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曹贵妃最近的注意力都在那群快把建武帝榨干了的小妖精们身上，对苏氏倒没有之前那么厌恶了，说起这些，脸色没有变差，反而稍稍好了些。
苏氏在那日的册封典礼上简单露过一面，但很快就离开了，再加上距离远，蒋氏并没怎么看清她的样子，只记得是个很瘦弱的女人，似乎风一吹就会倒。眼下见女儿说得笃定，她微微一顿，又问：“陛下对她如何？”
“偶尔去坐坐，但从来不过夜，也没有召她侍寝过，”想起这个，曹贵妃脸色更加放松了几分，“那样一个病恹恹的老女人，陛下才看不上呢，会让她做皇后，也不过是惦着几分旧情罢了，等日后这点旧情耗完了，陛下……”
“有时候不争才是争，现在就下结论，为时过早。”蒋氏却是目光微沉，看了她一眼说，“你别忘了，她还有一双伶俐讨喜的儿女呢。那位晋安公主，一来就让徐嬷嬷折了在她手里，你觉得她能是个心思简单的？何况那苏氏再上不得台面，她也占着皇后的名分，她的儿子，那位秦王殿下，如今可是陛下的嫡长子。这日后……这些你都想过没有？”
“我当然想过，可那母子几人刚回宫，陛下对他们正是心热的时候，我总不能在这个时候逆着陛下的意思对他们做什么，”曹贵妃有些烦闷地说，“因着徐嬷嬷那事儿，陛下已经开始怀疑我了，我不能再在这个时候冒险。”
又是吓唬她儿子又是惹哭她闺女的，曹贵妃怎么可能不厌恶魏小花，尤其想到徐嬷嬷，她更是恨不得大耳瓜子抽哭她——徐嬷嬷的被迫离宫不仅让她失去了一条臂膀，还让她颜面尽失，没少被底下那些小妖精们暗讽“失宠”，可把她给气坏了！
只是再气她这会儿也只能忍着，因为比起出气，建武帝的信任和宠爱对她来说重要太多了。
“当年我就提醒过你，他那样的年纪很可能早就已经娶了妻室，偏你不听，非要嫁给他，甚至不惜自毁清白……”
“那都是过去的事了，娘，您就别再提了！”曹贵妃一听这事儿就糟心，忙打断母亲说，“您还是帮我想想，接下来我该怎么办吧！”
蒋氏看了她一眼，终究没有再继续说，只转着手腕上的佛珠平复了一下糟糕的心情，这才垂下一双看似温和慈祥，实则藏着锐利锋芒的眸子道：“明着动手自然不可取，但……这世上多得是别人看不见的暗处。”
曹贵妃一愣，心惊道：“娘！你不会是想……不行！他们要是这个时候出了什么事，陛下一定会伤心的！而且大家也一定会怀疑是我干的……”
“你以为我要做什么，”蒋氏看了总算还没有傻到家的女儿一眼，“为娘不过是觉得晋安公主都十八岁了，是时候挑个好人家嫁了而已。至于那位秦王殿下……十一二岁的孩子，正是没定性的时候，尤其他从前一直生活在乡下，想来是没见过什么世面的，你这个做庶母的，也该多派些人带他出去开开眼界，适应适应京城里的生活，不是吗？”
曹贵妃一愣，脑中浮现两个大字：捧杀。
她一下就明白了，亮着眼睛直起身，露出了今天第一个笑容：“我知道该怎么做了！”
嫁出去的女儿泼出去的水，只要嫁了人回不了宫，那魏小花就是再聪明又能怎么样？还有魏大宝……嫡长子又如何，一个在乡下长大的野小子，猛然来到京城这富贵乡，被眼前的繁华迷了眼，成了个只知玩乐的纨绔，不也是顺理成章的事情么？
至于苏氏，女儿不在身边，儿子又不成器，她那皇后之位必然坐不了多久——虽说陛下是个重情的人，可感情这种东西最经不起消耗了，尤其还是那么多年以前的旧情。
想明白了这些，曹贵妃顿时整个人都舒畅了。
“就是腾儿那边……娘上回让人带话进宫，叫我由着他去接近那乡下小子，如今呢？是不是应该断了他们之间的来往？”
册封典礼之后，魏腾就在亲爹的忽悠下黏上了魏大宝这个哥哥。这可把曹贵妃给郁闷坏了，偏又不好明着说什么，只好让人传话回镇国公府，让母亲帮忙想想办法。
那些天蒋氏身子有些不利索，没法进宫，便让人带了口信给曹贵妃，示意她由着魏腾去亲近魏大宝，不要多加干涉。
毕竟这是建武帝眼下最希望看到的，而圣心，是他们最不该去违逆的东西。
曹贵妃虽然有些不放心，但想明白其中的利害之后，便也就由着儿子去了。可如今既然要对魏大宝动手，她就有些不放心了，万一自家宝贝也被带坏了怎么办？
“他们是亲兄弟，又都生活在宫里，怎么断？”蒋氏却是淡淡道，“腾儿年纪小，不知事，你派几个人在旁边看着，必要的时候把他支开就是了。”
曹贵妃迟疑了一下，到底是点了头：“对了，还有芷儿，陛下给她指派了个教养嬷嬷……”
“许久没见这孩子了，怪想念的，一会儿让她跟我回国公府住一阵子吧。”
见母亲三言两语就解决了这几个困扰她多天的难题，曹贵妃顿时就眼睛一亮，笑了起来：“陛下向来敬重娘，只要是您开的口，他肯定会答应的！”
蒋氏看着这笑容依然带着些许年少时天真的女儿，一时也不知该为她这些年没有吃过什么大苦头而高兴，还是该为她依然满脑子不成熟的想法而心累。她摇摇头，再次语气微沉地提醒了一句：“别整日与那些上不台面的东西争风吃醋，握紧手中的权柄，好好教养腾儿与芷儿，这才是你该做的事情。”
虽然觉得这些事儿互不耽误，但曹贵妃还是飞快地点了一下头：“是，娘，我知道了。”
***
魏小花并不知道一张针对她和魏大宝的大网正在慢慢张开，自这日与苏氏谈过心之后，再见到段峰，她心里就多了几分异样。
只是她以前没喜欢过人，暂时不能确定这种感觉是不是就是传说中的男女之情，因此她什么都没有做，只不动声色地观察着他，然后和往常一样，没事儿逗他两句，偶尔被他的不解风情气着了，就上手捉弄他一下。
——在确定自己的心意之前，她并不打算对他来真格的，不然万一把人撩到手了，却发现自己只是觉得他好玩，不是真的喜欢他怎么办？
至于动真格了还撩不到什么的……
公主殿下拒绝去思考这个可能性。
就这么风平浪静地到了魏广生辰这日，一大早，魏小花就带着弟弟坐上了出宫的马车。
进京这么久，这还是他们头一回出宫，姐弟俩心情都很不错，尤其魏大宝，更是看着外头繁华热闹的大街眼睛直发亮。
“姐，等一会儿宴会结束之后，咱上街逛逛吧？我还不知道这京城到底长啥样儿呢！”
魏小花也挺心动的，但想到那些刺客背后的黑手还没有抓到，又有些迟疑——他们现在还没有自保的能力，虽说身边随行的护卫不少，可，万一呢？
这么想着，她就偏头看了蠢蠢欲动的熊弟弟一眼：“功课都做完了吗？拳法都练会了吗？宫规都学明白了吗？”
笑容瞬间僵在脸上的魏大宝：“……”
这不是他姐，这是魔鬼。
就在小少年敢怒不敢言的悲愤心情中，广阳侯府到了。
“晋安公主，秦王殿下驾到！”
内侍尖细的声音在马车外头响起，魏小花捏了弟弟的小黑脸一把，挑眉：“知道该怎么做么？”
魏大宝看了她一眼，捏住自己蔫哒哒往下垂的嘴角往上提了一下：“笑。”
魏小花乐了：“还有呢？”
“多看多听，注意观察……”魏大宝有气无力地说着，不死心地挣扎道，“姐，咱们一会儿真的不能顺路上街逛逛吗？”
魏小花拍拍他的脸蛋：“今天不行，过些天再说。”
“过些天是什么时候？”
“看我心情。”
魏大宝：“……”
说话间姐弟俩就下了马车。
惊艳的目光瞬间如潮水般汇聚而来，魏大宝瞄了身边一身艳丽百花红裙，发髻高挽，环佩玎珰，整个人耀眼夺目如同一团火焰的姐姐，忽然什么郁闷都没了。
这是我姐，我家的。
小少年隐蔽地挺了挺胸膛，心里狠狠嘚瑟了一把。
魏小花不知道熊弟弟在想什么，淡然自若地在众人的迎接下进了广阳侯府——适应了这么多天，她现在已经有点习惯这种万众瞩目的场面了。
两人先是一道去前院给魏广贺了礼，而后魏小花便留下弟弟一个人在前院，自己随白氏去了后院。
这年头贵族宴客都是男女分席的，不过因着天下乱了许久，世道刚刚安稳下来的缘故，男女之防倒不是特别严重，因此这前后院之间也都是通的。
离开前院之前，魏小花在人群中看见了段峰，这人依然是一身青衣，面色冷然，那模样那气场，不像是来吃酒贺寿的，反倒像是来砸场子的。
魏小花想着就有些想笑，碍于周围人多，忍住了，只趁他转头看向这边的时候给了他一个含笑的眼神。
段峰微微一顿，还没完全反应过来，就听耳边传来几个兴奋的声音：“你看见了没，公主刚才冲我笑了！”
“什么冲你笑，公主看的分明是我！”
“二位也太会自作多情了，公主方才目光所及之处，明明是在下这边……”
反应过来发生了什么事的段峰：“……”
“我说你们一个个的脸也忒大了，公主都不认识你们，看你们做什么？她要看也肯定是看我表哥这个老师啊！表哥你说是吧？”突然从段峰身后冒出来的少年，十五六岁的模样，穿着一身浅紫色锦袍，脖子上挂着个金玉项圈，笑起来两个酒窝深深，看起来十分讨喜。
段峰面无表情地看了他一眼，开口：“公主的心思，下臣不该妄议。”
本来因这少年一句话纷纷看向他的众人顿时就没意思地收回了视线。
对着晋安公主这样娇媚无双的女子都能心如止水，这位刚袭爵不久的定国公简直就是个不开窍的木头疙瘩。
又想到魏小花虽然是在乡下长大的，但长相绝艳，气质也不差，最重要的是听说十分得建武帝宠爱，众人的心思便不由各自活络了起来。
这年头的驸马爷在朝中的地位可不低呢……
“表哥你也太没趣了，就你这样子，什么时候才能给我找个表嫂回来啊！”少年名唤柴恒，是江北名门柴家的公子，他的母亲和段峰的母亲是同母姐妹，因此两人是嫡亲的表兄弟。
段峰看了这长着一张乖孩子脸，其实性格比谁都熊的倒霉表弟一眼：“你什么时候也成了三姑六婆中的一员……”
话还没说完，突然瞥见不远处被人围住的魏大宝，青年微微一顿，偏头朝那边看了去。
“早就听说秦王殿下与陛下长得十分相像，今日一看，果然不假，瞧瞧殿下这眉眼这鼻子，简直就是与陛下一个模子刻出来的！”
“可不是么，所谓英武不凡，龙姿凤章，说的就是殿下了！”
“殿下快请坐，广阳侯府的清酒可是出了名的好喝，您快尝尝！”
“是啊是啊，还有一会儿的歌舞……”
今天是他们姐弟俩第一次真正意义上地在大家面前露面，魏大宝看着这满院子的陌生人，本来有些紧张，但想到自己早晚得习惯这样的场面，还有姐姐那句凶残的“做不到就等着挨抽”，到底是逼着自己冷静了下来。
又见这几个主动围上来的少年看着都只比自己大了几岁，他虽然有点消受不了这种莫名其妙的热情，但还是心下微松，露出了憨厚朴实的笑容。
“过奖了过奖了，多谢多谢……”
段峰看着众星拱月般坐在人群中的魏大宝，眼睛微微动了一下：“那几个是什么人？”
他问的是柴恒，这小子自小在京中长大，又生了一副堪比长舌妇人的八卦心思，向来有“京城包打听”之名。
“什么人？你说他们几个啊？”柴恒往那边看了两眼说，“胡将军家的小儿子，王大人家的老二，还有那个，文远伯府的小五……就几个喜欢没事凑在一起到处浪的纨绔，咋了？”
难怪年纪小小的，溜须拍马的活儿干得那么熟练。段峰沉默片刻，开口道：“你也去。”
柴恒：“……啥？”
“秦王刚回京，怕是不适应这样的场面，你去照顾一下。”
柴恒一脸懵逼：“我又不是这府里的主人，为什么要我去？”
段峰淡淡地扫了他一眼：“回头跟姨母夸你。”
想到自家那整天把“多跟你表哥学学”这句话挂在嘴边的母亲，因为天性贪玩总挨揍的柴恒：“……成交。”
***
魏小花不知道前院发生的事情，白氏带着她去了后院，向众人介绍了她的身份，之后便指着身后一个穿着鹅黄色衣裙，长相温柔秀雅的少女笑说：“这是我外甥女阿沅，今年十七岁，公主若不嫌弃，不如叫她陪着公主说说话。”
魏小花看着那少女笑了一下：“求之不得。”
少女似乎有些腼腆，见此脸蛋微微一红，迈着小步子走上前冲魏小花行了个礼：“臣女慕沅，拜见公主。”
“不必多礼，快起来吧。”
“谢公主。”
宴会还没开始，白氏还有客人要迎接，见此与魏小花告了声罪，这便先行离开了。
“前面不远处有个荷花池，如今荷花开的正盛，公主可有兴趣前去一观？”慕沅是典型的大家闺秀，说话轻声细语，举止斯文优雅。
魏小花觉得和她说话挺舒服的，点了一下头就要应声，却不想就在这时，不远处突然传来一声略显尖刻的嗤笑：“山鸡就是山鸡，就算哪日挣扎着飞上了枝头，又哪能和真正的凤凰相比？毕竟一个是吃凡间的糙米长大的，一个是喝天界的仙露长大的，这两者之间，差了整个天地呢！”
这话的代指意味太重了，魏小花身子一顿，转头朝声音传来的方向看了去。
是个与她一样身穿红色衣裙的姑娘，鹅蛋脸，大眼睛，长得很是娇美可人，就是神色倨傲，看着有些刁蛮。
见魏小花朝她看去，她竟也不在意，反而挑衅地看了她一眼，继续边往这边走，边与身边的人说，“且凤凰天生高贵，那一举一动，又哪里是习性粗鲁的山鸡学得来的呢？”
魏小花并不意外有人会看不上她，但明知道破爹疼她，还敢当着大家的面儿这么明晃晃表现出来什么的，她还真是没想到。
“那是曹家的姑娘，名唤曹莺莺。”慕沅秀眉微蹙，低声对魏小花道，“曹贵妃很喜欢这个侄女，经常召她入宫说话。”
“曹贵妃的侄女？“魏小顿时就了然了，难怪对着她这个公主都敢这么嚣张。
正想着，曹莺莺几人已经走近，也是这时魏小花才发现，原来她那便宜妹妹魏潇芷也在，只是她个子小，方才被曹莺莺给挡住了。
看见魏小花，魏潇芷身子微微一颤，下意识似的捂了一下额头上还包着白布的伤口：“大、大姐姐。”
魏小花目光微深地笑了一下：“二妹妹，你也来了。”
“嗯……”魏潇芷怯生生地看了她一眼，乖巧又有些畏惧的样子。
众人一看，心中微动，听说这位晋安公主一进宫就压着一双年幼的弟妹欺负了一番，还打破了二公主的头，莫非是真的？
“额头上的伤还没好吗？太医不是说只是蹭破了点皮，过几日就会好么？”魏小花眉头微挑，面露关心，“这都这么多天了……莫不是后来又不小心摔到了？”
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