甄婉怡犯了迷糊，“八哥胡闹？”
甄明杰一副你还想帮着隐瞒的神情，看着甄婉怡笑道：“若不是修哥儿的主意还是你的主意不成？他那小子从小就一肚子坏水的，你可别跟着他学，他若是再胡闹，你只管告诉了六哥，六哥替你教训他。”
甄婉怡瞬间泪奔，暗自替甄修杰流了一地的泪水。他是做了多少天怒人怨的事儿，才让甄明杰对他有这样深刻的印象呀，只不过这个黑锅还是让他来背好了，省得破坏自己那完美的形像，最重要的是，能躲过母亲的唠叨功。
虽然有甄修杰帮着背黑锅，可本着友好的兄妹之情，该说情的她还是要表达一翻，“六哥，八哥也是太想念你了，怕你忘了他才会这样做的，你就别怪他了。再说了，若不是有慕大哥在，我们这样做也只是一个玩笑事儿，六哥，你就不要生气好不好？”
甄明杰笑了笑，“九妹，我不是生气，修哥儿这样做我也能明白他的用意，只是，你，九妹，今年你都十四岁了，这样单独见外男可是会影响闺誉的，以后可千万要注意了。”
甄婉怡一时闹了个满脸通红，嗫嗫说不出话来，只得点点头，忙不迭的跑了。
原来错在这个地方，被一个十九岁的少年教训男女大防可比被四太太说要严重多了，甄婉怡真没脸在甄明杰面前出现了。
随后的一段时间，甄婉怡都躲着甄明杰，错开请安的时间。还好，老太爷对甄明杰今年的乡试极为重视，天天拘着两人督促他们学文论策，用尽自己的人脉弄来主考官的旧文让二人揣摩，一时间府里的氛都有些低压。
在这种低气压的小心冀冀里，大奶奶跑四房勤快起来了，张大舅爷家的舅娘们来串门的也多了，还每次都要到寒香院说说话，美其名曰是联系感情。甄婉怡迫于无奈的坐在下首看着四太太对面侃侃而谈的三舅母和自己对面笑得一片温煦的十表姐，忍不住微微移动了一下，看了看坐在自己左手边的甄茹怡，刚好甄茹怡也看了过来，两人相视一笑，这成天的陪着母亲接待各家的姐姐，几乎所有能来寒香院一坐的都是一个模子里刻出来似的，得体的言行，得体的举止，笑起来嘴角扬起恰到好处的弧度，怎么就一个“假”字了得。
好不容易送了这对母女，甄婉怡对着四太太诉苦道：“母亲，您能不能放过我和七姐，别每次有人拜您，您就拉着我俩一起受罪呀？”
四太太本是疲惫的神情一听这话反倒是笑了出来，“你个丫头，陪母亲一起待客本就是你的责任，怎么就叫受罪呢？”
甄婉怡嘟着站在四太太身后，不轻不重的帮着捏她的肩膀，“怎么就不是受罪了，我和七姐像傻子一样做在这里，一个劲的陪着笑，脸都笑僵了，也不知道那些表姐们怎么就能坚持得下来的。”
四太太舒服的放松了身子，长舒一口气，“你们这是年纪还小，等你们到了这个年纪，只怕也会像她们一样，由我带着四处去相看。”
甄婉怡一想到这样的事发生在自己的身上，就觉得头皮发麻，忙道：“母亲，您可不能这样呀，女儿又不是那地里的大白菜，怎么就由得别人来挑三拣四了。”
“尽是胡说，哪家不是这样相看来的，不去相看，别人怎么知道我家闺女的好来着，不出去看看，又怎么知道将来要与你们相处的婆婆是个什么性子？”
甄茹怡跟着四太太出过几次门，其中意味也能看得明白，听了后只臊红了脸，不敢出声。可甄婉怡有意见了，“那母亲，我可和您说好了，待将来女儿可不要送上门去给别人相看，这样弄得好像女儿嫁不出去似的。”
四太太点点头，“那是自然，你问问茹姐儿，什么时候母亲会做这样不着调的事了。就是茹姐儿相看的两次都是约好十五去白马寺上香时相看的，怎么会眼巴巴的送到别人府上，又不是咱家闺女配不上他们家男儿。你放心吧，你们的事母亲都放在心上呢，就是茹姐儿，虽说马上要及笄了，可也不在乎再多等几个月，只要你们六哥中了第，你们的选择又会多上许多，到时候谁挑谁还不一定呢，我们都不着急。”
听到这里甄婉怡才松了一口气，要她像十表姐这样送到男方家里让别人去挑三拣四，她真会受不了的。
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☆、第四十五章 女人话
等慧香再一次到韵意楼来叫人时，甄婉怡连问的力气都懒得花费，稍稍收拾一翻就跟着去了寒香院。
才到院子门口就听到四太太的笑声传来，甄婉怡有些疑惑，最近有客来访四太太都是一副敷衍的态度，怎么今儿这般高兴呢？也不知道是哪家小姐这样合乎母亲的心意呀？
带着疑惑，甄婉怡一进房就率先往下座上看去，却只见一个四十左右的妇人坐在那里，大方得体的蓝色五福团纹锦缎褙子，一丝不苟的发髻攥成一个团，插着一只祥云状的黄金簪子，祖母绿的耳坠，俨然就是一个大户之家的主妇。左右扫视一圈，有些奇怪怎么没见到年轻的小姑娘。
那妇人一见甄婉怡进来立即起身行礼，吓得甄婉怡错开步子，看向了四太太。
四太太脸上绽出笑意，“这是慕公子家的管事嬷嬷荣嬷嬷，今天特地过来认认门路的。”
甄婉怡还了一个半礼，“荣嬷嬷好。”
荣嬷嬷侧过身子躲开了甄婉怡的这一礼，笑道：“九小姐可别这般多礼，简直折煞奴婢了。四太太真是好福气，府里的公子小姐个个都是龙凤一般的人物，还教养得这般好，在清河城可真是头一份的了。”后面的话是对着四太太说的。
四太太听了直跟吃了蜜似的，“荣嬷嬷客气了，我家也就九丫头性子还好，她那个双胞哥哥可让我头疼了，皮得不行。”
荣嬷嬷接过话，“那男子与女儿家自是不同的，女儿家柔和谦顺是美德，这男子呢还是要有点脾性才好，否则还不让人笑话了去。像我家公子，看着那样温文的一个人，可也挑得很，这次家里在翻新，硬是连家门都不进，直接来您府上叨唠，真是过意不去。”
“你太客气了，慕公子与我家明哥儿同年又是同窗，此次更是结伴游学一去三年的，这样的情份，你再说什么叨唠不叨唠的话就真是太见外了。”
荣嬷嬷重新落座才道：“是，是，是，可不就是这样说的嘛，您说说谁能有这样的情份，一路走来就是那亲兄弟也不过如此吧。您府上人丁兴旺，也许不能体会我这种感受，可我家老爷夫人就留下公子这一点血脉，平日里又少跟人打交道，也只有您家六爷才合得来着，奴婢见了可真是高兴着呢，想着我家公子有六爷这样的兄弟以后也好有个帮手的，相互照应。”
四太太这段时日听四老爷在耳边念叨得多了，对慕子归也有一定的了解，再加上慕子归性子确实是好，人才相貌双全的，便是真心欢喜，“他们俩能处得来，合上性子，也是他们的兄弟缘份，以后能相互帮衬更是美事一桩。”
荣嬷嬷不住的点头，“正是正是呢。只不过这家里正在翻新，后续只怕还得等上一旬，我家公子就还要麻烦四太太您一些时日了。”
四太太毫不在意道：“没事没事，你家公子跟我家明哥儿两人成天的跟着我家老太爷，忙得我都少见人影。慕公子在我也安心一些，两人人有商有量的总比一个人瞎子摸象要好得多。只不过，你府上怎么会想到在这个时候翻新的呢？”
荣嬷嬷看了一眼甄婉怡，见人家小姑娘坐得端端正正的认真模样，也不好隐瞒，实话实说道：“我家情况不比贵府，老爷夫人去得早，只留下几个忠仆在家，可公子马上就十九岁了，有些事也该早些做准备了。说起这事来，只怕有些事还要劳烦四太太您帮忙相看相看了。”
四太太先是一愕，后看了看甄婉怡，就有些变了脸色，笑意收了一些，口气也淡了点，“这只怕是不大好吧。”
荣嬷嬷笑意不变，只当没发现四太太态度的转变，“我家公子与六爷同年，只是少些月份，明年就要行加冠之礼了，也是该考虑一下终生大事的时候了。我想着先相看相看，急到也不急，只不过我这身份毕竟有些不便，所以还要麻烦四太太在给六爷相看的时候顺便给我家公子也相看一下，也不拘身份家世妆奁，只要人好，会管家能照顾人就行。”
“当初我家老爷夫人也留了一份产业下来，慕府家产虽说不能和甄府相比，可田舍铺子也是尽有的，以后的女主子进府不必担心银钱上的事。我们慕家也不会去在乎女方妆奁多少，四太太选择的时候只管放心去选，我们慕府一定不会委屈了别人家的闺女的。”
四太太这时才缓过脸色，话既然说到这个份上了，显然人家并没有打她别的主意，也不是她看不上慕子归，人她倒是喜欢的，只是这父母双亡的，实在是……八字太硬了些，她家婉儿可不能说到这样的人家去。至于茹姐儿，性子倒还好，就是身份有些拿不出手。按老太爷的说法，这慕子归的学识还在明哥儿之上，那么一个进士是跑不了的，这样一来，茹姐儿可就差了些了。不知道是不知道的事，如果她来做媒，这样直接介绍自家庶女，只怕也有仗势欺人之嫌，想到此，四太太摇了摇头，还是算了吧，省得讨不了好处还把人给得罪了。
心里转了好几圈的四太太立即拿定主意，“慕公子那般好的人才，怎么能这样随随便便的说呢，嬷嬷放心，这事我就放心底了，只不过一切还是等乡试过后再说吧，那样选择余地也多得多。”
荣嬷嬷听了后直接是笑开了花，四太太能这样说话显然没拿她当外人，连声的道谢，“哎呀，四太太真是个爽快人，奴婢真应该早些时日过来走动的。”
“如今也不晚呀。平日没事荣嬷嬷也可多过府来，正巧这些时日我这里客人也多，嬷嬷来了也好热闹热闹。”
荣嬷嬷更是笑意染上眉梢，连连应是。把四太太夸了又夸，连带着坐在一旁的甄婉怡也被夸了个遍，寒香院的笑声几乎就没断过。两人你来我往的让甄婉怡看得直咂舌，这女人之间的应酬话可真是如那滚滚江水，滔滔不绝呀！
☆、第四十六章 中 举
丁酉年八月初八，天色尚黑，可甄府却一片灯火通明，时隔六年的乡试终于要在今天开始了。
和六年前一样，仍是由老太爷带着甄家男丁去祠堂上香，然后亲自送甄明杰去了考场。乡试考三场，每场三天，中途休息也不能离开，所以，乡试不单单是学识的考量，也是身体素质的考验。
不过甄婉怡发现，此次回来，甄明杰和慕子归都键硕了不少，看来他们外出游历也是吃不了少苦的，收获了不少。
时间过得非常的慢，可当甄婉怡发现到八月十六日时，自己却一副简单的菊花图案都没绣好，叹了一口气，放下手里的针线，和前几日一样望着窗外发起呆来。
樱桃收起针线篓子，“小姐，您这几日叹的气比前几年加起来都要多了，六爷学识那么好，一定会中试的，您就别操心了。”
甄婉怡有些心烦，她怎么能不担心呢，甄茹怡都满十五岁，按规矩她这个年纪应该要定亲开始准备嫁妆了的，可在自己的一再相劝之下，甄茹怡才答应等甄明杰中试才开始说亲的。如果，万一，甄明杰这一次没有中试，那该怎么办？雪姨娘这段时间几乎是天天呆在小佛堂里念经祈祷，她应该是最希望甄明杰中试的人了吧。
虽然甄婉怡不认为甄明杰中试对她们姐妹的婚事会有多大的利处，可是这个时代的人都说量媒量媒，这个“量”字就道尽了一切，两个人说亲，男女方的家世地位，聘礼嫁妆无一不算得清清楚楚，仔仔细细。如此一来，她就寄希望于甄明杰能中试，这样对甄茹怡也能有个交待了。
好不容易盼回了甄明杰，可老太爷发话，让谁也别去打扰，六爷要好好休息。甄修杰苦着脸来到韵意楼，“妹妹，你是没见到六哥那惨样，简直跟那逃难的灾民一般似的，太可怕了，你说这乡试考场里都有些什么呀？怎么能把一个好端端的人折磨成那样呢？听说还有好几个都是被抬着回去的呢，太吓人了。”明年甄修杰也要下场考童试了，莫不怪他紧张了。
甄婉怡眨了眨眼睛，拉着甄修杰的袖子着急道：“六哥怎么了？是不是考糟了？”
甄修来忙摇了摇头，“没有，没有，六哥精神还算好的，就是特别的累，还来不及吃东西只简单的洗漱一下就睡去了，祖父让人把我们都赶了出来，他亲自守在筠院呢。祖父的意思，反正人已经出来了，考得怎么样三天后就能知晓，让我们不要去打搅六哥。”
甄婉怡点点头，一连九天吃喝拉撒都在考场里面，自然舒服不到哪里去，再加上那万人齐挤独木桥的紧张感，能熬出来的都不容易。
三天后的张榜之日，大清早的甄修杰就和四老爷出门去了，这几天甄明杰就在府里整理书籍字画，甄婉怡也去帮忙，收刮了好些东西。
“六哥，这副雪梅景是谁画的呀，怎么没有署名呢？”
甄明杰伸过头看了一眼，“那是子归画的，就在钱先生那里，只是兴致所至随手所画，就没盖印没署名，我看这梅花风骨清晰雅洁，是不可多得的好画，便收藏起来了，怎么，九妹也喜欢？”
甄婉怡点点头，“快要年底了，我正想绣个物什送给母亲，可一直没有好的花样子，不如六哥把这画借我一用，让我照着绣个屏风出来怎么样？”
甄明杰自然不会拒绝，“你喜欢拿去便是。”
甄婉怡忙卷起画轴让樱桃帮忙拿在手里，又开始帮着整理几个大的箱笼来。
正收拾着就听到甄修杰夸张的笑喊声传来，“六哥，六哥，快些出来，你中了，你中举了。”
甄婉怡忙把手里的书一放，拉起衣裙就往外跑，“真的吗？八哥，是真的吗？”
甄修杰抓着妹妹的手，高兴得直跳脚，“当然是真的，父亲已经在前院安排了，报喜的衙役马上就到，母亲和大伯母在准备铜钱呢，听说要在府门口洒铜钱，足足有六框呢。”
甄婉怡高兴得脸都红了，真的中举了，他们四房终于出了一个举人，不足二十岁的举人，甄茹怡的婚事终于不用她担心了。
甄明杰步子也有些乱，语带紧张的问道：“是多少名？你慕大哥中了吗？第几名？”
“六哥是第十名，慕大哥也中了，比六哥成绩还要好一些，是第二名呢。”
甄明杰微微皱了皱眉头，“那解元是谁？”
甄修杰回道非常迅速，“解元是贾珍，贾府的四爷。”
“是他？”甄明杰对此人有些印象，性子有些傲，没想到还真是个恃才傲物之人。
甄修杰问道：“六哥也知道贾珍？听说那人并不好相处呢？眼睛都是长在头顶上的。”
“乡试前在秀才楼见过两次，挺有傲性的一个人，看来是个有真本事的，竟被他拿了解元去，也不知道他做的何文章？”
“再过几天不就知道了。”
甄明杰点点头，“嗯，过两天去有味书局看看。”
甄婉怡笑道：“六哥，看把你心急的，这个打算只怕是难以如愿了，你也不想想，你这中了试成了举人老爷，可是府里的头等大事，府里只怕是要大摆宴席来庆贺一下了。没个三五天的你休想安静下来，再过后，你只怕会更忙了吧。�