☆、第五十七章 亲 事（一）
去见老太太的时候，四房的人都陪了去，就连四老爷也推了差事提前回府，陪着岳家大嫂一起去见母亲，可算是给四太太长脸了。
大家都在长康院用的晚膳，不出甄婉怡所料，晚膳极为丰盛，前一段时间张家舅爷送来的野味今天的席面上都看到了。
回汀香院的路上，喻大太太还对着四太太感叹道：“老太太看起来变了挺多呀。四妹算是熬出来了。”
四太太笑道：“都这么多年了，再说如今的甄府也不比以前了，老太太还算不糊涂。”
喻大太太拍了拍四太太的手，“只要你过得好，我们就放心了，想当年你跟着甄家离开京城时，母亲是多么想把你留下呀，若不是怕你家老太爷固执，只怕都要开这个口了。不过，在这里也不错，不像京城，这几年可真是提心吊胆的过日子，生怕一不小心睡熟后府里就进了陌生人。”
四太太安慰着：“如今总算是否极泰来，新帝登基就稳定下来了。”
喻大太太皱着眉头，“是呢，会好起来的。”
甄婉怡陪着喻悦珍走在后头，两人都没有说话，静静地听着前头大人的交谈，甄婉怡越来越觉得京城喻家出事了，这马上要过年了，喻家大太太带着侄女不远千里前来投奔，肯定是有问题的。更何况大太太掌着喻家的中馈，从四太太口里甄婉怡可是了解到，在京城，喻家的人情往来可不比清河城的甄府少，主管太太这个时候出门，一定是出了大事。
喻家的麻烦是什么别人都不知晓，只是暗自揣度。而在喻大太太和四太太关在房内细谈了半天的后，四太太眉头便紧皱了起来，人也开始变得焦虑，这种情况一直持续到大年初一的早上，甄家男人都去祭祖，长康院只有甄家的几个女眷时，四太太开口了。
“母亲，这翻过年，明哥儿可就二十，要行加冠礼了，那终身大事是不是也该提上日程了？”
老太太对此极感兴趣，听了这话忙坐直了身体，“哦，老四媳妇可是有人选了？”
甄婉怡也瞪大眼睛看向四太太，连甄文怡使过来的眼色都没看到。
四太太笑意浓郁，“按礼明哥儿这事是早该定下的，那他去年中试的时候也可以来个双喜临门了。只是，谁知道他出门游学一走就是三年，这亲事就给耽搁下来了。去年到处相看，可就是没碰上个中意的，可巧了，年前我娘家大嫂来了，更巧的珍娘也过来，我那侄女母亲您也是见过的，那模样儿媳妇就不说了，放在我们清河城可是一顶一的好。那性子，更是没话说，您说，这是不是缘份呀！”
老太太皱着眉头，脸拉了下来，有些不高兴的转了转手腕上的镯子，眼帘下垂看着堂中一块绣着飞禽走兽的青蓝地毯，一声不哼。
四太太也没在意，继续道：“当年明哥儿童试后就想着先帮他看定了，儿媳为此还特意去白马寺求了一签，到如今那签文还留在儿媳奁柜里呢。那签文上可是说了：几年久坐少人招，他日枯枝长嫩条，自是有缘千里合，无缘对面路迢迢。这说的可不就是珍娘了，这么些年都没相中，偏偏这个时候珍娘就来，可不是正合着千里姻缘一线牵吗？”
老太太听到儿媳连白马寺的签文都拿出来说了，不得不重视起来，只是，要让甄府目前最有前途的孙儿去娶一个商户家的女子，她还是不乐意。当年四儿学问不如他三哥，几次不中，也相不到个好人家，当时她就是看中喻家的财势，才会点头让喻家的女儿嫁进府，这妆奁确实不少，可也没她什么好处。现在再让她点头答应娶一个喻家的女儿做孙媳妇，她打从心底是不愿意的。
“就算是要找一个岳家远一点的媳妇，也不用到京城去找吧，隔这么远以后多麻烦呀。再说今年明哥儿就要参加会试了，是不是等会试之后再讨论这个事情？”
四太太笑容不变，“母亲，再等下去可不知道要等到何时了，再说去年明哥儿乡试只得第十名，若是今年会试不中那怎么办，难不成不中进士就不成家了。再过几个月明哥儿可就要加冠了，他这个年龄还没说亲可真不多了，您没看贾大夫人见天的见客吗，还不是被贾四爷给愁的。如今清河城稍稍有名声的姐儿不都跑贾府热闹去了，就是张家舅母她们跑起来也勤快着呢。”
一番话说得老太太拳头紧握，这四房出了个举人，气焰可是越来越高了呀。
“明哥儿是你儿子，这儿子的终身大事被耽搁了自是你这个做母亲的责任，但也不能因此就随随便便找个人来配，我们甄府怎么说是一个书香世家，世代清白的，这媳妇人选可马虎不得。便何况明哥儿前途不可限，这六奶奶的人选更是要慎重，不是随随便便的身份都可以的。”
甄婉怡眼睛猛地一睁，暗道要糟。四太太对娘家的感情有多深，就有多维护。她选在大年初一清早这样一个举家团聚的时间来说这事，肯定是想把这事给敲定，只是，想一次就定下来，是不是有些急躁了？
“母亲，祖母，今儿可是大年初一，等会指不定就有人上门来拜年呢。六哥这事反正一时半会的也定不下来，不若以后再详谈吧。”甄婉怡轻声说完，给了四太太一个眼色。
还好，四太太这么些年对这些子明陨暗贬的话早已免役了，更何况她心里也透亮着呢，只要自己打定了主意，她就不信别人还真能阻挠不成。
“婉儿这话也有理，这珍娘也只是我看中了而已，还没跟我大嫂说呢，母亲你心里有个数就行了，可千万别说去，省得珍姐儿难做。”
老太太听了这话脸色倒是缓了缓，她原先还以为是喻家得到明哥儿中举的消息，就想了这个主意，直接把人都给带过来，想逼迫她们答应，这听儿媳妇一说，原来人家没这个意思，全是儿媳妇自己心头热呢。
“那是当然，这没影的事自是不会拿出去说的，刚好最近过来拜的人也多，我会好好儿挑一挑的，怎么着也要找一个与我们明哥儿相配的奶奶出来。”
☆、第五十八章 亲 事（二）
关于甄明杰的婚事，四太太与老太太的第一次会谈没能谈出个结果来，四太太便有些急了，这时甄婉怡劝起了自己母亲。
“母亲，您就是想让珍姐姐做我的嫂嫂，也用不着这么急呀？”
四太太愁眉不展，“你不懂，珍娘和你六哥的婚事必须尽早定下来。”
甄婉怡疑惑道：“是不是舅舅家出带了呀？”
四太太一惊，随即道：“小孩家家的，胡乱说什么呢，你快些去寻你珍姐姐玩吧，母亲还有事要做呢。”
甄婉怡嘟着嘴被赶了出去，心里越发肯定，京城舅舅家一定是出了事了，这样一想，心里便有如猫挠，究竟是出了什么事呀，弄得珍表姐非要嫁到甄府里来，难道是珍表姐以前定过亲，为了逃避亲事才跑到清河城里来的？一想这里，甄婉怡忙摇了摇头，不可能，四太太对甄明杰的多看重，她不可能做出自毁儿子前程的事。
还没等甄婉怡查到原因，远在京城的新帝开年的第一道旨意被驿站快马送到各地府衙，总共说了两件事：第一是今年的会试科举推迟到五月二十一日，京城加开一次恩科在三月举行乡试，考中的举人再与各地的举人一起参加五月二十一的会试，原因是因去年的战争围困京城，京城并没有举行乡式。
第二件事就是制定了一条新的律法，凡大周良籍女子年满十六必须成亲，官籍女子十八必须成亲，否则将由官媒进行婚配，寡妇守制不再修建牌坊。
这则旨意是宗帝初七亲自下达的，举国皆动，而这两道旨意都与甄府息息相关，喜的是甄明杰仍可参加会试还比往年推迟了两个月。愁的是甄府待字闺中的女儿可有三位，甄茹怡更是在三个月后就要满十六岁了。
听到这则消息的雪姨娘当场就哭了出来，身子一矮就跪在了四太太跟前，“太太，奴婢求求您，救救七小姐吧。”
本还在发愣中的甄茹怡见了，眼皮一垂，微微转头看向门口方向，脸上闪过一丝悲切。
甄婉怡见了忙上前拉雪姨娘，“姨娘，你快些起来，这旨意才传过来，官府一时半会也不可能执行得下去，再说家里还有祖父、父亲在呢，他们不可能置七姐不顾的，你先别自个吓自个了。”
雪姨娘抬起挂满泪珠的脸，不再年青的皮肤的暗淡发黄，可脸上露出的神情却是真心实意的，甄茹怡是她唯一的至亲之人，也是这一辈子的指望了。
四太太揉了揉太阳穴，扶了一把，见雪姨娘起身后才道：“你这也是当娘的人了，怎么还这样子沉不住气，连婉姐儿都明白的道理，你反而犯糊涂了。茹姐儿的事有我和老爷相看呢，再说年前也看得差不离了，本想等过完上元节再与你商量的，不过，看你这样子，现在就跟你说了吧，正好，茹姐儿也听听，了解一下。婉儿，你去小厨房端些点心过来。”
甄婉怡嘴一嘟，知道四太太这是想避开她呢，忙撒娇道：“母亲，您就让我听听吧，说不得我也能帮着出出主意呢，三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢。”
雪姨娘听了也觉得有道理，平日里甄茹怡都是四太太说什么她就做什么，从没见她有过不同的意见，如果有九小姐在一旁，说不得还真能提出些意见来。由是在一旁忙道：“九小姐人最是聪慧的，听一听也好，反正这里也没外人。”
四太太看了甄婉怡一眼，点点头她额头。
甄婉怡知道母亲这是答应了，忙笑道回到位置上坐好。
四太太整了整头绪，才道：“去年到是想看了不少，最后对比出来了三家，还算不错。一家是吴刺史家的庶子四少爷，今年十八岁，长得一表人才的，今年会跟修哥儿一起参加童试，兴许以后就是秀才了。第二家是城北张夫子家的公子，今年也是十八岁，去年跟明哥儿一起参加的乡试，虽是落了第，不过听说学问很是不错，有他父亲督促着再努力个三年，下一科的举人老爷就十拿九稳了。”
顿了一会，才又犹豫道：“这第三家，雪梅你也认得，是张家舅老爷家四表妹的儿子，去年乡试中了举人。”
四太太提出的人可都是各有利弊的，吴刺史家有权有钱，庶子成亲后就可以分家，只不过这个四少爷都十八岁了还没个功名在身，怕是个纨绔子弟，太不可靠了。而那个张家公子，这从没听过，名声不显。至于张家舅爷家的那个表小姐的儿子，唉，一想起张家那庞大的人口，甄婉怡就犯头痛，真真是没映像呀。
雪姨娘沉思了好一会儿，才道：“太太都见过了吗？您觉得人怎么样？那些太太好不好相处？”
四太太端起茶喝了一口，抿了抿嘴，才道：“这三人里，吴家四少爷贵气，张公子老实，齐公子温文有礼，至于刺史夫人你也是见过的，很娴良的一个，府里头也算干净。张家人口简单，一儿一女，女儿已经出嫁了，张太太和蔼得很，说话细声细语的，也读过书，好相处。至于张家四表妹家，你应该也听说过，那姑爷被征兵之后就没了音信，听说是战死了，这么多年就四表妹一个拉拔着孩子长大，好算是个出息的，年纪青青就中了举人老爷。人也孝顺，听说在家什么活儿都抢着干，那张家四表妹可是见了人就夸的。听说想与她家说亲的可是不少，只不过，张家四表妹眼光高得很，所以才迟迟没定下来。”
雪姨娘想了半晌，“这张家四表小姐奴婢倒是有些映像，挺精明厉害的一个人呢。”
四太太接话道：“不精明厉害，她一个寡妇能拉拔大这样出息的一个儿子？”说完又等了一会，才道：“雪梅，你可有看得中的？”
雪姨娘一个哆嗦，忙垂了头，脸色变了变，“太太，这给小姐选亲事哪有奴婢说话的余地，一切凭太太吩咐就是。”
四太太看着眼前低垂的发髻，暗暗叹了一口气，抿着嘴不再说话。一旁的甄茹怡两相打量，手里的丝绢卷成一团，正如她那乱糟糟的心绪。
☆、第五十九章 亲 事（三）
甄婉怡将三人的神情变化看在眼里，低叹一声，“母亲，这张公子和齐公子不是和六哥同科吗？说不定六哥正认得呢，不如去问问他？”
四太太瞪了一眼，“胡闹，这妇道人家的事怎么能去麻烦你六哥，再说明哥儿正在苦读，为三个月后的进京赶考做准备，这个时候怎么能分心去顾旁的事？”
甄婉怡嘟了嘟嘴，想说什么却在看到身边甄茹怡的眼色后，最终咽了下去。
等出了寒香院后，甄婉怡拉着甄茹怡，靠近轻声打趣道：“七姐，你就放心吧，我一定会找六哥打听清楚的。要是七姐有什么想问的，可得快些告诉我哦。”
甄茹怡羞红了脸，“你这丫头，竟说胡话，看我不告诉母亲，让母亲罚你。”
甄婉怡眼睛一瞪，怪叫道：“好呀，我好心帮姐姐的帮，姐姐竟然不领情，那行，这事儿呀我就不管了，管那张公子是不是个麻脸，还有齐公子会不会是个跛子呢？”
“又在胡说，若是跛子怎么参加科举的？”
甄婉怡听了一阵怪笑，凑近甄茹怡的耳边，“哟，原来七姐是相中了齐公子呀，你早说吗，好让母亲尽早给你定下来呀。”
甄茹怡吓得白了脸，忙左右打量。
甄婉怡见了忙止住笑，安慰道：“七姐，你别怕，没事的，这附近没人呢！”
甄茹怡红了眼睛，“妹妹怎么能说出这样的话来呢，若是让人听了去，岂不是要害死我吗？这男婚女嫁本就是父母之命，媒妁之言，哪能容得自个去挑的，是好是歹不都是命里注定的吗？妹妹切莫再如此说了，否则姐姐真没脸活了。”
甄婉怡深吸一口气，“哪有这样严重，我也只是打趣话而已。再说，这男婚女嫁虽说是父母之命，媒妁之言，可也不是让我们盲婚哑嫁呀。母亲这不是都带着你去见人了吗，我就是想知道姐姐究竟是想嫁个什么样的人家，说出来我们好照着这样子的挑呀。”
甄茹怡神情复杂的看了眼甄婉怡，长叹一口气，这四太太虽说是带她出去相看，可更多的是让别家太太相看她。她也知道自己的身份，一个庶女，母家不显，下面还有一个年岁相近的嫡妹，怎么可能相看得到好人家呢？还记得齐太太打量她时那满是挑剔的眼光，如果在场的是婉怡，她肯定不会如此了吧。
“妹妹，你就别管这事了，是福是祸都是命中注定的，我信命也认命。”
甄婉怡皱了皱眉头，不明白甄茹怡这丧气模样是为何而来，心里却打定主意要去向甄明杰问个明白的。
想做就做，姐妹俩一分开，甄婉怡就往筠院走去，正好看到李安走过，忙问道：“李安，我六哥可在房里？”
李安笑着行了一礼，“原来是九小姐呀，六爷正在书房里，刚巧慕公子送书过来，六爷正在书房相陪呢。”说着把手里的一刀纸递了过来，带上讨好的笑，“这是六爷吩咐要的浣花纸，就麻烦九小姐帮小的带过去吧，小的还要去厨房端些点心过来呢。”
甄婉怡接过浣花纸，无所谓道：“行，我帮你带过去就是了。如果大厨房没有新鲜的你就去我那里一趟，让樱桃给你做两样热腾的点心送过来。”
李安一听，眼儿都眯成了一条细缝，“那敢情是好，九小姐房里的点心可是出了名的好吃，这下小的也有口福了。”说完，就小跑步出去了。
甄婉怡拿着浣花纸，敲响筠院书房的门，等里面传来甄明杰的声音才走�
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