“太子殿下，老夫站你旁边很久了。”
凭地冒出个年迈但洪亮的声音。
楚荀脑仁震荡，“宋阁老？！”
很好，一个生活无法自理的太子，一个毫无朝堂战斗力的江湖草莽，外加一个满腹经纶但年事已高的翰林学士。
楚荀给自己猛灌一口凉水，压惊。
后，狠狠lu了一把俊脸。
这征程，会不会有去无回？
“赶路了，要在天黑之前到达小镇上。”
梅千灯淡淡的目光落在楚荀的侧颜。
宋阁老看在眼里，扯着嗓门就把梅千灯的心思戳破：“小灯啊，不用太照顾我们太子殿下，十五岁的人了，难道一点苦头都吃不起吗。风餐露宿吧，我们要尽快赶到安西。
楚荀：……
梅千灯：“阁老，莫玩笑了。”
停顿。
“太子不经吓。”
【小剧蛋】
狄木阳：“你们知道我的姓是怎么来的吗？它其实有着深刻的涵义，从一开始便预示了本将波澜壮阔的一生，那是忠心耿耿的耿＋单身狗（狗腿、狗血、狗带……）=狄”
让本将哭会儿。
☆、第13章 小插曲
京城周边具是富庶的小镇。
楚荀十分高兴，他瞄准了这镇上最好的客栈。
梅千灯驾着马车，楚荀趴在车窗边眼睛也不眨，生怕老不听话的梅千灯驾去别处。
“就是那幢，大红灯笼高高挂的那家悦来客栈！今个儿我要住那。”
梅千灯回首，马车帘子其实是盖着的，并不能看到太子撅着屁股的蠢样。但她淡然的眼神里有着些意味深长，竟还带着一丝笑意。
很快，按照楚荀的意思，梅千灯把马车停在那豪华的悦来客栈门外，楚荀迫不及待跳下来，无暇顾及形象，他的头发稍有凌乱，华服因久坐落下许多褶皱，而他额头中间还有个菱形的“烙印”，像二郎神的第三只眼，又与马车窗户的雕花别无二致。便是这厮太激动，死命贴在车窗上的结果。
他激动个什么呢？无非想赶紧吃顿好的，然后洗个热水澡，再睡个舒舒服服的大觉。不不不，他要先如厕，他要坐在干干净净的如意桶上排泄个彻底，马车颠簸的这一天，他连屎尿都无法正常解决。
“掌柜，来三间上房！”楚荀拍拍掌柜的桌子，不耐烦，“让小二快些带路。”
那掌柜的打着算盘，头也不抬，他说：“三两银子。”
楚荀懵了一下，“我还没住呢，你要我银子做什么？”
那掌柜的这时抬头了，他用一双小而聚光的眼睛，投给楚荀一个嫌弃的表情，嗤道：“要银子做什么？做定金啊，你不知道？瞧这位公子衣冠楚楚的，却是没住过豪华客栈呐。”潜台词，来装逼的吧？
楚荀怒了。
他冷哼一声，客栈算什么，这整个天下以后都是他的。哼哼完，撇撇嘴，低头摸胸口，又摸腰带。咦……啊！他幡然醒悟过来，漂亮的眼珠子左左右右转动。
上午出宫前，他在包袱里装满好看的衣服和好用的护肤品，甚至连喝酒的夜光杯都带了。东西太多把包袱塞成了个巨球，当时还被梅千灯那刁奴嘲笑一番。
却原来，他唯独忘了带钱出门。
问世间钱为何物，直叫人生死相许！
你说他带这么多东西出来作甚，早前就应该拿一叠银票装兜里，走到哪儿买到哪儿，啥也不会缺。
但其实深究起来，也不能怪这位太子。楚荀常年住在宫里，并无用钱的习惯，就算偶尔出宫，总有侍从伺候，亦用不着他出钱。
况，皇上和皇后未曾给过太子一文钱的零花钱，逢年过节若是赏赐的话，具是奇珍异宝，皇家哪里会这么俗，赏钱何用！
楚荀默默站了一会儿，无人知晓他内心在演绎着怎么样的一场大戏，反正只看到他很快的，就调整好了脸上的表情，把头一甩，高傲的丢下一句：“什么豪华客栈，服务态度如此之差，本少爷不愿住了。”
恰在这时，掌柜的桌上，“哒”一轻声。一双玉手放下个什么东西，梅千灯把手拿开，露出一锭黄金，掌柜的眼睛顿时亮得好似天上的小星星。
“这位贵少爷请留步！小店方才招待不周，真是……”
梅千灯不说话，将手臂稳稳一横，隔开楚荀与他人。
掌柜连忙转头喊小二，要带人上楼。
太子殿下可机灵了，他立马出手——把掌柜桌上那锭金子给收进自己兜里。随即转身，下巴抬得老高，从鼻子里出气：“都说了，本少爷不稀罕，走。”
梅千灯收回胳膊，跟着楚荀离开，从始至终没有发声。
“少爷。”
“干嘛。”
楚荀心里是气的，他对梅千灯从来都没好气，可今次他更生自己的气。出门居然没有带钱，就跟上厕所不带纸一样，梅千灯一定又嘲笑过他了。
“把你袖子里的那锭金子还给我。”
那是梅千灯自己的钱，太子你别想占为己有。
“谁要你金子，谁稀罕你金子！”
你这莽夫！你这刁奴！
楚荀暴怒，怒不可歇。
这夜，梅千灯随便找了家小客栈落脚，楚荀气得不肯下马车，最后被宋阁老一脚踢了下去。
“从现在开始，身上有银子的人，才能做主。”
梅千灯投给宋阁老一个友好的眼神。
在伺候太子这事儿上，他们已经默默达成了共识。
客栈厨房里，还有些剩菜剩饭，宋阁老让小二热了热，亲子端上楼送到太子房内。
楚荀趴在桌子上，看了眼几个白瓷碗里的菜，有个碗还带缺口，遂意兴阑珊。
宋阁老难得压低嗓门，凑近楚荀说：“少爷，我们现在是微服出巡，不能暴露身份，对不？”
楚荀点头。
“如果你是少爷，小灯给你当小斯，一个富家少爷带着小斯偷溜出来玩，也合情理，可你还带着老夫这么大年纪的，显得十分突兀。”
楚荀皱眉，不说话。
宋阁老笑眯眯：“何况若我们三人以你为中心，非常惹眼。少爷你也知道，你长得太俊逸出尘。”
楚荀拿夜光杯喝了口粗茶，宋阁老这话就跟这粗茶一样，看在还有些可取之处的份上，勉强下咽。他下意识摸了摸自己的喉咙，已经有一块小小的凸起，书上说这叫喉结，男子逐渐成年的标志。
“我承认，自己是帅得有点过分，可你不能怪我。”
宋阁老颔首，“是，所以老夫已经想好对策，你要知道，这亦是出于对你的保护。”
“是何对策？”
“少爷，你和小灯一起当小斯，老夫来当那个惹眼的，反正老夫一把年纪，死不足惜。”
楚荀眼皮跳了跳，“宋阁老，你想欺上？”
“老夫不敢。”
“一个糟老头，却带着两个容貌过人的小斯……”等等，我怎么脱口而出两个，分明是一个！
宋阁老抢答：“对啊，这就更显得老夫这个糟老头很有来头，是不是？何况你也说了，是两个容貌过人，便不是一枝独秀，而是平分秋色。少爷，这是最安全的对策。”
“不行，我不同意。”
“少爷。”梅千灯埋头吃饱，放下筷子，终于开口。
“干嘛！”
“你身上有钱吗？”
身在外，没钱，做不了主。
楚荀憋红了俊脸，竟是无言以对。
良久。
整个小客栈里就听见楚荀一声怒吼：“这些破碗里的菜怎么都没——有——了！”
☆、第14章 迷之太子
楚荀想洗澡，店小二端了个铜盆来，“客官，本店没浴桶，就脱光了自己擦擦吧。”
楚荀要如厕，心里是想坐便式的那种，店小二往客栈某个角落里一指，“客官，茅厕在那儿，自己蹲。”
楚荀绝望，只想睡觉，店小二走了，可梅千灯还在屋子里擦拭袖中软剑。
“喂，回你屋去啊。”楚荀为着梅千灯吃了他那份晚饭，还耿耿于怀。
“我们没想到你出门不带钱，身上银子有限，只要了两间房。”
“那你去和宋阁老挤挤。”
梅千灯抬眼，怎么太子还没明白他的意思？好吧，再解释清楚一些：“宋阁老付了隔壁那间天字房的钱，我付了这间人字房的钱。但宋阁老不愿意收留你。”
所以不是他们挤不挤的问题，而是他们让不让楚荀挤的问题。
楚荀原本是坐在床上脱衣服的，衣服脱了一半，外衣刚脱下来拿在手里想找地方挂起来，听到梅千灯此话，简直是下意识的，便将那贵气逼人的衣服往梅千灯坐着的方向丢去。
有外物袭来，梅千灯本能举剑，欲将楚荀那衣服划成碎片。可一瞬之后，她又放下软剑，任由那衣服精准的落在自己头上，把梅千灯的脑袋彻底罩住。
不到万不得已，不可以得罪太子！
她差点又忘了，这么重要的事情。
可梅千灯这时候觉悟已经有些晚，反正楚荀这几天里，早被她在不知不觉中从头得罪到底。
“少爷你去哪？”梅千灯扒下脑袋上的衣服，就看见楚荀背着他那个巨大的“球”，伸手要开房门。
“我去哪儿关你啥事儿，本少爷不稀罕睡你的床。”
“少爷，宋阁老说他睡觉会打呼噜，你肯定受不了。这么晚，当铺关门，你身无分文，要么露宿街头要么青楼楚馆卖身？”
梅千灯冷静地分析出楚荀一切可能，并将其扼杀。
楚荀愣是没勇气下手打开眼前的门。
梅千灯却又补了句，“马车在后面的马厩里。”
（╯‵□′）╯︵┻━┻这日子没法过了！楚荀再也不要脸皮，先下手为强，还是霸占了整张床。
倘若说太子殿下一无是处，倒也并非如此。
隔日天未亮，楚荀爬起来的时候，梅千灯端了一盘白馒头和一碟咸菜放在小桌上。宋阁老不知何时进来，笃悠悠坐在桌边喝早茶。
楚荀经过一夜心理建树，这时表情十分淡定，他又变回了昔日明觉殿里完美太子，举止得体，高贵优雅。唯独神色有些疲倦。
梅千灯多看他一眼，默默坐下。
宋阁老：“小笼，来吃早饭。”
楚荀的俊脸差点没崩住，牙缝里吐气：“小笼？”
宋阁老你早上是因为吃了蟹粉小笼包么？！
“现在你俩是老夫的小厮，所以老夫给你想了个和千灯十分登对的假名，做戏就要做足套啊。”宋阁老先指向梅千灯，“小灯。”再指向楚荀，“小笼。”
合起来就是，小灯笼咯。
楚荀腮帮子很疼，他用力咬着后牙槽，对自己说冷静。怎么说眼前的宋阁老也是把他从小教到大的太子太傅，在昨天之前，楚荀一直将他定位在授业恩师上尊敬有加，万万没想到，宋阁老披着满腹经纶的外衣之下，深藏如此顽皮之心。
阁老，你作为一个冠盖天下的老学究，取个假名能不能更有水平？！
“啪！”
楚荀拍案，他忍，“……先听我说几句正经的。”
屋内顿时陷入一阵诡异的寂静。
“父皇命你们随我秘密前往安西郡，不光为了检查官府将这灾赈得如何。”他与宋阁老对视，目光如炬。想来宋阁老这个混朝堂的老江湖，心中对此事是一清二楚，父皇谁也不派，非派一个老骨头来，自有一番用意。
宋阁老搁下茶盏，亦认真注视楚荀，请继续说。
安西郡在快要入夏时分突降暴雪，是天灾不假，但非季节性的雪定然下不长久。这种类似倒春寒的小灾，只是比较罕见，比起洪水、地震、瘟疫之类，根本不值一提。
而朝廷对灾害专项拨款有严格的规定，今次这桩小雪灾上没有多少钱能贪着，因为影响最大的是庄稼，庄稼受冻，仅需大量粪肥、草木灰、稻草等实物救护。
哪个傻了吧唧的贪官没事独吞一堆肥料在家啊。
“父皇一定已经知道些什么，却并不告诉我。他想让我自己的查，他认为我在一无所知的情况下也能查得出的话，线索或许就在眼前……”楚荀修长的手指轻叩桌面，微皱眉头，思考得极其认真，“赈灾物资方面你知道多少？”
楚荀看向对面。梅千灯肯定是不知道的。楚荀瞪她一眼，这厮从安西过境到京城，不光轻松摆平宸王的暗杀，还带起一场风雪，挺厉害的啊！梅千灯放下筷子，一阵莫名。楚荀一眼瞪完她，目光落在宋阁老身上。
宋阁老摸下巴：“老夫在朝堂上混了几十年，像安西雪灾这种小意外，大多是郡府自行就近购买物资再上报朝廷，安西是大郡，商贸发达，财政富裕，并不用等朝堂拨款。只要事了后报送所有账簿、收据及灾民画押申领的细单至审计署便可。自然，皇上也会派些物资下去，但路途远运输难，数量并不多，只为显示皇恩。”
与楚荀所想一样。
“安西郡守是何人？”他又问宋阁老。
“小笼啊！这你可问对人了，其他人老夫可能不知道，这安西郡守南百城老夫可记得清楚。他那一年科举入了殿试，老夫是主考官，人长得其貌不扬，文采斐然，风骨极佳，可惜最后得了个探花。”
楚荀假装没听到“小笼”二字，极力维持完美形象：“为何只得了个探花？”
“老夫哪儿会知道，三甲都是皇上钦点的。”
“那你还知道什么？”
“老夫知道的可多了，但你不问具体，老夫不知如何回答你。”
楚荀翻了个白眼，宋阁老你就卖关子吧，不问你就是。
他独自沉思片刻，父皇让宋阁老来，一把老骨头，不能快马加鞭，等到安西郡，雪早化完了，灾也赈得差不多，所以父皇的这桩任务可能不是赶时间的问题。反过来想，若不需要赶路，那么这个线索极有可能就是在路上的。
“我们这些天走官道，留意所有送去安西的赈灾物资。”楚荀非常快的做出决定。
他方才想得入神，根本没刻意凹造型，也没注意旁人，这会儿回过神，突然发现梅千灯正十分认真的盯着他看。
梅千灯的眼神，大多数时候像白云，轻得没重量，飘乎着抓不住，但又很干净舒心，脱离世俗。但这时梅千灯专注看着楚荀的目光，变成了细雨，也抓不住，但真实的沾在身上，又“打不湿”全身。
哎，总之很微妙。微妙到楚荀忍不住打了个哆嗦。随即人也崩不住，吼道：“你看什么看！没见过长这么好看的啊！”为了掩饰内心的尴尬，楚荀伸手去拿个馒头，用吃东西分散注意力。
结果他的手停在半空，看着无处下手的空盘，整个小宇宙爆发：“馒——头——呢？！”
既然目标已明确，那便只顾风雨兼程。
“小笼啊。”宋阁老还不准备出发。
楚荀纳罕，心头隐隐不安，这老头肚子里坏主意很多。尤其是现在，宋阁老的目光在他身上打量，这极大可能是在打他的坏主意。
“你看小灯穿的，和你穿的。”
梅千灯永远一身黑，楚荀永远花枝招展。
怎么了？
“既然你俩是老夫的小厮，自然要统一风格。老夫料想让你穿破衣服你也是不肯的，那就把你的衣服借给小灯穿吧，你们两个身材差不多，都不需要改。咦，你干嘛这么瞪着老夫，反正你带了那么多衣服啊。”
楚荀心里有千万只草泥马在狂奔。
宋阁老还喋喋不休。“按小灯的品味，都没嫌弃你那些衣服，你一堂堂太子，如何这么小气呢。”边说边用皱了皮的老手往楚荀的“巨球”里伸。
楚荀急退，“你别动，我来拿！”他退到墙角，把包袱放下，自己背对梅千灯和宋阁老，让包袱在两面墙壁和他的胯~下形成一个安全的三角地带。他对着包袱捣鼓一会儿，终于抽出件�