刘启注视她：“我只是让你自己决定去留。”
月桐嗔怒地走向案几，重重地坐下：“快上菜，我吃完就走。”
李华惶恐地看了看刘启，刘启微笑地点点头，李华忙指示侍女送上晚膳。
菜肴中有红烧鱼，糖醋鱼，清蒸鱼，鱼片汤，彷如一个全鱼宴，月桐看得有些呆了：“都是鱼？”
“都是你抓上来的鱼，我还是头一次看见有人可以徒手抓鱼。你的水性真是非一般的好。”
月桐拿起筷子，举手夹起一块红烧鱼肉放入口中。李华惊恐得瞠目结舌，堂堂大汉太子还没起筷，她竟然自顾吃了起来。
刘启全不介意地问：“味道如何？”
月桐欣赏的点头：“殿下苑囿的厨子不错。”又夹一块糖醋鱼，滋味地细细品尝。
刘启向李华使了个眼色，李华忙为月桐倒酒。
月桐欣喜一笑：“葡萄酿？”因为受伤，她已被禁酒多时，如今有美酒于前，霎时喜上眉梢，急不待地一口喝下。
“给殿下的贡酒果真非同一般。殿下也来一杯。”
刘启微笑地拿起酒杯，李华忙再为月桐倒酒，两人踫杯，同干杯中酒。
刘启夹了一块鱼片放在月桐碗中，月桐毫不客气地夹起就吃。
两杯酒下肚，酒意渐渐舒缓了月桐的紧绷，脸色轻松了许多。
“我真的很好奇，你为何敢跳下瀑布，你有的是包天的胆子？”
月桐嘻嘻一笑：“这瀑布算什么，我还跳过更高的悬崖。其实一点也不可怕，跳起来的一瞬间，身子好似会飞一般。”又一杯酒喝下。
刘启摇头笑道：“你还做过什么惊天动地的事？”
月桐托腮细想：“也没做过什么事，就和哲安叔叔逃过匈奴追杀，跳崖，一个人打跑了三个刺客，逃出黑风寨，偷去敦煌，夺下骏王令……”她开始叽叽喳喳地讲起故事来。刘启起初还微笑以对，但越听越撼动。他眼前这娇美女子竟经验了那么多凶险，做出这许许多多不可思议的事。她说起来就像是事不关己的故事一般，眉飞色舞，全然没把生死一线的险况当回事。是因为年纪小而不知生死之苦，还是经验多而超脱了生死？
月桐喝着说着，渐渐醉倒案几。刘启轻轻撩起垂盖在她脸上的发丝，仔细端详她熟睡的面容。酒醉后的粉腮，衬在她雪白的肌肤上，如雪中盛开的寒梅，又如云中透出的晨曦。他俯下身，轻吻她的脸颊，再轻柔地把她抱起，向寝室走去。
鸟儿的脆鸣声把月桐唤醒，月桐迷蒙地张望这陌生的寝室。侍女们见月桐醒来，忙拿来洗漱用品前来侍侯。
“这是哪？”月桐懵懂地问。
“回小姐，这是太子殿下的映潭苑，小姐昨夜喝醉了，是殿下抱小姐回来寝室的。”
月桐霎时面红耳臊，呵咳两声，探问：“我昨晚做了什么？”
侍女忍不住笑道：“小姐与殿下把酒谈天，聊得可开心啦！不时拉住殿下手臂，又拍殿下肩膀。奴婢看殿下真的很喜欢小姐，比对任何一位妃子都好。”
月桐懊恼地掩面惨叫，嗔怒地捶打榻面。
“谁惹你生气了？”刘启步入房间，一脸暖笑。
月桐叹了口气，哀求道：“殿下，好玩的地方去了，晚膳也用过了，请殿下让我走吧！外公会担心的。”
刘启温笑道：“好，一起走吧！我也要回府了。”
☆、第73章 无以割舍
回到太傅府时已过黄昏，月桐本想走后门，刘启却不由分说地向正门骑去。
应门的仆人看见月桐与太子在一起先是一愣，忙行礼请进，在月桐耳边低语：“萧少庄主回来了，正在正堂与老爷说话。”
月桐泫然欲昏地呆立着，脚步再也跨不开。
秦叔迎上，看了看月桐和刘启，脸色微有错愕。月桐突然地抱住肚子，呻…吟着肚子不适后，向刘启行了礼，就急步离去。临走时，向秦叔作了唇语：叫少庄主来房间找我。
刘启看在眼中，淡然一笑，大步向正堂跨去。
石奋与萧逸之出迎，向刘启作揖行礼后，石奋忙问：“殿下此时来访，不知有何要事？”
刘启看了萧逸之一眼：“刚刚把月桐送回府上，顺道来看一下太傅。”
萧逸之脸色微变，石奋急道：“我这外孙女就是喜欢胡闹，给殿下添麻烦，老臣罪过。”
刘启温和笑道：“月桐生性率直烂漫，聪慧过人，太傅有此外孙女可是天大的福气。月桐刚才说肚子有些不适，可能昨日在我苑囿中玩得太尽兴，待会叫太医来看看。”
萧逸之脸色沉了下来。
刘启看向萧逸之：“一年不见，少庄主更见英姿俊朗。”
萧逸之淡然道：“殿下过奖了。”
刘启道：“明日请少庄主与萧庄主一起来府上，我有事要与你们商谈。一直以来我想要什么，鸣月庄一定能给，我希望以后也一样。”
萧逸之看向他，作揖道：“除心中所爱，殿下所想之物，鸣月庄一向竭力而为。”
刘启意味深远道：“如果我希望少庄主可以割爱呢？”
萧逸之决然地正视刘启：“心中所爱，无以割舍。”
四道凌锐的目光对峙，互不退让。刘启的脸色冷了下来。
石奋看在眼中，急在心里，忙解围道：“逸儿，你去看看月儿，都快成婚了还没个正经，你要管束管束她。”
萧逸之收回视线，作揖退下。
刘启看着他离去的身影，悠悠地道：“太傅，你把月桐藏得紧啊！她住在你府上这么久，竟然一次也没让她见我。”
石奋道：“殿下，我这外孙女虽是汉人模样，骨子里却是个完完全全的月氏人。她不可能愿意入宫为妃的。”
刘启坚决地看向石奋：“太傅难道认为萧逸之能给的，我就给不了？”
石奋微垂首：“我虽是月儿的外公，月儿的婚事还是由她的王兄大月氏元陵王定夺。元陵王已把月儿许配给萧少庄主，少庄主的大礼也已送来了。”
刘启剑目微紧：“是吗？”
………
萧逸之步伐沉重地向月桐的房间迈去。明月已悄然攀上夜幕，不知何处飘来的乌云把它笼住，为夜色添上一抹涔涔的萧瑟。
月桐在房中踱来踱去，长吁短叹，满脸不安。小茹给她递了杯水：“如果是做错了事，向四少爷认个错就没事了，四少爷这么疼你，不会责怪你的。”
月桐深深一叹，欲言又止。
门悄然推开，月桐看见萧逸之，心一下子跳上了喉咙底。她强扯起笑容：“逸哥哥，你回来了。哲安叔叔好吗？哥哥好吗？”
萧逸之淡然道：“他们都好，只是，我不好。”
月桐的笑意立即僵住，她咬咬唇，怯怯道：“为什么不好？”
萧逸之深深地吁了口气：“小茹，你去给我拿套睡袍，我今晚在这歇息。”
小茹双目瞪起，怔怔地应话后，走了出去。
萧逸之坐在榻边，月桐怯怯地走去，在他身旁坐下。
“说吧！”他轻淡的声音却让月桐头皮发麻，她垂首，不断地扭动裙角，默默思索。
萧逸之看她如此惴惴忐忑，轻轻地拉住她的手，拢入手心。
月桐心头一暖：“对不起，我不知道和我去打猎的柳大哥就是太子。他与我击掌为盟，在他回来后会带我去一个好玩的地方。前天，他回来了，说要遵守承诺带我去玩。我没办法推托，只好跟他去了他的苑囿。昨夜不小心喝醉了酒，就没回来。”
萧逸之的脸色渐寒，月桐忙扑入他怀中：“我已经和他说了，我们两个月后大婚。我还说你已经是我的夫君。”
萧逸之把她搂住，深幽地叹息：“你怎么总惹上最难缠的人。难道真是……”
月桐抱住他的腰身：“对不起，对不起……”
过了良久，月桐抬起头看向萧逸之轻透忧悒的脸，咬咬牙，忡忡地道：“太子问了我一句话，我想，他可能也会问你。”
萧逸之凝视她：“他已经问了！我回他，心中所爱，无以割舍。”
看见她脸上又甜蜜又不安的神色，萧逸之轻吻她的额头：“别多想了，一切有我！”
………
次日，萧若游与萧逸之去到太子府。仆人领两人去到正堂时，刘启坐在主位席上看奏折。席前的案几上堆满了奏折。
两人行礼后，刘启看了他们一眼，没有赐座，又看回了奏折。
过了半晌，刘启悠悠道：“萧庄主，这满案都是这两年来各级朝臣上书弹劾鸣月庄的奏折。鸣月庄这几年几乎垄断了长安城所有的商贸，无论是药材，粮食，糖盐，还是玉石珠宝，绫罗绸缎，甚至银号，酒家，歌舞轩全归鸣月庄所有。这份奏折说，鸣月庄操控了药材，米粮的价格，价格年年上涨，长安城百姓已是怨声载道。这份报说，鸣月庄与西域各国来往甚频，给西域各国运去不少珍稀药材，各式兵器，致使西域势力日见强大，屡屡与朝廷作对。这份奏说，鸣月庄利用歌舞轩刺探朝廷机密，再把机密转卖去西域，甚至，匈奴！”
刘启把手上的奏折扔到萧逸之面前，冷冷地道：“鸣月庄的罪名你们还要再听吗？这两年，这些奏折来到我手上，被我压下，鸣月庄才能安然无恙。如果这些折子都去到陛下那，你们认为陛下会作何感想？”
萧若游向刘启深深作揖道：“殿下对鸣月庄的关顾，在下深怀感激。”
刘启冷哼：“庄主对本太子的感怀之意，我明白。只是少庄主对本太子就不见得会感激吧！”
萧逸之作揖道：“在下一向对殿下感怀至深，殿下之事，必然赴汤蹈火，在所不辞。”
刘启淡然道：“既然少庄主明白，那就用心去好好处理这些奏折上的事。我虽可以压住折子，却压不住众大臣的怨气。少庄主执意壮大鸣月庄之时，怎么就忘了树大招风之理？你年纪轻轻，野心倒不小。不过本太子就是欣赏有气魄之人。只要你能像庄主一般知进识退，明白有所获得必要有所割舍，鸣月庄便是前景无限。”
萧逸之抬起头，看向刘启，眼中透出不容置喙的坚决：“殿下所言极是。除心中所爱，其他一切均可割舍。”
刘启嘴角微扬，泛起冷冷的笑意：“听闻少庄主要大婚。我看接下来你有很多事要处理，这大婚之事就以后再说吧！”
萧逸之淡然微笑：“在下大婚与处理鸣月庄的事务并无冲突。更何况月儿与我既已有夫妻之实，总不能拖着不给名份。若迟些有了身子，不就成了笑话。”
刘启唇边的笑意陡然僵住：“看来少庄主还是没听明白我的话。我给你十天时间考虑，取消大婚，不然这些折子我就会上呈陛下，并会禀报，折上所言，经查证一切属实。”
萧若游脸色骤沉。萧逸之面容依旧从容，拳头却暗暗地攥起。
刘启打开案几上一个木盒子，拿出一支玉簪子。簪子上雕刻着各式各样的梧桐花，有的含苞待放，有的炫目绽放，每一朵都是精雕细刻，栩栩如生。
“工匠花了五个月才算做出让我满意的簪子。没想到世上竟有如此令我倾心的梧桐花。这花，我是一定要得到。”刘启凝望萧逸之：“少庄主，鸣月庄与这花相比，孰重孰轻，你最好小心掂量，别让鸣月庄五十年的基业毁在你手上。”
☆、第74章 计谋
离开太子府，在马车中，萧逸之道：“爹，太子手中的奏折二哥早就通知我了。每一份弹劾我都已作好了应对之策。”
萧若游叹了口气：“你今年送了一把巨阙剑给梁王刘武作为生辰贺礼，为了就是今日？”
萧逸之淡然道：“太子表面上支持鸣月庄，但如果我们对太子压注太多，若有变故，就会全盘皆输。刘武一向对春秋战国时欧冶子所铸之剑极为渴求，这把剑绝对可以笼络他。刘武深得窦皇后宠爱，有他为鸣月庄说话，太子就算是再打压也不可能把鸣月庄全部打挎。”
萧若游欣许地点头：“两年前丞相张苍的长子张庭得了场重病，为了治他的病，马四爷跑遍了江南去找林士德需要的药材，终于把张庭的病治好。这两年，你也多次叫念儿去拜访了张苍，带去了不少江南的名字名画，拉拢他为的也是分散对太子的倚重？你为何会对太子如此提防？”
萧逸之悠悠道：“林士德说过月桐是一国之后的命格，却不知是哪一国。太子自然是我第一个要提防之人。”
萧若游道：“看来你已是下定决心要与太子正面争斗了。”
萧逸之垂首道：“孩儿不孝！”
“你既然早已有心提防太子，你还有什么打算。”
萧逸之道：“我想与轩辕庄结盟。”
萧若游略有诧异地看向萧逸之。
“轩辕庄的庄主郑澜继位多时，一直为壮大轩辕庄而费尽心思。他也算是个光明磊落的汉子，为人重情重意。我把部分被朝廷紧盯的生意转给他，一来可以分散朝廷对鸣月庄的注意，二来轩辕庄的营收会大大提升，这安排对双方都有利。至于私下生意收益的划分，我会与他细谈。鸣月庄的生意表面上是在减少，实际收益不见得会有重大损失。”
萧若游感慨道：“我与轩辕庄老庄主斗了二十年，如今你竟要与轩辕庄结盟。”
“爹，你不是常说，我们做商家的，没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永远的利益。”
萧若游感叹道：“为了月儿，你真的是不惜一切。”
萧逸之目光坚定清明：“山穷水尽处若无路可行，我就去搭一座桥，造一条路。”他拉起车帘，向马夫道：“去丞相府。”
月桐去到鸣月庄时，知道萧若游与萧逸之去了太子府，顿时心头发麻，坐立难安。
萧念之找月桐下棋，她心不在焉。二娘要她挑选绸缎，她心思全不在其中。一个下午就问了宋叔好几回：少庄主回来了没？
萧慕之调侃道：“你就这么挂念四弟？”
月桐深叹了口气，走到了鸣月庄门口，不住地张望熙攘的长安大街。
萧念之撑拐杖去到门口，看见在门口焦急得来回踱步的月桐，轻拍她的肩膀：“别担心，这世上还没什么事是爹和四弟一起都解决不了的。”
夕阳落下，圆月升起，长安大街的来往人群渐渐散去。华灯初起，长安大街有些莫名的孤寂冷清。
月桐与萧念之已在门栏上坐了两个时辰。萧念之的左腿不好，时不时要站起来动一动。月桐让他回庄去，萧念之又执拗地坐下。
马车终于回来了。萧若游与萧逸之一下马车，看见月桐与萧念之守在门口，有些愣住了。
月桐怯怯地走向萧逸之：“回来了，怎么这么晚？”
萧逸之牵着她的手：“去了趟丞相府，所以晚了。你的手怎么那么冷？”
萧念之笑叹道：“月桐在门口坐了两个多时辰等你回来。你再不回来，她都快变成望夫石了。”
萧逸之紧握住她的手，柔声道：“回家！”
晚膳时，萧逸之只是轻松地说了些敦煌和大月氏的所见所闻，只字不提太子的事。晚膳后，萧若游和萧逸之三人去了偏厅谈事，月桐本想跟去，二娘却把她拉去挑首饰缎子。月桐心急如焚，借说内急，出了房门，蹭上了屋顶，向偏厅爬去。她悄悄地拿起一块瓦片，俯身细看细听。
萧慕之惊骇道：“四弟是打算把鸣月庄旗下的商家全部关掉？”
“太子既然要借弹劾来打压鸣月庄，那我们就以退为进。今日去见了张丞相，已向他道明因众多朝臣弹劾鸣月庄，我深感惶恐。为了明哲保身，只能淡泊明志，把在长安的生意全关了，以示绝无私下对抗朝廷之意。”
萧慕之疑惑地问：“张丞相同意？”