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薛直半个时辰便回来了。
因为骑马赶回来急了，脸上都泛起了红。
郑绣已经喝了压惊茶，靠在床上歇下了。
薛直一进屋便解了斗篷扔给小厮，自己快步进来关切道：“怎么好好的就受了惊？眼下可还好？我已经让人回城去请大夫了。”
郑绣喝完压惊茶，有些犯困，打起精神道：“也不是特别严重，就是听说后院里关押了一个从前庆国公府出来的，犯了疯病的丫鬟，我便去瞧了瞧。”
薛直不悦道：“这有什么好瞧的，你身边的人呢？便由着你去了？”说着他的眼神便扫向了粉葛和白术。
他平时在人前本就是端方严肃的模样，此时这样更是显得威严。
粉葛和白术立时就跪下了，粉葛道：“回二爷，之前三少爷在午睡，白术在这里守着三少爷，是奴婢陪着太太去的，二爷要责罚就责罚奴婢一人。”
“粉葛之前拦我了，是我自己执意要去的。你要怪就怪我。”郑绣忙道。
这时的人对犯了治不好的疯病有一种迷信，觉得那是邪魔入侵。便是薛直不太信这个，也不敢让郑绣犯险。
他叹息一声，“你说你，瞧什么新鲜，回头真要生了病，我跟阿劭如何是好。”
郑绣歉意地笑了笑，柔声道：“我当时也没想那么多，是我鲁莽了。阿直，你不要生我的气好不好？”
她这么温柔地看着他，薛直哪里还有一星半点火气。何况那火气本就不是冲着她的。
“好啦，你从外头也是急匆匆回来的，先喝杯热茶暖暖身子再说。”郑绣对着粉葛和白术使了个眼色，她们便从地上起了身。白术去端了茶过来。
屋里暖融融的，熏着从庆国公府带来的银丝炭，比外头寒风凛冽的不知道舒服多少倍。
薛直喝过热茶，发出一声舒服的喟叹。
“外头巡查的怎么样？”屋里都是自己人，郑绣便直接问了出来。
薛直道：“都是些荒田是的徒弟，也看不出什么。去果园瞧了瞧，那些果树长得也不好。听李管事说，这里的果树平时都是悉心照料的，长成的却很少，即便是那些长成的，收成也不算好。”
两人对这个庄子都感觉到越来越奇怪，地方是真是好地方，穷又是真穷，也太过诡异了。
没多久，小厮把大夫也请来了。书柳也过来伺候着。
大夫给郑绣把过脉，只说是受了惊吓，吃两幅安神助眠的药，休息几日便好了。
满屋子的人，都终于松了一口气。
郑绣倒觉得还好，只是受了惊讶嘛，也不算什么。
送走大夫后，书柳没有立时回去，而是一番欲言又止的模样。
郑绣瞧出来了，便让她有话但说无妨。
书柳这才开口道：“奴婢也是担心太太的身子，有些话便斗胆说了。”
郑绣点点头，示意她继续说下去。
书柳道：“自从静影被送到庄子上后，庄子上便怪事连连，收成是一年比一年差，地里的庄稼和果园里的果树就是长不好。外头都在传，是静影犯了邪祟，才招来祸难。二太太今儿去瞧了她，奴婢怕您也……”
薛直立刻道：“休得胡说！”
书柳便忙道：“是是是，奴婢说错了，二太太吉星高照，自然不会有事。”
郑绣也道：“怪力乱神之说不可尽信。你先下去吧。”
书柳若是不说这些还好，说了郑绣便觉得这件事不简单。本就是书柳遮遮掩掩提起了犯了疯病的静影，让她生了探查的兴趣，然后眼下又把静影的事同怪力乱说直说串了起来……简直像是有预谋的一般。
书柳很快便退了下去。
郑绣让粉葛和白术去外头守着，这才把自己心中的疑惑同薛直说了。
薛直不善农务，正是觉得这件事摸不着头脑，此时便问：“你是说，这事儿是李管事和他媳妇从中捣鬼？”
郑绣点点头，“我只是这样猜想。”若是书柳不扯那些传闻，她还想不到这上头。书柳作为曾经老太太身边的大丫头，忽然犯了疯病，被关押在庄子上，应该涉及到庆国公府的秘辛，应该私下低调关押才是。庄子上就这么几个门都出不了的老下人，其他都是外头的佃户，旁人怎么可能知晓这些。外头既然有了那种传闻，不是有心人传播还能是什么？
薛直皱眉道：“那我让人直接把他们抓起来，审上一审。”
郑绣沉吟片刻，道：“先不要打草惊蛇，我觉得我们可以从一个人身上查起。”
“谁？”
“李管事的独子。”那个传闻中几年前生了怪病，到现在还只能将养在屋里，病得不成人形的人。
薛直应了一声，立刻就站起来让人悄悄去办了。
作者有话要说：
☆、第93章 093
第九十三章
薛直和郑绣按兵不动地等了一下午。天将黑时，小厮回来了，带回的并不算是好消息，李管事的儿子李芒只在屋里修养，他们在暗处蹲守了一下午，都没有瞧见人影，只有她娘送了一回吃食出去。
郑绣并不心急，道：“咱们还要在这住上两天，你们耐心在暗中监视，有什么发现便立刻来报。”
小厮又看向薛直，薛直点头道：“太太的意思就是我的意思，你们照办便是。”
小厮便应声而下。
薛直又对郑绣道：“明天一早我让人先把你和阿劭送回去吧。我在这儿看着就行。”
郑绣不同意了，说：“你身上有伤，庄子上又是这种情况，我怎么放心让你一个人留下？”
薛直道：“我这点小伤不算什么，伤口都结痂了。你也知道这种庄子上有猫腻，你和阿劭在身边，我更是放不开手脚。”
“就是怕你手脚放的太开，再弄伤了自己！”郑绣坚持道，“我是不会放你一个人自己先回去的。”
两人就争执上了，薛劭怕他们吵起来，忙打岔道：“爹，娘，不就是一个庄子上的人有问题么？不至于为这个争起来吧。”又对着他爹道：“爹，咱们在外面什么什么大风大浪没见过？这种事情你一定能应付的来吧？”
薛直道：“确实不算什么，只是你娘他……”
“娘她也是大人了，她有分寸的。再说爹你要是担心，还不如回府里多调动些人手来，到时候就什么都不怕了。”
薛直便叹息一声，对着郑绣道：“罢了，你想留下就留下吧。我多派些人跟着你，若是有什么不对，你第一时间就和阿劭回城去。”
郑绣也点了点头，“我知道的，若是真的出了什么事，我肯定不会拖累你。”
“一家人说什么拖累。”薛直看着她，十分认真地道：“我只是不希望你出事。”
郑绣亦明白地点点头，她就是再傻，都看得出薛直对自己的关心甚至超过了关心他自己。
两人静静地对视片刻，继而相视一笑，才把眼神错开。
薛劭：……
刚才不还是要吵起来么？怎么现在画风又不对了？感觉自己突然好多余……
*
在庄子上的夕食依然算不上好，好在下午薛直已经派人回城买了一些新鲜的吃食过来，白术在厨房热了一热，总算是把夕食对付了过去。
晚上一家子睡在一间屋里，郑绣和薛劭睡在床上，薛直让人找了一条软塌，搬到了屋里临窗的位置。
郑绣和粉葛白术一起用被褥把那旧的软塌给布置好了，试了试软硬，才放心让薛直睡了。
薛直倒是没觉得有什么，欣然睡下了。
三人都劳顿了一整天，很快就齐齐睡着。
第二天一早，他们起身之后，小厮带来了消息，说书柳在厨房给儿子准备朝食的时候，他们发现她遗留下一个纸包，趁着她没发现的时候，他们就取了纸包里一些粉末藏了起来。
很快那粉末就被呈到了薛直面前。
郑绣也在旁边看着，还闻了闻，一时也不知道是什么东西。
薛直却在闻过后脸色一变，还用指尖蘸取少许粉末尝了尝，很快他就吐了出来，寒声道：“是五石散！”
所谓“五石散”，是一种中药散剂，其主要成分是石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂，此外还有一些辅料。这种散剂据说最初是张仲景发明的给伤寒病人吃的，因为这个散剂性子燥热，对伤寒病人大有裨益。
但后来，许多人发现五石散可以让人性情亢奋，浑身燥热，混合烈酒服用，更能让人产生飘飘欲仙之感。其用处也就发生了变化。
郑绣就知道魏晋南北朝时期，服侍这东西是种风尚。
她穿越来的这个时代是架空的，前头没有魏晋南北朝，但是在前朝，服食“五石散”就成为了类似魏晋时期的风尚，上层名流们便纷纷服用以示身份，用本朝先祖的话说，就是朝上朝下乌烟瘴气，不忍多视。因而本朝开国以来，五石散就成了禁物，民间虽然偶有贩售，但价格都堪称天价！
一个号称穷的揭不开锅的管事，怎么可能买的起这样的东西？！
薛直寒声下命令道：“立刻把李管事一干人等给我捉来！”
小厮和侍卫们应声而下，当即就前去拿人。
很快，李管事，书柳和李芒都被捉了过来。
李芒眼下的反应就是最好的证据，五石散服用过后，需要用寒食、喝温酒，脱衣裸袒，运动出汗等方式来发散药力，他此时便是这样被人从屋里直接揪出来的——上身袒露，满身酒气。且神志亦不是很清楚。
李管事和书柳被人押着跪下，薛直冷冷地看着他们：“好一对阳奉阴违的恶奴！口口声声说连年收成不好，无所进益。如今你们好好给我解释解释，李芒服用的五石散从何而来？！”
书柳忙道：“二爷误会了，什么五石散！奴婢不知道啊！犬儿一直有病，就是如此神志不清的。”
李管事也道：“对啊，二爷，五石散这种东西小的只听说过，见都没见过！再说那种禁品，小的也没那个胆子呀！”
薛直道：“我的手下亲自在厨房找到的五石散，你还有何话说？”说着便拿小厮之前呈上来的那一小包粉末扔到了他们二人面前。
李管事和书柳闻言俱是脸色一变，李管事却很快就反应过来的，道：“二爷，许是您的小厮看走眼了，小的和小的媳妇从来没接触过这东西，您看有没有可能是别人落下的？”
他矢口否认。捉贼拿赃，捉奸成双。光凭一点无人认领的粉末来定他的罪，他是怎么也不会承认的。
薛直又是一阵冷笑，“你们本就是我庆国公府的奴才，我还用得着跟你们多费口舌？只说在庄子上找出了这样的禁物，就足以把你这个当管事的打死不论！来人啊，先把这吃五石散的李芒给我打死……”
前一夜他让人回城送了信，这天一早庆国公府便多来了一对侍卫。此时他一声令下，两个人高马大的侍卫立刻就把瘦弱的李芒从地上提溜了起来。
薛直这是动了真怒，李管事猛地打了个寒颤，他还未开口，书柳已经泪流满面地道：“二爷要杀就杀我吧！这事儿跟我们当家的和阿芒没关系，是我鬼迷心窍，想着用五石散给我儿治伤寒，没想到他用药成瘾，一天不吃便性情大变……这一切都是因为我，因为我……”
李管事脸色大变，忙拉住她：“你说什么，你说什么呢！”
书柳只是哭，道：“什么都瞒不住了。我早就知道能瞒的了一年两年，还能瞒过一辈子去？当家的，这担惊受怕的日子我过够了，再熬下去我也要变成静影那样了……你让二爷杀了我吧，杀了我吧……”
李管事一个而立之年的大男人，也是红了眼睛，道：“夫妻一体，你想的主意，却是我经的手。要死也是我死在前头。”然后又膝行到薛直面前，一边用力磕头一边求道：“二爷，小的祖上几代就服侍您家，求您给小的一个体面，饶小的妻儿一命！”
书柳扛不住薛直的威压，已经认了罪，李管事便索性供认不讳，将过往的事情都说了出来。原来那年犯了涝灾，李芒亲自去水里救粮食，回来就犯了伤寒。李管事和书柳倾尽积蓄都没能给他看好，后来书柳想起从前在宫里听人说五石散能治这个，便用最后的银钱买了一些回来。没想到五石散吃下去后，李芒的病情果然有了好转，只是这东西上瘾，难以戒掉，就变成了家里一个吃尽银钱的无底洞……
家里的银钱用光了，李管事不能眼睁睁看着儿子就这么没了，便想了个办法，把庄子上的谷种和果树苗都倒卖了出去，换上一批数量相等的次品。然后他借着自己职位之便，把经验丰富，善于农事的佃户都辞了去，只雇那些没经验的，让他们看不出谷种和果树苗的好坏。
因为好的谷种和果树苗越来越少，庄子上的收益也连年递减。除了他和书柳，谁都不知道毛病出在哪里。外头的人还真的相信了他散步的谣言，说是因为关在这里的静影犯了邪祟所致。这样也好，那些有本事的佃户就更不爱给他们这个庄子干活了，怕真的招惹上不干净的东西。
若是郑绣没说从李芒的饮食起居开始查起，李管事绝对有信心，换了上头任何一个不事农作的主子来看，都瞧不出其中关窍。
☆、第94章
李管事和盘托出，事情其实十分简单，刚开始他们夫妇也不过是放手一搏，完全没想到能瞒住上头这么久。
据李管事交代，贵和长公主曾经派过府里其他几个管事来看过，那几个管事就地检查一番，见李管事夫妇和庄子上下确实穷困，地里粮食也确实长得不好，便连带着那李管事编造的关于静影犯了邪祟的传闻回去复命了。
薛直让人把李管事、书柳、李芒一干人等先押了下去，关了起来。
屋里只剩下自己人后，郑绣不禁纳罕道：“公主也不是那等昏聩之人，怎么会派过几个管事来看过后便不了了之？”
薛直想了想，道：“大嫂宫中出身，并不会把庄子上的亏损放在心上吧。”
是这样吗？郑绣觉得贵和长公主是那种眼里揉不得沙子的人。庄子的收成她或许不会看在眼里，但是庄子上的人在欺上瞒下，她真的会不介意吗？还是说，她也相信了外头的传闻？
“那个静影你知道吗？听说从前是老太太身边的大丫鬟。”郑绣问。
薛直仔细回忆了一下，最后道：“我幼时母亲便在小佛堂隐居，那时候她的丫鬟们好像就都被遣散了。至于其中有没有一个叫静影的，我实在记不清了。”
这么多年过去了，他不记得倒也在情理之中。
“那我回头去问问老太太吧。”郑绣道。
薛直便上前拢了拢她的肩膀，“好啦，白日里刚被那疯子吓过，就别再想这回事了。反正李管事夫妇已经认罪，咱们这趟也算不虚此行。下午咱们就好好在附近走走，散散心。”
薛劭也帮着道：“对啊，娘，别想那些不好的事儿了，大夫都说你要放宽心好好休养。”
不过被吓了一下，这两父子到都是如临大敌，郑绣心里又觉得而好笑，又觉得甜蜜。
*
下午晌，薛直便带着郑绣和薛劭去附近转了转。
庄子上也没有什么好玩的，不过是图个自由新鲜。
薛劭骑在马上就不肯下来，郑绣看着好笑，道：“骑马就这么好玩？”
薛劭点点头，十分认真地道：“好玩呀，娘，你要不要学骑马？”
郑绣也有些好奇，不过担心自己这身娇肉贵的的身子不习惯，就问：“好学么？我怕我学不会。”
薛直便让一个侍卫过来看着薛劭，他自己从马上下来，道：“有我在，好学