宁国公夫人吩咐晚霜给他端座，而后问：“怎么这时候回来了？早说，我们也等着你一起用饭了。”
“只是回来取个物件。娘，今年的紫薇花宴据说是长姐要为皇上选妃，要让众位千金献艺，兜儿虽不会进宫，但总不能什么都不做吧。”慕听诩含笑道。
宁国公夫人沉吟，“紫薇花宴与兜儿的及笄日差不多吧，还有不到两月，她这琴艺学了这么久尤是不妙，不知公仪大人可愿教她月余。”
“此事，我去问问公仪大人吧。”慕听诩摸摸妹妹的发辫，起身离去。
慕听筠狐疑的目光一直追随二哥哥的身影直到看不见，她默默扒了口饭，总觉得二哥哥好似有所阴谋。
次日她要进宫，照旧是宫里来了景寿宫的大宫女接她入宫。慕听筝时不时让人去问，听说小妹已经进了正门，便让辛嬷嬷去接。
“长姐，长姐。”慕听筠一进门，就叫着扑进长姐的怀里。
慕听筝摸摸她的额发，柔声问：“身子可全好了？”
“嗯，好了，让长姐担心了，霖儿外甥呢？”慕听筠环顾一圈，没看到皇帝外甥。
“霖儿在跟襄南郡王议事，不过传信来，说是一起用午膳。吃早膳了吗？我让辛嬷嬷给你做了红枣糯米糕。”
慕听筠眼睛亮晶晶的，不住点头，“那我要吃。”还似模似样的对辛嬷嬷说‘谢谢’。
慕听筝看着小妹娇艳清妩的笑颜，以及那掩不住的纯质天性，她心下一叹，这样看着，确没人能配得上兜儿呀。那区区永昌伯，她从不曾看在眼里，儿子教导成浪荡子，如何能与兜儿般配，能让她们疼若心尖的小妹下嫁。
未过多时，就见宣德帝匆匆而来，他年纪虽小，但临政多年，眉眼间已经有了当权者的威严气势，明黄色龙袍更添几分少年稳重。
只他此时面目犹豫，瞟了眼吃的专心的小姨母，又将为难的眼神投向母后。
慕听筝了然，启唇道：“兜儿，长姐给你做了身衣物，不知为何制衣司没送过来，这也正好，你随辛嬷嬷亲自去一趟，试试合不合身，再挑些其他的布料。”
慕听筠转身瞧见霍伯霖，先是矮身行礼，“好，霖儿外甥，那我一会儿回来，希望你还在这儿。”
“放心吧，我等你回来用膳呢。”霍伯霖爽朗应道，让方元也跟着去。
待她们一行人离开景寿宫，霍伯霖才迫急地说：“母后，方才儿臣与襄南郡王议事，他向我透露了有意为幼子迎娶兜儿的意愿。”
“曦儿？”慕听筝目露讶然，稍一深思后，她问，“霖儿觉得如何？”
“堂叔父的这个儿子，一个月前已经通过了卫尉府考核。更重要的是，听闻他二十有二，一表人才，但身边还没添过女子。所以，儿臣觉得，比永昌伯之子好数百倍，与小姨母当配。”霍伯霖也是特地询问了一番，越想越觉得，有永昌伯之子这鱼目在前，更显得霍伯曦这珠玉卓绝，除却这如丝线般缠绕的亲眷关系，两人还是般配的。
慕听筝无意识转着腕间的鎏金玉镯，心下各种思虑。诚然，曦儿这孩子她也略有耳闻，品貌俱佳，也是皇家子，她能时时庇护。只是，当年先帝留的那份圣旨，还有公仪疏岚这个变数。。。。。。
“容我想想，霖儿，用完午膳后，你将你二舅舅召进宫，母后有话要跟他说。”
慕听筠跟着辛嬷嬷左拐右转，很快就迷茫起来，“制衣司很远吗？”
“就快到了。。。姑娘，宝和公主在前头，还有公仪大人。”辛嬷嬷低声道。
慕听筠张目一瞧，不远处果然是笑若娇花的宝和公主，身旁立着个玉树临风的官袍男子，正是将要出宫的公仪疏岚。
“每每见到夫子，都笑得这么难看，夫子都不理会还巴巴的缠着。”慕听筠嘟囔，她时常进宫，偶有两次在等皇帝外甥从上书阁回来的路上遇到过，看着都是宝和公主说个不停，公仪夫子垂眸肃容并不应话。
她狡黠一笑，举步朝他们走去，这次皇帝外甥不在，她决意亲自去拯救夫子于水火之中。
第18章 踌躇
宝和公主正是二八年华，模样俏丽，不同于还未完全长开的慕听筠，她身姿丰腴，仪态婀娜，腰间紧竖嵌玉勾金丝腰带，纤细有致身段一览无遗。
她稍稍近前一步，追问公仪疏岚：“公仪大人何必这么早出宫？可是宫膳不合你口味？”
公仪疏岚心底不耐，赓续后退，抬眼望见了宝和公主身后的慕听筠，又见她像一只翩跹蝴蝶，步履轻巧的往这儿来，他掩住眼中耽溺，拱手道：“宝和公主，时辰不早，臣该出宫了。”
“可，我还有些问题想请教公仪大人呢。”宝和公主委屈的说。
“公主想问夫子什么？”慕听筠笑眯眯的凑过去，潦草行礼。
听见这个声音，宝和公主面上有一瞬失态，她咬着牙根侧身看向慕听筠，“福宜郡主怎的还唤公仪大人‘夫子’？有失礼仪。”
“一日为师，终身为师，怎称得上有失礼仪？谢公主为臣女着想，公主多虑了。”慕听筠半真半假的道谢，心底纳闷，为何凡事都能扯到‘礼’，简直就是挂嘴边儿的。
宝和公主心里呕得不行，余光瞥见她那张娇艳欲滴的小脸，更是恼怒，不禁冷笑着说：“本宫每日忙得很，无暇为他人着想，郡主还是莫要有先入之见。”
“那公主忙吧，臣女不打扰了，夫子，您要出宫，正要顺路，弟子送你一程。”慕听筠面向公仪疏岚，轻轻眨眼。
浓密而墨黑的睫毛彷如一把轻罗小扇，只轻轻一动就在他心底掀起波澜，公仪疏岚不动声色的眼神紧锁在她面上，微微颔首。
宝和公主气怒，正要言语，反被身边的大宫女拦住，以眼神示意慕听筠身后一直含笑不语的辛嬷嬷。
长长的青灰色宫道上，除却往来宫女侍卫，就只有他们一行人。慕听筠几次偷觑公仪疏岚，将走到宫门方问：“夫子，您现在还为霖。。。呃，皇上讲学？”
“嗯，只是时辰较以前短了，”公仪疏岚注视她，忽而脚步一停，“郡主？”
“啊？”慕听筠跟着止步，茫然的仰头望着她。
公仪疏岚唇线稍弯，果见慕听筠眼神沉溺，表情懵懂。他眯起眼睛，视线停留在她嫣红的嫩唇上，心尖一阵悸动，嗓喉干涩。
微微闭了闭眼，他温声说：“你发上有一瓣桃花。”说着，抬起手来将那瓣桃花取下。
随着清冽气味的靠近，他低沉的嗓音就在耳边，明明只是寥寥几字，却如同精心酿制的多年老酒，让人迷醉，慕听筠忍不住捂住耳朵，痴痴地望着他。
墨芜简直要看不下去自家姑娘那副沉迷美色无法自拔的模样，刚要出声提醒，就见公仪大人食指蜷起，敲上姑娘的额头。
慕听筠捂住额头，霎时清醒，还带了些可怜的神色，“夫子，您又敲我。”
“我走了，郡主在宫里好好玩耍。”公仪疏岚官袍衣袖轻动，朝辛嬷嬷小施一礼，辛嬷嬷矮身回之。
慕听筠过了好久回才过神来，不由得捂住面颊哀叹，对着夫子犯痴，简直没脸了。
公仪疏岚步履安闲，走出宫门，已见久泽在那候着。他翻身上马，却不着急离开，手掌平展开来，掌心一瓣粉软桃花静静躺在那儿。
他行经裕辰街的客家酒楼，远见永昌伯之子邓琚益在门口的台阶上披发乱袍，疯疯傻傻，高举着酒瓶往嘴里倒。
他皱了皱眉，正要驱马绕行，忽听那男子张口呼道：“什么福宜郡主，她、她算哪棵葱，若不是她那脸蛋还不错，小爷会去提亲，呸！竟敢拒绝小爷，哪天小爷非将她压、压在身下。。。。。。嗷！”一把泛着寒光的短刃擦过他的左脸，留下一丝血痕。
公仪疏岚踩着步子走去，寒霜覆面，眼睛里隐隐含着令人胆颤的杀意，骨节分明的手里还捏着一把短刃。
邓琚益刹那间酒醒，惊恐地看着他一步一步走近，束手无策，撑着气势干嚎，“公仪疏岚，你不过一个小小的朝官，竟敢、竟敢当街对本公子动手，你是不想在夙京城待下去了吧！”
“呵，”公仪疏岚轻笑，俊美异常的面容却带了丝嗜血之意，“那又如何？即便你是永昌伯的儿子，但也是白身，我身负士族，杀了你，皇上最多夺了我一身官职，而你呢？”最后几句话，他附在邓琚益耳边轻喃，犹如春风拂过般的语气却让邓琚益冷汗涔涔，说不出话来。
他此时内心错愕惶恐密密交织，望着近在迟迟的男人，几欲不敢相信这是平日里冷清孤傲的公仪疏岚。
公仪疏岚直起身子，从他身后的柱子上拔出短刃，‘噌’的一声让邓琚益又是一哆嗦。
“若让我再听到你胡言乱语，这刃上就不会这么干净了。”平静的语气里，全然是浓浓的煞气。
公仪疏岚将刀扔给久泽，面目恢复一贯的淡然，策马离开。路上的行人纷纷让路，彼此相视一眼，更远离瘫在地面的邓琚益，夙京城处处是世族贵胄，沾染上一个都能让他们这些平头百姓苦不堪言。
久泽搓搓脸，好容易一脸呆愣恢复正常，他有多久没见过公子发火了？上一次还是四年多以前，在公仪老太爷的排位面前，公子答应入朝，鲜见的怒容满目。
霍伯霖政务繁忙，这两年，太后有意渐渐放手朝政，让他独自处理一些重要事务。不乏有挑拨离间者，但霍伯霖亲理朝政后，越发认清文宰相在朝中党羽众多，还有因他年纪尚幼而虎视眈眈的王公，好在内有贤煜亲王，外有外祖一族悍将，才使得朝廷处于微妙的平衡状态，他也愈加亲近母后。
用完午膳后，霍伯霖问了几个拿不定主意的政事，便要起身回勤政殿。
“虽然事情多，但也要注意身子，晚些时候我让辛嬷嬷给你送汤，可得喝完了。”慕听筝叮嘱道，宛若寻常人家母子。
“儿臣省得，兜儿你好好陪母后。”霍伯霖笑笑，带着方俅和方元离开景寿宫。
慕听筠有午后小憩的习惯，慕听筝让云盏带着她去偏殿休息，她就靠在软塌上，闭目养神，等慕听诩进宫。
隐隐约约像是进了梦，烟幕如纱，她赤着脚踩在柔软的青草上，不远处依稀是一棵繁花点缀的紫薇花树，树下立着个身姿若松的高大男子。她缓缓走近，那人的面孔渐趋清晰，她捂住心口，那儿心跳紊乱到疼痛。
“阿筝。。。。。。”
慕听筝蓦然睁开双眸，细细喘息，纤细的手指紧握，长长的指甲抠进手心。
“太后，您怎么了？”雪映端盏茶跪在她面前，将她身上滑落的薄毯覆上她的膝盖上。
慕听筝抿了口茶，气息舒缓许多，定了定神，将脑中不该有的思绪驱逐出去，她略显疲惫地问：“慕卫尉可进宫了？”
“方才奴婢差人去问过了，已经进宫了，先去拜见皇上了。”
“嗯。”慕听筝揉揉额角，勉强打起精神来。
小半个时辰后，雪映快步进来，“太后，慕卫尉求见。”
“请到正殿。”
慕听诩负手站在朱红圆柱旁，瞧见长姐过来，不慌不忙上前几步行礼，慕听筝挥挥手让他坐下。
屏退宫人后，慕听筝开门见山说道：“让你来，是为了兜儿。”
“臣这儿正好也有一件关于兜儿的事情要告诉太后。”慕听诩拱拱手道。
“好，你先说罢。”
慕听诩将永昌伯之子邓琚益当街辱没兜儿名声，公仪疏岚路过出手的事情一五一十道来，说话间他便注意到，长姐的眼神幽幽冷厉。
慕听筝沉吟稍许，“这个邓琚益，不能留在夙京城了，这事儿你经手。”
“是，臣会让他后悔今日说的话。”慕听诩眉眼阴郁难辨，唇角轻轻扯笑。
“不过，依今日之事看，公仪疏岚的确对兜儿有心，只是这份心里掺了几分假意，咱们一时间还辨认不出。你可知，襄南郡王今日提及有意替霍伯曦求娶兜儿。”
慕听诩并不意外，襄南郡王府常与宁国公府往来，每逢年节总让霍伯曦亲自送礼。而其态度殷切，让慕听诩留了心。
慕听诩笑着说：“咱们的兜儿乖巧可人，自然所求者众多。不过这个霍伯曦，太后觉得如何？”
“表面看来，相貌不错，后院清净，人也肯上进。”
“若真是这般，那这门亲事确实可考虑。只是，公仪疏岚既然明确说了并不会娶皇家公主，反而单单只提了兜儿，他背后是南方士族，这事儿就不好办了。”慕听诩眉间成峰，显见烦忧。
慕听筝苦笑着说：“我从未想过要将兜儿的亲事作为政治筹码，只盼着她这一生能够平安喜乐的度过，可天不遂人愿。私心里夙京城好男儿还是有的，霍伯曦确为佼佼者，他若真心喜欢兜儿，咱们也安心不是？更不提公仪疏岚可能还会回江南。”
“偏生先帝留下一道圣旨，皇家与南平公仪家下一辈家主联姻，公仪疏岚却不愿尚公主。宫里现在适龄的仅有宝和公主一人，好在她们还不知情，我还可以想想法子。”慕听筝愁眉紧锁，兜儿亲事未落定，她心下难安。
慕听诩喟叹：“兜儿还未及笄，本想谈婚论嫁还早，哪知忽然就成了摆在台面上的事儿。不管怎样，请太后暂且将此事压着，臣先调查霍伯曦一二，再瞧瞧兜儿的意愿。”
“先这样罢，不过此事拖不得。”
让宫婢送走慕听诩，慕听筝缓步走到偏殿，小妹睡得正是香甜，呼吸绵长。她轻触慕听筠嫣红的小脸，唇边泛起一丝笑。
她少女时被迫进宫，无论先前有多少关于嫁人的美梦，全都支离破碎。而今小妹又将面临与她相似之境遇，她无论怎样也得护住她才行。
第19章 试探
慕听筠偷偷蹲在门外，努力撑着耳朵想听请宫室内的动静，口外守着的两个宫女一脸想笑又不敢的神情，跟在她后面的云盏也是满脸无奈。
好像能听到一点儿了，果然提及了她的名字！慕听筠眼睛一亮，更往前凑，然她忽略了面前是虚掩的门，身子一歪就要趴进去。
云盏眼疾手快半蹲下扶住她的肩，以免她真的摔了。
好险好险……慕听筠不住抚心口，还抬头对云盏做了个‘谢谢’的口型。
云盏已经说不出话了，她敢保证，就在三姑娘偷偷摸摸靠近这扇门时，二公子就已经察觉了。
果不其然，慕听筠正疑惑门内没了声音时，门倏地被打开。她仰首一看，干笑两声。
慕听诩似笑非笑地看着蹲成一团的小妹，问她：“兜儿，听到什么了？”
“二哥，我觉得我可以解释的。”慕听筠缓缓站起来，蹲的久了，腿酸到如蚂蚁啃噬一般，起身到一半，没留神脚底下踩着裙裾，险些坐地下去。
慕听筝啼笑皆非，“行了行了，云盏，快将姑娘扶进来。”
等安然坐在了榻上，慕听筠左看看长姐，右看看二哥哥，主动交代：“我这两日总觉得长姐有事瞒我，听说二哥哥进宫了，就想听你们说了什么，指不定我也能帮上忙嘛。”
“你不添乱就好了。”慕听诩毫不客气反驳她。
慕听筠扁扁嘴，不说话了。
慕听筝看着小妹没心没肺的模样，与慕听诩对视一眼，后者眉心一沉，微微颔首。
“兜儿，长姐想跟你说一件事儿。”慕听筝望着小妹一脸‘你们终于肯告诉我了’的神情，却笑不出来。
“是有关你婚事的，兜儿这么大了，可有喜欢的人？”慕听筝试探地问。
慕听筠面上笑容一僵，难不成长姐和二哥哥神神秘秘的就是因着她的婚事？她不可避免的又想起前世嫁不出去的缘由，很想磨牙。
慕听诩忍俊不禁小