家洗了对肌肤最是有好处的……“
崔文樱心里隐隐觉得不妥，便僵着身子不肯解衣服。
崔莲房吩咐红罗嬷嬷出去守着门，伸手划拉了一下热烫的汤水，脸上有一丝莫名的意味，缓缓道：“知道这里有多少好东西吗？上百年的灵芝雪莲、雪蛤龟甲，就为了救你，姑姑全部拿出来了。你还跟我拧着脾气，怎么这么不听话？”
崔文樱心思急转，蓦地想到一件要紧事，连忙举起双手细细查看，却看不出一丝异常。
崔莲房眼里便浮出笑意，叹道：“果然是我……崔家的女儿，我只消提点一句，你就知晓了关键之处。不错，今天我让你送去秦王~府的那块翡翠葡萄，是做了些小小的手脚。若是日日放在身边或是用手接触，轻者心口绞痛重者殒命，连大夫都查不出究竟，所以我才让你好生去去毒性！”
直到泡在滚烫的水里时，崔文樱却依旧冷得直打哆嗦。她双手紧紧环抱住自己，胡乱地想着那东西竟然是自己亲手送出去的。而在这之前，姑母竟然一个字都没有提。
崔莲房将一瓢温热的药汤徐徐浇淋在女孩光洁的背上，“白氏的亲娘前段时日在各处寺庙大手笔地做法事施舍香油钱，京里老早就传遍了。她想生儿子都想疯魔了，看见这个翡翠葡萄肯定会放在近处，却不知道最后她连性命都不见得保得住。”
温水嘀嗒嘀嗒地落在桶里，崔莲房俯下身子用一种几乎让人听不到的声音呓语道：“好孩子，这世上没有什么东西是从天上掉下来的，你想要当秦王妃，那么就得自己披上盔甲去争去抢。姑母当初也是这么过来的，姑母也不想害人，可是谁叫他们统统拦了我的道呢！第一次总是很难受，只要过了这道坎，就没有什么能难住你了……”
糊了伽绿色高丽棉纸的门窗外，面相已经有些苍老的红罗嬷嬷细细听着屋内姑侄俩的秘语，脸上便浮现出一缕诡秘的浅笑。
235。第二三五章 香逝
青州城常知县一家寓居的宅子里； 傅兰香坐在妆镜前； 心想这世上怎么有这么厚脸皮的女人； 觊觎别人的丈夫不说； 还有胆子觊觎人家的正妻之位！
桌子上放着一张纸； 上面笔迹淋漓墨痕未干，工整地写着几行字：……傅氏女性情乖张戾随日增，懒惰铺张不事翁姑； 结缡两载并无所出； 正合七出之条。因念夫妻之情不忍明言； 情愿退回本宗听凭改嫁； 立此休书并无异言。
傅兰香头都想痛了也想不明白，不过是个寻常路数的外室女人； 为何就如此牵动丈夫的肝肠？自己已经矮下身子伏低做小； 松口让那女人进门来为妾； 与自己姐妹相称同侍一夫； 这还不够吗？
今天是五月十五； 世人俗称小端午； 公婆都到广佛寺吃斋饭祈福去了。大晚上的； 宅子里除了三两个仆妇，连个说话的人都没有。傅兰香难得起了兴致烧了一桌家乡菜； 却形影单只冷冷清清，只得一个人把酒言欢。正在哀怨之时； 常柏却忽然推门而进。
傅兰香几疑是在梦中； 忙欢欢喜喜地拿碗添筷； 殷勤侍候丈夫坐下。
自两人闹矛盾以来，常柏借口在书院读书十天半月不回家。正当青春的傅兰香夜夜孤衾寒枕，心里委实怕了。正想找个台阶下了，于是趁着添酒布菜的空档，委婉道出自己愿意和外头的那位结为姐妹。
连饮几盏酒的常柏面上却浮出一丝愕然和好笑，仰头怔然了一会儿，复又抓了她的手喃喃叹道：“晚了，一切都晚了。我父我母养她许久，还不是说翻脸就翻脸。那样无情无义的人，如今又托庇于权贵人家，我又怎敢得罪于她？还不是她说什么就是什么，都是一场冤孽……”
一席话没头没尾，傅兰香听得莫名其妙。却见丈夫面颊上隐隐有泪痕，心中又怜惜大盛，往日里堵在心口的那缕闷气不自觉地就散了。正待小意服侍丈夫歇息，手刚刚伸过去勾住纽襻，就见他忽地睁开眼睛，茫然四顾后一脸的狠厉暴躁，哪里有半分醉意？
常柏一把甩开人，大步冲至书案前抓起一只狼毫笔，浓浓地蘸了几点墨汁，龙飞凤舞般挥就一篇文章。然后铺头盖脸地朝她扔过来，冷硬呵道：“你我夫妻缘尽，今日休书在此，从此再无瓜葛，你也休要厚颜纠缠！”
那人摔门而去，傅兰香却如遭雷殛满脸的不可置信，哆嗦着拣起地上的纸双手张开，竟然是封言辞犀利的休书。常柏不愧为直隶府的小三元，字字不带脏却句句都在辱骂人。
昏暗的油灯闪烁了几下熄灭了，傅兰香凭案木然而坐，只觉胸腔里空荡得利害。今夜是十五，屋外的圆月大放光华，清清冷冷的月辉透过半开的窗棂，抛撒在桌子上的残羹剩饭，越发显得她的身影单薄得像一个纸片人。
曾几何时，在自己心目中象天神一样伟岸的丈夫，渐渐变得面目模糊，那双好看俊秀的眸子里丢过来的只有嫌弃。女人想得头都疼了，才忽然发现，也许从成亲伊始，丈夫都不是自己心目当中的良人，自己理想的良人从来都是个虚幻的影子。
手中这封休书只要拿到县衙里让书吏上个档，自己就成了常家的下堂妇，从此就成他人讥讽的笑柄。也许还有父兄失望的目光，母亲迭迭不休责骂，想起都让人不寒而栗。
旁边的屋子里有人在走动，应该是常柏，他的脚步声自己隔很远都听得出来。他穿过走廊，好似在门口踟蹰了一会儿，却终究没有说什么。一声微不可闻的叹息隔着木门传过来，有惘然，有解脱，还有许多说不明道不清的东西……
男人的脚步踢踏渐远，傅兰香紧抿嘴唇忽然一跃而起，抓了一件灰色绉绸长斗篷推开房门。
已经是夜深了，街巷上只余三两个夜归人。前面的男人径直走着，做梦也没想后面跟着个女人。傅兰香虽然在青州住了十几年，只依稀记得这里是南门口，都是些小摊小贩聚集而居。离此处不远有个面铺，生意很好，听家中仆妇说这处的鳝鱼面很好吃，却从来没有机会去吃过。
男人绕过那间面铺进了旁边的一条小巷子，在第三个木门上敲了几下。过了一会儿，木门打开，一个年青女人出来应了门。两个人说了两句话就头挨头亲热地搂作一团。月亮从云彩堆里爬出来露了脸，正巧就照在那女人清秀的面颊上。
躲在角落里的傅兰香死死咬住下唇，那是人是鬼？那人不是被大火烧死了吗？城外的某个地方还立着她的坟冢，念及往日的数面之缘，她还曾经去祭拜过一回。此时，那身形小巧的女子穿金戴银，脸上搽脂抹粉娇笑连连，不是婆婆的那位外甥女徐玉芝，又是哪个？
“我还以为你不来了呢？”女人依在门上娇嗔道。
“你让人捎了信，我敢不来吗？若是你一生气，让你义父象冼涮我爹一样冼涮我，那可怎么得了？”男人似真似假地埋怨道。
女人便有些讨好地一笑，“表哥，今日是小端午，我特意叫人送了酒菜来与你吃。再有，我已经跟义父说好了，姨父至多两个月就能官复原职。只要你把我放在心上，休了那个黄脸婆，什么事我都依你。回头你问问姨父，想到哪个大县去任职，就说随便他自个选！”
男人想是满意了，附在女人耳边啫囔了几句，女人便咯咯地娇笑起来，两人相拥着进了宅子。
满脸震惊的傅兰香气得手脚冰凉，却陡地想起常柏先前的话语，“晚了，一切都晚了。我父我母养她许久，还不是说翻脸就翻脸。她又托庇于权贵人家，我又怎敢得罪她，都是冤孽……”
想来徐玉芝当初没死，不知怎地还另有一番大造化。这女人又最是小性记仇，公公常知县的差事被罢免，竟有其在其中手脚。难怪丈夫不敢得罪于她，也就是因为这个原因，他才想休弃自己，重新迎娶这个女人进门吗？
傅兰香在角落里不知站了多久，一双小脚又麻又酸仿佛都不是自己的。良久，她才转过身，扶着街边的墙壁踉踉跄跄地返回家里。出来应门的仆妇吓了一跳，做梦都想不到三更半夜的，太太竟然是从外面回来。想了一下还是决定不要多事，自从老爷被撸了官职后，家里的气氛一直怪怪的。
桌上的休书依旧放在原处，黑色的字迹仿佛张牙舞爪地袭来。傅兰香一把抓过胡乱撕扯，碎掉的纸片顿时象白色的纸钱一样飞得到处都是。妆镜中的女披头散发状厉鬼，眼瞳却如荒郊野外的磷火一样明亮恕�
傅兰香一团火气生生地梗在胸口，脑子里忽地浮出一个疯狂念头。常柏，你让我成了羞于见人的下堂妇，那我也不让好过。徐玉芝，你这个勾引人夫的女人，我要让你这辈子都活在人们的唾沫星子里！
将拂倒的妆镜重新立好，傅兰香打定主意反倒平静下来。将身子抹洗干净之后，仔细挽好头发，梳了个微斜的桃心髻，常柏曾经说过女人梳这样的发式会增三分妩媚。又细细换上那套大红嫁衣，上面的一针一线都是自己亲手绣制，当初有多少憧憬，现在就有多少愤恨。
对着镜子细细地涂上淡淡的胭脂和螺黛，抿上艳红的口脂，镜中人立时变得神彩奕奕，乍望去竟比寻常还多了三分艳色。逡巡了房内一眼，傅兰香系好斗篷，象个全副武装的士卒一样深吸一口气，悄无声息地出了房门。
那条巷子幽静无人，象一张巨大的噬人的嘴。一夜未睡的傅兰香却没有半分倦意，只觉得全身的血液都在沸腾，催促着她快些，再快些。
从衣袖里取出长长的白绫，抛向用来遮风挡雨的矮檐木梁时，傅兰香往黑沉沉的屋子望了一眼，心想就让常柏和那个贱人再睡个好觉吧！她幼时曾经听人说过，女人若是穿红衣自尽身亡，死后冤魂不散，会终日缠着仇家不放。
傅兰香几乎是愉说地将头伸进那早己挽好的白绫，身子连半分挣扎都没有便停止了晃动。大红罗裙下是一双细巧伶仃的小脚，绣鞋上的鸳鸯戏水纹是掺了银线的，在月色下便如同活水一般缓缓流动。
屋内大床上的男人忽地睁开了眼睛，喃喃自语道：“外面好象有什声音？”
身边女人似醒非醒，翻了身子不耐烦道：“这深更半夜的，能有什么声音？更何况这是南门口，鬼都认不得这个地方，快睡吧！”
男人心想也是，暗笑了一回把被窝裹紧复又睡沉了。却不知为什么，耳边总是听到嘀嗒嘀嗒的声音，没完没了且周而复始。
青州城里起得最早的就是收夜香的人，干瘦的老头赶着装了大木桶的粪车，车轱辘一样边喊边走。远远的，雾气缭绕见就看见那家门口有个人影，心想这定是哪家才成亲的小媳妇儿，倒个夜香都穿这么鲜亮。
及至跟前了，老头笑嘻嘻地刚想打趣几句，就猛见眼前骇人的景象。那檐梁上直挺挺地挂着一个人，红衣红裙红鞋，还有一股血水淅淅沥沥地往地下淌。女人也不知挂了多久，门口都洼积了一大滩血水。
老头经年倒夜香，见过了不知多少稀奇事，却还是被吓破了胆，几乎是倒爬着出了巷口，连喘了几口粗气，这才扯着嗓子叫了出来：“死人了，死人了——”
236。第二三六章 端倪
青州本就是个小县城； 住在南门口的人都是些一大早就要讨生活的人。倒夜香的老头一叫唤； 面铺里就冲出来几个胆子大的； 挤挤擦擦地举着个将明将暗的灯笼过去查看； 果然见那檐梁上挂着一个妆容整齐却身躯僵直的妇人。
众人齐齐倒抽一口凉气； 想也知道有胆子上吊的女人，必定是心里头有莫大的冤屈，指不定这里还有什么不可告人的事由？其中一个卖鲜果子的小贩仔细分辨了一会； 猛地一拍大腿压低声音道：“前些日子黄楼巷傅家二房嫁女儿； 宴席上的果子用的是我家的东西。我曾经看到过这个女人在外头跟人斗嘴； 说是新娘子的堂姐……”
青州城出了个四品乡君； 这是青州人人引以为傲的莫大荣光。此时一听这吊死的女人竟是傅乡君的堂姐，面面相觑一眼后； 就有人自告奋勇地抢道：“我去黄楼巷傅家报信； 再去个人到衙门里报官。余下的人尽皆守在这里； 莫走脱了逼死这妇人的凶犯！”
此时天日尚早； 几人一商议妥当； 便齐齐分头行事。
大房的吕氏自从参加了傅百善的婚宴后； 眼见二房烈火烹油鲜花着锦一般； 不但女儿得封乡君，新女婿又是响当当的正五品千户； 不必多说日后的前程还远大着，这心中的攀比之心倒弱了一些。人就是这样； 大家伙的境况要是差不离； 就要明里暗里地比较一下。要是相差得太多； 心里倒会歇了心思。
傅家大哥在外为官经年不得回返，傅满仓左右无事，就把傅老娘接到家里服侍。想是好汤好药不断，傅老娘的精神倒一日比一日健旺，已经可以下床走动了。吕氏就借口服侍老人，在二房一住十几日，也不提回高柳老宅。也是，这里高床软枕，吃的好住的好，傻子才愿意回去乡下守着那两亩薄田。
宋知春对妯娌的厚脸皮早已习以为常，心想只要这人不出幺蛾子，吃点用点就随她去吧！一家老小正围坐在桌边吃早饭时，就有仆妇急匆匆地带了一个人进来，说南门口一户人家门口吊死了一个妇人，依稀有些像傅家大房的姑奶奶……
吕氏手里的筷子正夹着一个竹笋面筋做的素馅包子，忽地想起自家女儿前些日子的抱怨，说女婿在外面养了外室，心想这丫头不会真的思忖不过做了傻事吧？越想越害怕，包子轱辘滚落在地，站起来抽直身子就往外走。
傅满仓见状连忙招呼了几个身强力壮的下人紧跟着，宋知春要看顾傅老娘脱不得身，心头也噗噗地乱跳，心想一大早的这都什么事啊！
青州城不大，几个人也没用马车。吕氏高一脚低一脚地赶到南门口，远远地就看见了躺在席子上的人，妆容整齐好似睡着了一般，不是自家的女儿傅兰香有是谁？便“嗷”地一声扑了上来，撕扯着女儿的衣裳哭喊道：“究竟是谁害了你……”
旁边便有热心的乡民道：“已经敲了这家宅子的门，并没有人出来应门，左近的邻居说这户昨个傍晚时有一对男女在里头的。想是你家姑娘把一对奸夫淫～妇堵在屋里，他们才不敢出来呢？”
吕氏听得眼睛里冒金星，心底里已然信了三分，心想这里必定是女婿常柏养外室的地方。女儿竟然捉到了这个勾引人夫的娼妇，却不知何故不往娘家报信，让兄弟出来帮她撑腰，却糊里糊涂地吊死在这个腌臜地方？
吕氏看了一眼直挺挺躺在地上的女儿，胸口火急火燎地痛，忍了心中悲意忽地站直身子，一头就撞向那扇木门。看热闹的乡民忙上前，扯袖子的扯袖子，拽衣服的拽衣服。后脚赶到的傅满仓见状急得直跳脚，忙叫几个膀大腰圆的仆妇上前将人抱住。
青州知县带着县衙的差役和仵作将将赶到，看到这一场混乱头都大了。忙下令驱赶百姓询问苦主，才知道这又是一件夹缠不清的人命官司。他从前与常知县打过数次交道，有心想为常柏留两分颜面，便吩咐差役上前按礼数去叩门。
差役喊了半天，那门才打开，翕开的门缝里不是常柏又是谁？他举着袖子半遮着脸，出来后草草向青州知县行了一礼，就要闪身离去。吕氏的眼里几乎要冒出火来，狠狠地唾了常柏一脸唾沫星子，正要破口大骂，就见常柏身后还紧紧跟着一个女人。
吕氏也不知哪里来的力气，将挡在面前的差役一拨拉，就将那女人扯了过来，不管三七二十一，哐哐几个响亮的大耳光搧去。那�