她闻言一怔，神色里带了几分遗憾：“就只是劈柴？”似乎有点亏。
“……”沈怿拿柴禾的动作一顿，似有无奈地抬头，“你还想要我做什么？”
书辞踮脚笑了笑，“其实也没什么……”
片刻只后，他的脚边便多出了一筐新鲜未去皮的蔬菜，院中刀光剑影，刷刷声响，很是热闹。
刘婶来做饭的时候，看到那削得锃光瓦亮的萝卜直夸阿旺会来事儿。
有了如此便捷能干的面具人，这个年前书辞过得十分踏实，还省下一笔杂工的费用。
紫玉从街上回来，路过后院发现沈怿拿着小刀不知削什么，她搓着手推门而入，“小姐，他还在忙啊？”
“你回来了？来看看这个……”书辞刚清点完账，从抽屉里取出一串钱，脸上难得有喜色，“省了这么多，我娘知道了肯定高兴。”
紫玉幽怨地望着她：“人家有伤呢，您也不能为了给夫人省钱就折腾别人啊。”
“又不是我逼他的。”书辞摇头，“再说伤都瞧过了，除了腿，其他地方已经好得差不多。那么贵的伤药呢，我爹平时都不舍得用，总得捞回点本钱吧。”
顿了顿，“对了，让你卖的东西呢？”
紫玉点头说卖出去了，从怀中把钱袋摸出来。
陈氏很懂持家，打书辞学会女工开始就帮着做些针线活卖，她的手艺好，团扇、荷包、络子，拿到古玩铺里能卖不少钱。
过年在陈氏的眼中意义重大，尤其是年货和红包，她是不愿被人看扁的，哪怕那年银子再怎么不够用，就是悄悄去借，当了嫁妆也得充门面。
“这下够了。”书辞粗略数了数，挪出一半交给她，“去替我把上回看中的玉镯子买来。”
“诶。”紫玉捧了钱打起帘子走了，左右无事，她又把花绷子拿到手里绣了几针。
四下静悄悄的，院内削木头的声音便格外清晰。
书辞向外望了望，天色渐黑，什么也看不见，她盯着桌上摆的糕点犹豫了一瞬，端起来走出房。
面具人正坐在台阶上，手中是一支已成型的箭杆，他端详片刻，扔到竹篮里，那篮中还装了不少。
听到脚步声，沈怿抬眸望去，看见书辞走过来，于是拍了拍掌心的木屑，顺势端走了她拿着的盘子。这个动作太过自然了，甚至于还没等书辞脑子转过弯扯几句客套话，沈怿已经动手吃了一块。
“……”
她把手背到身后，极目能看到快装满了的竹篮，于是劝他悠着点，“这箭杆不急，你慢慢削，就当打发时间。”
糕点份量少，三两口他就吃完了，倒是好奇：“要这个来作甚么？”
“我弟弟最近练弓，功夫不怎么样，力气倒很大，一天下来靶子摸不到几回，全折在墙上了。”书辞委实遗憾地叹气，“一个月一筐箭，估计还不够他败的。”
沈怿看着她：“你倒真会替你娘省银子。”
“能省多少省多少吧，我姐快嫁人了，嫁妆是一笔钱，我弟弟往后还娶媳妇呢，那就又是一大笔，照我娘那个好大喜功的性子，绝对不能是小数目。还有我爹，他那个不入流的官今年实在是该升了，托人帮忙走动又得花钱。”她扳着指头开始算。
沈怿听了半天，一屋子的人都数过了也没见她提到自己，刚想出声问，远远地听到有人喊“不好了”。
紫玉从耳房后绕过来，一路踢踢踏踏地叫小姐，“糟了糟了，夫人回来了！”
“什么？”书辞吓得把盘子扔到她怀里，目瞪口呆，“我娘回来了？”
“是啊！”
“不应该吧？他们三十出发的，这才不到初八，连歇都没歇，扫完了墓就走了？她没打算再唠嗑几天？”
紫玉乱七八糟地点头摇头：“哎呀，您管他歇了几天，先想想办法吧！夫人发起火来六亲不认，回头我也得跟着挨骂。”
家里多了个大活人，她娘知道了非活活剥了她不可，原以为再有五六天才能到家，那时候伤也养得差不多，可以把人送走了，如今来这么一下，简直杀了她个措手不及。
书辞急得团团转，一把拉起沈怿，“不行不行，我不能留你了，你赶紧走。”
沈怿倒也不强求，奈何脚上不便，连蹦带跳也没蹦出多远。
紫玉站在小门边望风，急吼吼地通报情况：“马车已经到家门口了，老爷正扶夫人下来呢！”
“来不及了，从角门出去一定会被我爹看见的。”书辞火急火燎地拽住他衣袖，“你先躲一躲。”
沈怿：“躲？”
书辞边推边解释：“我爹可是正儿八经的武官，叫他发现你一个跑江湖的在咱们家，就不是瘸一条腿的事儿了。”
不过是个总旗而已，还能厉害到天上去？
虽觉得不耐，沈怿到底听话地往库房走。
“诶，那儿不行。”她拦住他，“仓库里搁着才送来的炭，我娘一定会去清点的。”
紫玉扭头道：“小姐，您快点啊，夫人都进正院了！”
书辞环顾四周，忽然灵机一动：“有了。”
沈怿被她半扶半拖着走到一扇门前，盯着斑驳的门扉，隐约有种不好的预感。
她把门推开，正色道：“这儿最安全，把门一锁谁都进不来。你别出声，我明日让小紫给你开门。”
黑漆漆的小房间，偌大一个坑。
“茅房？！”他转过脸，神色愤然，可惜表情都被面具挡住了，收效甚微。
“大丈夫能屈能伸，小小茅房不打紧的。”书辞用力把他往里塞了塞，沈怿咬着牙死死撑住门板，“叫我在这里关一夜？你还是人么？”
“废话。”她瞪了回去，压低声音，“救人救到这个份儿上，我简直是仁至义尽了！”
两人还在你来我往，紫玉仍尽心尽职地接着报信：“夫人上走廊了，小姐，老爷叫您呢！”
“你快闭嘴。”
书辞被她这战报搅得心神不宁，咬着下唇狠狠剜了沈怿一眼，“算是怕了你了，跟我过来。”
飞快领他到西厢房外，慌里慌张把人摁在屋中，“说好了，我的东西你一个也不许动。”
“知道。”
像是不放心他似的，书辞又把房内望了几圈，方才恋恋不舍地关上门。
冬季里本就黑的晚，四周瞬间一片昏暗，沈怿懒懒散散地打量，目光落到桌上、床上那些零零碎碎的绣活儿。
他缓步挪至绣架旁，随手捞起一件花绷子，凤穿牡丹，绣了一半还没完工，精致的丝绸上有淡淡的一滴血迹。
印象中，她指头的确缠着不少白布。
沈怿把东西放回去，指腹慢悠悠抚过绣纹，若有所思。
第三章
手忙脚乱地把院子里的东西收拾完，院门口刚好有人进来，书辞赶紧规规矩矩地站着，紫玉弯腰扫地，装出一副才发现的样子，扔了扫帚，恭敬地叫老爷夫人。
“辞儿，这些天过得好不好啊。”言则是个大老粗，人高马大，鼻直口方，脸上常年一副憨厚模样，还像小时候那般习惯性地去摸她脑袋。
书辞笑着说好，目光挪到他身后，“爹，娘，你们今年怎么这么早就回来了？”
陈氏一向会在庐州多留一段时间，以便炫耀一下自己在京城过得有多舒坦，既然现在提前归来，指不定没好事。
“回乡祭祖，你当是玩儿的么？”果然，陈氏阴着一张脸，“方才你爹叫了老半天，上哪儿疯去了？也不答应一声。”
听这个语气就知道不妙，她忙把黑锅往底下扣，“都怪小紫，嘚吧嘚吧在那儿说个没完，我一时走神了就没听见……”
紫玉想替自己辩解又不能，只得悲哀地望着她。
“没关系没关系。”言则站出来打圆场，“家里就你们俩作伴，平时说说话也好，不然那多无聊啊。”
书辞偷眼琢磨陈氏的神情，觉得时候到了，于是从袖中摸出那支玉镯。
“娘。”她递过去，“这是我给您买的，颜色正好，特别衬皮肤，适合配您那对红玛瑙的耳坠。”说完就在一旁期盼地等着被夸。
然而陈氏接过镯子看了一会儿，神色却越来越沉，“你哪儿来的钱？上好的翡翠可不是小数目。还在为了你爹升职的事情发愁呢，你倒好，买起这玩意儿来了。咱们家明年花钱的地方多，都说了多少回了，怎么就是不上心？”
书辞被她训得有点委屈，“今年年底的银子够使呢……古玩铺那边给的价格实惠，赚了不少。”她把钱袋奉上，沉甸甸的，陈氏掂了两下，仍旧眉头紧锁，“可……”
“好了好了。”言则把书辞拉到身边，“少听你娘吓唬人，真要往上头打点，这些钱人家还看不上眼。”
像是找到些安慰，她仰起头，沮丧地叫了声爹。
“这事不用你操心，该吃吃该喝喝，放心大胆的玩去，天塌下来有爹给顶着，别成日凑在灯下绣花，万一伤了眼睛怎么办，咱家又不是靠这个吃饭。”
最后一句是说给陈氏听的，后者冷冷地瞪了他一眼，转身走了。
毕竟他是当家的，让人知道女儿白天黑夜地干活儿补贴家用，说出去自己也没面子，可天不遂人愿，大营里头混了十多年没碰上高升的机会，一个七品官从年轻当到老，光这个就够丢人了。
若是锦衣卫下的总旗，或是顺天府的经历也好，耀武营中的总旗是最没地位的，谁让大梁从开国以来就重文轻武呢。
言则负手在后，也叹了口气，摇头跟着陈氏回房去了。
留书辞一个人在原地，落了个没趣。
见她有些失落，言书月悄悄走上来，拉着她的手软语宽慰：“娘说话一向是这样的，你莫往心里去。”
书辞摇了摇头：“今天怎么了？忽然发那么大的脾气？”
言书月无奈地笑了笑：“还能怎么，在大姑姑那儿受了气，一路上心情都不好。”
“大姑姑又给娘使绊子了？”
陈氏是大家小姐出身，言则则家境贫寒，两家人都很一致的看不起对方，所以这些年来架也没少吵过。
她苦笑：“可不是么，还是在饭桌上，娘的性子刚强，哪里受得了这种气……”
书辞皱起眉：“你在场就不帮着娘几句？”
言书月闻言张了张口，讪讪地低下头，“我……我也想，就是不知要怎么说。”
她这个姐姐脾气软得像一汪水，简直没形没状，打小如此，受了天大的欺负都不敢吱声，只会蒙着被子哭一场。
小时候书辞替她出过几次头，而今长大了却再没帮过。
她总是不明白，按理说陈氏和自己的性格更相似些，然而这样纤弱文静的姐姐，她反倒宠上了天。
“姐。”一个身着大袄的少年挤到跟前，上下一打量，幸灾乐祸，“你又被娘训了吧？”
“一边儿去。”书辞抬手戳他脑门儿。
这正是她的弟弟，言莫。
“诶，别不高兴啊。”他掏出一长串的铜钱，仰着头在手上晃悠，“看，大舅给的压岁钱，我特地拿回来……”
书辞眨眼睛：“孝敬我的？”
言莫顿了一下，大喘气：“拿回来买了一包梅子给你。”
她啧了声，却把梅子接了过来：“臭小子，梅子才几个铜板，你也好意思。”
“不能这么说呀，礼轻情意重嘛。”
一大波人离开，一大波人回来。
言家的下人不多，这次去庐州几乎带走完了，如今返京，前院后院婆子丫头忙忙碌碌，也十分热闹。
难得晚上一家人聚在桌边吃了顿饭，言则喝了几杯酒有点飘忽，长吁短叹地说起两个闺女的婚事。
言书月的嫁妆，陈氏已经攒得差不多了，为了让姐姐嫁得好，这笔钱委实丰厚，连书辞看了都不禁咋舌。都说长幼有序，她姐还没嫁出去，当然轮不到自己了，所以她的嫁妆至今还是零。
言则也算大半个惧内了，当着陈氏的面不敢说，回头下了席，偷偷把书辞拉到一旁，做贼似的给她塞了块冰凉温润的玉佩。
“爹！”书辞压低声音，外带朝背后看了一眼，“你哪儿来的？”
“咱家祖传的。”言则半醉半醒地将她两手合拢，“丫头啊，爹爹现下手头紧，等月儿那边订了亲，立马给你准备。”
钱倒还是次要的，这东西可是危险物品。
“您不要命了？！”她紧张兮兮地左右张望，“让娘知道了，咱们俩还不得一块死？”
“没事儿，这个她不知道的。”
“祖传的还能不知道？”
“嘘——”言则煞有介事地叫她噤声，“总之你收好啊，很贵的。”
一听到很贵二字，书辞不敢再往回塞，远远地有人叫他，猜到是陈氏，言则赶紧冲她摆手，做贼心虚地回了房。
书辞拿着那块玉琢磨发愁了半晌，最后只得放入怀里，寻思着人都散了，便悄悄往厨房走。
刘婶正在灶台边端着碗吃饭，冷不丁看见书辞进来，她放下筷子擦了擦手，“二小姐，您找什么呢？”
“没事。”书辞不自在地扯了下头发，“之前的饭菜剩得挺多，我怕夜里饿，想装几碟晚上宵夜。”
“现在装只怕会凉，要不……一会儿我给您热了送到房里去？”
她忙打住：“不不不，不用那么麻烦。这会儿装就行，晚了也打搅你休息。”
好在刘婶也没多问，依言取了食盒，把菜一碟一碟往里放，心中却狐疑：二小姐一个人吃得了那么多吗？
回到房内，里面没点灯，漆黑一片。
书辞把食盒放在桌上，转了一圈才看见墙角靠了个人，她赶紧掌灯走过去。
面具之下瞧不清状况，约摸是被光照醒，他唇角微动，缓缓坐起来。
“怎么了？”书辞在他旁边蹲下，“哪里不舒服，要不要喝水？”
沈怿抬手，示意她不用忙，“睡了一会儿而已。”
书辞松了口气，随即又埋怨道：“带着这个什么都看不见，还以为你晕过去了。”
沈怿并未接话，略一颔首：“吃的？”
“鼻子倒挺灵。”她把盒子打开，“快趁热吃吧。”
他接过筷子，轻轻嗯了声，把饭菜打量完，“没汤。”
不禁觉得此人要求真多，书辞倒了杯水，“汤都是冷的，将就喝茶吧。”
“嗯，也行。”
饭菜不少，荤素搭配得很齐全。书辞搬了个绣墩坐在对面，托腮看着他。
这个人吃东西的速度倒是非常快，像常年养成的习惯，说是狼吞虎咽倒也不准确，只是动作迅速，且吃得很干净。
她走了片刻神，目光最终停在那个面具上。
想这几日不论是吃饭还是睡觉，他好像都没取下来过，神神秘秘的。
察觉到书辞的视线，沈怿停下筷子：“你瞧什么？”
她迟疑了一会儿，到底开口：“你的容貌……真的不能让人看见？”
闻言，他也跟着犹豫，不答反问：“你想看？”
书辞如实回答：“我好奇。”
沈怿伸手覆上面具，正要往下摘，抬眼对上她双目，忽然又顿住。
他在京城里的名声不太好，烂到什么地步，连自己都没底。不知为什么，忽然不是很想让她讨厌自己。
踟蹰了一阵，手还是缓缓放了下来，淡淡地说了句“算了”。
书辞被他这举动吊了半天的胃口，蓦地来这么一出，简直比大喘气还让人难受：“不看就不看吧，还卖起关子来了。”
沈怿本想解释，喉头没来由一痒，随即掩口开始咳嗽。
“嘘——”她飞快捂住他的嘴，转身望了下院外，好在没什么动静，“你小点声儿，我爹在家。”
这话刚出口觉得就觉得有点别扭，怎么搞得自己是像在偷汉子……
她无奈的暗叹口气，把茶杯递过�