“好了没有？开市了，待会就有客人上门，前厅收拾好没有？”
安宁没有尽兴，嘻笑着又搂了上去，这时传来乾隆的咳嗽声。
安宁见门口站着个道士模样的人，好事让他给搅了，大着嗓门道：“不看正忙着吗？待会儿再来！”
乾隆笑道：“你躲在一边做好事，别人看还看不得吗？”
安宁惊道：“皇上？是你吗？皇上？”
“你仔细看看，是不是朕？”乾隆拿去了头上的帽子。
安宁与雅慧双双给乾隆跪了下来：“皇上恕罪，小的……”
乾隆笑道：“哎，起来起来，今天是买卖街开市，不分君臣，何以这般模样？怎么，这是你的‘菜户’？”
安宁老实交代道：“是的，皇上。”
乾隆感兴趣地盯视着雅慧，心想以前怎么就没见着这水灵灵的美人儿呢，想着也就声调不一样了：“叫什么来着？”
雅慧作揖道：“禀皇上，贱身雅慧。”
乾隆用他柔软的大手抚摸了一下雅慧娇嫩的脸：“嗯，长得不错，水灵得很，啊？”
“谢皇上褒奖。”雅慧脸色绯红，低下头去。
随心所欲，适可而止，乾隆的浪性大多是很有度数的，他及时收回了花心：“好了，你们忙吧，我各处走走。”
安宁、雅慧：“皇上慢走。”
乾隆走了，安宁喜滋滋地：“皇上都夸你了，我安宁真是有福份啊。”
说着也学起乾隆的模样去摸雅慧的脸，雅慧一把打开了他的手。“去你的，就你这德性，还学皇上的势子？！”
“嗳，雅慧，我又采买了两幅画子，你看怎么样？”说着展开了它。一幅是郑板桥的《风竹图》，一幅是李禅的《松藤图》。
“不都有了吗，你怎么还要买？”雅慧问道。
安宁有点神秘地说：“你不知道，为这两个人的画子，最近如意馆有人连着在皇上面前说小话。哎，不知怎么地，我见着就是喜欢，买卖街开市，来街上的都是朝中有声望地位的王公大臣，我挂了它，让他们趁酒兴品字画，听得点真话。说不准什么时候皇上问到我什么，也不至于当哑巴那么没水平啊？！”
“瞧你，精得就跟猴样！”雅慧在安宁的鼻子上戳了一下，嗔笑道，“难怪皇上那么喜欢你。”
“来，帮我递个凳子，我把它挂上去。”说着搂了雅慧的腰走出库房去。
允禧与李禅、鄂尔泰一行三人从一只小船上下得船埠，兴步买卖街。鄂尔泰兴致勃勃地说：
“皇上设此买卖街，可谓别裁心意啊，令人耳目一新。”
李禅借题发挥道：“这就象我们作宫廷画，画风清丽工秀、摩古逼肖，一个模式，久而久之，也就腻烦了。换个花样，感觉就是不一样。”
“李大人扬州一行，回宫后变了个人啊？”允禧笑道，“画风在个人，何以强求？”
李禅苦笑了一下说：“亲王，恕臣直言，赏画的与作画的，心境何以同日而语？”
“你是在说我呢？”允禧假嗔地说道。
“亲王在家设下郑板桥的清竹斋，不就是郑板桥的酣畅淋漓的潇洒浑脱之趣令亲王望而不舍吗？”李禅由衷地说。
“李大人言之有理。”鄂尔泰道，“我听说为扬州的字画你与蒋大人当着皇上的面争执过一通……”
允禧挥手打岔道：“我们今天不谈字画，尽兴游街。”
“对，对。尽兴游街。”鄂尔泰及时打住了话头。“我们找个酒肆痛饮一通如何？”
“好啊，我请客。”允禧喜道，“去‘好客楼’酒宴联句、吟诗唱酬一番，不知二位意下如何？”
李禅、鄂尔泰刚要附和，传来乾隆幽默的调侃声：“好啊，见着我在这儿，也不算上我一份？”
众回首，找说话的人找不着。“谁啊？”
“在这儿呢。”乾隆道，他就站在他们的身边。
一见算命道士打扮的乾隆，允禧惊道：“皇上。你怎么这身打扮？我都认不出您了。”
“要的就是让人认不出，认出了，就没意思了。”乾隆得意地笑道。“还记得小时候我们在一起玩钟馗捉鬼的游戏，我扮钟馗，你扮小鬼，我换了一身打扮把你逮着了，你嚷着说不算数……”
“你赖账，说钟馗会变化。我就没想起来小鬼也是可以变化的，要不，你也逮不着我。”允禧温情地忆着儿时的趣事。那份委屈的神态尤如当年，引得众人大笑了起来。
“皇上……”允禧刚要说什么，被乾隆挥手打断了。
“哎咿，我现在是算命先生，不要喊我皇上。”乾隆此时连“朕”也不说了，显得好不自在，笑着建议道，“我说啊，你们也穿上老百姓的衣着，混在人群里感受一下，别有风味，情趣异常啊。”
众附和笑之。突然一队兵士撵着一个“贼”从石桥那边跑了过来。
“有贼？”李禅惊道。
乾隆笑道：“啊，都是假的，热闹不热闹？”
兵士撵贼撵到了乾隆他们呆的这条街上，整街道两旁的地摊乱了套。糖人儿摊子挤翻了，碳火泼得蓬灰飞扬，糖稀淌了一地，灯罩子碎掉几个，大都摊子的物件在乱奔的行人脚下成了一堆废物。一个“小摊主”抓住了一个挑着担的“农民”，要他赔他的物件。两人互不相让地吵了起来：
“你的眼睛长到后脑壳了，赔我的灯罩子！”
“皮、皮在树上，六在店透！美得你来！”扮农民的小太监是扬州东乡人，说话的发音是很怪的，“赔”读“皮”，“肉”读“六”，“里头”两字合成一个音，读“透”。吵架时的用词从他们的口中出来，是很俏皮滑稽的。
李禅要上去拉架，被乾隆一把拽住了，“让他们吵，都有意思啊！”
摊主看农民那份神态，感到莫大的凌辱，一把封住了东乡人的领子，狠劲地说：“什么皮啊六的，你再说一遍！”
“皮在树上，六在店透。”东乡人挣脱了对方咬着劲说。
卖灯罩的摊主是个二十来岁的小太监，脾气火爆，“大爷今天就跟你骠上了！走，上衙门去！”
“走秋（就）走，怕你不活绳（人）！”
两人扭将起来，这时跑来一个和事的中年人，拉住了两位，“来来来，两位都松了手，小三子，这位乡人并不是有意要蹋你的摊子；你这位乡人呢，脚还在人家的物件上，就别赖那份账，。人家也是个苦人儿，小本打穷的，看在我六麻子的份上，赔他点碎银子，多少是你的意；小三子，你呢，就认倒霉，有什么法子呢？吣唏乱喊地不顶事儿，对不？”
“我说，先生就是六麻子？做铁匠的六麻子？”东乡人反过头来对中年人感兴趣地问道。
“没错，粗人就是铁匠六麻子。”
“哎呀，我可找到你的绳（人）了！”东乡人抓住中年人的手，“麻师傅，瓦嘎（我家）爷爷就信你的铁匠活，跟（今）年一开春秋（就）吩咐我进城买你的货，我摸嘎几次了，秋（就）是找不到，说是缎子街钱庄隔壁隔，侧（这）哪来的缎子街沙。”
中年人笑了：“这不就是缎子街吗？”
东乡人说：“问了，都说是多子街，没绳（人）说侧（这）是缎子街啊？”
“多子街就是缎子街，‘缎子’的谐音字是‘断子’，多不吉利啊，顺其意反用之，就变成多子街了。”中年人和善地解释道。
东乡人不停地点着头，说：“侧（这）一说秋（就）明白了。麻子师傅，看你的面子，我秋（就）皮（赔）他两钱银子。”
中年人拍着东乡人的肩膀：“你是个爽快绳（人）！你要什么，跟我来。”
中年人、农民、摊主一起来到乾隆他们跟前，道了个万福：“皇上，让您受惊了。皇上新年安好！”
原来这一拨子主是宫廷戏班子的，他们识破了乾隆的打扮，几个伙计一合计，临时编了个逗趣的乐子闹给乾隆开心。
“好好，你们扮演得太好了！”乾隆从愣神里拔出来，连声赞道。突然想起什么，回头问李禅道：“李爱卿就是扬州人啊！”
“是。皇上，微臣就是扬州人。”李禅道。
“他们的扬州话地道不地道？”乾隆问。
李禅笑说：“很是地道。”
中年人说：“见皇上在这，即兴吵起来，讨个热闹。”
“吵得好，有味道，有味道。”乾隆说着大方地从背褡里掏出一些碎银子来，散给众人道，“这是我今天算命得来的，赏给你们。”
“谢皇上奖赏。”三人谢道。
“去忙吧。”乾隆说。
“是。”三人各自忙各自的去了。乾隆重新陷入沉思。
“皇上，您在想什么呢？”允禧道。
“你们想过没有？这吵架劝架里边大有学问呢。”乾隆感慨地说道，“治国安邦的学问也就在这里边了。”
“是吗？”允禧无法超越这份思维跳跃。
乾隆笑道拍了下允禧的肩膀：“嘿嘿，走吧，你别跟着费那份脑筋了。”
２
“好客楼”临河的窗户边隔了扇嵌有“嫦娥奔月”的大红漆屏风。雅慧在墙角的一个高台子上娴熟地弹奏着古琴曲《唐风歌》，以助客人雅兴。
乾隆等四人进了隔扇后面刚刚落了座，蒋南沙与翰林院、国子监的一帮文人墨客便进来了，他们径直往隔扇这边走来，酒保端茶进了隔扇，见此处有人，他们便朝墙角处的那个座席去了。
蒋南沙没落座，却盯住了酒楼里悬挂的一幅字画，那是郑板桥的《风竹图》，上有题诗：“干少枝稀叶又疏，清光也复照窗书，万竿烟雨何能及，引得秋风拂草庐”。
蒋南沙喊道：“堂倌，堂倌！”
店小二跑了过来：“来啦来啦！先生要点什么？”
“待会儿再点酒菜，你先给我说说，郑板桥的《风竹图》是谁拿来挂上的？”
扮演店小二的小太监道：“禀大人，这些字画都是我们家掌柜的从城外琉璃厂街采办的。”
“这种布衣画匠的东西也值得拿到宫中买卖街来？”蒋南沙不无*地说。“来来来，诸位请看，这就是李禅一再推荐给皇上御览的郑板桥的大作。”
“哦？”翰林大学士杨士民讥嘲道，“这种字画与蒋大人的画作如何同日而语？郑板桥当拜蒋大人为师才是。”
“让我收他为徒？”蒋南沙蔑笑道，“等他来世吧。”
随行的几个官员附和着笑了起来。
听蒋南沙他们的戏言，在柜台里盘账收钱的安宁不满地翻了一下眼。
隔扇后面的李禅坐不住了，忿然欲起，被允禧一把拉住了。“你要干什么？”
李禅眼睛里喷着火：“士可杀，而不可辱！”
允禧作了一个佛揖道：“阿弥托佛，进一步火冒三丈，退一步心平气和也。”
乾隆见之笑了起来：“禧叔，我低估你了，你很懂得禅理，更懂人学啊。”
“皇上夸奖。”允禧道。
“告诉过你不要称我皇上。”乾隆笑道，“现在我是一个道行不深的道士。李禅，记得曹孟德与刘玄德煮酒论英雄吗？”
李禅望着乾隆不知其何意。
酒保在乾隆的桌上摆上了数碟小菜和水酒。
乾隆接着道：“刘玄德那时依附于曹操，生恐曹操谋害，成日躲在后园种菜浇水，曹操煮酒请了刘备，酒至半酣，曹操探道：‘玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。’玄德掩饰道：‘备肉眼安识英雄？’曹操说了：‘哎咿，休得过谦嘛。’无奈，刘备胡乱点了袁绍、袁术、刘景升这些个他都看不上眼的人搪塞曹操。曹操果然上了他的当，击掌笑道：‘此等碌碌小人，何足挂齿？’刘备佯装道：‘谁能当之？’曹操指着刘备，后又指了指自己：‘今天下英雄，惟使君与我也！’刘备大惊失色，手中的筷子不觉落到了地上。这时巧值大雨将至，雷声大作。玄德从递上拾起了筷子，佯装惧色道讪笑：‘雷声太大，失态了。’曹操大笑道：‘怎么，你怕雷声？’玄德说：‘圣人都怕烈风惊雷，何况我呢？’轻巧地将真情掩饰过去了，曹操从此不再疑心刘备。倘若刘玄德不善韬晦、心气过甚，与曹操争高论低，还有他日后的东山再起吗？”
允禧、李禅、鄂尔泰闻之，莫不在心中暗自佩服乾隆读书之会用，用意之精巧。
李禅作揖道：“草民谢仙长点化，吾当铭刻在心。”
“嗯，这话我爱听，我爱听。”乾隆喜道，“来来来，喝酒喝酒！”
蒋南沙他们酒意入酣，杨士民指着一幅蒋南沙的《山水图》奉承道：“我说蒋大人，你的这幅山水图真可谓深得赵孟孚之神韵，几可乱真啊。”
随行官员附和赞之。
蒋南沙得意非凡地卖弄道：“以元人笔墨，运宋人丘壑，而泽以唐人气韵乃为大成。康熙先帝有训，‘银勾运处须师古，象管挥时在正心’；先帝还说，‘性理宗濂洛，临摹仿鹅群’。象李禅那种人，不韬光养晦，低首下心，何以得到作画真谛？”
众附和道：“大师所言极是，所言极是！”
乾隆这边也无心饮酒联诗了，闻蒋南沙那般狂言，就连心性极好的乾隆也差点动真气了。
允禧不服气地言道：“哼，所言如此偏颇，何为作画真谛？先帝之言，岂容他这般断章取义？”
乾隆用颜色制止了他的盲动，笑道：“知之为知之，不知为不知，知无不言，言无不尽嘛。”
“‘似扇晚风消暑气，不教夜雨滴愁心。’”国子监的官员常曦唱着李禅的《墨荷图》的上题诗，讥嘲道：“嗯，李禅的诗还是那么回事，可他的字画实称不上什么？我看简直就是满纸涂鸦，不忍目睹啊。”
几个文臣肆无忌惮地笑了起来。
“他小小李禅，不就是仗着先帝给他的画子说过的一句话吗？现在越来越不是他了，跑了一趟扬州，不知哪根筋乱了……”蒋南沙端着酒杯醉酗酗地道：“你们看看，这幅《墨荷图》跟郑板桥这个丑八怪的《风竹图》有什么两样？满纸*之气，放纵霸傲，哼，老夫见着就生气！”
“酒保酒保——”杨士民招来了店小二。
“大人，有何吩咐？”
杨士民指着墙上的李禅和郑板桥的画道：“这两幅字画，蒋老大人见着就生气，将它拿了去！”
“这……”店小二为难地支吾着。
蒋南沙蔑视地：“作不了主是不是？叫你们掌柜的来。”
店小二回头喊道：“掌柜，掌柜！”
掌柜安宁一直在听着蒋南沙他们的议论，早就不那么耐烦了：“什么事，说吧！”
店小二不敢放大声：“蒋大人要让你过来一下。”
安宁走了过去，装佯地作出一副笑脸来，话音里带着说不出是讥嘲还是歉意的奉承：“啊哟，是蒋大人您哪，小的一直没瞧见您，多有得罪，多有得罪啊。有什么事，您老尽管吩咐。”
蒋南沙指着墙上的画子，“你去查查，这两幅画子是多少银两买来的，我把它们买下了。”
“啊哟，您买它作什啊，贵着呢。”安宁调理蒋南沙道。
蒋南沙的老脸此时不要也得撑着了：“说吧，多少我都买下了。”
“这是小的亲自采办的。”安宁道，“五百两一幅。”
“从哪买的，这么贵？”蒋南沙嘀咕了一句，不便多说，咬着牙取出一千两
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