书辞抱着膝盖将头埋在臂弯内，只觉耳根莫名的发烫，烫到像是要烧起来一般，她余光悄悄往左侧偏了偏。
沈怿正坐在台阶上平静地看烟火，她似乎还是头一次这么认真地打量他。
那张冰冷的面具被温和的烟花染上了无数种色彩，勾勒出一个冷硬而又俊朗的轮廓，紧闭的嘴唇不带任何情绪，不薄不厚，看上去恰到好处。
这次的烟花比想象中还要没完没了，但又颇合两人的心意，就这么相坐无言了许久，等天边暗下来时，沈怿才转过头，只见她托着腮满脸愁容。
“还在想给王爷做衣袍的事？”
书辞叹了口气：“可不是。”她自言自语，“要是王爷当初选的是那件大红的锦缎就好了。”
闻言，沈怿淡淡地望了她一眼。
于是，第二天绣坊就接到了要改面料的消息。
王爷嫌之前的绫罗不够贵气，要改成锦缎。
想不到东家这回对这件衣服如此看重，店里上上下下，从裁缝到绣娘到织补匠人无一不是战战兢兢，如履薄冰。
书辞作为新上任的管事，自然也跟着如履薄冰，比之前忙得还要晚了。
这天夜里，她气得咬牙：“这王爷简直不是人，哪儿是魔王，分明是魔尊！”
沈怿拧着眉问：“又怎么了？”
“你不知道。”书辞坐到他身边控诉，“之前不是和你说过那件袍子么？咱们一帮人花了好大的功夫，终于等着要裁制衣裳了，没想到他忽然临时变卦要换料子！”
沈怿：“……”
“害我们现在又得加班加点的重做。”
沈怿：“……”
“我算是明白了。”书辞一副了然且认命地模样，颔了颔首，“他八成是听说我此前离家出走的事，认为我不孝不敬，所以故意让我接手绣庄，明面上是抬举我爹，实际就是为了好为难我。”
沈怿：“……”
“没想到他竟是如此心机深重，小肚鸡肠之人。”她哀怨地叹气，“只是对付我也就罢了，现在绣庄里的绣娘也遭我连累，真是过意不去。”
沈怿觉得自己实在有必要替自己开脱一下：“你想太多了吧，王爷政务繁忙，哪会分心思对付你这么个丫头片子……再说了，他堂堂七尺男儿，战功赫赫，至于为了这点小事与你过不去么？依我看，就是凑巧罢了。”
书辞沉思了一阵，看模样像是认同了他的话，“你说的也对，可能我真的和他八字相冲？不过这口气咽不下去也难受……要不然，我扎个小人吧，你觉得怎么样？”
很不怎么样！
他默了许久，尽可能委婉的向她表示：“这，不大好吧？若让人知晓，是会被灭满门的。”
书辞懊恼地抱着膝盖，“所以我就只能给他当牛做马，为奴为婢，朝令夕改，朝三暮四的折腾了？……这些王子皇孙果然不把咱们老百姓当人看，没一个好人。”
她一脸忧愁，沈怿摁着眉心，也是无奈得很。
原是感觉这丫头对他误会颇深，想着不如借此机会缓解一下，自己明明是一番好意，倒头来却弄巧成拙，越抹越黑……
*
今年的春雨下得很及时，北方的旱情算是暂时稳定了，加上城里城外的好几个粥厂，支应到秋季丰收还是不成问题。
最难搞定的是南方，治水是个从古至今都令人头疼的难题，肖云和从年初就南下视察整顿，时隔半年才回来。
南北两边的涝旱虽已压制住，可处处要花钱，皇帝对他是依赖惯了的，每日为此焦头烂额，难得他回京，自是喜不自胜，当天就把人召进了宫。
在西暖阁里一待就是两个时辰，等他返回自己的府邸时，早已是深夜了。
书房内有侍女掌灯，门边一个黑影立着，像是静候多时。
他甩袍子进去，声音清淡：“进来吧。”
晏寻应了个是，垂首跟在后面。
侍女把灯罩放下，恭敬地避到一旁欠了欠身，不需他多言就带上门悄然退了出去。
楠木的雕花小几上摆了个锦盒，肖云和落座后，信手打开。
里面是两块沉甸甸的青铜碎片，隐约可见到上面精细的纹路。他脸上有满意的神色，爱不释手般的抚摸。
“启禀大人，这两块，就是禄全和碗口村的青铜麟。”
桌前的青年人低眉顺目，口气却出乎意料地沉稳。肖云和合上盖子，朝他和善地笑了笑：“你辛苦了。”
他摆弄着手里的其中一块碎片，若有所思地沉吟，“禄全一块，死太监身上一块，紫禁城里还有一块，再算上我手里的这一块，那么就只差三块了。”
他把碎片往桌上一丢，眉头深锁地叹了声：“任重而道远啊。”
晏寻神色未变，跟着肖云和久了，也适应了他那套仅浮于面上的伪笑，于是身形微曲，低头说：“属下愿为大人分忧。”
“有你分忧的时候，不着急。”他靠在帽椅里修长的手指慢腾腾地支在太阳穴上，“你们锦衣卫做事的手段也该收敛收敛了，别动不动就掀瓦拆房子的，太过张扬了，明白么？有时候得用点迂回的战术。”
他仍旧毕恭毕敬地回答：“属下明白。”
说起这个，肖云和忽然冲他微微一笑：“我倒是好奇，倘若对方是个漂亮小姑娘，你还下得了手么？”
尽管已经习惯了他时不时的调侃，晏寻还是略有些尴尬地拱了拱手：“大人说笑了。”
“不说笑，不说笑，你的终身大事，怎么能叫说笑呢。”他自娱自乐般的愉快了一番，才慢慢敛下表情，挑眉朝他颔首，“你放心，这些年来你尽心尽力，我都看在你里。说过会治好你的病，就绝对不会食言。”
晏寻脸上的表情终于有了细微的变化，“多谢大人。”
*
禄全死了。
死得非常突然，在肖云和回京的当天便咽了气。
沈怿抱着胳膊立在床前，静静地看仵作验尸，神色间看不出任何表情，目光淡淡的，不喜不怒，很平静的样子。
只有高远知道，此时此刻，他内心早已怒火冲天。
验尸的结果很快出来了，银具被一抹黑色浸染，居然是中毒而亡。
二三十个侍卫在庄子里照看一个半死不活的病人，这都让人有机可乘，已不仅仅是疏于防范，很明显和上次的背叛如出一辙。
他的人里，还有内鬼。
于是，禄全的事就被暂时搁置在了一旁。
肃亲王府里开始了有史以来最彻底最血腥的一次大清洗，从他养的死士到亲卫再到各处侍卫，甚至大都督府和军中也一并被牵连。
宁可错杀一百绝不放过一个，短短数日，内军人人自危，甚至惊动了朝野，六科给事中和督察院立马又开始借题发挥连夜参折子。
反正如今天下太平，灾情稳定，他们无事可做，平日里自然没事找事，借此营造出一种朝中事务繁忙的盛况。
这段时日，王府的暗牢里哀嚎声就没停过，高远在外面听着总觉得幕拧�
他其实才是最忐忑的那一个。
虽说是王爷的心腹，然而并没跟随他出征打过仗，军营中的各将士和王爷好歹有过命的交情，自己在他眼里就是随时可能倒戈的一堵危樯。
来回琢磨，越想越不寒而栗。
再不把王爷这气消下去只怕大家都没好日子过。
正思索对策，脑子里忽然灵光一闪，他拔腿就去账房找管事。
午后夏日炎炎。
书辞带着裁缝来王府交差，折腾了快有半个月，王爷的这身袍子总算是大功告成了，眼下只看有无不合身之处，再做修改。
刚到侧门，高远已经在台阶下来来回回的踱步了。
书辞远远地叫了声高大人，后者像是被绳子拎住似的，瞬间直挺挺回头，那眼神简直如见救星。
她走上前去，示意身后的锦盒，“我来给王爷送衣裳的。”
“好好好，来得好，来得正好。”高远感慨不已，“眼下府里出了点事，王爷在里头正大发雷霆呢。”
书辞一听就明白了，立时严肃起来：“原来是这样，那我过几天再来。”她赶紧朝高远行礼，“多谢高大人提醒，这份恩情我没齿难忘。”说完转身就要走。
“诶——”高远忙拦住她，“我不是让你走！”
书辞不解道：“可王爷不是在气头上么？”
“就是气头上才叫你来的。”他无奈，“你得让王爷消消气。”
书辞一头雾水地指了指自己：“我？”
“对对，就是你。”高远把她往门内推了几步。
书辞当下如临大敌，“您搞错了吧，王爷发脾气我能有什么办法……”说着意识到了什么，“您该不会是要他拿我来出气？”
高远张了张口，却欲言又止。
沈怿没发话，他不敢多嘴胡说八道，万一被他知晓了，只怕自己又要吃不了兜着走，所以见书辞这样误会，索性也就不解释了。
“牺牲你一人造福所有，这可是积功德的大事，咱们府上近来已经伤亡惨重，再这么下去没准儿还会殃及池鱼，你也不想看见你爹有危险对吧，就当帮个忙了姑娘……”
书辞几乎是被他拎着衣襟提起来的，一路推推搡搡进了王府。
“高大人，我再怎么说也是个弱女子，这么大的重担，我担待不起的！”
“可以的可以的。”高远满口鼓励，“此事非你不可，全天下再找不到第二个了！”
书房内，沈怿拧着眉头正在翻看文书。
一页揭了过去，上面的字却一个也没印象。
他双目定定的瞧着一个地方，满脑子在想手下背叛的事。算起来，自从他征战南蛮回来之后，这种情况便层出不穷，军中的士卒虽与他一条心，可是身边的亲卫却屡次被人收买。他也曾疑惑过，究竟为什么这些人会对自己不忠。
威吓，警告，杀鸡儆猴，全都没有起到作用。
那一刻，淳贵妃的话在耳畔清清楚楚的响起。
——没有人真心爱你，没有人站在你这边。
——你这一辈子将孤独终老，永远活在杀戮、血腥和残暴之中。
像是有一双看不见的手，狠狠的把他心口揪紧，一切的一切宛如命里注定的一般，分毫不差。
脑中嗡嗡耳鸣个不停，他正心烦意乱，此刻偏又听到走廊上传来的吵杂声，当下抄起手边的茶杯，不管三七二十一就砸了过去。
没有碎裂之声，知道来者是谁，沈怿颦眉冷声道：“我有让你进来么？”
一抬头，只见高远稳稳地接住了那只茶杯，而茶杯刚好在书辞的头顶，他一副好险的神色松了口气。
“……王爷。”
视线落在书辞身上，他瞬间一怔，似是感到意外，随后又轻轻拧起眉。
“你怎么把她给带来了？”
第三十三章
一听这句话书辞就觉得接下来他说不定会徒手撕了自己； 于是艰难地保持镇定：“王爷……我是来给您试衣裳的。”
沈怿望向他俩。
一个小心翼翼； 另一个讪讪笑着，像是得了个挡箭牌； 怎么也不肯开口吱一声。
他心里闷得难受； 原有滔天的怒火，待看见书辞，满腔的暴躁却顷刻间凝滞住； 终究只万般无奈地叹了口气。
“进来吧。”
知道今天这场劫数是逃不过了； 书辞迟疑了下，冲旁边的裁缝使眼色； 两人低头就要往里走。
沈怿瞬间皱起眉，微不可闻地啧了声，“不是叫他，是叫你。”
书辞愣了一愣； “可是尺寸得裁缝来测量呀，万一有哪儿不合适……”
话没说完，他就不耐烦地打断：“不是有你么？”
“我不大会……”
“你不会？”他沉下嗓音； “我把这么多间铺子都交给你，你说你不会？”
觉得大事不好； 书辞忙正色又改口：“会； 只要是王爷吩咐的，不会也得会。”
沈怿：“……”他忽感到有点疲惫； 没奈何地摁着眉心，“行了； 进来。”
她只好认命地把装有锦衣的盒子从裁缝手中接了过来，人才刚跨过门槛，高远就过河拆桥般的迅速关上了门。
与王爷独处一间房，书辞整个人的神经都是紧绷着的。偏偏沈怿一直没有说话，只是垂着眼帘喝茶，骨节分明的手指慢慢地在书页上摩挲，发出细微的声响。
她不敢贸然打搅，也就发着呆看他，不知为何，越看越觉得这只手很眼熟，它或许更应该在某个戴面具的人身上，不时把玩铜钱，不时放在她额上……轻轻一弹。
莫名其妙的，脑海里乍然浮现起那夜那时那刻的场景。
纸糊的灯笼在风中晃动，明月柔和的清辉洒在那张面具上，清冷的星眸在阴影后显得愈发深邃，仿佛夏夜星河，幽不见底。
她看见他的脸越靠越近，越靠越近，鼻尖相触的那瞬，头顶绚烂的烟花就猝不及防地绽开了……
食指在纸上敲了数下，几乎快戳破了那页文书，书辞总算回过神，忙问：“王爷，您是要试穿衣衫？”
尽管对她的心不在焉有些不满，沈怿到底没有计较，只抬了抬下巴：“倒水。”
她闻言，忙乖乖地上去提茶壶。
他执杯抿了一口，仍静默地看书，半晌才又道：“研墨。”
书辞一言不发地低头照做。
沈怿蘸了蘸墨，铺平折子开始写公文，余光不经意瞥到她，唇边地笑意缓缓荡开。
面对这张脸，这个丫头简直听话得可以。
一想到曾在她口中听到的那些言不由衷的奉承，唇角的弧度便愈发涩然。在这个世上谁不是带着张假面具过日子，肉眼终究看不透人心，那些跪在地上对你言听计从的人，背后说不清打的会是怎样一个算盘。
就像她现在一样。
低眉顺目，乖巧听话，然而心里，八成已经把他家里的祖宗都问候过一遍了吧……
他停下笔，将折子搁在一旁等着墨迹干，回头看着书辞，淡淡道：“别傻杵着，说话。”
脑子没转过弯来，书辞琢磨了一下，试探性地说道：“……王爷您心情不好，我还是不说了吧？”
他有些不耐：“让你说你就说。”
也实在不知道要说些什么，她抿抿唇，偷眼打量他，小声问：“那您……为什么心情不好？”
这个问题出口之后，就是漫长的沉默。
知道自己失言了，书辞暗道不好的同时，又感到憋屈，早说了不想说的……
过了很久很久，耳边都只有窗外清脆的鸟鸣，正当她想换个话题的时候，沈怿的嗓音突然低沉地响起：“大概是，觉得自己很失败吧。”
那语气中有明显的怅然和孤寂，她站在原地怔了好一会儿，险些以为自己听错，再悄悄去看沈怿时，发现他双目正望着虚里，眼神间带着荒凉。
不知怎的，书辞竟无缘无故生出些心疼来，不自觉轻声道：“王爷您战功卓著，名震天下，此前又平定了西南的战事，老百姓对您是感恩戴德，这怎么会失败呢。”
沈怿侧头瞥她，微微一笑：“真心话？”
书辞未及多想就点头：“自然是真心话。”
他意味不明地看了她两眼，对于这个所谓的“真心话”说不出是信了还是没信，过了好半晌才把茶杯搁下，弹了弹衣袍站起身。
“衣服拿来试试。”
终于要办正经事了，书辞忙应声打开盒子，精致的长袍静静躺在其中，她悄悄左右环顾了，以为他起码会去屏风后面换一下，不料沈怿竟就那么朝她平摊开了手臂，动作自然又流畅，根本不容人拒绝。
四下里没人在场，替他更衣的活儿自然就只能落在她的头上了。
有种虎口里拔牙的紧张感，书辞小心翼翼地抬起手，暗吸了口气，攀上他胸前的衣襟。
初夏时�