成化十四年- 第74部分

微甜的是……这种感觉自己知道就好了，不必描述出来。

片刻之后，唐大人抱着一沓衣服回来了。

隋州受的是内伤，不是手脚，大夫交代的是静养，不是说完全不能动，所以他自己换个衣服还是没问题的，但唐泛坚持表示自己愧疚难当，要为先前的行为赔罪，一脸诚恳让隋州不忍拒绝，只好默许了他帮忙换衣的行为。

脱下单衣的隋州一身古铜色的腱子肉，从双臂和胸膛鼓起的弧度就可以看出他平日必然是没少刻苦训练的，又因他时常需要游走于危险的边缘，身经百战，身上陈旧的伤痕也不少，有些年代久远，颜色已经变得很浅了，有些却是前几天才在巩侯墓里刚得的，才结痂。

然而这样一身伤痕，只能更显出他的男子气概，没了衣服的遮掩，气势反倒比平日还要凌人几分，纵使他现在还受了伤坐在床上，不过别人由此联想到的，只会是睡狮，而不是病猫。

原本置换外袍和上衣也就可以了，但唐泛却说要换就换全套，非得让他将裤子也除下来，一起换了，隋州没办法，只得依言照办。

结果等他将裤子脱下，就看见唐大人盯着他那里瞧，笑得一脸不怀好意：“形状不过如此嘛。”

隋州：“……”

真记仇啊……这都过去多少天了，当时他不过是随口调侃，至于还记得么？

唐泛给他换上衣裳，不经意道：“这次来巩县，我又想到新话本的题材了。就写一名男子生性游戏花丛，某日有个妖怪看上男子祖上传下来的异宝，又苦于那异宝认主，不得靠近，便每天吸取女子的鲜血，将自己化作美貌女子，勾引男子，终于引得那男子神魂颠倒，主动将异宝送给妖怪。得到异宝的妖怪随即现出原形，男子看到与自己日日欢好的对象竟然是一只遍布鳞甲，眼珠血红的恐怖妖怪，便活活吓死了，你觉得如何？”

隋州沉默片刻：“挺好的。”

但他好像有种不祥的预感……

果不其然，下一刻，他就听见唐泛道：“不如那男子就起名叫隋州罢。”

隋州：“换个。”

唐大人从善如流：“好，那就妖怪叫隋州。”

隋州：“……”

古人云：宁可得罪君子，莫可得罪唐大人。

别看隋州一脸生人莫近，对着下属和外人常常是冰冷无情，别人都以为他冷到没朋友，就算和好友唐大人相处的时候，也总是唐大人让着他。

殊不知大众的认知往往才是错误的，面对唐大人，隋州总有种“反正只要他开心就怎样都可以”的想法，当妥协变成一种习惯，不知不觉就一退，再退，继续退……

退到最后，领土沦丧。

于是唐大人新话本的妖怪名字就定了下来。

以至于当后来北镇抚司的人在书坊里看到那个话本的时候，都会不由自主咦了一声：镇抚使大人的姓名又不常见，怎么会出现在这里边，作者该不会是以前被抓紧诏狱折磨过的苦主罢？

不过那些都是后话了，眼下好不容易逮到隋州软弱的时候，唐大人利用换衣服的机会，毫不客气地将人欺负一番，表现得心情极好，嘴里还不时哼着小曲。

隋州不知道他是故意表现出这副样子给自己看，还是真的不在意，没忍住心中的关切，直接就问：“你有想过你回京之后会如何吗？”

第69章

唐泛微微一笑；找了床边的椅子坐下，他脸上的红肿已经消退，这个举动做来自然是风流尔雅。

“你觉得会如何？”他不答反问；也想听听好友的想法。

隋州武功高强；身体结实，就是伤势再严重，躺了这么多天也差不多了；现在坐起来倚靠在墙边与好友聊天；反倒是另一种休息。

听了唐泛的话，他便沉吟道：“许多人已经将你当成张蓥的人，但依我看，万安早有撤换张蓥的心思，他势必不会在尚书的位置上坐太久。如果他一走，你就要独自面对梁文华。不过如今朝中分门别派，斗得很厉害，梁文华虽然跟首辅万安走得近；刘珝和刘吉却瞧万安不顺眼，你还是有机会的。”

他们一行人在巩县一待就是一个月，此时隋州还不知道张蓥已经被发配到南京的消息，也不知道自己的话是多么有预见性。

唐泛：“你的意思是，让我去投靠刘珝或刘吉？”

隋州颔首：“如今内阁排行前三的阁老，撇开万安不提，另有刘珝和刘吉二人，刘珝疏直，刘吉圆滑，皆不是易与之辈。但刘珝是当今天子之师，便连陛下也称他为东刘先生，可见尊敬。刘珝这人，对有能力的年轻官员还是很欣赏的。若能得刘珝相保，你未必要怕梁文华。”

刘珝在内阁之中，虽然也同样消极怠职，但比起其他人来说，已经算是人品不错的了，而且他还时常会劝谏皇帝，让他勤政爱民。只是刘珝脾气不好，又很喜欢教训人，看到不顺眼，不管好坏先站在道德制高点把你教训一通，这一点很惹人反感，所以在朝中的人缘很不好，有好事编排者，才将他跟万安、刘吉并列在一起。

外人乍听“纸糊三阁老”，“泥塑六尚书”，只觉得这个朝廷上下都是混吃等死的风气，简直无药可救，实际上“纸糊”跟“纸糊”之间也是有差别的。

像唐泛的顶头上司张蓥，同样也光荣名列“泥塑尚书”的行列，但实际上他良心未泯，做人尚有原则底线，跟工部尚书刘昭之流不可同日而语。

而刘珝，比起对万贵妃和皇帝极尽奉承之能事的首辅万安，从人品来看，简直可以称得上是浊流之中的一股小清新了。

但唐泛听了他的话，只有苦笑：“你这办法是不错，不过放我身上却行不通。”

隋州挑眉：“为何？”

唐泛无奈：“我那老师与刘珝有旧怨，两人可是相看两相厌的，一见面就恨不得吃了对方，你觉得以刘珝的性格，有可能去庇护自己仇家的学生么？”

隋州：“深仇大恨？”

唐泛：“那倒谈不上，不过你也知道，这两位脾气都不怎么好，又都觉得自己学问，咳，你知道的，文无第一，武无第二，我也不晓得他们的矛盾因何而起，总之有一回我便亲眼见到我老师将桌上的水杯泼向刘珝，说他直如此水，污浊不堪，令人咽之不下。”

隋州：“……”

好嘛，都闹到动上手了，估计这辈子都甭想有握手言欢的一天了。

唐泛身为丘濬的学生，若是找上门去，以刘珝的性格，可想而知会得到什么样的羞辱。

这条路确实是行不通了。

想到这里，隋州也有点无奈。

他如今也是执掌北镇抚司的镇抚使了，虽说头顶上的官帽依旧是五品千户，但这五品和文官的五品含金量可大大不同，别说五品文官见了他要绕路走，就是内阁阁老那样的人物，当面看见这位隋镇抚使，也要停下来打声招呼。

更不必说他还有周太后这一层关系在，皇帝对他也很是亲近信任，想要再继续往上走，不是一件难事。

但是大权在握的隋镇抚使，在好友的仕途问题上，偏偏无计可施。

表面上看，好像是因为锦衣卫与文官的升迁是两个独立不同的系统。

不过隋州觉得，这还是因为自己还不够强大的缘故，假如自己现在已经有了像太傅孙继宗那样的权势，梁文华想要算计唐泛，还是得斟酌几分的，他们也不至于像现在这样被动。

唐泛见他发愁，反倒安慰他道：“不必如此，我知你是为我好，不过当不当得了官，这事本来就由不得你我作主，我已经将该做的事情做到最好，自问无愧于心，往后的事情就不必操心太多了，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁！”

隋州闻言，不知道是该为了他的潇洒而欣慰，还是该为了他的漫不经心而发愁。

话说回来，若唐泛是那等汲汲名利，一心想要向上爬的官员，他们两人也未必会志趣相投，成为至交好友了。

所以说许多事情有因必有果，有失必有得，虽然天下之事未必能事事如意，但他们一行人下了巩侯墓，遇到嗜杀成性，残忍凶猛的镇墓兽，原本已经觉得可能要葬身在那下面的，结果却还能平安归来，这就已经是邀天之幸了，确实不应该过于强求。

也罢，反正自己积蓄不少，到时候总归是养得起他的，设法把他留下来就是了。

隋州没有意识到，自己在不知不觉之中，已经被唐泛的这份洒脱所感染，以往严谨细致到一丝不苟的人生观，慢慢发生了转变。

若是放在以前，他可能还会觉得唐泛这种人不求上进，实在怒其不争，不屑与之为伍，但现在，他却反而能够理解唐泛，并且认同好友这种为人之道。

因为隋州知道，唐泛不是不上进，不努力，他已经在自己力所能及的范围内做得足够好了，他只是不想强求，凡事随遇而安，他以治国平天下的志向来做事，却以“和光同尘，如沐春风”来做人。

能够与这样一个人为友，不是唐泛的幸事，反倒是别人的幸事。

“你说得对。”隋州嘴角微微一扬，心情也随之放松开来。

不知从什么时候起，他看着这人，想起这人的时候，眼底就没了看其他人时的坚冰，有的只是一片淡淡的欢喜。

虽然受了伤，被迫回程都要待在马车上，但这确实隋州极为难得的悠闲时光。

别看锦衣卫平日里威风凛凛，实际上什么样的职位就对应什么样的责任，如果锦衣卫是一个尸位素餐，遇事只会往后躲的部门，那早就被东西厂生吞活剥了，别人看着你的眼光也跟看着废物没什么区别，更别谈得上人见人怕。隋州有今日的地位，全都是靠着自己一手打拼下来的。

可想而知，他们这样的身份职责，平日里也极少有这种什么都不用想，每天只要懒洋洋地躺在马车上晒太阳聊天的日子。

一行人途径保定府时，天色已近黄昏，前面不远就是官驿，所有人都有些累了，唐泛便下令在此歇息，明日一早再直接回京。

程文和田宣先行一步，拿着勘合去打点，无非是先让官驿的人腾出房间，准备热水饭菜，给马匹喂食的粮草等等。

结果不到一会儿，两人就折返回来，脸上满是气愤，说是官驿的人说房间满了，腾不出来。

这倒稀奇了。

他们手中拿的勘合乃是锦衣卫与刑部联合颁发，又有内阁盖印证明钦差身份，一路行来都畅通无阻，不管官驿里原先住着什么人，看见这份勘合，都要立马腾出房间来，不让也得让，这就是跟着锦衣卫这群大爷们出来办事的底气。

但眼下，在这个距离京师不远的保定府官驿，这一套居然行不通了。

庞齐当下就大怒，叫了两个人跟程文他们一并再过去，说要看看是哪一路的孙子如此不长眼，连钦差的车驾都不肯让。

唐泛和隋州都没把这事放在心上，依旧待在车厢里看书聊天，前者手里还捏着一块临走前何县令送来的五香兔肉，对他来说，出外差的好处就等于可以理直气壮地拿着俸禄品尝各地美食。

先前在巩侯墓中的种种险恶，仿佛俱都随着这道咸香可口的小吃一道被吞入腹中了。

唐泛还道：“这兔肉吃起来跟京城的做法不太一样，里头似乎还有茴香和苹果的味道，也不知道回去之后能不能找到一家专门做这道菜的……”

店字还没说完，外头就传来庞齐暴跳如雷的声音：“开什么玩笑，那帮龟孙子敢欺负到咱们锦衣卫头上？！”

唐泛不由掀起车帘子问：“这是怎么了？”

庞齐怒气冲冲道：“唐大人，打听清楚了，那官驿里住的是东厂的人，他们一人占了一间房，非说满了，不肯让出来！”

唐泛回过头，与隋州交换了一个眼神。

两人都有些意外。

东厂虽然向来跟锦衣卫不对盘，可也没有到撕破脸的地步，像今天这种情形，还真是少见了。

唐泛有点奇怪：“东厂厂公尚铭先前不是有意交好锦衣卫么，怎么他的手下胆敢如此放肆？”

隋州却知晓几分内情：“你说的那是之前的事情了，那会的锦衣卫指挥使还是万通，万通乃贵妃之弟，尚铭自然要曲意奉承，现在换了袁指挥使，尚铭自然就不将锦衣卫放在眼里。”

马车之外，庞齐愤愤不平道：“大哥，我们该如何做？难道真的要咽下这口气吗？”

锦衣卫换了袁彬当指挥使之后，就开始低调起来，隋州也不是那等张扬之人，而西厂那边，汪直这两年都在经营塞外，也对京城这边有所疏忽，这就给了东厂坐大的机会。

他们行事嚣张跋扈，也不是一天两天的事情了。

庞齐问归问，他不是不明利害的人，心想以大哥的性子，十有八九是要他们不与东厂冲突，继续前行，直接回京的。

谁知隋州却淡淡道：“不肯让，就打到他们让为止。”

所有人都被这句霸气的话震住了，随即嗷嗷叫唤起来。

大家在巩侯墓里被镇墓兽压着打，还折损了不少弟兄，心里早就憋着一股气，此时得到隋州的允可，全都兴奋了。

被庞齐点到名字的人，全都撸起袖子摩拳擦掌跟在他后面，准备去找回场子。

那头官驿里，管理驿站的小吏正苦哈哈地对身旁那人道：“姜档头，您就当是体谅下小的，要不给他们腾出一间房罢，对方可是锦衣卫……”

锦衣卫和东厂，他哪边都得罪不起，正所谓神仙打架，凡人遭殃，方才锦衣卫想要住房，却被东厂的人喝退了，回头东厂的人拍拍屁股走了，锦衣卫若是想将这笔账算在自己头上，自己岂不冤枉吗？

东厂姜档头不屑一笑道：“老魏，你也太孬种了，锦衣卫怎么了，你还当是从前呢，袁彬那老头当惯了缩头乌龟，现在什么事都不敢出头，锦衣卫也都个个成了小乌龟，没房间就是没房间，凭什么要腾出来给他们！”

他手下一众东厂番子都跟着捧场地哄笑起来。

“你说谁是乌龟？”前方大步流星又来了几个锦衣卫，为首那人冷冷喝问。

姜档头斜着眼看他：“哟呵，是庞副千户啊！怎么，看着小的说话不管用，您老亲自出马了？”

庞齐冷冷一笑：“我道是谁，原来是姜孙子，老久不见，你还是这么没出息！”

姜档头大怒：“你说谁是孙子！”

庞齐：“谁应就是谁！我问你，这驿站的房间，你让是不让？”

姜档头脖子一扬：“我们的人都住满了，怎的？下回清早罢！”

要说这东西两厂大太监们手底下的人，除了少数几个宦官之外，十有八九都是从锦衣卫里调拨出去的，大家同出一源，本该更加亲近才是，但自从袁彬重新出山之后，不动声色就将万通的人都清洗得七七八八，连带也切断了锦衣卫与东厂那边的联系。

再说锦衣卫的人去了东厂，自然也就变成东厂的人，大家顶头上司不同，利益和立场自然也就跟着变了，出现眼下的情景并不奇怪。

只是再怎么闹，东厂与锦衣卫，起码还维持着表面的和气，像姜档头今日的表现，未免也太嚣张了。

庞齐也不跟他废话：“我最后再问一句，你让是不让？”

姜档头：“没得让！”

庞齐后退两步，抬手一挥：“弟兄们，那就打到他让为止！”

话一落音，站在他身后的锦衣卫便如狼似虎地扑上去。

姜档头大惊失色：“你们要作甚！反了不成！哎哟，哎哟……”

驿吏看着这个场面，脸色都快跟墙面一样白了，只能在旁边干着急：“别打了，别打了！”

姜档头等人在京城过惯了好日子，也就是在京城地面上撒撒威风，如何打得过刚在生死边缘摸爬滚打过来的庞齐他们，当即就被打得落花流水，哭爹喊娘，从打架变成挨打，最后只能抱着头跪地求饶，直说不敢了。

乱局之中，姜档头趁机要溜，早就等在旁边的庞齐飞起一脚，