方孟敖沉默了少顷：“你自己要保重。真有什么事就告诉我，我能对付他们！”
崔中石轻轻跺了一下脚：“要我怎样讲你才明白？组织交给我的第一任务就是保护好你！回去吧。”
方孟敖又深深地望了一眼崔中石，毅然转身走出北屋门。
“嫂夫人，我走了！”
崔中石望着院中方孟敖的背影，一阵忧虑尽在眉目间。
西屋窗内也有四只小眼睛在偷偷地望着院子里的那个方叔叔，满是好感。
叶碧玉碎步奔了出来：“这就走了呀？侬要常来呀！”这两句话说得已充满了亲友之情，全无了巴结之意。
方邸洋楼一层客厅里，所有的人都回避了。
站在厅门内的只有一个谢培东。
崔中石站在厅门外，两人目光短暂一碰。
崔中石微微鞠躬：“谢襄理好！我来了。”
谢培东：“上楼吧，行长和徐局长已经在等你了。”
“是。”崔中石进门，向左边的楼梯走去。
方邸洋楼二楼行长办公室。
不知何时，从不摆设桌椅的高大南窗前摆下了一只细藤编的圆茶桌。
靠窗，茶桌的左右，方步亭坐在右边的藤椅上，徐铁英坐在左边的藤椅上。
靠里边，那只空着的藤椅显然是为崔中石留的。
“行长！”崔中石在门边微微鞠躬，仍站在原地。
“没看见徐局长吗？”方步亭一脸祥和，语气中所带有的责怪也是对自己人的那种亲切。
“徐主任好！”崔中石满脸含笑，紧接着自我责备，“看我，叫习惯了。现在应该称徐局长了。”
方步亭稳坐着，徐铁英却客气地站起来：“小崔呀小崔，都多少年的朋友了，你就不能叫我一声老兄？”
方步亭：“徐局长请坐吧。论辈分，在你我面前他还是小辈，规矩还是不能乱的。你也坐下吧。”
徐铁英仍然站着，直到崔中石走到椅子前，还殷勤地伸了一下手，让崔中石先坐。
崔中石当然不能先坐，望向方步亭。
“这是看得起你。恭敬不如从命嘛。”方步亭太知道徐铁英的做派了。
“失礼了。”崔中石只得先坐下。
“这就对了嘛。”徐铁英这才笑着坐下，又拿起壶给崔中石面前那只空杯倒茶。
崔中石又要站起接茶。
“坐着，别动。”徐铁英真是极尽笼络之能事。
崔中石只好坐着双手虚围着茶杯，待徐铁英倒完了茶双手捧起，浅浅地喝了一口，又双手轻轻放下：“徐局长太抬举我了。”
“错。”徐铁英还是那脸笑，“抬举你的可是方行长。方行长抬举了你，你又代表方行长尽力关照我们这些朋友。小崔，以茶代酒，饮水思源，我们俩敬行长一杯。”
两人都端起了茶杯。
方步亭也端起了茶杯：“小崔呀，徐局长这话可不能当真啊。孟敖这次能够逢凶化吉，可全靠的徐局长。你不要动，这一杯让我先敬徐局长。”说着一口喝了。
徐铁英没有立即喝茶，十分真诚地说：“步亭兄，你这句话一是不敢当，二是总感觉有些见外。且不说孟敖是步亭兄的公子，他也是国军的栋梁啊。你收回这句客气话，我就喝。”
方步亭：“我收回。”
徐铁英立刻一口喝了杯中茶，不待崔中石去拿茶壶，抢先拿起了茶壶，先给方步亭续了，又给自己续了，双手端了起来，望着方步亭：“不是我羡慕，步亭兄，几十年了，跟我的人也不少，没有一个人比得上小崔对你忠诚啊！我们俩敬小崔一杯。”
崔中石下意识地微微低下了头。
方步亭望他时便察不着他的眼神了。
方步亭还是端起了茶杯：“铁英兄，你可别把我的属下都宠坏了。不过说到忠诚，有时候自己一手带出的下级比儿子还靠得住啊！小崔，端杯子吧。”
崔中石心里飞快地将方步亭这几句话琢磨了一遍，神情却还是以往那个小崔，虽然端起了杯子，却说道：“行长，徐局长是客气，您可不应该这样批评我。我干的那点事，当不起行长这个评价。”
“我这是批评吗？”方步亭望着徐铁英，“看到了吧，做上级的有时候说什么话都不对。下级不相信你呀！”
“还不快喝了。”徐铁英装出责怪的样子，“真要让行长觉得你不相信他？”
崔中石举起杯子慢慢喝了。
徐铁英笑了，等着方步亭，同时将茶喝了。
三只杯子搁下时，突然出现了一阵沉默。
客套周旋一过，言归正传前，经常会出现这样的短暂沉默。
青年航空服务队军营营房。
方孟敖大队一向纪律严明，平时，冬天都是晚上九点，夏天都是晚上十点吹就寝号。可今天大队长有命令，每天晚睡两个小时，学算盘。
因此营房里灯火通明，有些是一对一，有些是一对二，在各自的床边或蹲或坐，会打的教不会打的。
算盘声一片。
突然，靠营房门边的算盘声停了。
接着，所有的算盘声都停了。
队员们的目光都望向了营房门口，都有些诧异，有些队员站起来，然后大家都站了起来。
方孟韦取下了帽子，带着尴尬笑着，望向离自己最近的陈长武：“打搅你们了。大队长在吗？”
陈长武没有回言，只是向顶端的单间点了下头。
方孟韦：“你们接着打。”迎着那些目光一边点着头，一边向方孟敖的单间走去。
背后又响起了刺耳的算盘声。
营房方孟敖房间。
“爹叫你来的，还是徐局长叫你来的？”方孟敖一边拿着暖瓶给方孟韦冲咖啡，一边问着，“这咖啡不错。哪里弄的？”
接连两问，方孟韦坐在办公桌边，当然是回答后面一问：“央行的人从美国带回来的。”
方孟敖将咖啡递给方孟韦：“你还没有回答我。”
方孟韦：“我自己来的。心烦，来看看哥。”
方孟敖望着弟弟的眼睛：“‘七五’的事情还没有给学生一个交代，学生随时会上街抗议。你这个警察局副局长还有闲空来看我？”
“哥，在你眼里我能不能不是警察局副局长？”方孟韦也望着大哥的眼睛。
方孟敖突然感觉到弟弟还是那个弟弟，聪明、敏捷，但干任何事情都是先想别人，后想自己。这一点像自己，更准确地说是像妈妈。
方孟敖很难得叹气，这时竟叹了一口气：“你是不是想说，在你们眼里我能不能不是稽查大队的大队长？”
“是。”方孟韦立刻肯定地答道。
方孟敖：“那我就可以不查北平银行的账？”
方孟韦沉默了片刻，又抬起了头：“大哥，你真的一点儿也没有感到北平这本烂账你查不了，谁也查不了吗？”
方孟敖：“说下去。”
方孟韦：“铁血救国会那些人里面就有很多是学经济、学金融的，国防部预备干部局为什么不组织他们来查？倒叫你们这些空军来查？”
方孟敖：“说下去。”
方孟韦：“那就说明，他们是叫你来查爹。可爹早就看到了这个时局，一开始他就没管民食调配委员会的账，全是让崔叔在管。”
方孟敖诧异了一下：“你管崔副主任叫崔叔？”
方孟韦：“我一直叫他崔叔。”
方孟敖：“嗯。接着说吧。”
方孟韦：“那你就只有去查崔叔了。大哥，你觉得崔叔是什么样的人？”
方孟敖两眼眯成了一条线：“什么意思？”
方孟韦：“你能查崔叔吗？”
方孟敖不接言了，也不再催问弟弟，从桌上拿起一支雪茄点着了，喷出好大一股烟雾。
方孟韦不吸烟，立刻咳嗽起来。
方孟敖连忙在烟缸里把雪茄按灭了。
方邸洋楼二楼行长办公室。
“国产、党产、私产，从来就没有分清楚过，从来也分不清楚。”徐铁英望着方步亭，然后望向崔中石，“上面都知道，中央银行的账不好管。北平这边太难为方行长了。”
方步亭这时肯定不会接言。
崔中石也不接言，只望着徐铁英。
徐铁英有些不高兴了，拿起茶壶只给自己的杯子里续了水，却又不喝，转头望向窗外：“这个地方好，什么花，这么香？”
崔中石望向了方步亭。
方步亭也望着崔中石。
徐铁英的脸还是对着窗外，不再说话。
方步亭必须问话了：“中石，你在南京答应过徐局长什么事，当着我说出来。北平分行说过的话要算数。”
“是。”崔中石也必须说实话了。
但这个实话实在难说。崔中石在南京答应将原来归侯俊堂空军们所有的20％股份给徐铁英。原本准备到了北平见机行事，万没想到徐铁英如此迫不及待，自己一下火车就被他的人看住了。现在竟不顾一切，亲自登门，要当着方步亭敲定这20％股份的转让。心里十分憎恶，也十分为难。答了这声“是”又沉默在那里。
徐铁英竟然还不回头，兀自观赏着窗外的夜景。窗外有什么夜景好观？
“徐局长。”崔中石不得已叫了他。
“嗯？”徐铁英假装被崔中石唤醒的模样，慢慢把头转了过来。
崔中石：“北平分行的很多事，我们行长都是交给我在管。有些事我必须请示行长，有些事我必须瞒着行长。不知道我这样说，徐局长体谅不体谅？”
“你们银行办事还有这个规矩？”徐铁英假装诧异，“有些事下级还必须瞒着上级？这我倒要请教。”
这就不只是逼着崔中石摊牌了，而且是逼着方步亭表态了。
“请教不敢当。”崔中石突然显出了精明强干的一面，“比方说国产、党产如何管理，如何使用，我一分一厘都要向行长请示。牵涉到方方面面的私产，我能不告诉行长就不告诉行长。有些钱是拿不上台面的。哪天有谁倒了霉，上面要追查，那都是我的责任，与我们行长一概无关。徐局长，我说明白了没有？”
徐铁英在崔中石手里拿钱也不是一回两回了，而崔中石以往与自己打交道都是春风和煦，从来没有像现在这样绵里藏针。
徐铁英被他顶住了，慢慢望向方步亭。
轮到方步亭看夜景了，他的头望着窗外，毫不理睬徐铁英这次投来的目光。
徐铁英只得又望向崔中石。
崔中石：“徐局长，刚才我们行长说了，我们北平分行说过的话要算数。你放心，我对你说的话一定算数。但请你不要让我为难，更不要让我们行长为难。”
“没有什么事能让我为难。”方步亭眼望着窗外突然接言了，接着他站了起来，“这里的夜景不错。徐局长多坐坐，你们慢慢谈。我先回避一下。”
方步亭竟然撂下二人，独自向门口走去。
这是什么话？算怎么回事？徐铁英这个老中统被方步亭软软地刺了一枪，下意识地站起来，蒙在那里。
崔中石快步走到门口，替方步亭开了门。
方步亭走出门。
崔中石轻轻关上门，独自返了回来：“徐局长，那20％股份的事，我这就给你交代。请坐！”
方邸洋楼二楼谢培东房间。
“不喝茶了，再喝茶今天晚上更睡不着了。”方步亭止住谢培东，然后在一把藤椅上坐下，习惯地望向条桌上那幅照片。
照片上左边坐着的是比现在年轻得多的谢培东，右边坐着一个清秀端庄的女人，显然是谢培东的妻子，仔细看竟有几分神似方步亭。二人身前站着一个小女孩，就是现在已经长大的谢木兰。
“十年零十一个月了吧？”方步亭突发感慨，“我总觉得步琼还在人世。可怎么就一点儿音讯都没有呢？”
谢培东端着藤椅在那幅照片前放下，面对方步亭坐下的时候刚好挡住了那幅照片：“内兄，你我都老了，过去的事就让它都过去吧。把几个小的好好安排了，我们哪天去见她们时也算有个交代。”
方步亭只有这时才觉得这个世上还有个人可以推心置腹：“记不记得当年步琼要嫁给你我不同意的情景？”
谢培东苦笑了一下：“那时候我是个穷学生，方家可是世族，行长也只有这一个妹妹，当然想她嫁给你的同学。”
方步亭：“还是我那个妹妹有眼光，嫁给你比嫁给谁都强。可惜她没这个福分，国难一来……不说了。木兰睡了吗？”
谢培东：“傍晚跟孝钰走的，八点来电话，说是今晚在孝钰家不回了。”
方步亭：“木兰这孩子呀，跟她妈一个性格。二十的人了，不能让她由着性子来，尤其当此时局，得给她考虑下一步了。”
谢培东面呈忧色，点了下头。
方步亭：“你觉得孝钰这孩子怎么样？”
谢培东：“百里挑一。何况是世交。”
“知我者，培东也。”方步亭身子向前一凑，“我准备向其沧兄提婚，让他将女儿嫁给孟敖。你看这事有几成把握？”
谢培东立刻严肃道：“就现在你跟孟敖的关系，就算有十成把握，他们结了婚怎么办？”
方步亭：“去美国！还有木兰，一起去美国。”
谢培东睁大了眼：“行长都筹划好了？”
方步亭：“我这一辈子过了无数的坎，这道坎是最难过的，因此一定要过去！崔中石怎么看都和共产党有关系，孟敖看样子也不会和他没有关系！现在又被铁血救国会盯上了！培东，我这也是太子系的那句话‘一次革命，两面作战’啊。不能让孟敖就这么稀里糊涂地被共产党和铁血救国会夹着当枪使！他不认我，我不能不认他，他永远是我方步亭的儿子，方家的子孙！”
“不要着急。”谢培东难见方步亭有如此激动的神态，连忙将刚才给他倒的那杯白开水递了过去。
方步亭接过那杯开水，眼睛仍然紧紧地盯着谢培东。
谢培东轻步走到门边，开了门向两边望了望，又关了门，返了回来：“我赞成行长的想法。我们从长计议。”
“没有时间从长计议了。”方步亭仍在激动之中，“崔中石刚回北平，孟敖就去见他了。现在徐铁英又找上门来。我们必须要当机立断了。”
谢培东：“当机立断，是应该当机立断了。”
方步亭一直睁大了眼盯着谢培东又坐下，将自己的椅子向前拖近了：“我想听听你的具体想法。”
谢培东的眼却虚望着上空：“木兰这孩子怎么回来了？”
方步亭这才听到远远的关院门的声音，接着是一层客厅推门的声音，接着果然是谢木兰平时快步上楼的声音。
“我去问问。”谢培东立刻走到房门边开了门，“这么晚了，怎么又回了？”
“我不想在那里，我愿意回来，不行吗？”谢木兰的声音十分负气，显然受了什么委屈，连父亲也不怕了。
方步亭十分关心地站了起来。
恰在这时，一层客厅的电话铃响了。
方步亭：“一定是其沧兄打来的，我去接。”
燕南园何其沧宅邸一层客厅。
何其沧很讲究，尽管是夏天，睡觉还是一身短丝绸睡衣，现在却在客厅打电话：“回家了就好。我当然得安排车子送她。没有别的事，她们的老师梁教授说了她几句，也是为了她好。很乱啦……是不应该去掺和东北学生的事。孝钰这几天我也不会让她去。你和培东兄跟她说说……是呀。我得去睡了。”
他的身后是恭恭敬敬站在一旁的梁经纶和站在另一旁的何孝钰。
何其沧挂了电话。
梁经纶走了过去：“打搅先生睡觉了。我送您上去。”
何其沧：“我还没有那么老。经纶，你再跟孝钰说说。也早点睡，不要说晚了。”说完自己拄着手杖上楼了。
梁经纶和何孝钰还是跟了过去，一边一个，搀着何其沧慢慢登上楼梯。
方邸洋楼一层客厅。
方步亭放下电话后，跟谢培东正准备上楼，徐铁英和崔中石已经从他的办公室门出来，步下楼梯。
“太打搅了。方行长！”徐铁英的步履竟这般轻快，面容也十分舒展。不知道是崔中石给了他满意�
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