男人可真难懂，她舒舒服服的睡了过去。
叶荻睡着了，叶湛在灶房里烧火，练月在上面洗菜、切菜，刚开始两人都没怎么说话，后来火生了起来，锅里的热气也冒了起来，不那么冷了，才开始说话。
话头当然是从竹林里说起的，叶湛问，他演了那么一场好戏，有激起那位仁兄的妒火么？
练月笑了一下，算是无奈的笑吧：“我之前跟他说，我要跟你成亲，大年初一，他明知道这个，还要走，这一走又得几个月，我想他可能真的无所谓吧。”
叶湛问：“那这戏还演么？”
练月长长的叹了口气，道：“不演了，人都走了，还演什么，演给谁看呢。”
叶湛不置可否：“我觉得他不会走，他即便走了，半道也得折回来。”
练月道：“你会，这我不怀疑，但他不会，他若有心，早出手阻扰了，不必等到最后一刻。”
叶湛摇了摇头：“这你就所错了，不是所有人都喜欢先发制人的，有的人就喜欢在关键时刻，一击即中。我敢跟你打赌，若是咱们大年初一成亲，他一定会来。”
练月笑了：“别激我。”
叶湛问：“前面都走了九十九步了，最后这一步放弃，你不觉得可惜吗？。”
练月停下了切菜的手，侧身去看叶湛，犹豫道：“那就再试最后一次？”
叶湛道：“咱们打个赌怎么样。”
练月看他如此信誓旦旦，来了点兴趣：“赌什么？”
叶湛道：“就赌那位仁兄来不来，我赌来，你呢？”
练月道：“那我赌不来。”
叶湛道：“好，那就这么说定了。”
练月问：“赌注是什么？”
“赌注？”叶湛道，“我若赢了，就算帮了你一个忙，你就欠我个人情吧。你若赢了？你若赢了，你想怎么着？”
练月回头望着窗外的大雪，呢喃道：“我若赢了。。。。。。”顿了顿，“等我赢的时候，再告诉你吧。”
第四十一章
小年过后； 除夕之前的这几天里； 莫盈又来找练月。
这次来找她，不是瞎聊； 而是来送东西的，是练月遗忘在卫庄家的那件红披风。
练月接过来，有些疑惑：“怎么在你这？”
莫盈道：“在平昌府遇到的人； 他说让我转交你； 我还纳闷呢，他怎么知道我认识姐姐？”顿了顿，“姐姐； 他就是那位‘嫖客’对不对？”
练月没回答，而是问：“他说什么了？”
莫盈道：“他什么也没说，就说。。。。。。”进院子的莫盈，看见坐在廊下正在用竹枝扎扫帚的叶湛和坐在一旁观摩的叶荻； 愣了一下：“他们还在呀？”
练月道：“这事说来话长，等会同你说。”
叶湛见她们过来，掸了掸身上的碎屑； 站了起来，叶荻也站了起来。
几个人打过招呼后； 叶湛坐下来继续扎扫帚，叶荻继续在旁观摩； 练月和莫盈则进了屋。
莫盈嗅到了一丝不可名状的气氛，直接兴奋了起来，两人才刚一走进西里屋； 披风还没脱，她就迫不及待的问：“姐姐，到底怎么回事啊？”
练月道：“你先坐会，我去沏壶热茶，让你暖暖。”
莫盈只好压住自己的兴奋，把披风脱了，搭在了屏风上，然后左右看了看，又把小几挪到塌上，坐了上去。
练月很快就回来了，她端着餐盘，餐盘上面搁着一个茶壶，两个杯子，还有两个小碟子，一碟是瓜子，一碟是柿饼。
她把东西一一放在小几上，道：“肯定比不上平昌府，你就将就点吧。”
莫盈的兴奋劲儿还没下去：“我来姐姐这又不是吃东西的，我主要是想问姐姐，那个卫庄真是姐姐口中的‘嫖客’啊？”
练月在塌上坐下，边倒茶边问：“你怎么对他有如此大的兴趣？”
莫盈眼里放着光：“真是他啊，姐姐你可太倒霉了。”说着姐姐真倒霉，可这位妹妹好像却很兴奋。
练月对她的激动一头雾水：“你到底想说什么？”
莫盈把茶壶、茶杯和碟子都移到一旁去，探身到练月跟前，压低声音道：“这是平昌府的秘闻，我是听说的，他们都说平昌府里的澜小姐为他寻死觅活好几年了，投湖就投了好多次。这卫庄本是平昌君的朋友，以前常去府里，因为这事，他都不怎么去了。”顿了顿，“前几日，卫庄来府里，手里拿着姐姐的披风来找我，要我转交姐姐，被澜小姐看到了，她上前来质问他跟我是什么关系，卫庄不咸不淡的回了一句，她就生气走了，没过一会儿，下人来报，说澜小姐要投缳，我心想她不是爱投湖么，后来一看，原来湖里结冰了。”
练月噗嗤一声笑了。
莫盈道：“姐姐，他对你其实还好啦，还知道找我给你送披风，听说澜小姐送他东西，他连看都不看。”
莫盈的这句话像道小鞭子似的狠狠的抽在了练月心上，她忽然觉得她在卫庄眼里，是不是跟那个澜小姐一样，死缠烂打令人讨厌。
练月压住喉头的哽咽，平静道：“都一样。”
莫盈道：“反正我一见他，就知道他是个特别难伺候的主儿，姐姐，你若是啃不动就放弃吧，别步跟澜小姐的后尘，凄凄惨惨好几年，也换不来他的怜惜。”顿了顿，“我觉得廊下那位就挺好的，看着像个君子。”
练月点了点头：“的确是个君子。”
莫盈一副好事者的模样：“那你俩现在是？”
练月平静道：“我俩要成亲了，大年初一，不知道你有没有空来喝杯喜酒？”
莫盈瞪大了眼睛：“真的？”
练月点了点头：“如果没有意外发生，那就是真的。”
莫盈反应过来后，来拉她的手，道：“姐姐，真替你开心，没想到你会比我成亲早，你放心，你成亲那天，我一定来讨杯喜酒喝。”
在窗下猫着腰偷听练月和莫盈讲话的叶荻悄悄的回到了叶湛身边，贴在叶湛耳朵旁，把她们二人的对话复述给了叶湛听。
叶湛早年办案，格外注重细节，这种注重细节蔓延到生活中，成就叶湛的细心和敏锐，叶荻自小受了这样的熏陶，心思细且敏锐，非常会抓重点，所以她没复述前面莫盈说卫庄那一大堆话，只复述了莫盈最后的那个问题以及练月的回答。虽然她并不是很懂那句话，但她觉得应当是句很重要的话。
复述完之后，叶荻低声问：“哥哥，什么叫做没有意外的话，那就是真的？”
叶湛笑了：“你问我，我哪知道。”
叶荻撒娇道：“你就猜一猜嘛。”
叶湛知道她有言外之意，于是问：“你想说什么？”
叶荻悄声道：“我猜，月姐姐是不是在说，如果要是那个人不来的话，她就真的跟你成亲？”
叶荻笑出了声：“我看你是疯魔了。”
叶荻有点沮丧了：“难道不是吗？我希望是。”
叶湛解释道：“她是说，如果婚礼筹备顺利没有意外的话，那就是真的，这个真的不是说真成亲，而是说真的会行婚礼的仪式。”
叶荻更沮丧了：“你这么说是通的，可我们找了她一年多才找到，她人又这么好，不能做你妻子真的好可惜。。。。。。”
叶湛又笑了：“我们找她，是为了解你的毒，现在毒也解了，还可惜什么？”
晚上叶荻还跟练月睡，叶湛在自己家睡。熄了灯，临睡之前，叶荻蹭了蹭她，悄声问：“姐姐，你喜欢我哥哥吗？”
练月刚闭了眼，听她这么问，又睁开了眼，问：“为什么这么问？”
“没什么。”叶荻轻声道，“就是想问问姐姐。”
练月道：“你哥哥是个君子。”
叶荻道：“那你喜欢君子吗？”
练月笑了一下：“喜欢，怎么会不喜欢，仁义礼智信，大家都喜欢。”
叶荻又问：“那那个人呢？他是个君子吗？”
练月想了一下，摇了摇头：“不知道，可是是吧，也可能不是。”
叶荻有些奇怪了，她侧身用手肘撑着床，俯身瞧着她：“那姐姐为什么那么喜欢他？”
练月笑了：“没想过这个问题。”
叶荻又躺下来：“那姐姐是对他一见钟情吗？”
练月想了一会儿，回道：“好像是吧，也好像不是，不知道，说不上来。”
叶荻悄声道：“我哥哥对嫂嫂也是一见钟情，他说他一看见她，就知道自己会娶她，后来果真娶了她。”
练月轻轻的拍着她，问：“那你呢，你有一看见就很喜欢的人吗？”
叶荻道：“有啊。”
练月笑了，道：“是谁这么有福气，能被你看上？”
叶荻道：“姐姐啊。”
练月愣了一下，又笑了。
叶荻见她不信，急切的表白道：“我一看见姐姐，就喜欢姐姐了。”
练月伸手刮了一下她的鼻子，道：“那我就谢谢你的厚爱了。”
叶荻道：“姐姐，如果你的心上人不理你，你给我做嫂嫂好不好？”
练月没说话。
叶荻小姑娘继续道：“哥哥很会疼人的，也很会哄人开心，他一定不会像那个人那样冷落姐姐。”
练月还是没说话。
叶荻小姑娘再道：“我也会对你很好的，如果哥哥欺负你，我一定帮你讨回公道。”
练月往上扯了扯被子，道：“夜深了，快睡吧。”
叶荻小姑娘悄悄说了最后一句：“而且我看得出来，哥哥他喜欢你。”
练月没有说话，假装睡着了。
叶荻也不再说话了。
这个假婚礼，也没有必要大办，练月只请了蔡婆作主婚人，叶湛写了几贴请柬，给左邻右舍送去，最多加上一个莫盈，然后扯了几尺红绸布，在婚礼前一天晚上挂在院子里和屋中，只有喜服稍微用心了一点，是两人亲自到成衣店量了尺寸，请他们紧赶慢赶做出来的。
成亲前一天晚上，是旧年的除夕，三个人把次日婚礼的事情都安排妥当之后，围在炭盆旁守岁。
叶荻显得特别开心，她说往年只有她跟叶湛两个人，一点气氛都没有，今年多了个人，就是不一样。叶湛看上去也难得开心，就允许叶荻喝了两杯酒暖暖身子，只是叶荻不胜酒力，很快就倒在了床上。
练月跟叶湛喝了几杯酒，她很久都没有喝酒了。喝完酒之后，她想起自己之前做的荷包，便将那两只荷包拿了出来，一只给了叶湛，一只放在了叶荻的枕头旁，权当是新年贺礼了。
叶湛回送了她一份礼物，他自己做的一根木簪子，簪尾雕着一朵繁复的牡丹花，并且替她簪入了发中，像极了一个呵护妻子的好丈夫。练月想，她希望卫庄做的事情，卫庄一件都没做，反而是叶湛，这个偶尔间闯进来的人，在偶然间把那些事情都做了，不知道是不是天意弄人。
后来练月去西里间替他铺床，今晚这样的日子，就不让他一个人孤零零的回去了。
她铺床时，叶湛就站在屏风前看，看了一会儿，忽然问：“明天我们之间的赌约就将分出输赢了，紧张吗？”
练月铺床的手一顿，道：“原以为自己会紧张，可刚才你那么问的时候，我发现自己也没有很紧张，真是件奇怪事儿。”顿了顿，“无论如何，明天都是我做的最后一件傻事。”
叶湛笑了：“是傻，不过很动人，爱这种东西，无论爱什么，爱到极致都是动人的。”
练月听他这么说，便转身看他：“怪不得叶荻说你会哄人开心。”
叶湛忽然上前一步，练月下意识往旁边偏了一下，他的双手似乎是松松的握了一下她的肩，像半个拥抱，也像是错觉，但没有过多停留，而是迅速离开了，然后另外一只手落在她的发间，道：“簪子松了，我帮你扶一扶。”
她垂着眸，没看他。
他的呼吸就在头顶，练月听到他说：“如果明天他不来，我都要替你恨上他了。”
练月笑了下：“早些休息吧，明天可能会很忙。”
第四十二章 （一更）
大年初一一大早； 莫盈就来了； 她说平昌府今日比较忙，忙着接待各路来拜年的城内权贵； 没人会注意她，所以她就趁机溜了出来。
莫盈把自己当娘家人，权当今日嫁姐姐； 陪着穿衣打扮； 陪着说说笑笑。
蔡婆一早也就来了，蔡婆把她当半个闺女，因为平时练月对她很好； 出手也大方，蔡婆心里念她这个情，又见她孤苦无依，自然待别人不同一些。蔡婆还教了她许多讨夫君欢喜的方法； 饶是练月是个老手了，也被她老人家臊的面红耳赤。
有那么一瞬间，练月想； 如果卫庄对她真的没有那个意思，那就别再拉扯她； 她会彻彻底底的死心。
求而不得是很痛苦的，但不求的话； 那就不会痛苦了。
以前想着他，是甜蜜的苦涩，现在想着他； 就真的只有苦涩了。
练月住的院子和叶湛住的院子相隔不远，家中也都无长辈，所以就免了许多仪式。
拜堂仪式是在练月家行的，新郎到新娘家之后，背着她在两家之间走了一圈，算是迎亲了。
本来只是作戏，但真上阵了，眼见一片喜色，四周又有街坊邻居起哄，两人都起了汗。
叶湛背她走过长巷的时候，练月问他累不累，他还有心情开玩笑，说：“倒是不累，就是美人在身，有些分心，辨不出那位仁兄来了没。”
练月笑了：“那看来的确是不累。”
拜天地。拜父母，没有父母，就没有拜。夫妻对拜。礼成。送入洞房。
练月虽然想过他不要来了，可他真的没来，她那一颗心还是朝着深渊一点一点的坠了下去，礼成之后，坠入渊底。
没有那一次的失望比这次更彻底了。
镜花水月一场梦，练月想，结束了，真的结束了。
街坊四邻观完礼之后，就到叶湛的院子中去吃酒席了。蔡婆、叶荻和莫盈在那边招呼大家，叶湛过去喝了几杯酒，又回到练月这儿。
新娘已自行把喜帕摘了，凤冠也摘了，一头青丝垂在脑后，没有半点饰物，只在鬓边簪了一朵素色绢花，红烛幢幢，映出这本不属于边陲小城市井人家该有的好容颜。
外面还在下雪，细雪簌簌，屋内喜色脉脉，红烛高照。
叶湛进来就看到她在床边发呆。
她听到动静，抬头去看他。
他大踏步的向她走来，一身喜服更衬得人眉目周正，丰神俊朗。这俊朗经历过苦难和困顿，却依然眉目疏阔。
他一直走到她跟前，方才停下，她把目光落下来，瞧着他腰间垂下来的那块玉佩，轻声问：“你输了，是不是？”
他没说话。
她自嘲似的轻轻笑了下：“知道我为什么坚信他不会来吗？因为就算他有心，就算他还在城内，他也不会来的，他会觉得为了一个女人，有失体面和尊严。”
叶湛垂眸瞧着他：“你之前说，如果我若输了，你要怎么着？”
她停了一阵子，道：“我想，若是你不介意的话，我们两个就真成亲算了。”
叶湛听到她说出这样的惊人之语，却并不吃惊，好像一早知道了似的，他紧接着问：“你这算自暴自弃么？”
练月苦笑：“铁树开花，要等千年，千年太长太寂寞，我等不了，我只想有人陪我吃吃饭，说说话而已。”
叶湛好一会儿没说话。
练月没有抬头看他：“如果你志不在此，而在四方，就当我没说过。”
叶湛伸手抬起她的下巴，让她瞧着他：“如果将来他后悔了，又来找你呢，你会不会？”
她轻轻的摇了摇头：“不会，他不会后悔，他即便后悔了，也不会让我知道，更不会来找我。”
叶湛道：“你别转移重点，你知道我问的不是这个。