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万通想到上次的事情，也不由得暗恨不已，若当时没有那场泰山地震，现在哪里还需要费这么多周折！
“你放心，这次一定不会重蹈覆辙！”
匆匆一晤，时间地点都不适宜，两人也无法说更多的话，万通辞别对方，转身上了马车，便直接朝万府驶去。
这个万府，却不是他自己家，而是当朝首辅万安的府邸。
万安这会儿也还没睡下。
因为万通在入宫之前就已经传了话过来，让另外两位阁臣，也是万党成员的彭华和尹直先上万安家里来，等他出宫之后便会过来会合。
这会儿三人已经喝了好几盏茶了，眼看着从睡眼朦胧喝到精神奕奕，万通终于来了。
看见万通的到来，三人仅仅只是站起身，并未往前迈步相迎。
这几人被外人称为万党，核心却是万贵妃的弟弟万通，而非首辅万安。
说到底，万安他们虽然以万通为首，但他们内心还有着文官的骄傲，对万通这种便宜外戚隐隐有些瞧不起的意思，只是大家利益相同，所以才走到一块罢了。
不过这也并不说明这个同盟就不牢靠了，恰恰相反，正因为大家已经一起干下不少坏事，如果有谁想金盆洗手，肯定会被两边都瞧不起。
“万老弟……”尹直刚开了个口，就被万通截断。
“我姐姐薨了！”
“啊？”
“啊！”
厅中惊讶之声此起彼伏，所有人的表情都是如出一辙的震惊。
震惊过后，大家神色越发各异。
不过万通也没心思去计较，他随即又将自己与皇帝的对话与众人说了一遍。
因为有了上次的教训，这会儿大家也没急着高兴，反倒向万通再三确认：“陛下果真是有了废太子之意？”
“对！”万通将侍女奉上来的茶水一饮而尽。“这次连将太子降封，尽快遣往封地的话都说出来了，应该是下定了决心，不过我们肯定也要做两手准备，这次万不能再让那帮酸儒腐臣将好事拖成坏事了！”
说到这里，他将茶盏重重一放，恶狠狠道：“老子就不信这回还会再来一次泰山地震！”
其他人这才欢喜起来：“后日就是大朝会了，咱们可得好好合计合计！”
尹直道：“元辅与我都有一帮言官可供差遣，届时若那些人上疏反对，我们的人也可以上疏反驳，文人吵架无非是看谁的嗓门大，到时候底下的水越浑，陛下就越不可能反悔！”
彭华也道：“为免夜长梦多，大朝会上废太子诏一颁，最好当日就能让太子离京，不然他一日留在京城，那帮人就不会死心的。”
尹直皱眉：“当日只怕不太可能，实在太仓促了，而且这样会使得陛下遭人非议的。”
万通挥挥手：“管不了那么多了，总之越快越好，就像彦实说的，夜长梦多，我实在是被上次的事情整怕了，还有诏书的事情，虽说有司礼监在，但为防陛下反悔，咱们最好连诏书都先帮陛下给拟好了，这样随时可以用上！”
尹直张口结舌：“这……不太妥当罢？”
万通转向万安：“依元翁之见呢？”
方才万通彭华等人在商议的时候，万安一直没有开口，此时听见万通询问，才慢吞吞道：“这样也可。”
万通敏锐地察觉万安表现出来的细微异常，阴恻恻道：“元翁可是后悔上了我们这条贼船？”
万安苦笑：“你误会了，我是在想，那个假太子，你们想怎么处置？”
提到假太子，在场众人都露出古怪的神色。
他们的计划原本不是这样。
马车之内那个凹槽，正如重庆公主和唐泛所料，的确是用来藏人的，而且不是为了行刺，而是准备趁着太子出行期间，用假太子换真太子，等崇真万寿宫一行归来之后，东宫那位实际上就换了人了。
假太子也是他们精心挑选的，容貌原本就与真太子有七八分相似，然后再加上易容调整，做到十足神似并没有问题，除此之外，宫中还会派人专门教导其言行举止，模仿太子平日的起居习惯，应对用语等等，只要一回去就借由生病来掩饰，估计连太子身边的崔永也认不出来。
万党等人的想法是：鉴于很难在真太子上做手脚，但假如有假太子在手，能够操控的余地就多多了。他们可以让假太子重病不起，又或遇到意外致残，届时为了皇位传承，皇帝必然需要重新考虑储君人选，到时候朝臣也无法反对。
但这个计划最终被万党的盟友，司礼监掌印梁芳否决了。
因为他觉得这样太过冒险，也很容易出差错，万一被人察觉，就很容易全军覆没。
而万安等人也担心会出事，所以不同意万通的计划。
内部意见僵持不下，最终还是没有实行。
正好当时太子从崇真万寿宫出来的时候下了一场雨，太子也淋了雨，他身体又孱弱，回去就生病了。
于是万党索性中止了这个换太子的惊天冒险，万通听了梁芳的建议，转而打算从此处上寻找机会下手。
这样虽然同样冒险，但总比换太子来得靠谱多了。
所以太子回宫的时候，车驾下面那个凹槽，的确是躺了一位假太子的，只不过最后没有换成罢了。
其中惊心动魄，千回百转之处，就不是唐泛和重庆公主等人能够猜到的了。
没想到这个时候，万贵妃又死了。
正所谓千算万算，不如天算，虽然过程极尽曲折，但总算如了他们的意。
万事俱备，一切只待大朝会上见分晓。
不过太子虽然没有换成，那个假太子依旧是在的，所以万安才会有此一问。
万通想了想道：“先藏着罢，等到太子真的被废之后再处置也不迟。”
他的言下之意很明白，万一太子又废不成，这个假太子说不定还能派上用场。
万安迟疑道：“假太子的存在，终究是个隐患……”
万通似笑非笑：“元翁莫非是怕那假太子站出来告发我们，害你受牵连不成？放心罢，那人已经被我藏得妥妥当当，太子那边的人找不着的！”
万安犹有疑虑：“隋州也领着锦衣卫……”
万通怒极反笑：“隋州算是个什么东西，他在锦衣卫里还得听我的号令呢，我才是锦衣卫指挥使！”
彭华连忙打圆场：“万老弟何必动气，元翁也是为了谨慎万全！”
“元翁不必担心，他们就算猜出什么端倪，也没有真凭实据，根本掀不起风浪，只要后日顺利，就大功告成了！”
万通也缓下语气，这种当口，还有许多地方需要倚赖万安，他不能跟对方翻脸。
虽然他也不喜欢万安这种总担心出事的怯懦心理。
在他看来，这就是跟文官合作的坏处，他们总会成天瞻前顾后，担惊受怕，根本靠不住。
还不如李孜省和继晓那种，做起事来反而胆大心黑多了。
双方各退一步，万安略带歉意地笑了笑：“人老了，顾虑总比较多，万老弟不要介怀，我这也是怕功亏一篑！”
万通哈哈一笑：“元翁言重了，陛下性情优柔，咱们都吃过这个亏，岂能有不担忧之理！草拟诏书的事情，不如就有劳元翁了？”
他存了试探之意，万安却好像没有听懂，一反方才的犹豫，很痛快就答应下来。
万通见状也就放下心了。
众人离开万通家的时候，已经接近三更天了。
上了轿子，万安的笑容和淡定一下子都消失不见，取而代之的是面无表情。
家人还没有睡下，孙子万弘璧正等着他回来。
万家三代单传，万安的儿子万翼远在南京当官，孙子便与祖父祖母一起住。
有什么事万安一般都不会避着孙子，也有借机教导他的意思。
祖孙俩很亲近，万弘璧一眼就看出祖父情绪不高：“爷爷，是不是发生了何事？”
万安看了他一眼，不愿在其他家人面前流露出异样：“你单独随我来书房。”
一进书房，万安便难以再掩饰自己的心情，他整个肩膀几乎垮了下来，长长叹了口气。
“爷爷做了一件天大的错事！”
万弘璧吓了一大跳：“爷爷？”
万安没有回答，反是问道：“你那些翰林院的同僚，是如何评价爷爷的？”
见万弘璧支吾不语，万安苦笑一声：“你不说我也能猜得出来，无非是说我奸狡阴刻，只会奉承帝妃，贵为内阁首辅，却庸庸碌碌，无所作为，对不对？”
万弘璧道：“爷爷，您今儿到底是怎么了，为何去了一趟万家就……是不是万通那厮说了您什么？”
万安摇摇头，继续自说自话：“其实我一直没有后悔过，各人有各人的道，像于节庵那样忠肝义胆，鞠躬尽瘁，最后又有什么好下场了，还不是先皇一句话就斩了？当时受过他恩惠的那些人，有谁为他说过一句话了？因为他保住了京城而免于兵灾的那些百姓，有谁为他说过一句话了？所以我不后悔，我不想像于节庵那样，临了临了也落不到一个好下场，迎合上意有什么不好，起码富贵平安，对不对？”
万弘璧真是被吓坏了：“爷爷，到底发生了什么事？”
万安痛苦地闭上眼。
他不跟唐泛那些人一路，不代表他就想造反，但现在万通干的事情，又与造反有什么区别？
废太子也就罢了，可弄一个假太子……
这完全超出了万安的心理预期之外。
虽然假太子暂时没有换成，但万安看出来了，万通等人的行为已经到了无法无天的地步，连太子都敢换，他们还有什么不敢做的？
以后若是兴王也不合他们的意呢，他们是不是要换一个假兴王上去？
万安害怕了。
但为时已晚，他发现自己已经阻止不了万通等人疯狂的步伐。
现在回头想想，当今天子宠信的李孜省继晓这些人，放在别的朝代就是活脱脱的奸佞，等新天子登基——不管是兴王还是现在的太子，这批人都会被抛出去消弭民怨。
那自己呢？
想到自己下半生可能会跟谋反之类的名头挂钩，万安打从心底就冒出一股寒意。
他跟刘健唐泛他们不是一路人，不代表他愿意被万通等人连累。
如果只有万通一个，那可能还成不了什么大事，偏偏宫里头还有个心狠手辣不择手段的梁芳在遥遥呼应……
想及此，万安睁开眼睛，看着孙儿：“你想当奸臣，还是当直臣？”
万弘璧莫名其妙，他站在这里半天，什么都不知道，还一头雾水呢，闻言只能小心翼翼地反问：“都不要，行不行？”
万安：“那你想当什么？”
万弘璧有意逗祖父开心，就笑道：“自然是跟爷爷一样啊，混个太平富贵！”
万安又好气又好笑：“就你也想混个太平富贵？火候还差得远呢，你祖父我都没能完全做到，放眼朝廷，只有刘棉花那个死老贼能当得起这四个字！”
尽管当了半辈子的死对头，但回过头来，万安也不得不承认，像刘吉这种人，还真像打不死的蟑螂，又讨人厌，别人又拿他无可奈何，偏偏他还谁都不靠，滑不溜秋，瞧瞧，连皇帝的老师刘珝也被迫下野了，内阁的人换了一批又一批，刘棉花天天被人弹劾，却直至如今都安然无恙。
反观他万安，却眼看就跌入万劫不复之地了。
作者有话要说：
小剧场：
过年了，丫鬟小厮回家放年假了。
大冷天，谁都不想从被窝里出来。
唐泛：广川，外面有人敲门。
隋州：装听不见就好了。
唐泛：他还在敲，去开吧。
隋州：不用，他敲累了就会停了。
过了一刻钟。
唐泛：……还在敲。
隋州：（╰_╯）#
唐泛：算了，我去开吧，不过以后要让我在上面。
隋州：……我这就去开。
第150章
成化二十三年正月初十。
这本是一个很寻常的日子，但昨天刚刚发生了一件大事。
万贵妃薨。
许多官员是今日早上到衙门之后才得到消息。
不同于后宫诸多籍籍无名的嫔妃，因为万氏在皇帝心目中的地位，这个消息便显得格外重要。
万氏称霸后宫十数年，能够为人称道的作为实在没有，反倒平地生波折腾出许多破事儿，包括皇帝废掉第一任皇后，太子废立风波等等，都少不了她的功劳。
大家实在装不出哀思的模样，刘健徐溥等人虽然嘴上不说，心里甚至觉得这是一个好消息。
因为他们觉得万氏一死，许多事情就都解决了，譬如说先前皇帝执意要改立太子，说到底也是因为却不过万氏的情面，如今万氏不在，自然就不会再有人给皇帝吹枕头风了，万党的影响力也要大大下降，太子的危机总算得以解除。
但还没等他们来得及松口气，就又碰上一桩始料不及的事情。
皇帝要追封万氏为皇后。
内阁会议上，当万安代表皇帝提出这个意向的时候，内阁一下子就炸开了。
这不是皇帝第一次兴起这个念头了。
早在万氏还在生的时候，或者说，这需要追溯到更远以前，当时天子刚刚登基，就迫不及待想要将自己心爱的女人封为皇后，但马上遭遇到来自各方的反对，其中反对最强烈的莫过于他的母亲周太后，这里头的原因很复杂，如今再一一追叙已没有意义，唯一可以知道的是，那时候的皇帝还很年轻，比现在更优柔寡断一些，他无法坚持下去，只能另立皇后。
但很快，吴后因与万氏发生冲突，皇帝终于寻找到这个机会，借机废了吴氏，又想立万氏为后，这是第二回，同样又遭到了强烈的反对，他再一次没法坚持下去，妥协了。
第三次，则是在万氏生下皇长子之后，他将万氏立为皇贵妃，且允诺将来等皇长子被册封为太子之后，就废掉现在的继后王氏，立万氏为后，但天不从人愿，长子的过早夭折，使两人愿望再一次成空。
如今许多年过去，年长一些的朝臣依旧记得为了万氏，皇帝是如何折腾的，没想到现在人死了，皇帝的折腾劲又来了，还要追封她为皇后。
这根本是不合规矩的。
明代有制，后宫多出自平民小家清白之女，不太讲究门第高低，但万氏的出身根本不是门第的问题，她是罪人之后，因罪而充入宫廷当宫女，因缘际会去侍奉当时还是太子的皇帝，这才得以鱼跃龙门，出身清白便无从谈起，更何况万氏既无大功，又未曾诞下太子，根本就不符合当皇后的条件。
所以刘健当即就反对，并且说明了上述的理由，末了道：“元翁可别忘了，太子生母尚且只是庄僖淑妃！”
纪氏的儿子虽然如今贵为太子，但她死后也并没有被追封为皇后，皇帝仅仅给她上了恭恪庄僖淑妃的谥号，刘健的言下之意是，连太子生母都不能封后，为什么万氏就可以？
万安慢条斯理：“这不是还要议么，你急什么？内阁乃百官之首，凡朝政皆须先经内阁决议方可下行，刘希贤你都一把年纪了，怎么还如此毛躁冲动，这些规矩都不懂？”
刘健被噎得直翻白眼，半天说不出话，只得气哼哼地坐下来。
刘健碰了一鼻子灰之后，内阁的氛围有点凝滞，大家都不愿轻易表态，次辅刘吉尤其如此。
虽然万安说“议一议”，但谁不知道现在万氏刚死，皇帝肯定满腔悲痛，这个当口谁要是反对，谁就会被愤怒的皇帝撕碎，这种事情刘棉花是坚决不掺合的。
遍观内阁，现在也就是刘健会跟万安争一争了，徐溥长于行讷于言，他就算想帮腔，估计也不知道怎么说。
彭华道：“人死如灯灭，依我看，贵妃都已经薨了，陛下此举也是人之常情，就当是抚慰陛下，也无不可。”
刘健冷笑：“那庄僖淑妃呢，也得追封皇后才对罢，不然将太子置于何地？”
尹直阴阳怪气：“你这么说就不对了，庄僖淑妃追封皇后与否，太子都是太