颖阴位于今许昌市附近，在东汉是一座有着悠久文化历史的大型城市。踏入颖阴地界，立被扑面而来的书香气息围绕。错落有致的村舍，纵横田间的小路，还有如艺术品般分散其间的林木。沿路行人々民皆知书达理通晓世情，即使五岁孩童也能背得几首词赋唱得几首歌谣。高勇被这里的一切深深吸引，不禁感叹：“真乃中华文化荟萃之宝地！”
进城后，高勇立即着手打探三国时期名声不响英年早逝却足以位列前五的谋士戏志才。此人是荀推荐给曹操的第一位谋士，按照曹操的高标准严要求，才学不高是绝对看不上眼的，显见其才学戏志才死后，曹操问荀谁可代替，荀方才举荐郭嘉∩此亦可窥见戏志才的能力。
经当地人指引，高勇一行直接来到戏志才府门前。据路人介绍，戏志才今年刚满三十，父母早逝，全靠自己一人操持家业。此人心怀大志学富五车，广交天下才学之士，见识学问非一般人可比。
府门外，高勇递上名帖静立等候，可是这一等足有一个时辰。如今已是十二月天气，寒冷虽然及不上辽东，却也达到刺骨的地步‰高勇同样来自东北的魏明等人倒是没有什么，可张飞却是呼呼喘着粗气，压抑已久的满腹怒气终于控制不住喷涌而出，他大步走到门前伸出铜锤般的铁拳准备狠砸府门。
高勇急忙上前制止，严厉道：“不许无礼？我等此来拜访大贤，多等一会又有何妨！如此莽撞是要坏大事的！”说着强行将张飞拉了回来。
张飞虽然心知此举鲁莽，可怒气难消，口中仍大吼道：“算什么大贤？鸟人！主公前来拜访，他却让人在门外受冻苦等，哼！”
高勇心中大急，古代贤人都有些怪脾气，考验拜访者是承的事，刘备顶着汉室宗亲的名衔去请诸葛亮还要三顾茅庐更别说自己这个边郡太守了，像张飞这样多半要坏事！刚要制止张飞破骂，突闻门内一人说道：“何人喧哗？竟敢在门外口出污言秽语！”随后府门打开，一名灰袍中年人仙风傲骨站于门后。
高勇定睛一瞧：此人衣襟笔挺傲气不凡，双手背负眉宇轩昂，莫非他就是胸怀天下安国志、才智堪比汉张良的戏志才？
戏志才亦同时打量眼前少年：浓眉阔目，神色内敛，身材消瘦，姿容挺拔，少了几分懵懂与顽皮，多了些许睿智与稳重。
高勇拉下张飞独步上前抱拳施礼：“想必公台即是颖川闻名的戏先生？”
戏志才回礼：“正是在下，不知小兄弟是？”
高勇答道：“幽州玄菟郡太守，姓高名勇，因不满十六岁，尚未取表字。”
戏志才微微点头：“玄菟距此千里之遥，高太守定然旅途劳顿。寒室简陋，尚可略备酒菜，请高太守莫要嫌弃。”言罢伸手想请。
高勇毫不客气：“如此晚辈叨扰了！”
张飞看到戏志才颇有礼数火气大消，嘿嘿笑道：“还算有名士风范！张飞山野村夫不懂礼数，望戏先生见谅！”
戏志才哈哈笑道：“张壮士过谦，能被高太守看重者绝不普通。请！”
魏明抱拳：“在下魏明，现任辽西都尉。”
孙泰亦自行介绍：“在下孙泰，现任玄菟校尉。”
戏志才依次回礼，面容虽波澜不惊，内心却颇为惊讶：张飞不用细说，单看外表即知是世间少有的猛将；魏明面容清秀身材魁梧，是员文武双全的大将；孙泰神情肃穆，沉稳中略显急躁，眉宇间写满忠贞与刚毅。
众人进入院内，戏志才让仆人带领魏明、张飞等人进入旁厅休息。张飞倒是没有什么，仿佛来到自己家中，大呼小叫要喝酒吃肉大快朵颐，魏明、孙泰却坚持陪在高勇身边》志才心中赞许，引领三人步入客厅。
温水润喉，寒气消退》志才首先问道：“高太守此来何意？决不会是慕名拜访这么简单吧？”
高勇热水入肚通体暖意，见戏志才直奔主题自己也不好敷衍，干脆回答：“请戏先生出山保黎民、安社稷！”
戏志才听罢顿时哈哈大笑，孙泰、魏明同时警觉，各自手按刀剑。许久，戏志才止住笑声，厉声喝问：“保黎民、安社稷？好大的口气！知不知道仅凭此六字足以灭族抄家！”
听闻此言，魏明、孙泰同时抽出刀剑。高勇凝望戏志才，见其眼中毫无怒色，心下放宽，抬起右手道：“我们是客人，怎可无礼！”随后悠然自得的品味温水滋味，“倘如是光武帝再世或许有此下场，但仅凭现在的朝廷……难！”
戏志才平静如常仿佛早知答案，反是见高勇镇定如斯心中大为赞赏，问道：“何以见得？”
高勇轻轻放下水碗，数指回答：“其一，皇上绰不明、任用奸佞；其二，朝纲混乱、军备荒废、吏治败坏；其三，天灾人祸不断，圣命难出皇城！”
戏志才闻听此言首次露出震惊神色，虽仅一瞬仍被高勇看在眼里，“一、二条名士皆知，可这第三条从何说起？”
高勇清晰而缓慢的说道：“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉！张角太平道！”
戏志才神情一怔，再次仔细打量面前少年，“高太守何时加入的太平道？”
此番轮到高勇大笑，“太平道？张角下跪哀求我都不去！”
戏志才突然换了一副表情，拍手赞道：“文若眼光精准，我正奇怪为何一向自诩清高的他怎么会去辅佐一个年纪轻轻没有显赫家世、没有深厚背景的无名少年，如今一见……嗯，志才心服口服！”
这时，仆人推门入内：“老爷，陈公子又来向您请教了。”
戏志才看看高勇说道：“高太守，志才给你引荐一位青年才俊！有请陈公子。”
高勇一听顿觉奇怪，“戏先生，这位陈公子是何许人？”
戏志才伸手指向门外笑道：“来了！”
“晚辈陈群拜见戏先生！多番叨扰，望请海涵！”
“什么？陈群？”高勇惊讶万分，刚刚喝入口中的水顺着嘴角倒流出来，心中记起陈群履历。孙泰见高勇异状，急忙呼唤：“主公，主公，您怎么了？”
听到孙泰的声音，高勇的思绪才由《三国志》的记载中回来，将口中余水咽下，擦去衣襟水珠，聚拢目光仔细打量，只见陈群：清雅威仪冠朝堂，年轻有为志高昂。九品官制传后世，两朝托孤忠名扬。
戏志才起身相迎，“来得早不如来得巧！”
陈群躬身施礼：“戏先生因何事如此高兴？可否与晚辈分享？”
戏志才笑道：“长文目光敏锐，什么事都瞒不过你。来，我给你引荐，这位少年就是你仰慕已久的幽州高勇！”
“嗯……咦……什么？你便是造出高纸、刊印书籍的幽州高勇？”
高勇起身施礼：“正是！”
“啊！群一直以为……想不到竟如此年轻！”
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第四章 苍天已死（中）
戏志才指点陈群介绍道：“这位是颖川后起之秀，通古今晓经史，满腹经纶才堪大用的陈群陈长文！”
高勇立刻收起惊讶，努力保持平和镇静：“想不到今日有此大幸，得遇两位旷世奇才！”
陈群稍显动容，目光游动仔细打量高勇，年龄不过十五六岁，只比寻常人多了几分稳重与机敏，除此之外与同龄人没多大差别，倒是其身后侍立的二人颇有大将风范。
戏志才道：“长文，不要小看眼前的少年，他现在官居玄菟太守，肩负保境安民的重任。”
陈群闻言一怔：“高太守过奖，陈群愧不敢当。玄菟郡距颖川数千里，高太守不辞老苦来此，想必是为了戏先生吧！”
高勇点头道：“正是。辽东虽然清苦，却接外夷通南北。自乌桓势起，数年来频繁侵扰，民生凋蔽困苦不堪洛阳朝廷不闻不问，身为太守只好自己动手丰衣足食。故此，晚辈想请戏先生相助保汉境富黎民。”
字字沉重满含血泪，陈群心头颤动，转问戏志才：“戏先生如何打算？”
戏志才仰望屋顶：“志才读书时曾悟出一条道理：君择臣，臣亦择君！即是说应辅佐值得辅佐之人。”
自三国起，此准则成为众多名士择主首选，当然对于高勇来说更加熟悉，毕竟现代社会双向选择早已是社会主流，遂赞道：“精辟，良禽择木而栖！”
陈群听此言亦由衷赞叹：“妙哉！良禽择木而栖！至理名言啊！”
戏志才望向高勇问道：“高太守，志才学识浅陋，但有一事不明，还望指教！”
高勇微笑，心知第一关考验通过了，“戏先生请讲！”
“当今朝廷无道，天下民不聊生，诚如高太守所言，军备荒废，吏治败坏。如果朝廷不思悔改，以致民心不附，久之必使天下大乱，到时民变四起……天下仁人志士必将择明主以扶之！故吾有两问：一、天下何为重？二、如何可得天下？”
高勇明白戏志才心中所想，而他的答案在现代早已人人皆知，遂慷慨答道：“天下何为重？天下民为重，社稷次之，君为轻。民如水，君如舟，水可载舟，亦可覆舟！如何可得天下？得民心者的天下，还需近贤臣、远小人、纳忠谏、广言路，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！”
“好！”戏志才精神大振拍手叫绝，慨然道：“文若曾想将志才举荐给高太守，但被志才婉拒。我给文若写了九个字：听其言、观其行、察其心文若兄显然对高太守十分敬重，在回信中仅写两句话：但有一腔热血铸，威扬中华万古魂！随信一起的还有几份《新报》，这令志才大为惊奇，仔细阅读后，发现里面公布的条令律法对国计民生大为有利，诸多主张闻所未闻、见所未见，但对百姓对官府都能产生莫大的好处。特别是《商法典》，通过向鼓励商贾规范收税以减轻农户负担，进而使百姓富足府库充盈，令志才不得不赞叹世间惊奇，也更加想要知道这位年轻太守究竟是什么人？如今听过太守肺腑之言，方才明白太守匡复社稷之志、经天纬地之才、拳拳爱民之心！一席话使志才茅塞顿开，故此，志才决定追随主公！以扬中华万古之魂！”
高勇听到戏志才表露心声顿感激动，伸手握住戏志才高兴道：“得公相助，如孝公得商鞅、高祖得张良！玄菟幸甚！百姓幸甚！”
陈群听到高勇之言亦心中激荡，起身走到高勇身前：“高太守，陈群曾听戏先生提起玄菟郡实行临时管制，乡轶、亭长采用公平民选，不知此事可是当真？”
戏志才恍然大悟：“好你个文长，居然敢偷看《新报》！”
高勇笑望陈群详细解释民选之法：“民选故名思意，由百姓自己选出信任的人担任官员，以前的乡轶、三老、亭长、里正等均由推举产生，他们多是本地大族推选，只代表少数富户大族的利益，于普通百姓毫无益处玄菟民选，则是全体百姓投票选出，如此选出的官员才能为大多数贫苦百姓说话，也有利于官府制定政策这些官员因为有百姓种，执行官府政策更加容易，方便上情下达。”
陈群听得如痴如醉，末了坚决要求：“陈群也想到玄菟去，不知……”
高勇大喜过望，立刻安排一切，恨不得签字画押，生怕这只大鸭子飞了！
接下来的几天，高勇与戏志才、陈群促膝长谈，既加深彼此了解，也使他们二人获得许多未知的新奇事物〃过这些未来的知识彻底将二人兴致勾起，随着探讨的深入，陈群对高勇构想的未来新制度越加着迷，五日后终于按耐不住，向高勇要下赴任文书直奔玄菟而去》志才可没有像他那样，他决定跟随高勇完成后面的旅程。
在颖川多休息两日，高勇即刻启程奔赴阳平。这里还有另一位三国名将乐进。
乐进，字文谦，三国时曹魏名将。以胆识英烈而从曹操，随军多年，南征北讨，战功无数，从击袁绍于官渡，奋勇力战，斩袁绍部将淳于琼≈从击袁绍子谭、尚于黎阳，斩其大将严敬。乐进与张辽、于禁、张合、徐晃号为名将。不久乐进别击黄巾、雍奴、管承，皆大破之。从平荆州，留屯襄阳，进击关羽、苏非等人，击退其众，南郡诸郡的山谷蛮夷都前往乐进处投降。后来从曹操征孙权，假进节。曹操回师后，留乐进与张辽、李典屯于合肥≈以乐进数有军功，迁右将军。建安二十三年逝世，谥曰威侯。根据这些评价即可看出乐进不仅是一员勇将，更是一名统帅之才。
入城之后稍加打探便找到乐进府邸。乐家虽然不是本地名门望族，却因乐进能文能武而声望颇高，阳平县令数次举荐乐进为孝廉，均被婉言拒绝。他的朋友问他为何有官不做？乐进笑谈：“文官者只能够保境安民。吾欲为将，开疆扩土御敌于外！”
稍事休息直接拜访乐进。亲见乐进，高勇心生赞叹不虚此行：雄浑有力擎天手，威武挺拔虎熊姿“兵练武开疆志，征战沙场难有敌！
乐进面容威严待人却甚是和气，将高勇众人让入屋内落座。乐进以余光扫视，颇显高贵气度：“诸位找到乐进有何指教？”
高勇抱拳，诚恳道：“在下幽州玄菟郡守，听闻乐壮士武艺高强通晓军事，故特来拜访，消乐壮士为国效力，到玄菟屈就校尉抵御外寇建耿业！”
乐进皱皱眉，眼角下垂，视线落在案上，沉思片刻，在高勇期盼的目光中回绝道：“多谢太守美意，怎奈乐进已与人有约在先！”
不仅是高勇，身后的戏志才、魏明等人亦显吃惊神情，张飞暗自咬牙握拳怒视乐进。高勇急问：“不知是何约定？”
乐进看看高勇露出一丝不易察觉的怪笑，转而平静如常淡然答道：“年前乐进与一好友相约数日后比武切磋，然后共赴洛阳投军，效力疆场！”
高勇已然觉察出其中问题，但仍佯装不解：“到玄菟郡领兵抗击外敌不正是如此吗？莫非乐壮士是因为玄菟地处偏远？抑或是高勇没有显赫身世？还是因为年纪……”
乐进尴尬的兴一下，吱唔道：“这个……也不是了！”
高勇一听即懂，当时门阀制度盛行，许多人以效命名门望族、显赫身世者为荣，至于说才能人品倒在其次。因此许多人一见面都先说自己的祖上是什么大官，做过什么大事……像戏志才、陈群如果不是荀举荐恐怕自己连门都进不去，不过他和沮授一样被高勇的新奇知识吸引才辅佐效力，算是另类。即便如此，高勇仍然没有放弃，打算继续劝说。
这时身后的戏志才说道：“乐壮士既然是因为比武而无法到玄菟效命，那么志才倒有一个两全其美的办法！”众人同时望向戏志才。
“但请讲来！”
“由乐壮士和这位张校尉比试一番，壮士获胜，我等立刻离开；倘若壮士打败……”
乐进不等戏志才说完便抢道：“若是乐进打败，当立刻跟随高太守赶赴边疆！”
高勇听罢心中暗自赞赏戏志才的才智，同时也在为乐进被骗而感到出口恶气。
张飞听完大笑：“比武？哈哈哈！我来！说定了，打败后你乖乖跟贤弟走！”
乐进自打刚才便已注意到身材魁梧的张飞，此刻被戏志才言语相激好胜心起，一口应诺：“好！一言为定。”
张飞是何人！据后人评价其武力或许尚在关羽之上！本就高出乐进不少，再加上这一次乐进小瞧高勇，张飞存心以力压人，打算好好为老弟出气，故一上来即毫无保留全流攻。乐进虽然有所准备，却因一惯自傲而略有松懈。
第一回合，张飞舞动丈八蛇矛使一招力劈华山，本已力大厚沉，再配上张飞的怒气冲天仿如惊雷击落！乐进大话已出不能躲闪�