郑娴儿放开手，坐了起来：“我倒不急，只是太太那里……你如何交代？我先说好，我是不会允许我亲生的孩子给三房继承香火的，你不许打这个主意！”
楼阙跟着坐了起来，脸色有些难看：“谁说咱们的孩子要继承三房的香火？是母亲说的？”
郑娴儿没什么可瞒他的，当下便说了实话：“太太曾经提过，希望我生一个孩子为三房顶门立户。当时我说不会有的，谁知如今突然就有了……可我却不能再做三少奶奶了。楼家的名声被我搞得一团糟，如今不管咱们怎么解决这件事，在外人看来都已经是个天大的笑话了。”
楼阙忽然冷笑了一声，意味莫名。
郑娴儿转过身去，看着他。
楼阙很快换上了温和的笑容，安抚地拍着她的肩：“既然事情已经成了一团乱麻，咱们干脆就不要管它，过一段时间自然会好的。三房的名声和香火都不关你的事，以后不许你再为此操心受累。”
郑娴儿得了他这句话，就放了心。
三房的名声和香火，谁愿意放在心上啊？要不是因为那个死了的三爷好歹算是他的兄长，她才懒得去想呢！
如今看来，他似乎也并不在意的样子，这样最好了！
郑娴儿悄悄地弯起唇角，笑了。
春杏送了药来，屋子里立刻充满了清苦的气味。
楼阙出了门，脸上的笑容立刻消失不见了。他唤来钟儿，冷声吩咐：“交代下去，咱们走后听松苑只尊郑氏一人为主，不管旁人说什么一概不许理会。”
钟儿忙答应着，下意识地抬头向宁萱堂的方向看了一眼。
楼阙注意到了，嘲讽地勾了勾唇角。
***
三日后，楼阙收拾了行囊，要进京去。
归期不定。
楼老爷子的病已经有了不小的起色，同楼夫人一起带着全府上下一起送出大门之外。
楼阙的目光在人群之中搜寻了一圈，却没有找到他想见的人。
钟儿知道他的心思，忙跑回来逮住了听松苑的一个小厮：“奶奶呢？”
小厮面露难色：“出门了。”
钟儿急了：“怎么就出门了？爷今天离家赴京，她不知道？”
那小厮干脆豁了出去：“奶奶说了，‘出门就出门，又不是自己没长腿，何必要人送！’——葛公子黎公子他们的马车刚过来的时候，奶奶就带着小枝姐姐从后门走了，说是去缀锦阁住几天。”
钟儿垂头丧气地回到楼阙的身旁，把这番话一字不漏地重复了一遍。
楼阙听罢发了一会儿怔，忽然失笑：“好，由她去吧！”
钟儿服侍他上了马车，犹自忿忿不平：“爷这次去京城，前途千难万险，奶奶竟连送也不送一下！”
楼阙眼角捎了一下，看见钟儿不服气地低下头，他便笑了。
此去千难万险，那女人竟连送也不肯送一下，果然够无情的呢！
只是，若真无情，昨夜又为什么扯着他的衣襟说那么多话，迟迟不肯安眠呢？
缀锦阁内，郑娴儿只管站在窗前发呆。
小枝走过来，“嘭”地一声替她关上了窗户：“别看了，他又不从这条街上走！”
郑娴儿一笑，回到绣架前坐了下来。
小枝看着她的笑容，忽然觉得心里毛毛的，忍不住嘀咕了一声：“性子越来越古怪了！”
郑娴儿听见了也不生气，随手把绣架上的那幅作品取下来，扔给小枝：“去叫程掌柜过来。顺便拿这个去装裱一下，挂在茶楼正堂。”
小枝随口答应了，之后又皱起了眉头：“这个，真的要挂在茶楼？你不怕把客人吓走了？”
郑娴儿挥手打发了她，并不解释。
那幅素绢上，绣的是端端正正的“逢凶化吉”四个字。
人家做生意，堂中挂的都是“招财进宝”“日进斗金”之类，或者附庸风雅挂些名人字画，偏她与众不同。
“逢凶化吉”四个字，意思虽然是好的，但毕竟要先“逢凶”再“化吉”，只看一眼便觉得一股不祥之气扑面而来。谁会在自己的店铺里挂这样的字幅呢？
程掌柜听了小枝的话，心里也有些犯嘀咕。
郑娴儿肯向他解释：“茶楼挂的是楼家的招牌，再没有比‘逢凶化吉’四个字更吉利的了。”
程掌柜闻言苦笑：“上了断头台还能活着下来，确实是‘逢凶化吉’了。只是这四个字挂在茶楼正堂，怎么说也不合适。”
“别家茶楼不合适，咱家的偏就合适。”郑娴儿很坚持。
程掌柜见状，只得暂且信她。
反正最近也不会有茶客上门，管它合适不合适！大不了以后再慢慢劝她换……
正这样想着，偏偏郑娴儿就看穿了他的心思，抿嘴笑了：“你不信？”
“信！”程掌柜脱口而出。
说罢，他又自嘲地笑了笑。
郑娴儿决定的事，他不是第一次质疑，但似乎每一次都是他被说服，而事实也从未让他失望过。
所以，再信她一次又何妨呢？
想到从前经历过的那几场变故，程掌柜便从容了。
但是，下一刻，郑娴儿又给了他一个惊吓。
她坐直了身子，笑吟吟地道：“你尽快带伙计们把店铺整理一下，该进些新货来了。”
“进货？”程掌柜吃了一惊，“可是咱们没有顾客上门，进货岂不是糟蹋了？”
“谁说没客上门？”郑娴儿反问。
程掌柜呆了一呆。
郑娴儿站起身来，笑了：“你等着瞧吧，三日之内就会有客上门，最迟到春龙节那天，店里的生意就会恢复如常。”
程掌柜目瞪口呆。联想到丫头们私底下传的那些闲话，他老人家吓得脸色都白了。
都说东家近来性情大变，像是疯了——难道是真的？
郑娴儿看到程掌柜的脸色，只觉得好笑：“怎么，你不信？”
程掌柜很想说“是”，想了一想，到底没忍心，只得答应着退了下去。
郑娴儿看他走远，便扬声叫来了春杏：“陪我出去走走。”
“去哪儿？”春杏的语气有些惊喜。
郑娴儿想了想，笑道：“此处里茶楼也不算远，咱们走过去吧。”
“走过去？！”春杏惊呆了，“奶奶是说笑的吧？这段路乘马车走是不远，咱们两个人四只脚走过去，怕要走一个时辰！”
郑娴儿不以为意：“那就走一个时辰。你跟我一样没裹小脚，怕什么？”
“可是奶奶，”春杏苦笑，“您怀着孩子呐！”
郑娴儿自己转到屏后去取来了斗篷，披上便走：“是啊！我只是怀孕了，又不是残废了，为什么不能走？”
春杏无言以对，却张开手臂拦住了门口。
郑娴儿看着那丫头一脸为难的样子，忍不住笑了：“刚才不是还挺高兴的，怎么这会儿又要拦我了？”
春杏苦着脸道：“奶奶，外头风大，咱不如就在院子里转转？如果您一定要出门，咱们可以坐马车！”
郑娴儿看着那丫头紧张兮兮的样子，忽然笑了：“你是怕我出去丢人，是吧？”
春杏慌忙摇头：“不是的！奶奶不丢人！”
郑娴儿走到门口，牵起了她的手：“走吧。我就是要出去让人看见的。咱们要开门做生意，总不能一辈子不见人。”
这时韩婆子听见动静也来了：“楼家还不至于养不起咱们，奶奶何必……”
她自己截住了话头，郑娴儿便追问道：“‘何必’什么？何必自取其辱？”
韩婆子没有答话，似乎是默认了。
郑娴儿笑了笑，仍旧不急不躁：“我早料到会有这一天的，虽然来得突然了些……我没什么不敢见人的。你们若是不肯陪我，我自己走。”
“奶奶，我陪您！”春杏立刻跟了上来。
郑娴儿笑了：“这才对嘛。咱们越是不敢出门见人，他们越是看咱们的笑话！”
韩婆子知道劝不得了，只得抢到前面去开了门，昂首挺胸地陪着郑娴儿走了出去。
门外是一条僻静的小巷，出了巷子之后便是闹市了。
从缀锦阁到茶楼的这一段路，沿途尽是商铺，没个清静的地方。
郑娴儿虽然披着斗篷，却没有刻意遮掩脸面。她神色坦然，扶着春杏的手，走得十分悠闲。
沿途果然有人认出了她，唤声“楼三奶奶”，她便回应以微笑。
一石激起千层浪。
路人纷纷看了过来，有人如避蛇蝎，有人欲言又止，还有人投来好奇的目光。
郑娴儿一概微笑以对，大大方方地任人打量。
春杏和韩婆子最初有些缩头缩脑，后来也就放开了，学着郑娴儿的样子昂首挺胸，坦然地从人群中走过去。
留下身后一片议论纷纷。
不用听也知道，此时定然是说好话的人少，说坏话的人多。
春杏耳尖听见了几句，不由得便有些愤怒：“有胆子当面来骂！背后嚼舌根子算什么英雄好汉！”
郑娴儿浅笑摇头。
这世上哪来那么多的英雄好汉？大家都是凡夫俗子罢了！
韩婆子沉默地走着，脸上有些发红。
她记得自己倒是当面骂过郑娴儿的。那时她觉得自己一身正气，十分了不起。后来也不知是怎的，与郑娴儿相处久了，再知道她做出那等伤风败俗的事，她竟完全不觉得该骂了。
你问她为什么会这样？谁知道呢！
眼见街上的人越来越多，韩婆子往郑娴儿的身边靠了靠，低声劝慰道：“奶奶别往心里去。那些只因不知道奶奶的好，所以才会在背后说闲话。咱们也犯不着跟她们置气——路上风冷，咱们乘马车去吧！”
郑娴儿微笑摇头：“说走着去就走着去！你若嫌累，你自己先回去！”
韩婆子闻言便不说话了。
横竖这主子是个脸皮厚的，倒也用不着她瞎操心。
郑娴儿的身边清静了下来，耳朵里便听到了远处的声音。
果然有许多不堪入耳的嘲讽。多数人认出她之后，目光都会不怀好意地往她的腰腹位置瞟一眼，然后飞快地移开，仿佛多看一眼便会脏了他们的眼睛似的。
同时却也有不少人在扼腕叹息，叹她放着康庄大道不走，竟误入歧途，葬送了自己大好的前程。
到了后来，就连韩婆子和春杏，似乎也有些失落起来。
“自甘堕落”四个字，放在郑娴儿的身上再合适不过，似乎确实是值得人叹一声“可惜”的。
唯有郑娴儿自己完全不觉得可惜。
她昂首阔步坦然地向前走着，心里始终十分坚定。
谁说扛着那座牌坊过一辈子就是“大好的前程”？日子过得好不好，都是如人饮水，冷暖自知罢了。
因为这个孩子的突然到来，这几天她的心里是有些惶惑、有些茫然的，但即便如此，她也从未后悔过自己的所作所为。
她今日之所以选择步行走到茶楼去，就是为了让等着看她笑话的人都知道，她并未以那件事为耻，她还要像从前一样，坦坦荡荡地活着。
这是她的态度，她必须拿出勇气来。
这件事，宜早不宜迟。
如今至少还有人感念着她刑场救人的勇气和好心，虽然嘴上未必敢为她说话，心里却还是有几分佩服的。若是再耽搁一阵子，这件事渐渐被人们遗忘了，她的肚子却渐渐地遮掩不住，那时才是真的没法见人了！
熬过这一阵就好了，郑娴儿心里暗暗盘算着。
人都是擅长遗忘的。熬过了这一阵子，就会有更新鲜的消息占据人们茶余饭后的时间，那些嘲笑和谩骂，总会淡去的。
不管将来如何，她总要昂首阔步，沿着自己选的那条路走下去。
身后有人追了上来，却是听松苑的那个小厮。
郑娴儿见了他，了然地一笑：“他怎么说？”
小厮躬身，面露难色：“爷什么也没说，上车走了。”
“那就对了，”郑娴儿笑得轻松，“他若是嘀嘀咕咕婆婆妈妈的不肯出门，我才瞧不起他呢！”
小厮擦了一把汗，心中暗道：“你是不知道爷临走前的脸色有多吓人！”
郑娴儿正要打发小厮回去，春杏却在她耳边嘟囔了起来：“说不送还就真不送了！这一别不知道多久才能见，您就一点都不担心？”
郑娴儿微笑不语。
她当然不担心。楼阙那混蛋的本事大着呢，那么多鬼鬼祟祟的事瞒着她，怎么会没本事保住他自己的性命？
小厮在后面跟了几步，终于又鼓起勇气禀道：“奶奶，太太请您即刻回府，说是有事相商。”
“哦？”郑娴儿的脚下顿了顿。
小厮忙又补充道：“我们爷出门前吩咐过，奶奶任何事情都可以自己做主，不必……受任何人辖制。”
第100章 因为他好看啊
郑娴儿听到后面这句话，立时笑了：“你去替我回了太太，就说茶楼里还有事忙，我暂时不得脱身，请太太恕罪。”
小厮答应了，二话不说转身便走。
韩婆子有些担忧：“这样不太好吧？万一太太真有急事……”
郑娴儿淡淡道：“除了杀头，旁的都不算急事。”
韩婆子闻言便不敢多说，只是脸上不太好看。
她深知不能再劝，可是太太那边被驳了颜面，如何是好？
郑娴儿却不管那一套。见小厮走了，她便提了提裙角，依旧不紧不慢地沿着长街向前走。
一路上，议论不止，讽声不止。就连沿街的店家，也往往停了生意跑出来，把郑娴儿当个奇景来看。
从贞妇烈女、巾帼豪杰到伤风败俗不知廉耻的荡妇，她只用了一句话的时间便完成了这个转变，可不是个奇景是什么？
一个时辰之后，郑娴儿站在“饮杯茶”的门口，展颜笑了。
残冬未尽，迎着寒风走出一身汗来，倒也畅快。
刘掌柜迎出来，面上神色有些尴尬。
郑娴儿在门口略站了一会儿，恰看见小枝从马车上下来，怀里抱着一副卷轴。
韩婆子忙迎了上去：“哪里的师傅这样勤谨，这么快就裱好了？”
小枝笑道：“咱们的生意，谁敢怠慢？”
郑娴儿同着众人一起进去，见伙计们都在，便笑道：“快把这卷轴挂起来，再到外面去放几个炮仗。若有人问，就说咱们茶楼有喜，凡三日内上门的茶客皆赠铜牌为凭，进店茶水点心永久八折。”
刘掌柜一一答应着，果然后面便有小厮送了一大盒子铜牌过来，显然是郑娴儿早有准备。
小枝带着伙计们把装裱好了的绣幅卷轴挂了上去。刘掌柜仰头看着，脸上的神色愈发尴尬了。
郑娴儿笑问：“怎么，我绣得不好？”
刘掌柜迟疑了一下，到底没把“不好”两个字说出来，只讪笑道：“奶奶腕上有伤，绣成这样已是难得了。”
郑娴儿接过伙计送来的热茶，浅浅一笑：“你倒会说话。不过，这可不是我受伤后绣的。这是先前在缀锦阁住着的时候，百无聊赖打发时光的东西。如今我细细一瞧，果然绣得乱七八糟，若是放到缀锦阁去卖，一定会砸了我自己的招牌。”
刘掌柜陪着笑了两声，无奈道：“果然缀锦阁是奶奶亲生的，我们便是捡来的！”
郑娴儿看着那四个字，微笑不语。
一杯茶尚未饮尽，便已经有客人进了门。
看到堂上挂着的那幅字，客人�