薛延红着眼，攥在身侧的拳上有凸起青筋。从阿梨出事到现在，他一直极力维持冷静，因为阿梨所能依仗的只有他，若是连他也垮了，阿梨便就真的是无依无靠了。但这大夫所言实在字字戳他的心，薛延只觉浑身冰冷，却有一股热血冲上喉头，阿梨察觉到他面色不对，伸手去抓他小臂，那硬邦邦触感，让她以为自己似在摸一块铁。
老大夫有些不耐烦了，摆摆手道，“你还有别的病人要看吗？没有就赶紧让一让，时间紧的很，先给能治得好的人。”
他抖了抖袖子，偏了头喊“下一个”，但最后一个字还没出口，就觉得眼前一花，一股大力将他掀翻在地，随后便就是一阵巨响。桌面歪倒在地上，笔墨摔的到处都是，薛延眼里赤红，指头指着他鼻子，一字一句咬牙道，“行医者，最好给自己积几分口德。”
老大夫手撑着地，堪堪爬起来，他脸上溅几点墨汁，圆着眼本想骂出口，但见着薛延面色，到了唇边的话堪堪咽下。他甩了甩袖子道，“疯了疯了”，随后又冲着旁边站着的几个药童吼，“还愣着做什么？把人给我撵出去！”
阿梨被眼前景象吓到，她无措拉着薛延，眼眶里盈了一汪水，低低问，“薛延，这是怎么了啊？”
薛延痛苦闭紧眼，又唯恐她受惊，忙将阿梨搂紧怀里，拍着背道，“无事，无事。”
阿梨听不见，但感受到他的安抚，也慢慢镇静下来，她抱着薛延的背，轻声说，“大夫是不是说治不好了呐？”
“没有。”薛延脱口而出，他抿了抿唇，半蹲下来，对上阿梨的眼，用口型对她慢慢说，“咱们倾家荡产也要治。”
阿梨不再说话，她眨眨眼，将泪憋回去，点了点头。
整个医馆都安静着，所有眼睛都在盯着他们看，老大夫错愕，似是不敢相信面前轻言慢语的人刚刚掀翻了他的桌子。
薛延不再逗留，他握着阿梨的手站起身，牵着她慢慢往外走。
阿梨的耳朵，所剩无几的银两，眼前一切都是茫茫。
但薛延不服命。
第26章 章二十六
从四月底到七月初； 两个半月的时间； 薛延带着阿梨从宁安一路南下，辗转了数不清的城县，奔波了几千里路。他离家时候只有十二两银子； 却足足支撑了这么久； 在这之前，阿梨从未想过； 娇生贵养如薛延； 也能放下脸面去做那些所谓粗鄙之人才做的事。
他给人搬过木梁，捶过铁； 烧过炭，从原来白瓷一样肌肤到麦色，也就只是几日暴晒的事情。
在日子最难过的那段时间，手里只有几文钱； 薛延每日给阿梨买好餐点后，剩下的钱只够吃半个馒头。他不敢在阿梨面前吃； 只能躲出去狼吞虎咽啃完，再笑着回去，若是实在饿了，便就拼命喝水，有时候半夜胃痛； 他不舍得惊扰阿梨，便就借着起夜的借口到外头蹲着，咬着牙忍过去。
薛延第一次知道； 有时候，执念可以让人无所顾忌。
他只想让阿梨再听到，哪怕只有一点点声音也好，他没有办法忍受阿梨生活在那样的孤苦和绝望中，而为了这个目标，他付出任何代价都觉得值得。
只是事与愿违，他牵着阿梨从宁安走到开封，每路过家稍有名气的医馆都要进去瞧看，但所有大夫都是束手无策。薛延没觉得灰心，他又开始到处去淘土方子，然而俱是无功而返。
有一次他听人家说，用桑葚叶与蚯蚓一起煎炸，再混着观音土一起服用，能恢复折损的听力。若是以前，薛延定会对这种说法嗤之以鼻，但病急乱投医，他便就什么都不管不顾了。他不敢让阿梨吃，便就自己试药，结果连着吐了两天，他们投宿的那户农家知道他做的事，恨铁不成钢地骂他疯了。
薛延觉得，他可能确实是疯了。
但他不后悔。
后来，有人与他说，少梁有位姓马的神医，专治耳病，他祖父还曾医好过大长公主耳鸣顽疾。马神医青出于蓝，在当地享有盛名，说不准能医好阿梨的耳朵。
这样道听途说来的神医，薛延已经去求拜了三四位，俱是绣花枕头，空有虚名。但听到这消息后，他几乎毫不思索，还是决定要去少梁。
万一便就是真的呢？
薛延连一丝一毫的希望都舍不得放弃。
他们从开封出发，走水路，三日后抵达黄河渡口。
少梁不是个多大的地方，薛延在船上便就打探出了那家马氏医馆的消息。马神医，还真是有这么个人物，但他是个游医，大多时候不在医馆坐堂，而喜欢到处去给人家看诊，十天半月才会回来一趟，若遇上些什么意外，半年回来一次也不无可能。
不巧，马神医真的不在少梁。
但药童说，马神医已经离开了快一个月了，若是顺利，明后两天许是就会回来。
薛延说他要等。
虽然这时候他手里只剩下五十文钱了。
傍晚时候，薛延领着阿梨来江边。
这段日子来，阿梨笑的越来越少了，薛延知道她心里也是难受的，他想尽办法要哄她高兴，阿梨很乖顺，他做什么都会配合，但薛延还是能看出，她并没觉得有多欢喜，就算勉强笑起来，也是涩的。
薛延舍不得她这样。
他们肩并着肩坐着，很安静。
忽而，一艘渡船从夕阳下驶过来，似是踏着满江的金色，船头立着个戴斗笠的老人，桨摇得不缓不慢。阿梨眼也不眨地看着那个方向，宽阔江面上，一轮巨日半截隐入水中，木船缓缓劈开波澜，一切都是那样宁静，阿梨恍然觉得，岁月像是凝滞在了这一刻。
薛延胳膊搭在她肩膀上，手指搅着她垂下来的发丝，轻柔地摩挲，阿梨偏头，见他也正望着江面。这段日子太苦，薛延瘦了许多，侧脸轮廓更为明显，鼻梁高耸，如同山峰的剪影，他抿着唇，不知道在想什么。
阿梨眼睫颤了颤，歪了身子靠在他的肩膀上。薛延察觉到肩上重量，转过脸，低笑揉揉她耳垂，自然地搂过。
暖风轻柔地在吹。
那艘渡船已经靠岸，上面人拥挤着往下走，脚步匆匆，都急着回家吃饭，有个老嬷等在边上，手里提着个油纸包，像在等人。没多会，从船上下来对年轻夫妻，穿着朴素，手挽手正对着脸说话。老嬷唤了声，那小夫妻听见，忙偏过头去看，见是阿娘，急急跑过去。老嬷把油纸包塞给媳妇儿，笑得皱纹堆叠，几人又亲热说了几句话，而后便并肩往路的另一端走去。
阿梨的目光一直追随着他们，直到他们拐了个弯，再看不见了。她舍不得移开视线，心中酸涩，忽然就想起远在千里之外的阿嬷，不知道她现在正做什么，晚饭有没有熟，阿黄还好不好。
思家的情绪一旦酝酿起便就再难收住，阿梨闭上眼，脑中所想的全是过往，家中的篱笆院，那些鸡鸭，傍晚时烟囱里卷出来的炊烟味儿。
她还能忆得起冯氏的声音，浓重的北地口音，含着笑意唤她阿梨。
那一切都那么熟悉，却又陌生了。她忽然觉得无力。
又过一会，天已凉了。薛延拉着阿梨站起来，对她比了个吃饭的手势，低声问，“饿不饿？我带你去吃点好吃的。”
阿梨攥着薛延的手腕，摇摇头。
薛延瞬时便就紧张起来，用口型对她说，“哪里不舒服？”说完，便就握着她手腕，想带她去找大夫。
薛延是真的被吓怕了，乃至于草木皆兵。
阿梨拦住他，她动动唇，欲言又止，最后还是说出口，“薛延，我们回家吧。”
薛延顿住，因为她的话，半晌没有缓过神来。
就像是长久以来的信念被打破，他眼里流露出一瞬的迷茫。
过了好一会，薛延才轻轻呼出一口气，拉过阿梨的手，在掌心上慢慢写，“为什么？”
“薛延，因为我觉得，听不听得见，好像也没那么重要了。”阿梨抿了下唇，冲他笑，“你看，我还有手啊，该做的事情我还是能做，能洗衣能做饭，我的眼睛也看得到，我只是耳朵不太好而已，你可以写给我看，或者比划几下，我都能猜的出来的。”
薛延盯着她的眼睛看，他看见阿梨的眼眶慢慢变红，却仍是在笑。
她说，“真的，薛延，其实这个病没有你想的那么可怕的，我能承受得住。只是生活有些不方便了而已，但你和阿嬷都在我身边，这些不方便又能怎么样呢，没有关系的。我们回家吧，薛延。”
阿梨眨眨眼，不让泪水溢出来，声音里隐着极淡极淡的哭意，“我们都已经离开两个月了，我们去了那么多地方，吃了那么多药，可是都没有用，不如算了吧。其实，治不好也没事的，我已经习惯这样的世界了，似乎也没那么糟，真的没事的，薛延……”
阿梨还是忍不住，捂着脸哭出来，“阿嬷一定很想我们，我也好想她，咱们回家吧……”
薛延喉头哽住，他想要将阿梨抱进怀里，却觉得手脚都僵住，一丝一毫都动弹不得。阿梨的眼泪就像是刀子，每一滴都在剜他的心头肉，他嘴张了又合，不知该说些什么好。
一只长嘴水鸟掠过水面，啄破了仅剩的一点夕阳的影子。
阿梨看着他，轻声道，“薛延，咱们没有多少钱了，对不对？”
薛延干涩地咽了口唾沫，他搂过阿梨的肩，将脸埋进她的肩窝，过了好一会，他又抬起，拉过阿梨的手，在她掌心写，“再给我一天时间，好不好？”
第27章 章二十七
少梁不是个多大的地方； 与陇县相比也相差无几； 但临近黄河，百姓日子总是更富裕些的。
夜幕已至，酒肆茶馆灯火通明； 街上人也不少； 路口有摆了摊子卖花生糖的，香气扑鼻； 像是好大一块乳白色的圆月亮； 老板坐在小马扎上面，手里拿着个小锤子； 有人来买，便就敲一块下来。
薛延带着阿梨走过那个摊子，他下意识停顿了下，偏头看过去； 阿梨察觉，扯着他袖子往前走； 轻声道，“我们不买那个，饿了，寻个地方吃些饭去。”
薛延攥着她的手紧了紧，复又松开； 低低“嗯”了声。
两人身上并没许多钱，寻的馆子也不是那些红红火火宾客盈门的，只隐在个偏僻的小巷子里； 门口挂着个灰暗的红灯笼，幽幽照亮门前的一小片地方。木门破旧，风一吹便就吱呀地响两声，桌面像是多少年没擦过了，光亮亮如浮了一层油。薛延将阿梨安顿好，而后转头问老板娘，“有抹布吗？”
老板娘是个三十多岁的女人，体态有些臃肿，正嗑瓜子，闻言挺不耐烦地回了句，“你要那个做什么？”
薛延又问了遍，“有抹布吗？”
老板娘眯了下眼，噗的一声吐掉嘴里的皮儿，“等着。”又过一会，她慢吞吞从厨房走出来，扔了个抹布到他们桌上，没比桌面好多少，也是油腻腻的，带些不知哪里来的污渍。
薛延看了眼，没用，只脱了外衣下来，用袖子沾了茶水，将阿梨面前的桌子仔仔细细抹了一遍。
老板娘咧着嘴笑了声，“还挺疼媳妇儿。”她扭头拿了菜牌过来放在薛延面前，态度温和不少，问，“两位来点什么？”
小店没什么繁复的菜式，就粥饭咸菜，以及些家常小炒，最好的菜是碟酱牛肉，二十文。薛延的眼神落在那上面好久，最后还是离开，落到菜牌的末尾，问，“为什么都是炒红苋，一个三文，一个五文？”
那边答，“贵的有肉啊。”
薛延看了眼阿梨，她正托着腮摆弄眼前的那个茶壶，薛延眼神柔了瞬，道，“那就要五文的罢，再来三个馒头，一碗白菜汤。”
“您二位稍等。”老板娘收了菜牌，又扬着嗓子冲厨房里喊了句什么，便扭着腰走了。
小店里就他们俩客人，菜很快上齐。
薛延拿着筷子在那份炒红苋里挑来挑去，眉头越锁越紧，阿梨瞧着奇怪，问他，“你做什么呢？”
薛延用手指蘸了点水在桌上和她写，“我找肉。”
阿梨笑了，“这么便宜的菜，哪里有肉。”
薛延不听，还是翻翻找找，最后真的挑出了两筷子细肉丝。他有些高兴，小心翼翼地夹起来放在阿梨碗里，用眼神示意她快吃。阿梨笑得更欢喜，乖顺吃掉一根，又夹了另一根给薛延，被他摇头拒绝，他在桌上给她写，“好吃吗？”
没几分油水的菜，炒得干巴巴，尝在嘴里能有什么味道，但阿梨是真的觉得很香口。不是因为已经许久没吃到肉，她只是觉得，有这样的薛延陪在她身边，无论吃什么都会很满足。
阿梨弯着眼点头，她凑近薛延耳边，悄悄和他讲，“等咱们回家后，我也给你做。”
薛延便就笑，掐掐她脸颊，又给盛了碗汤，道，“快吃罢，别等凉了。”
屋里灯光昏暗，他们坐在角落位置，旁边就是个高大的酒架，上面摆了一排的坛子，挡住门口吹来的风。一顿饭快近尾声，忽而，门口传来阵踢踢踏踏的脚步声，混着男人聚在一起的笑，打破了屋内的平静。
阿梨听不见，仍旧埋头喝着汤，薛延警惕心起，抬头瞧过去，只见门口拥挤着进来四五个男人，都是约莫二十出头，邋遢样子，衣衫又脏又旧。
那些人没注意到墙角的薛延和阿梨，径直找了个桌子，大喇喇坐下。本就狭小的店面，又多了几个五大三粗的男人，便就连呼吸也觉着压抑了。薛延眼神冷下来，将阿梨又往身后挡了挡。
老板娘从厨房掀了帘子出来，见着这么多一瞧就是流氓混子的人，也吓了一跳，好半晌才磕磕绊绊问了句，“您几位，要吃点什么啊？”
有个高且瘦的站起来，看样子应是个头儿，他扯了扯前襟，说，“你们这店里什么最贵？”
老板娘眨眨眼，“五香酱牛肉。”
那人“哦”了声，大手一挥，“来上三斤！”他看了那酒架子一眼，又道，“最烈的烧刀子有没有？”
见有大生意，老板娘哪还顾得上这群人是好是坏，眉开眼笑答，“客官放心，酒水管够。”
那人咧嘴笑了，“来上三坛子！”老板娘哎了声，赶紧把酒摆上，而后乐颠颠往厨房跑，去吩咐上菜。
听见这阔绰口气，旁边兄弟都讶然，七嘴八舌地起哄说，“五哥这是发财了啊。”
那个叫五哥的坐下来，翘着脚嘿嘿一笑，“现在还没，但是再过两个时辰，便就发了。”
众人互相对视一眼，俱是怀疑之色，陈老五挑眉，从怀里掏出一把不知道什么东西，道，“瞧好了！”
薛延往后靠在椅背上，也跟着瞧过去。
那男人将手里东西一扬，而后噼里啪啦五个色子都落在桌上，翻滚旋转，俱都稳稳停在了六点朝上位置。
五气朝元。一片哗然。
薛延舔了下唇，换了个姿势，继续盯着那人。
哄笑喝彩之后，有道懦懦的声音响起，问，“五哥，你不是又要去永利坊吧？”
话音刚落，气氛霎时便就冷下来，过许久，有个人戳了下刚才说话人的胳膊，道，“怎么说话呢。”
那人唇动动，满面纠结之色，最后还是硬着头皮道，“五哥，因为赌这个事，嫂子都带着孩子走了，家都没了，多让人难受啊。咱好不容易干苦力又攒了几个钱，你可别再去碰这个了，万一再……”
再什么，他没敢往下说。
一阵风吹过来，桌上的空酒杯摇晃几下，啪的一声摔在地上，碎的稀烂。
有人出来打圆场，道，“挺高兴日子，说那个干什么，别提了别提了，吃饭。”说罢，又朝着厨房喊，“老板娘，菜呢？”
陈老五青着一张脸喝酒，任由那些人你一句我一句地打哈哈