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众人虽然见惯生死，但是确实是第一次这么仔细地近距离观看死尸。况且这人还是大家所熟悉的人，昨日或是前日还在一个桌子上吃饭。大家也不是瞎子，当然看得到死者的面色已然发乌。
站在对面的史大川一低头，就正好看见那可怖而古怪的脸色。心里一突，不自觉地就后退了一步，身后一双有力的胳膊稳稳地扶住了他。史大川喃喃道了一声谢，扭头就见一人神定气闲地站在一边，却是青州左卫十位百户之一的谢素卿。
没有人注意到角落里发生的这一幕，程焕指着尸身又继续道：“第二、凡是自缢死者，头颈上都留有明显的八字痕。这是因为自缢者身子悬空，自身下垂的重量使绳索深深地嵌入舌骨与甲状软骨之间，颈的两侧受力多些，相对说绳索入肉也深些，到颈后结处，几乎就没有什么绳索的痕迹了，所以自缢者的颈部留下的痕迹，就象一个八字。”
见在场的诸人都露出了意外的神色，程焕脸上也显露出一种莫名意味，做了一个割喉的手势道：“被他人勒死的人，虽然也可见八字，但因为受害人生前扭动挣扎，绳痕往往不规则。而晏总旗颈上的勒痕是平直的，末端甚至还有些向下的趋势，可以断定是他杀无疑！”
听了这个言语，就连魏勉也伸长了脖子跟着他的手指细看，那晏超的脖颈之处的的确确是满满一圈显眼的乌褐色绳痕，且些微向下呈断续的锯齿状，连后颈处都不例外，这无疑又是一个大大的破绽。
待众人看仔细了，程焕站在一边又道：“第三、这上面的绳索用的是活结，绳套的大小可因绳结的滑动而改变，又称之为步步紧。其打法是绳结一头打一个固定的扣，另一头穿入这个扣，所以可以活动。在缢颈过程中，死者由于痛苦、肌肉痉挛等手足乱动，可能碰撞周围物体，形成表皮剥脱、皮下出血，甚至出现挫裂伤。而刚才小人细查之下，晏总旗除颈部的勒痕外，身上无其余伤。”
人群当中传来阵阵喁语，程焕面色更加沉静笃定，“小人先前翻看军中将士的名录，刚巧知晓晏总旗的父亲原本是闽北人，后来为了生计才辗转到了北方，娶了他母亲后就留在当地。而闽北人土葬习俗中，有在墓坑或墓窑中燃烧芝麻杆、篾条等以暖坑、焙窑的习俗，意在营造一方热土，来世可以尽快投生，并像芝麻开花节节高，一世比一世活得更好。于是真正自缢者往往会在生前先掘一坑，烧些火炭并用泥土掩埋以暖坑，随后才自缢与世长辞。”
这种说法又古怪又新奇，众人跟随他的脚步往那绳索下垂处一看，果然就见地上的泥土与其余处不同，显得格外松软一些。魏勉唤来身边亲兵，拿来铁锹将那泥土刨开。地上的泥土的确是松软的，但是足足挖了三尺见方都没有看见火炭。
程焕见了之后却并不意外，而是更加肯定自己的想法，转身在屋里翻检了起来。屋子本来就不大，一床一桌两椅，靠墙角还有一个黑漆的衣柜。不一会工夫，程焕就在衣柜背后取出一个蹴鞠大小的包袱，放在桌上打开，就见里面是码放得整整齐齐的木炭。
程焕见状叹息了一声解释道：“晏总旗先前大概是真的想自尽，还按照闽北的风俗在准备悬梁自缢的地处挖好了土坑，还备好了木炭。但是后来不知为何又放弃了这个想法，就把木炭重新包好藏在了衣柜后头。也就是在这时，有人进来与他攀谈，趁他不备从身后将其勒死，并且伪造了自缢的现场。”
程焕叫来两个身材相若的军士细细吩咐后，给大家演示曾经的情景。假装凶手的军士拿了根结实麻绳，节扣已经提前挽好，两个人在屋子里说着话。扮作晏超的军士正仰头喝着茶，杯子刚刚离开嘴唇，就感觉眼前一晃，绳子已经挂在了脖子上。
凶手一个错步和他背靠背，瞬间拉起绳子使劲儿一勒，绕着屋子边角走了一周，不过片刻工夫过后晏超挣扎了几下后就没气了，这种干净利落的杀人手法就是乡间俗称的“背死狗”。
87。第八十七章 辩驳
屋子里顿时一片静寂； 几乎可以听得到各人沉重的呼吸声。
这番分析有理有据丝丝入扣，两个军士仿若实景再现的演示让人毛骨悚然的同时又觉理所应当。先不管别人信是不信； 魏勉已是满脸的信服。高声叫人给程焕安排了个座位，上下打量了一番后才出言赞道：“先生大才！”
裴青也是满心的敬佩； 他没想到这个细瘦老头竟有过目不忘之能。不过是匆匆扫视几眼，他就能把营中诸人的身份记得清清楚楚。更难得是此人博学至此； 仅凭一份身份文牒； 就推断出了晏超生前的行事轨迹； 从而揪出凶手的马脚。也就是从这刻起，裴青才肯定自己确确实实是捡到漏了。
为求公正，魏勉并没有驱散院子里围观的人群。他治军多年； 早知道堵不如疏，与其让这些人胡乱猜想一通，又被有心人利用引起军中骚乱； 还不如大大方方地让大家知道事情的始末。吩咐手下人奉上上好茶水，魏勉这才问道：“先生瞧出这许多事，对于凶手心中可也有数了？”
程焕谦了谦身子，并不因为对方是正三品的佥事指挥使而感到局促； 也未因自己只是个不入流的小兵卒感到困窘； 施施然地在一张木凳上坐了。也是，遥想当年他也是权贵人家的座上宾。
今夕何夕，君已陌路； 昔日故交的坟上怕是早已青草萋萋。
知道自己又神游过往了； 程焕苦笑一声后收敛了心神； 一边慢调斯理地用茶盖撇去杯中的细沫，一边仔细地回想有无遗漏之处。片刻之后，才抬起一双略显浑浊的眼睛打量了一下周围的人。
现在，再没人敢小瞧于这个身材干瘪羸弱，貌不惊人的小老头。单就这份心细若尘的眼力，这份洞察秋亳的明断，就让人五体投地钦佩不已。见他眼光扫视过来，只觉一阵冰雪寒利般刺痛，好几个心中有事的人都不由自主地挪开目光且侧过了头。
程焕也不以为意，轻咳了一声后缓道：“从一个人的行事轨迹是可以大致推断出此人的一些特征。凶手进屋，趁晏总旗喝茶之际绕到其背后行凶，说明这人与晏总旗私交甚笃，最起码是对于凶手没有丝毫防范之心，才能一击而中！”
说到这里，程焕习惯摸了一下稀疏的胡须，微微一笑，“大人把服侍晏总旗的杂役叫来，询问一下这几日里谁来得勤密些，身材又跟晏总旗相若、气力却大的，谁人就是凶手！”
众人本来以为要听一篇长论，没想到程焕三言两语就指出了凶手，不由有些面面相觑。不是不相信，而是太突然了，一个隐藏至深设计了这般精巧杀局的人，就这般儿戏似地被找出来了？
不待魏勉吩咐，裴青就叫了人去把昨晚值守的杂役唤来。场中就有人好奇问道：“先生怎知凶手的形状是这般的？”
程焕也不卖关子，直接了当地说：“采用背死狗的手法杀人的，一定是为了掩饰他杀的痕迹。只有凶手跟晏总旗高矮相差无几，那脖颈上的勒痕才是平直且略微向下的。晏总旗不高却有些魁梧，怕是有一百八十余斤，凶手没有一把好气力，是背不起人的。试想身材如小老儿一般干瘦，想干净利落地倒背着晏总旗走几步路，怕是比登天还难。”
虽然不合时宜，人群当中还是发出了短促的笑声，先前问话之人也有些不好意思地摸着头退到了后面。
程焕叹道：“这人处处小心，却不知凡事过犹不及。这种杀人手法与自缢的后果就是颈上的勒痕很类似，要是不仔细查验只怕就忽略过去了。只是这人犹不放心，最后又将绳索交叉方向又勒了一会儿，这才造成了死者脖颈上几乎成整圈的勒痕，这是他第一个破绽之处。”
史大川知道此时自己最好默然无声，但是心头一股无名火越烧越旺。一件由于受到军中将官逼迫才自缢身亡的案子，已经是板上钉钉的案子了，怎么这么快就翻转过来了若是按照先前事情的发展，把这件祸事落到了实处，裴青一个迫害同僚的罪名是背定了。
就是此时不知从哪里冒出来的一个平常老头，舌绽莲花的一番巧语，不但打破了原本的计划，还竟然在此处大出风头，连指挥使大人都处处给他脸面。史大川深吸一口气，勉强挤出一丝笑意站出来出言问道：“程先生侃侃而谈，却不知这凶手还有何破绽？”
程焕没有理会他言语当中的讥讽，背手站在门口道：“凶手定是一个自视甚高的人，自负别人看不出他的诸般手脚，却不知在有心人的眼里，这里处处都是破绽。其实这第二个破绽就是这条梁上绳索，听到杂役的呼救，门外刚好有巡逻的军士听到，进屋后一刀就斩断了绳索。好在这几个军士有些见地，立刻封锁了这间屋子，所以我们才能看到几乎完好的现场。”
众人又一次看向你那屋子，布置再简单不过，看不出有什么异常。
程焕知道这群人不见到真凭实据，心里是不会服气的，于是接着说道：“我找在场的杂役核实了一下当时的情况，好几人都说晏总旗的脚下这把凳子确实是倒放着的。晏总旗身高五尺有余，梁上绳套节扣处离地大约有九尺。”
有一时转不过弯的人接口道：“晏总旗虽然不怎么高，可是那梁上绳套应该还是够得着的吧！这算是什么破绽？也太牵强了吧！”
程焕又唤了先前演示过背死狗的军士进来，让他垫着脚尖站在椅子上，又将那根砍断的绳索高高举起，众人一见之下恍然大悟。原来那军士无论怎样垫脚，手中的绳索与梁上的绳索之间都有将近两拃的距离。
程焕这才转头道：“假设晏总旗是真的自缢，他把节扣打好之后，把头伸进去，那么以他的身高来说，他的身体肯定是全部悬在空中的。那么他脚下的凳子无论如何都不该被踢倒，除非是被人故意放在这里又故意掀翻的。”
屋子里里外外一片惊叹声，王义虎也不例外。他从一个无名小卒爬上千户的位置，自然感受得到这个房间里外隐藏的风刀霜剑——有人千方百计地想将晏超的死牵连到裴青的身上，想将一件谋杀案尽力渲染成畏罪自尽案。他感激于裴青先前没有对自己落井下石，有心助其一臂之力。
“呵呵，我们看似平常的东西，在程先生的眼里都另有含义。看来晏总旗是他人谋害的无疑了，却不知他是何时被人所害，只要圈定那个时段出入此处房间的人，应该就可以将凶手绳之以法了！”
程焕闻言赞许地点点头，抬手指了指桌子，众人的脑袋齐齐望过去，只见那桌子乃是普通榆木所制的方桌，连花纹都未雕刻一丝，桌上也只是简单地放置了一套绘了青花山水的茶具，其上的工艺也只是寻常。
见众人不明白，程焕走至桌边拿起一个杯子道：“诸位难道没有看出来吗？这套茶具乃是军中将士的标准配制，一壶配四只杯子，而现在这桌上只有三只杯子。如若是昨日白昼里被晏总旗喝茶时失手砸碎了，每天进屋打扫的杂役收拾干净碎片后肯定会重新补上。”
程焕扶着桌边慢慢旋转着茶杯道：“事实却是到现在为止都没有来得及补上，这就说明晏总旗与凶手见面的时辰起码是在晚饭过后。为避人疑，凶手伪装自缢现场之后，把地上的碎瓷一并收走了！”
魏勉听得双眼异彩连连，击掌赞道：“先生果然利眼，仅凭这点就推断出凶手行凶的时间，我坐在一旁半天都没有看出异常！”
正在这时，杂役被带了过来，候在外面时刚巧听到了程焕的后段话，立刻抢了几步伏地大哭道：“晏总旗极爱干净，即便是冬天也要求早晚各自清扫一次。昨个酉时我进来时，只是抹了下灰尘，又给茶桶里添了热水。我发誓，那时候桌子上的杯子真真是四只齐全的！”
众人见这小杂役不过十三四岁，大概是头次见这等阵仗，吓得手脚齐哆嗦。边回话边抽噎不已，应该说得是实话！
魏勉皱了眉头问道：“这几日有没有常来找晏总旗之人？”
小杂役凝神想了一下，兢兢战战地道：“我们晏总旗人缘极好，往来的各级军官都有。要说这几日，就只有前营的詹维来得比较勤，他也是北方人，一向跟我们总旗走得近！”
魏勉强抑住心头的兴奋，慢慢地靠向椅子背，轻声问道：“这个詹维我记得去年才提了小旗吧，他好似生得不高吧！”
小杂役极其肯定地点头道：“跟咱们晏总旗个头差不离，但是生得可壮实了，我曾经看见他一次能吃八个大馒头。有一回在外头一把就把门口的那对石狮子举了起来，还转了大半圈呢！”
魏勉给裴青急急使了个眼色，裴青见状立刻带了几个身手好的人向外走去。众人都知道这是去搜捕嫌疑之人，纷纷让开路。站在人群后面的谢素卿轻叹一声道：“看来裴兄又要立首功了，加上前次斩获夜袭的倭人一事，今年裴兄这个千户看来是跑不了了！”
站在一边的史大川目光沉沉的望着他的背影，一言未发。
88。第八十八章 真凶
天际是惯常的阴沉如铅； 刺骨的寒风呼啸着在院中盘旋。
眼下已经将近午时了； 往常这时候大家都已经围在烧得旺旺的炉子边； 大口吃饭大口喝汤了。但是此时众将官都不敢告退，院子外的兵士越挤越多，个个都像池子里的家鹅一般伸长了脖子看着热闹。
魏勉对这个詹维的映像不深，连起码的面相都挂不住，只恍惚记得是个不爱多话的人。前营千户本来是来凑热闹的； 谁想到最后反倒成了被人瞧热闹的，自己旗下的兵士竟然被卷进了通倭一事。心头暗叫晦气； 却只能站在一边小声地回禀这个詹维的情况。
詹维今年三十出头，原籍沈阳。此地古称沈洲，前朝重建土城时改为“沈阳道”； 归辽阳行省管辖。由于沈阳地处沈水之北； 以中原传统方位论； 即“山北为阴，水北为阳”，故改沈洲为沈阳。因其地广人稀； 村落城镇之间相隔很远； 死去的晏超和他依起来只能勉强算半个同乡。
与晏超不同； 詹维从军十年都还只是个小旗。其人缘在军中算一般，与他说得上话的只有从东北过来的几个人，这人的生平可说是乏善可陈。不多话； 不多事； 不算刺头也算不上落后； 上峰交代下来的事情也能差强人意地完成。
此人最大的特点就是有一把蛮力，按说这种人在军中应该如鱼得水，升迁得更快才是。但是恰恰相反，屡次与敌人作战时，他都是默默无闻之人。多年过去，与他同时进营之人多已是有品阶的军官了。最后还是上峰实在看不过眼后，按照他的资历勉强授受了他一个小旗之位。
就这么一个老实巴交的人，突然陷入这么棘手的一件案子，连前营千户都觉得自己看走了眼，直呼不可思议。真是应了那句老话——会叫的狗不咬人，会咬人的狗不叫！虽然还没有最后的确定，可是认得詹维的人想起他那张憨厚以致有些印象模糊的脸，都是后颈子一阵发凉。
门外忽然有人来报，说是青州府常知县带了一众衙属求见。
魏勉觉得有些奇怪，青州县衙起码有大半天的脚程，怎么这么快人就过来了？细细一问才知道，原来卫所前面的一处小村子出了一桩命案，兄弟两人为争家产相互殴斗，结果弟弟一不小心错手打死了哥哥，自个骇极之下又吞�