一颤，终于不情愿地低下了头。
楼夫人转头向楼老爷子的身后瞪了一眼，冷笑道：“看看你的好儿媳妇！你平时就是这样教导她的？”
安姨娘吓得白了脸，忙起身转到前面，拉着胡氏一同跪了下来。
西街三叔伸手把梁儿招回了自己的身边，看着堂中剑拔弩张的场面，大惑不解。
郑娴儿抬头向那爷孙二人笑了笑，有些无奈似的：“让三叔见笑了。大嫂那番话虽然不中听，却也有一部分是实情。我只比梁儿年长八九岁，若是冷不丁把他接来身边养着，过两年少不得会有些满脑子大粪的混账东西胡思乱想。我倒是不在乎这些的，只怕到时候有人编出些乱七八糟的谣言来，带累了梁儿和您家的名声就不好了。”
三叔的脸色沉了沉，若有所思。
郑娴儿低下头，勾起唇角冷冷一笑。
其实，楼老爷子是不会允许她活到“儿子”长大成人的，所以胡氏的担心纯属多余。——问题是，谋杀“贞妇”这种事不会有人到处去吆喝，所以这位三叔应该是不知道的。
果然，思忖片刻之后，三叔抬起了头，叹道：“入嗣这种事，是要看缘分的。既然三少奶奶和大少奶奶都觉得不妥……”
楼老爷子沉着脸道：“没什么不妥的。我楼家的人，哪里轮得到旁人说三道四！”
楼夫人也忙跟着接道：“你们不要听那糊涂东西瞎说！郑氏年纪虽轻，品性却一向端方持重，何况她是敕建牌坊的贞妇，谁敢胡言乱语？我只有闳儿阙儿两个孩子，偏偏闳儿走得早……我和老爷冷眼挑了这么多年才看中了梁儿，满心盼着他能进府里来做个嫡长孙，将来继承家业……”
郑娴儿听到此处，终于明白了胡氏和朱金蓝百般阻挠梁儿进府的原因所在。
这种世家大族是最讲究嫡庶尊卑的，偏偏大少爷和二少爷都是庶子——只要嫡子有后，庶子就永远低人一等！
难怪那么多人盼着她死……
郑娴儿头一次理清楚这些弯弯绕，一时不禁冷汗涔涔。
西街三叔大约是被“继承家业”四个字说动了，忙又赔笑把梁儿往郑娴儿这边推了推。
郑娴儿的脑海中飞快地转过了几个念头。
片刻之后，她定了定神，笑着向梁儿伸出了手。
第16章 认下了儿子
“等一下！”朱金蓝忽然站了起来。
楼夫人皱眉看着她：“你有什么话说？”
朱金蓝迟疑了一瞬，随后才柔柔地笑道：“抛开大嫂的忧虑不论，三弟妹刚刚自己也说了，她年纪轻，乍然给一个半大小子做母亲，只怕有些为难——儿媳的意思是，落桐居的孩子最好是个年纪小的，自幼养在身边，母子情分上也可深厚些。”
楼夫人冷哼了一声，虽未说话，不以为然的意思却已经表现得很明显了。
朱金蓝拉着楼辏б黄鹱叩教弥泄蛳拢蛔忠欢俚氐溃骸拔液投桃楣耍颐窃敢獍训谝桓龆庸痰饺苊玫南ハ拢 �
这句话，朱金蓝先前已经提过了。当时郑娴儿只当她是随口说说，直到今日才算是窥见了这里面的奥妙。
嫡长孙的位置呢……
楼老爷子拈须沉吟，似乎正在考虑这个提议。楼夫人悄悄地向郑娴儿使个眼色，摇了摇头。
郑娴儿心领神会，顺手把梁儿拉到自己的身旁，笑道：“二嫂的美意，我心领了。只是……唉，儿女是父母的心头肉，我如何忍心当面剜过来？何况我又蠢笨无能，若是将来把孩子教养得庸俗不堪，岂不辜负了老爷太太的好心、更辜负了二哥二嫂的一番心血？”
楼夫人手中转着佛珠，轻轻地点了点头。
郑娴儿不见楼老爷子表态，便又继续说道：“梁儿这孩子聪明懂事，我心里喜欢得紧，自然巴不得他能成为我的儿子。只是我总怕自己无能，雕坏了一块好玉——所以我想，不如仍叫孩子在本家住着，咱们给他请最好的先生悉心教导，待他学成之后再接过来也不迟。三叔跟咱们原本便是一家，孩子若是缺少什么，咱们多照应着也就是了。”
话说到此处，便是认了这个“儿子”了。梁儿闻言忙跪下磕头，郑娴儿笑吟吟地受着，没有再推脱。
堂中众人一时神色各异，有几个人的脸都成了猪肝色，郑娴儿也不去理会。
楼夫人满心欢喜，却又隐隐地有些不安：“你真的不打算让梁儿住进落桐居？”