第28章 是她应得的
从慎思园出来，一眼便看见桂香和小枝两个人在门口站着。郑娴儿冷笑一声，越过她们径直走了。
桂香慌忙抢上几步，“咚”地一声跪在了地上：“桂香求奶奶责罚！”
郑娴儿脚下站定，低头笑了：“你又没说谎，我罚你做什么？今后好好当差，我不是不容人的。”
桂香千恩万谢，在地上磕了十来个头才肯起身。
郑娴儿伸出手，捏住那丫头细细的手腕，笑了。
说起来，她还得好好谢谢这个不显山不露水的小姑娘呢。要不是这丫头刚才招供得太急了些，她倒未必能那么容易猜到阿祥那件事的内情！
桂香是内奸——想通了这一点之后，原先那一团乱麻似的线索就全都连起来了。
朱金蓝到底还年轻，沉不住气，诈一诈就什么都说了。
至于报仇解恨，那是以后的事，得慢慢来。
郑娴儿走了几步，忽觉脚下一软，忙扶着一棵老树站定，按着胸口咳得眼泪都流了下来。
那香料……
她连枕香楼的手段都尝过，寻常的东西怎么可能奈何得了她！
桂香殷勤地替郑娴儿拍着背，小枝却还是远远地站在后面，脸上的表情跟旁人欠了她二百吊钱似的。
郑娴儿站直了身子，向桂香笑道：“你倒是个会照料人的。我正愁没法子向你们二奶奶赔罪，不如你回去替我照顾二爷几天？他们若问起来，你就说我不方便亲自来伺候，叫你替我表表心意。”
桂香欢天喜地地应了，步履轻快地折回了慎思园。
小枝终于走了过来，脸色比先前更加难看了几分：“她不过是说了几句实话，你把她推进虎口里去做什么？”
郑娴儿伸手摸了摸这小丫头肿着的脸，低声问：“打了多少下？还疼不疼？有没有受别的罪？”
小枝推开她的手，冷冷地道：“我是个做奴才的，还不至于吃不得这几下打。”
郑娴儿苦笑一声，从佛堂角门走了进去，看着前面的花园：“桂香原是慎思园的人，今日回去不管遭遇什么，都是她应得的。”
小枝想了一想，冷笑起来：“我是个蠢丫头。你们那些鬼鬼祟祟的事，我也看不明白。我只想提醒你一句话——那些事旁人做了不过是被人戳脊梁骨，你做出来可是要命的！”
郑娴儿笑了笑，伸手搭在她的肩上：“我都是进过一回棺材的人了，还用得着你提醒？”
小枝也不是个多话的，料知劝不动，也就不再开口。
二人一路沉默地走进后花园，郑娴儿猛一抬头，恰看见小画舫里面站着一个人，正遥遥地看着她。
“对了，我今日出门回来，应该去宁萱堂跟太太说一声的，你自己先回去吧。”郑娴儿站定了，向小枝笑道。
小枝抬头看她一眼，撇了撇嘴：“刚刚经过宁萱堂的时候没想起来，这会儿快到家了，你又冷不丁想起这个！谁知道你又要去做什么鬼鬼祟祟的事呢！”
话虽这样说着，她到底还是气哼哼地走了。
待她走远，郑娴儿提着裙角奔到水边，看准画舫“嘭”地一下子跳了下去。
第29章 真的能用吗？
“小心！”楼阙忙伸手搂住她，在摇摇晃晃的画舫上踉跄了几步才勉强站稳。
郑娴儿顺势把自己挂到他的身上，轻笑：“你怎么知道要来这儿等我？”
楼阙不答，却先伸手在她身上摸了个遍：“二嫂找你做什么？你可曾受委屈？没伤着哪儿吧？”
郑娴儿“嗤”地笑了：“我的爷，你是真心疼我，还是趁机占我便宜来的？”
楼阙见她确实无恙，松了口气，又赏了个白眼给她：“我要占你的便宜，还用得着耍这些手段？”
“也是。你用不着耍手段，我自会送上门来给你占个够！”郑娴儿笑着，席地坐了下来。
楼阙跟着她一起坐下，拉过帷幔遮住外面的视线，无比自然地将她拥进了怀里：“既然你都这么说了，我若不把这便宜占个够，岂不是叫你白来了？”
郑娴儿倒下身子枕着楼阙的腿，舒服得眯起了眼睛：“我要跟你说件事儿，你不要揍我。”
楼阙一凛，本能地觉得不妙。
郑娴儿伸手在他胸膛上画着圈圈，悠悠然笑道：“刚刚二嫂问我是不是跟她男人有染，我承认了。”
楼阙的脸色立时黑了下来。
郑娴儿“嘻嘻”一笑，没心没肺似的：“你不知道，那时候二嫂的脸色可比你这会儿难看多了！我差一点以为她要吐血，谁知她竟忍住了！”
楼阙的拳头攥了好一会儿，终于还是松开了。
为了解气，他捏着郑娴儿的两边脸颊各拧了一把，最终还是没舍得使劲儿。
“你想让二嫂保你？还想挑拨他们夫妻离心？”楼阙很快就猜出了她的心思。
郑娴儿点了点头，笑嘻嘻地在他的手背上奖励了一个吻。
其实还有第三个原因——但她此刻还没有必要说出来。
楼阙是个给点儿颜色就要开染坊的，这会子郑娴儿主动献吻，他当然不会客气，立时就把她捞起来结结实实地啃了一顿。
字面意义上的啃。
腻在一处揉搓了一阵之后，两人都有些气力不继。郑娴儿依旧蜷缩了身子枕到楼阙的腿上，若有所思地道：“阿祥的姐姐出府那么久了，外面竟然一点风声都没有……到底是谁在帮我呢？”
楼阙帮她把额前的发丝捋到旁边，含笑看着她的眼睛：“是老天在帮你——那奴才出府没多久就遇上了强盗，死了。”
郑娴儿眨了眨眼：“谁家养的强盗啊，那么识趣！”
楼阙微笑不语，郑娴儿却有些心惊。
不是说文人胆子都小嘛，这位五公子杀起人来倒是眼睛也不带眨的！
不管是他自己动的手，还是他偷偷安排了别人做的，她承他这份情就是了。
反正，人情欠多了也是会习惯的。
郑娴儿用手肘撑在楼阙的腿上，好奇地伸出手去拔他的佩剑：“这东西，真的能用吗？”
“你问的是哪件‘东西’？”楼阙的声音忽然喑哑了许多。
郑娴儿一怔，抬头看了看他视线的方向，脸上“腾”地红了。
原来她的手肘不知何时已滑了下去，原本支着的左手便不可避免地碰到了他身上某个尴尬的部位，并且还没轻没重地按了好几下。
这……
她不是故意的好吗！
但这会儿已经由不得郑娴儿解释了。楼阙忽地翻身将她扑倒在地，拉着她的手环住自己的腰，然后俯身抱住了她的脖子——一个标准的“莺同心”的姿势。
“这不好吧？现在是白天，而且……”郑娴儿避过那道炽热的目光，老脸通红。
楼阙俯下身，贴在她的耳边低声道：“拒绝我之前，你能不能先解释一下，你的手在干什么？”
郑娴儿媚眼如丝地看着他，娇笑：“真不解风情！让我假装矜持一下都不行吗？”
楼阙还没来得及表态，裤腰里的汗巾子已到了她的手上。
迎上楼阙灼灼的目光，郑娴儿得意洋洋：“桐阶公子，打今儿起，你那些礼义廉耻修身正心的圣贤书，统统都可以扔到茅房里去做厕纸了！”
楼阙低吼一声，低头吻住了她的肩窝：“能给你做厕纸，是那些圣贤书的造化！”
郑娴儿“嘻”地一笑，抬腿缠上了他的腰。
画舫不知何时已荡进了池水中央，晃晃悠悠地漂着。
梦中说梦 说：
娴儿：（娇羞状）我是很矜持的！你怎么可以……
楼阙：（扶腰，白眼）哦，好的。
第30章 咱也是有人保着的了
直到夜色沉沉，郑娴儿才轻手轻脚地溜回了落桐居。
心里仍然慌得厉害，两条腿像是在醋盆子里泡化了似的，软得直打哆嗦。
杀头的事儿到底还是做出来了——直到做完了，她才后知后觉地意识到自己有多荒唐。
后花园实在不是个背人的地方。光天化日之下，那画舫便在池塘里漂荡着，焉知不会有人起疑心？
更有甚者，初秋的风说来就来，万一把那画舫吹到池边给人当场看见，那更是死都不知道要怎么死了！
万幸，万幸，她今日的运气似乎不算糟糕。
郑娴儿拍着胸口，想到那档子鬼鬼祟祟的事，只觉得从头顶到脚心都一齐酥软起来。
这辈子，死也值了。——她眯着眼睛，不无得意地想着。
小枝送了茶水和几碟子点心进来，冷冷地道：“这么晚才回来，厨房送来的饭菜早凉了，这会儿也没人给你热去。吃些点心垫垫吧！”
郑娴儿软趴趴地往榻上一靠，笑道：“你们不必忙。我伺候太太用过晚饭才回来的，太太也舍不得饿着我。”
小枝打发了丫头婆子们出去，凑上前来压低了声音道：“你蒙谁呢？你要是在太太那儿吃，厨房还会把你的晚饭送到咱们院里来？这些丫头婆子里头要是有一个多事的，到宁萱堂随便找个人来问一声，你这条命还要不要！”
郑娴儿扯过一个靠枕来抱着，笑道：“我至多不过拿太太撒了个谎，这也是死罪？”
小枝气得咬牙跺脚：“撒谎不算死罪，你撒谎的原因却必定是死罪！你这一半下午带一半晚上都去了哪儿，可敢跟人说么？”
郑娴儿吃吃地笑着，拉住了那丫头的手：“你慌什么？这会儿园子门已经关上了，一觉睡醒就是明日，谁还记得今天的事儿呢！”
小枝气得没法子，一边咬牙切齿，一边还得张罗着替她烧水洗澡，一口整整齐齐的小白牙都快被她自己给咬碎了。
郑娴儿躺在浴桶里，懒洋洋地问：“前儿送出去的那些东西，卖掉了没有？”
说到正事，小枝刚刚压下的怒火又烧了起来：“早卖出去了！这些日子你偷懒得很，只绣了两个挂幅算是大件儿，那个八扇的屏风你拖了多久了？程掌柜都快要急死了！前儿我去拿银子，程掌柜还跟我抱怨，说你的架子越来越大了，这生意怕是不想做了吧？”
郑娴儿懒懒地笑着，伸手往小枝的脸上弹了些水珠：“他急，咱们不急。我就是架子大又怎么了？他们还不是哭着喊着来买我的东西！”
小枝哼了一声，表示连话也懒得跟她说了。
郑娴儿靠在桶沿上，闷声道：“其实，也不是我自己想要偷懒啊！我还得去跪祠堂呢，那么大的绣架又不好搬到祠堂里去！”
“大件儿不好搬动，那手帕子不费劲吧？我怎么也没见你多绣几块？”小枝不客气地揭穿道。
郑娴儿说不过她，只是笑。
有什么法子呢？有趣的事情那么多，哪里腾得出工夫来绣什么屏风嘛！
小枝拿了一方大手巾，认准郑娴儿肩上和胸前的某些痕迹狠狠地擦洗着，咬牙切齿：“二爷如今还躺着呢，你今儿勾搭上的又是谁？下次我要好好跟程掌柜谈谈价钱了，毕竟我们‘桐君姑娘’随时都有可能掉脑袋，这绣品卖一件少一件，今后也可以算得上是‘奇货可居’了！”
郑娴儿眯起眼睛，笑吟吟地看着她：“你天天咒我死也没有用。今后咱也是有人保着的了——这府里有人舍不得我死呢！”
第31章 陈四小姐的定情信物
出于某种不可告人的原因，楼阙第二天又去了一趟慎思园。
楼家二少爷也真是挺不容易的，先是挨了弟媳妇的打，然后又受了弟弟的惊吓，本以为事情过去了，谁知道一波三折，这会儿竟还要被同一个弟弟再惊吓一次。
楼阙倒也没多说什么，只丢下一句：“楼家上下百余口人的性命前程都在三嫂的手上，二哥做事之前，还是多掂量掂量自己的性命为好。”
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未及喊冤，他忽然想起丫头们偷偷议论，说是二奶奶昨日请了三奶奶过来，气势汹汹的，不知说了些什么。
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“罢了，我也不过白劝一句。二哥好好养伤吧。”楼阙笑了笑，起身告辞。
出门之后，却有一个意想不到的人在廊下等着他。
楼阙脚下不停，敷衍着拱了拱手：“陈四小姐。”
陈景真提起裙角，“咚咚咚”地跑了过来，红着脸往楼阙的手里塞了件东西，转身便跑。
“陈四小姐请留步！”楼阙厉声喝道。
陈景真吓得一颤，不由自主地站定了。
楼阙低头看了看手里的东西，微微一怔。
那是一枚用大红锦带编织而成的同心方胜，用一方粉白色的绢帕珍而重之地包着。
同心方胜的含义不言自明，但楼阙这会儿可没心思理会这个。
他将那方绢帕攥在手里，举到了陈景真的面前：“这帕子，哪儿来的？”
帕子是上好的绢丝织成，轻软润美。上面绣着一枝并蒂莲花，花瓣与花瓣相互偎依着、花蕊与花蕊相互交叠着，娇红嫩黄，极尽缠绵。
陈景真一张小巧的瓜子脸红了个透，双手捏着衣角，恨不得把头埋进脖子里去：“是……是我绣着玩的，你不要嫌弃。”
“嘿！”楼阙冷笑了一声。
陈景真的头埋得更低了。
楼阙扶着栏杆，连看也懒得看她一眼。
旁的东西他不认识，这帕子——那日在祠堂里，某个本该跪捧香炉诚心悔过的女人手里绣着的，不正是这一枝莲花？
一个背负着失贞污名的寡妇，在森严肃穆的祠堂里，用纤细优美的手指捏着细细的绣花针，一针一线地绣着那样缠绵的情致。
当日当时，他自以为古井无波的一颗心，就像那方粉白色的绢帕一样，被那根细得几乎看不见的绣花针，轻而易举地刺了个透。
他楼某人岂是昨日才做不成君子的？当日祠堂窗下那枝不合时宜的并蒂莲花，早已开在了他的心里！
“桐阶，你笑什么？是笑我绣得不好吗？”陈景真终于忐忑不安地抬起了头。
楼阙眯起眼睛，看着她：“怎么能不好？我活了这么些年，还没见过比这更好的针线。我只是觉得有些可惜，有莲花处怎能无水？烦请陈四小姐莫嫌烦累，再帮我添几针水纹润养此花如何？”
陈景真脸上的笑容刚刚绽开便又僵住了。
与此同时，楼阙自己竟也怔了一怔。他脸色一变，忽然将那帕子完全展开，捏住一角看得眼睛都直了。
那帕子一角不起眼的地方，三条深浅不一的暗绿色丝线纠缠成一股，似是画纸上的信笔一抹，分明不属于图案的一部分，却没有丝毫突兀之感。
楼阙翻来覆去地看了几遍，耳中“嗡嗡”乱响，心脏几乎都要从喉咙里跳了出来。
“桐阶……”陈景真已经快要哭出来了。
楼阙终于回过神，冷冷地审视着她，像在看一个跳梁小丑。
陈景真的眼泪终于掉了下来：“桐阶，我不是故意骗你的，我……我的针线不好，这帕子是我从缀锦阁买来的，我只是希望你喜欢——至少那同心结是我自己学了好些日子才编出来的啊……”
话未说完，楼阙已将那同心方胜扔�
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