成化十四年- 第82部分

唐瑜：“没有人瞧不起你，你何必将别人的闲话放在心上？”

贺霖腾地坐起身：“我怎能不放在心上！二十年前在贺家，最风光的人是我！那时候他们都说我将会是贺家这一辈里第一个考中进士的，结果呢，现在二十年过去了，我连举人都考不上，这不是笑话是什么！我知道你嫁给我，觉得自己委屈了，既然如此，那你就……谁！滚进来！”

他话没说完，外头就响起敲门声，贺霖忍不住怒喝。

片刻之后，门被轻轻推开一条缝，在唐瑜身边伺候的小丫鬟怯生生地进来，对二人道：“二奶奶，外面来了位年轻公子，说是您的弟弟。”

唐瑜擦干眼泪，欣喜道：“一定是他了，算算日子，他今天也该到了，快走，我们出去迎一迎他！”

“慢着，”贺霖从床上爬起来，“我也去。”

他是极要面子的人，哪里有小舅子上门探亲，姐夫还躺在床上装醉的道理？

唐瑜道：“老爷身子不适，就先歇着罢，润青不会介意这个的。”

贺霖冷笑：“莫不是你怕我这个秀才姐夫，给你那个大官弟弟丢脸？”

他的自尊心竟是如此地高，总能将别人的好意曲解。

见到久别的亲人在即，唐瑜心中喜悦，也不想和他多起争执，便让丫鬟赶紧服侍老爷更衣，自己则先让人出去招呼一下，等贺霖整理好衣着，夫妇二人这才往大门走去。

事实上在唐瑜得到禀报之前，唐泛在贺家门前险些就遭遇了闭门羹。

怪只怪他来得不巧，正好赶上今天贺家大宴宾客的日子，许多人拿不到请柬就想着浑水摸鱼混进去，结果这种人出得多了，门子都有点麻木了，一看到他自称是贺家二奶奶的弟弟，就下意识觉得他也是想进去骗吃骗喝的。

不过多亏唐泛生得一副好皮囊，身边又还带着下人，怎么都不像是蒙人的，门子不放心地多盘问了几句，在严礼他们不耐烦发飙之前，终于进去找人传话了。

严礼瞧着人进人出的贺家，小声对唐泛道：“公子，其实这贺家也算不上什么大族，还摆谱呢！”

唐泛失笑：“你是京城来的，自然觉得没什么，京城天子脚下，随便一个勋贵府邸，都比这气派多了，可问题这是香河县，庙小佛也小，已经算不错了！”

二人正说着话，从里面走出一男一女两人。

其中那位年轻少妇见了唐泛就热泪盈眶，唐泛虽不至于失态，可也是心情激荡。

“姐姐！”

“毛毛！”

一腔久别重逢的狂喜顿时变成哭笑不得，唐泛郁闷道：“姐，你能别喊我这个小名么？”

盖因当年唐泛刚出生时便头发浓密，精灵可爱，唐家上下对唐泛喜爱异常，尤其是唐瑜这个姐姐，更将唐泛当成最心爱的玩具一般，成日抱着不肯撒手，还给他起了这么一个小名。

民间都说小孩有个贱名好养活，对这个不伦不类的小名，他们父母不仅没有表示反对，还真叫了起来，如今唐家长辈早逝，知道这个小名的，自然也就剩下唐瑜了。

“这名字多好听，怎么就不让叫了！”唐瑜摸摸他的头发，又捏捏他的手，眼睛里满满都是喜爱和激动。“你瘦了，也高了。”

唐泛笑眯眯地任她上下其手：“是瘦了，才显得高。”

贺家大门前今日人多，姐弟俩在这里认亲，很快就引来不少注目。

贺霖见状，轻咳一声：“还是进去说罢。”

唐泛这才注意到贺霖还站在旁边，拱手道：“姐夫别来无恙？”

贺霖笑着点点头：“一切安好，你姐姐念着你许久了，你既然来了，就多住些时日。”

唐泛笑道：“正有此意，姐夫不嫌我叨扰就好。”

就在他们说话的当口，贺家其他人想来也听说唐泛到来的消息，便派人出来相迎。

贺英致仕前是从三品，其妻许氏也是有三品诰命的，二人自然不必出来亲迎，来的是贺家老三，也就是今日宴会的主角，刚中了举人的贺轩。

贺轩显然比他二哥会做人多了，起码脸上那副惊喜的模样，甭管是不是做戏，都表现得比贺霖热烈多了。

“难怪我说今日怎么喜鹊在枝头喳喳叫呢，原来是润青兄到来，有失远迎，有失远迎！”

按照官场上的称呼，贺轩得向唐泛行礼，称一声唐大人，不过作为亲戚，这样做反倒显得生分了。

唐泛在姐姐嫁入贺家以后，也曾上门探望过一回，跟贺家的人也都算相熟。

贺轩招呼着唐泛等人：“来来，先进去再说，我爹娘听说你来了，都高兴得不得了！”

唐泛笑道：“许久不见，我也先去向贺家伯父伯母问个好罢，不过今日这里怎的如此热闹，可是有什么大喜事？”

贺轩作为当事人不好意思回答，旁边贺霖便道：“确实是大喜事，我这二弟中了举人。”

唐泛：“这果真是大喜事，恭喜恭喜，明诚兄可要赏我杯水酒啊！”

他说这话的时候，一边不着痕迹地看了贺霖一眼。

果然瞧见他那姐夫面色淡淡，显然不是为弟弟高兴的神色，唐泛不由暗叹一声，心想这姐夫的科举道路也确实坎坷，若说资质平庸也就罢了，明明小时候天资过人，屡屡受到长辈的嘉奖，神童之名传遍全县，也正是因为如此，才越发无法忍受从高处跌下来的失落感吧。

从来没得到过不觉的怎样，得到了又失去，估计才是最令人难受的。

贺轩笑道：“岂敢说赏，你这大忙人难得有空来探亲，贺家简直蓬荜生辉！”

唐泛也笑：“这话就折煞我了，莫说贺伯父官至三品，贺家大哥如今也是四品知府了，怎么说都是我的前辈，岂有我放肆的份？”

贺轩嘿嘿一笑：“那可不一样，我爹和我大哥都是地方官，你可是京官，还是翰林出身，单凭这个就比他们高上一筹了！”

他似乎也知道自己这样说有点不敬，是以这句话是凑近唐泛压低了声音说的，只有两人听见。

唐泛摇头失笑。

香河县虽然距离京城不算远，但唐泛罢官的事情毕竟才没过多久，不可能这么快就传到这里来，只怕他们现在还以为唐泛是在刑部郎中任上呢。

龙生九子，各有不同，这贺家三兄弟，性情自然各异。

就说这最小的贺轩，备受家中父母喜爱，性子也比贺霖要活泼许多，单就相处来说，别人肯定乐意跟一个笑口常开的人往来，而不会愿意跟一个成天暮气沉沉，板着张脸的人相处。

唐泛也不例外。

不过贺霖才是他姐夫，他也不能光顾着跟贺轩说话，冷落了贺霖，便笑道：“明诚兄，今日是你的大喜之日，咱们也不是外人，你不必忙着陪我了，还是随意就好，反正还有姐夫在呢。”

贺霖的脸色略有缓和，正想说话，却听贺轩道：“那可不行，你的身份比咱们县太爷还高，必是要坐首席的，来来，先与我去拜见我爹再说罢！”

唐泛看了贺霖一眼，果不其然，后者的脸色又沉了下来。

贺轩直接拉着他往里走，唐泛也不好反对，便跟着来到内厅。

贺英看见他，果然十分开心，起身迎接，还对别人介绍道：“这位是唐泛唐润青，成化十一年乙未科殿试第四，入翰林院为庶吉士，如今在刑部为官。”

这履历一摆出来，档次立马就不一样了。

在场众人，包括香河县县令，看他的眼光顿时也都变了。

这年头士林中人互相结识，首先互报姓名，然后将自己的履历摆出来，庶吉士出身自然是最清贵的，如果不是，就说明自己是哪一年的进士，如果大家是同年，那就更好了，彼此互称年兄，否则就按照中进士的年份来叙交情，称呼前辈后进等等。

放眼香河县，除了贺家老爷子贺英，和已经在外为官的贺益之外，还真没有一个身份能比得上唐泛的，就连翁县令，也只是七品罢了。

众人纷纷起身，向唐泛行礼，口称大人。

翁县令与唐泛也互相见礼，论的却不是官职，而是士林辈分，也就是中进士的年份。

因为是成化八年的进士，比唐泛还要早一科，所以唐泛见了翁县令，还要口称前辈，翁县令因为品级比唐泛低，也不敢拿大。

这年头官场上的规矩就是这么麻烦。

唐泛还礼之后，又以晚辈的身份向贺英见礼。

贺英拈须受了他的礼，笑着道：“老夫早些日子便听老二说你要过来，没想到正好碰在今天，也是巧了！”

唐泛笑道：“小侄也觉得很巧，明诚兄中举，这是大喜事，还未向伯父道贺。”

贺英摇摇头：“他若有你与他大哥的一份长进，我便满意了，今日也是却不过乡亲们的热情，这才摆了几桌酒，让你见笑了。你既然来了，就多住些时日罢，你姐姐与姐夫都很挂念你。”

唐泛道：“正有此意，那就叨扰伯父了。”

贺英又有点奇怪，本想问他六部事多，怎会有机会请假回来探亲，又觉得这种场合不好多问，便转而为他一一引荐了席上众人，一时间觥筹交错，彼此互相敬酒，好不热闹。

贺霖本来就是不喜欢这种场合，才避了开去的，没想到因为唐泛上门，他又不得不回来待在这里，听着一个个功成名就，不是进士就是举人，他心里真比被一百根针扎了还难受。

唐瑜是女眷，不方便跟进来，早在方才贺轩带着唐泛过来的时候，她便先回别院去张罗饭菜，让下人安置唐泛带来的几名随从等等，此时并不在场，所以也没有人细心去注意贺霖的脸色。

略喝了几杯水酒，贺英体谅唐泛赶路过来，身心俱疲，也不强留他在宴上吃酒，征求了他的意见之后，就让贺霖先带唐泛下去歇息。

总算松了口气的不是唐泛，而是在旁边如坐针毡的贺霖。

二人出了厅堂，往偏院厢房走去。

唐泛对贺霖道：“姐夫是不是身体不适，等会将我引到厢房就好，你不必陪我的，自去歇息罢，有姐姐陪我说话就够了。”

贺霖强笑道：“无妨，你好不容易来一趟，我这个当姐夫的，自然要尽到地主之谊。”

唐泛便也不再开口，他确实有些疲惫，贺霖却是个闷葫芦，结果两人久未见面，一路竟也再无话语。

贺家家大业大，安置一两个亲戚根本不在话下，不过唐泛身份不同，待遇自然跟普通亲戚也不一样。

唐瑜经过贺老爷子许可，给唐泛准备的是一个种满竹子的偏院，这原本是贺家隔壁的房子，后来被贺家买了下来，一并打通，成为招待贵客的厢房。

外头瞧着不大，但唐泛住进来之后，才发现里头别有洞天，不仅竹叶飘潇，符合文人意境，还有一个雅致玲珑的小花园，正好就在他卧房的外面，每日清晨推窗一望，波光粼粼，假山嶙峋，不比江南园林差。

姐弟俩几年不见，自然有许多话要说，不过唐瑜还是先将儿子带了过来，给小舅舅请安。

贺澄今年八岁，本该是猫嫌狗弃的年纪，他却是个很安静的孩子，给唐泛行礼也是一板一眼的，显得有些暮气沉沉了，乍一看还真跟他爹是一个模子印出来的。

不过像唐泛这等目力敏锐之人，一眼就可以看出，他爹贺霖这样，是自己憋的，而他小外审，则是被憋的。

贺澄刚刚行完礼，就被唐泛一把揽了过去，还有些婴儿肥的脸被一双手揉来搓去。

头顶上传来一个好听的笑声：“这就是我家小外甥啊，你刚满周岁那年我还抱过你呢，你记不记得？”

贺澄哪里记得，他被这个刚见面就动作轻薄的小舅舅惊呆了，脸都被捏变形了也没察觉，只知道愣愣地瞅着对方。

唐瑜嗔怪，语气不乏宠溺：“行了，都当舅舅的人，还有脸欺负小外甥呢！”

唐泛哈哈一笑，抱着贺澄不放，又故意逗他似的低头亲了一口：“我这是喜欢他，旁人想要让我亲，我还不亲呢，你说是不是呀，七郎？”

贺澄在贺家这一辈里排行第七，小名就叫七郎。

只是贺澄几曾被男性长辈这般又亲又抱的，就连近两年娘亲觉得他长大了，都没有这样对过他，当下便满脸通红，也不知道是害羞，还是被欺负得敢怒不敢言。

唐瑜见儿子内向羞涩的模样，心里涌起一股难受和歉疚，暗叹一声，摸了摸他的头发：“娘与舅舅有些话要说，你先去瞧瞧舅舅给你带来的礼物罢。”

贺澄懂事地点点头，从唐泛膝上跳了下来，先向母亲和唐泛行礼：“那母亲，舅舅，孩儿就先下去了。”

贺澄一走，丫鬟悄悄将门关上，屋内终于剩下他们姐弟二人。

唐泛问：“姐姐，七郎好端端一个孩子，怎么变得这般没有朝气，他也不过是八岁而已，莫非是功课太重了不成？”

之前书信往来，唐瑜不愿让弟弟操心，一直都是报喜不报忧，唐泛自然也不知道姐姐在夫家的生活到底如何，然而今日他匆匆一面，他看到了姐夫的表现，心里不免有些担心起来。

唐瑜勉强笑了笑：“应该是族学里功课太重的缘故罢。”

唐泛一见她这表情，哪里还不知道另有端倪：“姐，到底怎么回事，你不肯说实话，我就自己去问，总不见得问不出什么来。”

唐瑜苦笑：“其实也没什么，你知道你那姐夫屡考不中，连他那弟弟如今都中举了，他心里不好受，对着孩子难免严苛了一些。”

她不想再继续这个话题，便问道：“你这次来，能多住些时日吗，你看七郎都不大认得你这个舅舅了，你还得多多与他亲近才是，还有，你如今也二十六了，早几年便该成亲的，只是爹娘早逝，我这当姐姐的又不称职……”

说着说着，唐瑜不免伤感起来。

唐泛忙道：“你一口气问了这么多问题，让我回答哪个才好？我的好姐姐，我如今已经可以独当一面了，你用不着将什么责任都往自己身上揽，只要你过得好，不管是我，还是九泉之下的爹娘，都会觉得安慰的。”

唐瑜瞪了他一眼：“若不是你一直拖着不肯成亲，我怎会操心？你在京城有没有看上什么姑娘，有没有什么人家向你提亲？像你这样的品貌，应该有不少朝中大臣想让你当他们家的女婿罢？若是有的话，只管与我说，姐姐替你作主。”

为了避免被逼婚，唐泛赶紧说道：“姐，不瞒你说，我如今已无官职在身。”

“啊？！”唐姐姐整个人都惊呆了。“这是怎么回事！”

唐泛道：“说来也简单，只是我在官场上得罪了不该得罪的人罢了。”

唐瑜却不接受这种敷衍式的回答，连忙细细追问。

她出身书香门第，又嫁入官宦人家，自然也不会是毫无见识的女子，逼得唐泛只好将前因后果又与她说了一遍。

唐瑜听罢，半晌无语，良久才幽幽道：“这么说，你连首辅也得罪了？”

唐泛笑道：“可以这么说罢。”

唐瑜：“那连陛下也对你没有好感了？”

唐泛：“是啊。”

唐瑜作势要打他，又舍不得，只能恨恨地瞪他：“还敢笑，都是爹娘把你宠的！就连我这小女子亦有耳闻，万首辅攀附当今贵妃，地位牢固得很，满朝上下俱是他的朋党，你得罪了这样的人，以后怎生是好啊！”

唐泛笑嘻嘻，在自幼看着他长大的长姐面前，什么温文儒雅，那都是毫不存在的。

“难道只有爹娘宠，姐你就少宠了？”

看见幼弟还像从前那样在自己面前撒娇，唐瑜眼里满满都是温柔，连那最后一点嗔怒也荡然无存。

唐泛见她消气，便笑道：“不能当官也不是没有好处的，起码我现在可以在这里多住些日子了，我只怕贺家的人因为此事，对你有所怠慢，所以方才当着那么多人的面，我没有说。”

唐瑜心头一暖：“你不必担心这些，既然来了，就好好住下。不管怎么说，我都是贺家正经的二奶奶，不是别人想要欺侮就能欺侮的。”