彩莲点头，“还是你记性好，我多不记得了。前两日主子说这红玛瑙盒子配着香粉才好。曦嬷嬷也说好看，叫连盒子放着，就没带回来。”
茱萸唤了一声，彩莲与鸳鸯忙进屋内，“主子有何吩咐？”
“早间我看这屋里多了一瓶桂花，可是哪里折来的？”茱萸问了句。
“皇上一早从御花园折来的，说是新鲜着，亲自灌水插好了，着薛公公送来的，说是主子当是喜欢的。”鸳鸯答着。
说话间，太后已是遣了秧姑姑来，一个大的荷叶式盘子里，盛着各色折枝花儿。
秧姑姑道，“今儿一早，河阳王妃送了一篮菱粉糕进来，太后心下大喜，特命老奴陪着新鲜的菊花送些来才人这里。”
茱萸听了，心下五味杂陈，笑道，“河阳王妃真当孝顺，知好歹，难怪太后喜欢。”
“可不是，太后今日心情好，还赏了老奴一贯赏钱，这可是想不到的福气。赏钱是小，难得太后给的这个脸面哟。”秧姑姑说着，脸上亦满是红光。
说笑一会，茱萸又着彩莲找了一盒腌制来，予秧姑姑道，”我这也没什么好拿的出手的给姑姑，就一盒自个制的胭脂，还望姑姑笑纳。”
秧姑姑听了难掩喜色道，“诶哟，奴婢今日是走何等狗屎运，竟又能得歆才人亲手制的胭脂，宫里人可说呢，您这妆品都是极难得的，不想奴婢还有福气能用上。”
茱萸听了，抿嘴笑道，“瞧姑姑说的，哪有这般稀奇，只是姑姑是太后跟前的人，有什么好的没见过，倒是光给我脸面了。”
秧姑姑笑言，“不瞒歆才人说，有这样细腻心思的，也就独您这份，奴婢记心上了。”
茱萸复又道，“你看我这衣衫不整的，姑姑来之前都还未梳头呢，可巧着，姑姑就送花送糕来了。”
一语未了，彩莲捧了翠色芭蕉型的盘子来，却见上面盛着各色新折来菊花，美不胜收。
茱萸挑了一朵桃红色，“这个好，咱今天可试试不同的花色。”
彩莲便拣了桃红色的菊花，簪于茱萸发鬓之上。秧姑姑拍手道，“我这也不知修了什么福，头次见歆才人戴菊花，竟是如此好看。”
茱萸羞惭笑道，“皇上总说我平日过于素净，偶尔也别个花儿粉儿的，自个都觉着心情是大不一样了。特别又是太后赏的，可眼光，可就是与旁人不同。”
秧姑姑道，“昨日太后才提起，这寝殿中窗上的纱色老旧了，可要换新的。说是歆才人处可一同换得，也讨个辞旧迎新的彩头。”
“这敢情好，劳太后惦记了。”茱萸指着屋里头的窗纱道，“这原来材质也不差，应是软翼蝉，又作秋香色，也是古朴雅致，道也合我心思。”
秧姑姑亦道，“太后也是这么说，说您许是新欢雅致的色儿，因而命奴婢瞧瞧还有什么色儿合适的。奴婢去库中瞧了，还有银红的、松绿的，又有流云与福花款式的，哪一件放才人这里，都不会差。”
茱萸笑说，“这样柔软厚实的纱，我先前在宫外可从未见得。自打进了宫，也算开了眼界。我这屋里头配个松绿的倒似不错，姑姑瞧着呢？”
“松绿好，配得才人这气质，妥妥的。”秧姑姑边说，边起身要告辞，“太后嘱咐了，可不得打扰您太久，您这身子尚未恢复，还得静养着。”
茱萸便让鸳鸯送她出去。
到了午间，彩莲拿着锻布手巾，裹着一把楠木双镶银箸，摆好桌案。只见鸳鸯端了一个盒子，站在原地，说是皇上命御膳房开的小灶，方才特意送来的。
揭开盒盖，里头盛着四品菜色。彩莲端了一碗，放于茱萸面前，却见是一碗鸽子蛋汤，”主子请用。”
茱萸尝了一口，直言，“味道鲜美，真当是回味无穷。”
彩莲又夹了双拼片鸭予茱萸碗中，茱萸吃着，想起往昔忠棣府时，李婵曾在厨房拿了新烤的片鸭来分与她吃。那时没有这样的桌案，只在回廊偷偷的吃，那日子，想起好似隔了一世那么久。
茱萸觉着鼻子有些酸，“啪嗒”一声，落了泪在碗中。
鸳鸯见了吓一跳，“好好的，主子这是怎么了？可是哪里不舒服？奴婢去请沈太医来。”
彩莲抬腿便要往外去，茱萸一把拦住，“没什么要紧的，近日可有永定公主的消息？”
“奴婢听人说，皇上已经把寻找公主的守军全部撤回了，过几日便要给公主追加谥号了。”鸳鸯回道。
“哦，谥号，可听见是什么谥号？”茱萸放下银箸问道。
“听闻，裴庆大人力主不要谥号，说是后封的公主，断无此先例。又有张冲之大人谏言，说是‘荣禧’两字衬得起公主。”彩莲边说，边又乘了翡翠白菜予茱萸，“奴婢也是早间听张贵人的侍女说的。”
茱萸听了，便道，“我且给爹爹修书一封，你一会就托人送到府上去。”
茱萸想着，爹爹在家养病，时日已久，可这次追加谥号的事，却恰恰必须得他亲自上书方好。一则对皇帝表示忠诚，二则也能让朝中诸人知晓，忠棣府在朝中，依旧还是能说上话的。这上书上的好了，也正是李耿重新回到朝堂的契机。
正文卷 第四十章 天涯静寂寥（二）
李耿上了书，先是阐明思女之情，后又言，不希冀朝中诸同僚为此事伤了和气，请求皇帝不再追封。
皇帝瞧了奏章，很是感动，着薛巾于早朝间宣读，说李耿是深明大义，又按着张冲之提议，追封李婵为‘荣禧’公主。
这日，周筠生再次上书，愿领兵前往关海一战，被周昶景当场驳回，且当朝宣布，将亲自挂帅前往关海。孙琦皓领着一众老臣劝皇帝收回成命，气得周昶景又拂袖而去。
周昶景先去了晖春阁，见茱萸不在，遂又寻至御花园中。到了湖畔，见着茱萸正望着湖面发愣。顺着眼色看去，是十余名官女子，在船上演习吹奏。
彩莲与鸳鸯见是皇帝来了，刚要福身见礼，周昶景作噤声状，只悄悄绕到茱萸身后。
“秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声……”茱萸自言着呢喃了一句。
周昶景环绕脖颈，在茱萸耳畔道，“朕的爱妃，可是在悲花伤秋？”
茱萸见是周昶景，忙收回思绪，规规矩矩行了大礼，“臣妾不知皇上驾到，有失远迎。皇上万福金安。”
周昶景拉她起身，“你可喜欢这曲音？”
茱萸望向湖面小船，仔细听了，是在吹奏《相思赋》，“兽炉沈水烟，翠沼残花片，一行行写入相思传……这曲子吹奏的好，想来该是姑苏请来的，旁的人，怕还是演奏不出这味道来。”
周昶景听着，松了手，“哦？听你的意思，是听出了相思意么？”
茱萸忙道，“臣妾方才听这曲子，只是想起了臣妾的幺妹。幼年时与幺妹也曾在街头听过这姑苏软语，倒叫皇上见笑了。”
听她如此说，周昶景方才道，”今儿早朝，你父亲上书一封，朕瞧了十分感动，他对朕也确称得上是忠心一片了。朕刚刚下了旨，将你妹妹追谥为‘荣禧公主’。”
茱萸听了跪道，“谢皇上恩典，皇上仁德，臣妾等没齿难忘。”
周昶景道，“你身子还未复原好，就别如此多礼了，快起身吧。”
见岸上清厦旷朗，周昶景又携着茱萸往前走了几步。到了船头前，周昶景一步跨了上去，又伸手牵过茱萸上来。驾娘见了礼，便问要往何处去，皇帝有言‘水云间’。
一路秋风习习，眼见着往湖中深处去，前方有奇草仙藤，愈冷愈苍翠，顺着一挂瀑布，绕过去便是水云间。
水云间洞口挂着密密麻麻的小果子，皆是朱红色，垂累着十分可爱。下了船，来到洞中，一眼瞧去，皆是阔朗，又有大理石屏风，上绘有千里江山图，将这水云间，隔成了两处。
墙上挂着一幅怀素草书《四十二章经》，再往左看又有顾恺之《洛神赋图》，上书有四行小字，离着远，看不真切，像是周昶景的墨迹。
图下置放有紫檀架，上设有钧窑紫红雅盘，盘内盛有数十樱桃。
周昶景净了手，随手取了一个樱桃，掰成两瓣，去了壳，喂到茱萸嘴边。茱萸红了脸，朱唇轻启，滑入口中，味道可甜。
周昶景又道，“你可瞧见那墙上的《洛神赋图》？”
茱萸点头，“民间都道，这图失传已久，不想在皇上这处挂着，臣妾有生之年还能得见此图，倒是托皇上的福。”
周昶景饶有兴致道，“既是如此，你又可知洛神典故？”
“甄氏乃中山无极人，上蔡令甄逸之女。建安年间，嫁给袁绍的儿子袁熙。汉献帝七年，官渡之战，袁绍兵败病死。曹操乘机出兵，甄氏成了曹军的俘虏，继而嫁曹丕为妻。魏国建国，甄氏被封为妃，并于次年郁郁而死。黄初三年，曹植过洛水河畔，感宋玉对楚王神女之事，遂作斯赋。”茱萸边思边道。
“这曹植，确是满腹经纶，难得的大才子。可是论辈，乃是曹丕之弟，甄氏为她兄嫂。传闻曹植倾心于甄氏，感念至深，方才作《洛神赋》。”周昶景边说，边望了茱萸一眼，眼色沉落，也瞧不出喜怒来。
茱萸听了，缓缓道，“曹植一片忠心，却被有心人离间，复而七步成诗。有道是煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急？说曹植倾心甄氏，都是野史传闻，欲加之罪，何患无辞。退一步说，曹植若真如此大逆不道，曹丕又怎可能留下他性命来。”
周昶景见她如此说，起身笑道，“瞧爱妃严肃的，朕不过是与你说笑，怎的如此苦相。罢了罢了……”
茱萸亦笑道，“臣妾只是说得多了，嘴下有些干渴，可不得皇上小气，也不给杯水吃。”
周昶景轻抚茱萸额上，“朕今日带你来此，是有话要说。”
“臣妾听旨。”茱萸欠身道。“朕今日早朝已宣布，将会御驾亲征关海……”周昶景一面说，一面叹了口气。
茱萸跪下正色道，“臣妾愿随皇上同往。虽臣妾不能武，可也想为皇上出一份力，尽心侍奉好皇上。”
周昶景摆手，“沈誉说了，你这身子不大好，怎可又随军。你可要知晓，这军中艰苦，可比不得宫里头。”
“臣妾并非娇生惯养之辈，自个的身子，自个了解。皇上若是要御驾亲征，少不得一年半载不得回，身边也没个体己人照料着，臣妾又哪里放心的下。”茱萸边说，边抹了抹眼角。
周昶景动容道，“你可真心？”
“臣妾哪还有什么假意么？”茱萸望着他，心下想着，周昶景若是去了关海，这朝中无人，自有河阳王与太师监国。可宫里头，光景却定然不同了，身旁没有皇子皇女傍身，但凡遇着什么事，只怕客死冷宫，那周昶景也是鞭长莫及。
想及此处，茱萸只觉背脊发凉。
周昶景笑道，“你既是去意已决，那朕便准了你同往。”
茱萸听了大喜，“谢主隆恩。”
周昶景抱过茱萸，茱萸也不逃避，只承迎着，心中也算松了口气。
驾娘于洞外唱起小曲，“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明？江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月，江月何年初照人……”
正文卷 第四十一章 行军难（一）
却说耶律齐起兵勿洛，自上次大屠关海城退兵以后，此番再次长驱大进，已到关海城外，扎下营寨。耶律齐命人昼列旌旗，遮映山川。又夜设火鼓，震明天地，看的关海城内百姓心惊胆战。
关海城中，叶琮领着十万余人，也只得布阵安营，准备军火，随时准备交战。可耶律齐此番不同往昔，竟领了三十余万人而来，可谓来势汹汹。
叶琮数日前接了旨意，知皇帝要御驾亲征，自还有援军二十八万余人将至，可这路途还要耽搁几日，怕是耶律齐也等不到那时便要开战。
想到这些，叶琮忧心忡忡，连夜与军中诸位将领开议会。且算着皇帝已经出发的时日，约莫到达还需半月有余。“钱副将可在？”叶琮问话道。
“末将在！”答话的乃是钱芎竺，从二品副将，曾跟着河阳王踏平南疆之乱，可谓身经百战，一身刀枪剑伤，无不是大钺军人至高的荣耀。
“先前夏禾粮仓运来的军饷，可都点备齐了？”叶琮说着擦了擦随身佩剑。
“回副元帅，末将都点验过了，一人两百斗，三人合十石，可作一月备用。等皇帝陛下到了，自还有其他供给可补上。”钱芎竺大声回着话。
屋内诸将听了，皆交头道，“此番定要一雪前耻！给勿洛一个教训！”
叶琮干咳了一声，“关海夜里气温骤降，守城将士的棉衣可又分发下去了？”
“昨儿个朝廷发来的棉衣均分发到诸将士手中，还有城中百姓，纷纷自请送了家中耐寒的衣物来，再过三日，夏禾还有补给送来，即便今夜下雪，我等将士都不会冻着，还请元帅放心！”说话的是司马无忌，官拜正三品参将，乃是老将司马毅之子，可谓一门忠烈。
叶琮听了赞许道，“辛苦诸位了。”边说边又摊开手边的布防图来，“你们瞧，这东南西北四门，现下都算布防好了。可这勿洛人善用飞鸢之术，若是天上奇袭而来，你们又有何对策？”
钱芎竺上前，拿起旗子，便往城防中央插上，“之江山我们安插了一对人马，只要这几日西北风向不变，但凡勿洛贼人敢来偷袭，我们便拿铜镜反射烽火与城内，即刻便能知晓情况，到时只需在东南西北四角暗中埋伏，且来个瓮中捉鳖即可。”
叶琮喜道，“确是个不错的主意。”
再说那周昶景挂着大元帅的将服，领着茱萸、李元吉等与二十多万将士，连夜星程赶往关海。绕过秦岭，途经贺兰山，直取道而去。路途奔波，且山中十里不同天，时晴时雨，到了夜里，甚至还有下雪的时候。
“这地儿可真够冷的，才至霜降，京师里只着两件单衣即可，可这儿非得罩件袄子不可。”茱萸边说，边给彩莲递上一条毯子，鸳鸯因着日间劳累，此番早已困顿睡去。
彩莲轻声道，“奴婢也是第一次出京师，这一路景致，看着真是与咱们城内大不一样，处处都是崇山峻岭，若是让奴婢一人来，断是早吓得尿裤子了。”
茱萸嗤的一笑，“那若是打发了沈太医，与你在此双宿双栖呢？”
彩莲红了脸，“主子又拿奴婢打趣，这八字还没一撇呢……”
“我瞧着，你自个心里早已是八个八字还不止了罢。”鸳鸯微微睁开眼，嘟囔了一句。
彩莲不依，只哈了口气，给鸳鸯挠着痒痒，便不要她再瞌睡了。
天子出巡，舆驾行幸，羽仪导从谓之卤簿。六匹骏马驶过，碾压过枯叶，发出”吱呀“的声响。
顶上是一把九龙黄金伞盖，两旁是一对龙旌凤翣，雉羽夔头。四镳八銮，铃象鸾，鸟声和则敬。
周昶景在舆驾内闭目养神，心下却是几多思量。方才途中接到南峤急报，粮仓竟遭不明烟火烧毁，后续军饷供给便成了问题。眼瞧着就快到了关海，这战线短也就罢了，若是十天半月不成，这补给怕就是最大的问题。
想及此处，周昶景生了烦闷，遣了薛巾，请茱萸来这里一�
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