练月摸着自己的肚子，笑：“这一路上它都没怎么好好吃饭，就等着犒劳呢。”
叶湛站起来，又将她拉了起来，声音轻快了不少：“那走吧，跟我一块做饭去。”
做饭烧火，夏日的灶房热得像蒸笼，叶湛在砧板前切菜洗菜还好点，练月在灶下，火光直映，纵然手里拿着扇子，可身上还是猛的往外渗汗。
叶湛想让她在上面做饭，他去烧火，可练月死活都不，她说她不会做饭，叶湛说她以前会，让她找找感觉，她还是不，她说以前会做饭大约是因为没人给她做饭，不得已才学的，现在既然有人做，她干嘛要学。
吃过饭之后，暮色已下，练月要回去，叶湛说送她，练月说不用，但叶湛坚持送，练月坚持不用，那就只能作罢，只把她送到门口。
偏门的门后有株紫薇树，花影摇曳，疑是玉人来，叶湛在树下停住，从怀里摸出一个物什，递给她：“无事时自己做的，你若不嫌弃，就带着玩吧。”
练月接过来对着月光瞧了瞧，笑道：“真巧，刚好我也有东西要送你。”说着从怀里摸了出来，递给了他，道：“不过我可不会做簪子，是给姑娘们带东西时顺手淘的，不值什么钱，希望你也不要嫌弃。”
叶湛接过来，学她对着月光瞧，的确不是什么好玉，不过这份心意让他很受用，他笑：“那咱们互相凑合吧，谁也不嫌弃谁。”
练月笑了：“准了。”
叶湛把练月送他的簪子又塞回她手中，抬手将自己发髻上原来的簪子抽掉，然后伸长脖子凑到她跟前。
练月刚开始没明白，叶湛就又往前伸了伸，练月这才恍然大悟了，她将叶湛送她的簪子收好，然后踮起脚尖去给叶湛插簪子，只是叶湛有些高，练月垫起脚尖之后就站不稳了，她只好一只手扶住他的肩。结果叶湛在中间使坏，练月给他插簪子时，他就一点点的抬身子，导致练月的脚尖越垫越高，身体越来越不稳，最后直接摔在了他怀里。
叶湛立刻抬手搂住了。
练月后知后觉发现这是个阴谋，脸上一红，佯装生气的推了他一把，但没推开，他紧了紧自己的手，道：“我相思了这么多天，抱一会儿不成吗？”
练月被气笑了：“花言巧语。”
叶湛也笑：“你把这叫花言巧语？我把这叫做情真意切。”
练月笑得更厉害了：“也不知道你的情真意切骗过多少人。”
叶湛道：“这个你放心，我一般不大去骗人，因为成本太高。”
练月小声道：“你不觉得热吗？”
叶湛直接道：“不觉得。”
练月抱怨道：“可是我好热，你都快把我闷死了。”
叶湛这才松了手，练月呼的舒了一口气，叶湛借着月光瞧见她脑门子上的确有一层薄汗，额边碎发也湿了，不过却更好看了，他微微叹了口气。
练月摸出手帕边擦汗边瞧他：“怎么了？”
叶湛捞起她的一缕青丝，揉捏着轻声道：“明天早上过来吃早点吧，我等你。”
练月摇了摇头：“你们早上那么忙，我还过来添麻烦，不了。”
叶湛低声道：“就把你当做一个普通的食客，有什么麻烦的？”
练月想了想，道：“那好吧，我明天盯着他们做完晨练之后过来，但万一有什么事过不来，你不能怪我。”
叶湛叹了口气道：“不怪不怪，谁让练大人贵人事忙呢。”
练月顺着调笑道：“哟哟哟，叶老板的闺怨怎的如此深，是怪本大人冷落你了么？”
叶湛诚恳的点了点头：“是有些冷落我了。”
练月伸手在他脸上摸了一把，调戏道：“乖，莫怨莫怨，等本大人抽个空，好好疼疼你。”
叶湛伸手去捉拂过自己脸颊的纤手，但她往上一扬，他没捉住。
她笑着打开门道：“走了，留步吧。”
练月顺着街道走了，叶湛站在路边瞧她在夜色中渐行渐远，真是个干净利落的姑娘，连头都不回一下。
练月回到了万花楼。
这个时候，是万花楼一天中最热闹的时候。
万花楼是由五座高低不一的楼连成的，最高的五层，最低的三层。正对迎客大门的是五层的高楼，高楼两侧连着两座四层的中楼，组成万花楼的主楼。主楼坐南朝北，东西两侧是三层的矮楼。楼后种有油樟树，油樟树枝叶繁茂，半遮半掩住楼群。
主楼是姑娘们迎客的地方，东边矮楼是杂役和女侍们的住所，西边矮楼是打手和护院们的住所。
练月住在西边矮楼一层最靠近主楼的那个位置，用意很明显，主楼若有人闹事，她能最快的知道，并且过去处理。
回到万花楼之后，练月在各个楼上转了一圈，问了情况，都说没问题，她就下楼。
第二天早上，她起了一个大早，去叶湛的早点铺吃早点。早点铺的生意很好，店里几乎坐满了，而外面还在排长队。早点铺除了叶湛和叶荻之外，还招了两个伙计，四个人倒还算忙得开。
练月捡了店里最后一张桌子坐下，要了一碗粥和两个包子，叶荻只在她来的时候跟她打了个招呼，而叶湛是在给她送粥和包子时，抽空跟她说了两句话。
吃过早点后，练月回万花楼去，开始盯着那帮手下做晨练。晨练之后，该睡回笼觉的睡回笼觉，该上岗的上岗。练月回到自己房间，也准备再躺会儿，但还没睡着，就听到一阵敲门声，打开门一开是沈九。
练月有些奇怪，一般这个时辰，沈九和青连已经开始训练了，怎么今天有空过来了？
沈九说她和青连的训练已经结束了，昨天是最后一天。牡丹姐说剩下的这半个月让她俩好好休养，以确保能用最好的状态参加月底的花魁大选。
说到此处，沈九笑了一下，说的确应该休养一番，否则身上青一块紫一块的，吓到贵客怎么办？虽是笑着，可眼里却开始往下掉泪了，眼泪像断了线的帘子一样，一颗接着一颗。
练月走到她身后，把手搭在她肩上，安抚道：“阿九，你对我有恩，如果你想走的话，我可以帮你。”
沈九抬手抹了一下眼睛，道：“你的好意我心领了，只是我爹娘收了他们的钱，我若逃了，他们肯定会派人去我家里要人，若是要不到，指不定会干出什么事来呢，算了，既然事情已经到这个地步，我认了。”
练月道：“走或不走都在你，我只是想让你知道，我这有半条路，如果有一天你实在忍受不了，我可以帮你博一下。”
沈九笑了：“虽然我不打算走，但听到你这么说，还是很安心，多谢你。”
练月笑了：“是我要多谢你。”
沈九站起来，把书拿在手里扬了扬：“我回去看书，不跟你多聊了，先走了。”
练月点了点头，将她送了出去。
吃过午饭后，练月躺在床上准备眯一会儿，但天太热了，外面的蝉鸣又吵得人心烦，她辗转反侧了好一会儿才有了点睡意，就在将将入睡之际，忽然听到了一阵敲门声，练月有些心烦意乱，原想装作没听见，但想了想又算了，万一有什么急事呢，于是穿上靴子，去开门。
是跟着东门焯的一个仆人，仆人道：“练总管，焯叔请您过去一趟。”
练月一边整理衣衫，一边问：“知道是什么事吗？”
仆人道：“焯叔今早出城去办事，路上遇到了山贼，山贼人多势众，杨虎根本不是他们的对手，幸好遇到了一个拔刀相助的侠士，大家才逃过了一劫。焯叔见他身手不错，就多问了几句，后来知道他正在找事做，就邀请他到万花楼，看焯叔那话里的意思，大概是要给练总管做副手。”
练月笑道：“我这的人手一直都不够用，跟焯叔提了几次要招人，都被他压下来了，来一个算一个吧，总比没有强，走，去看看。”
小仆领着练月去东门焯的房间，在小仆没有打开竹帘之前，练月还听到东门焯的哈哈大笑，听上去很开心的样子。
练月进了去。
东门焯的房间置有冰块，比练月的房间凉快，练月甫一进去，就感受到了一股凉意，身上的热意顿时就消了几分。
东门焯见她进来了，笑道：“正说你呢，可巧你就来了。”
练月叫了声焯叔，东门焯摆手让她坐，练月在东门焯右手边的一张圈椅里坐了下去，然后目光扫去对面坐在圈椅中的黑衣男子身上。
她看到黑衣男子的脸和脸上的那条疤之后，一股难以言喻的熟悉之感从心头传到四肢百骸，震得她全身发麻。
黑衣男子定着两眼望她，她一对上那双眼睛，心忽然急跳起来，像擂鼓一般，真是一双厉害的眼睛。
练月快速的稳住自己，朝他颔首，他却没回应，依然定着两眼望她。
练月被他看得心里一阵一阵的发虚，于是把视线转移到了东门焯身上。
第五十六章
东门焯道：“卫先生； 这位就是我刚才同你提到的练月； 别看是个小姑娘，却是个高手； 我们楼里没几个人是她的对手。”
卫庄瞧着她，话却是给东门焯的：“强将手下无弱兵，东门先生的人自是不会差的。”
练月赔笑； 半是对东门焯； 半是对卫庄：“我哪里是什么高手，雕虫小技罢了，承蒙夫人和焯叔不弃； 赏了口饭吃。”
东门绰笑道：“年轻人谦虚是好事，但也不用太谦虚。”顿了顿，“这位是沛国来的卫先生，今早我们在城外遇到了一伙儿劫路的贼子； 若非卫先生恰巧经过出手相助，我们定然要受那些贼子的欺辱。我见卫先生身手不凡，就邀请他来万花楼帮你训练杨龙杨虎他们； 正好他眼下无事，就答应了。有卫先生在旁帮衬； 你多少也能轻松点。”
东门焯说这段话时，练月本来是瞧向他的； 但卫庄一直牢牢的盯着她，那两道目光像阳光一样强烈，让她无法忽视； 于是她又把目光从东门焯身上移到了他身上，对上了他的目光。
他丝毫不躲，就光明正大的同她对视。
练月有些纳闷，这个人为什么这样盯着自己？难道是熟人，难道她借他钱了没还，还是他是来寻仇的？
东门焯的话完了之后，练月又把目光移回东门焯身上，赔笑道：“卫先生屈尊降贵前来指导，自是求之不得，正好我也跟着学习一下，长长见识，希望卫先生不嫌弃我们这些凡夫俗子资质愚笨。”
卫庄的声音仍是冷调子：“能跟姑娘一起共事，是在下的荣幸，在下求之不得，只是在下初来乍到，对这里不甚了解，日后恐有麻烦之处，还请姑娘多多谅解。”
练月自然又是一番客套话，卫庄自然也陪了一番客套话，最后东门焯听不下去了，做了一个总结，然后说已经吩咐人去打扫房间了，就在她隔壁，问她介不介意。既然都已经开始打扫了，她还能怎么介意，只好说不介意。最后东门焯让她带卫庄熟悉万花楼，练月领了命，两人前后脚出去了。
东门焯的住处在西边矮楼的三层，出门之后，练月引着他下楼，一边走一边问：“焯叔刚才说卫先生来自沛国？”
卫庄“嗯”了一声。
“沛国什么地方？”练月又问。
卫庄道：“太平城。”
练月的步子扎在了地上。
卫庄停下来，问：“怎么了？”
练月继续往前走：“真是巧了，我也是从太平城过来的，只是比先生早了几个月。”
卫庄问：“那是个好地方，为什么要离开？”
午后的万花楼是一天中最安静的时刻，姑娘们大多都在睡午觉，回廊上几乎没有人，唯有楼外的蝉鸣。蝉鸣聒噪，却让万花楼显得更静了。
她似笑非笑的眄了他一眼，道：“住腻了，想换个地方。”
练月的隔壁原来是空房间，里边堆了些没用的东西，此刻杂役正在里边打扫，练月便说趁这个时间带他去转一转，让他熟悉一下环境。他说不忙，这会儿太阳太大了，晚会再看也不迟。练月觉得他说得挺有道理，就把他带到了自己的房间。
她房间里只有茶水可以招待他，他说无妨，两人坐着喝茶，练月顺便将万花楼的情况同他讲了一遍。她说的时候，他好像有点漫不经心，说完之后，问他还有没有其他想问的，他也说没有。练月觉得他好像不太想说话似的，就没说话了。
原以为卫庄是个很难相处的人，因为看上去高高在上，但此刻两个人坐在这里喝茶听蝉鸣，练月却并不觉得他难相处，也没有产生无话可说时的那种尴尬情绪和煎熬心理。
房间的窗户半开着，偶尔有一丝风吹进来，屋里也是热的，不是闷热，而是那种暑热，后来练月有些坐不住了，想出去透口气，询问他要不要，他摇了摇头，练月请他自便，然后一个人溜达去了后院，从井里打了一些凉水，洗了把脸，又到灶房同几个正在择菜的帮厨聊了一会天，回来时顺便去隔壁瞧了瞧。
原本门窗紧闭的空房间经过一番打扫，变得整洁干净起来，门窗开着通风，两个小杂役正在洒水，练月问还得多久才能完事，小杂役说等水干了就可以住人了，练月点了点头，又进去里边看，里边窗下的桌上隔着一个藏蓝的包袱皮和一把剑。
剑鞘古朴，上面雕刻了一些古老的暗纹，练月抬手去摸，暗纹错落有致，指尖抚过，还有一点金属的凉意。最后她的手指落在剑柄的那颗蓝宝石上，宝石纯澈，蓝的像深海一样。
不说这把剑，单说这颗蓝宝石，就价值不菲啊。
练月从卫庄的房间出去，回自己的房间，门虚掩着，她推开门进去，发现卫庄枕着手臂，趴在桌上睡着了。
大约是车马劳顿，累坏了，练月放轻步子，又走了出去。
隔壁两个给卫庄收拾房间的小杂役刚好前后脚端了木盆出来，见到她，就道：“练总管，房间收拾好了，等地上的水全部干了之后，就可以住人了。”
练月点了点头，道：“好，知道了，辛苦你们。”
小杂役回了句不辛苦应该的，然后就走了。
外面实在太热，卫庄的房间里刚泼了水，应该还凉快点，练月就进去了。
地上才刚洒的水，这会儿已经半干了，她走到桌旁，黄花梨木的八仙桌上有一套新的茶具，她掂起茶壶摇了摇，是满的，然后拿了个杯子，倒了杯茶，坐下慢慢喝。
喝了一会儿，便有些困了，想回去睡会儿，但卫庄还在里边睡，男女共处一室，有些不大方便。他的床倒是新铺的，也有竹簟，看着蛮凉快的，但不经同意就随便睡别人的床，是一种很无礼的行为，再加上男女有别，算了，还是趴在桌上眯一会儿吧。
她找了一个比较舒服的姿势，很快就睡着了。
朦胧中，练月觉得起风了，一下子变得凉快了起来，她换了个姿势，决定先不醒，再睡会儿，于是又睡了过去，后来风忽然停了，一下子又热了起来，她忽然醒了，猛地坐起来，然后看到卫庄就在八仙桌的另一侧坐着，正在揉自己的手腕。
她刚从睡梦中醒来，脑子还有些懵，她懵懵的看了一圈，窗户虽大开着，但并没有什么风，她又把目光转向他，看了一会儿，渐渐清醒了，她揉了揉眼，声音还带了点睡醒之后的低沉和含混：“刚才是先生在打扇子？”
他淡淡的“嗯”了一下，伸手拿过她刚才喝茶的杯子，倒了茶，推到她面前，茶水是温的，她道了一句谢，端起杯子喝了口，润了润嗓子，道：“先生从太平城一路赶到安陵，想必很累，我就先不打扰了，等先生休息好了，我再带先生去熟悉……”
“卫庄，姓卫名庄，字恒之。”卫庄正在往自己�