见着诸人寥寥无语，静太妃佯装身子不爽，便要退下。
太后也不应她，只闭眼口中念念有词，默着佛经，由着她垂首等了半日。静太妃终究也是上了年纪，不一时，便有些撑不住，便又再次恳请道，“太后万福金安，我且先回房中去了。”
太后这才撑了眼，瞧她脸色不好，便道，“你今日倒是急着走，难得来，也不陪这些孩子们多坐会。”
“真是身子不大爽……”静太妃也不敢看她，只是低声回了句。
太后坐近了，附在其耳边道，“你说，那灵儿也是死有余辜不是？也敢在哀家面前两头吃好。”
静太妃登时楞坐在原处，悄声道，“太后说笑了。”
“我可没在说笑，你是最清楚我的，先前我不同你捅破这层天花纸，无非也是感念，先帝那辈留下位分高的旧人，也就是你我了，可不得，余生还得再与你纠缠几年。”太后似笑非笑道。
待得静太妃回了屋中，竟是连夜梦靥，一会是武御侍，一会是尔燊，只瞧着他俩口眼鼻皆是鲜血，声声唤着要来此向她索命。
侍女见她惊叫，忙点了灯去看个究竟，却不想，竟见着稠素目光呆滞，只持着把匕首，上还滴着血。
再往下看，静太妃已是身重七刀，可谓刀刀致命。一时间，太妃殿前血染绯红，侍女们尖叫着乱窜。
稠素傻傻笑着，扬起匕首，对着自个又是狠狠一刀，只死死瞧着帘帐后，直到最后一口气儿也跟着消失殆尽……
2 第六十三章 心有千千结 （一）
且说着除夕临近，静太妃的丧事也便草草了结。
太师等在前朝与皇帝就新政问题无法有个统一，皇帝一时恼怒，却又拿太师无可奈何，便治了裴庆的言罪，一贬就是流放琼州。就此裴氏一族的衰落，已是无可避免，大钺朝堂之上，也再无裴家说话的地儿了。
再说后宫之中，太后已是命孙瑶环等监督太庙的打扫、供器、请神、上房等一应事物。而茱萸则在内宫协助丽妃等筹办除夕之宴。这一时宫里上上下下，皆是忙忙碌碌的，一时也找不着一个清闲人来。
这日，太后才起身，曦嬷嬷与秧姑姑各便端了茶盘上来，上面满满一堆，都是碎金银，还有些许玉珠、小如意一类的物件。
曦嬷嬷道，“启禀太后，这里头一袋便是二两碎金，还有两把铜钱，老奴照您的吩咐，把玉珠同小如意也准备上了。”
秧姑姑接道，“这一茶盘，约是花了五千金，玉珠三千粒，还有小如意十余柄。”
两人说着，便各自递了上去。
太后看了看，今年的碎金上未贴有花式，便问，“往年不是有梅花、牡丹、海棠式样的贴纹在上头？怎的今年这摸样好似都未打磨？”
曦嬷嬷道，“这前些时日，皇上在关海打仗，说是国库吃紧，也命着内务府把银两都给送了去，一时也无多余的金可雕磨。这不，先把各宫小主的赏金赏银，一律年后再发，这年前，就先给您这份给安排好喽。”
太后听了凝眉道，“这里头的碎银就退一半回去罢，各宫总归过年的赏银还需得有撑脸面的，不然倒要被下人笑话了。”
秧姑姑道，“还是太后知晓心疼人，这各宫的小主也是有福气。”说着便麻利儿清点碎银，盛了一半下去。
晖春阁，彩莲正换了汤婆子进来。
茱萸见了就问，“咱们名下的除夕恩赏可下来了？”
彩莲道，“可别提了，今年内务府都揭不开锅了，好不容易才送了几笼炭来，说是许是节后才给领了。”
鸳鸯听了便道，“想奴婢在宫中这些时日，倒是头次听说内务府都发不出赏银来了，想来着日子是真真的难过了。”
茱萸笑笑，“这不管有没有赏银领，那都是皇上的天恩。有了那是皇恩浩荡，若说无，也不必计较，咱们只多再卖些首饰，换个细软便是了。我这手头还有一些太后、太妃，及各宫娘娘赏的一些小物件，你且挑几样不常用的，出去当了罢，可还指着这些钱来过年呢。”
彩莲闷闷道，“奴婢听闻，这太师府上，早早就金银一换了，莫说这金银钱帛的事了，那是要什么都不缺的主，极尽荣华，比咱们宫里约莫还要好过多了。我倒是还听说，这太师送了好些金银到孙婕妤处。”
茱萸轻戳彩莲道，“休要胡言乱语了，这管好咱们自个屋中不就好了。我只是担心，也不知爹爹他们这底下能否过好年。”
“今儿一早传信来，说是按着年节前的惯例，主子娘家也会派人来探视主子。”鸳鸯说道。
茱萸听了，心下想着，这忠叔早早便过世了，府里能进出宫闱的，只怕不是李原吉便是李威，若是这两混账兄弟要来，那还真是不如不见了。
想及此处，茱萸又对鸳鸯吩咐，“到午间，但凡有人来找，若说是我大哥、三哥，那一概都不见，就说我今日身子不好，不便见客。若是其他人找来，你再通报予我。”
“诺，主子的话，奴婢记下了。”鸳鸯低首道。
屋内主仆正说着话，只听人回，“张贵人到。”茱萸忙着彩莲请张黎儿入内。
张黎儿今日一身粉色连襟袄子，倒是显得有几分娇俏来。
茱萸道，“怎么把妹妹给盼来了？倒是稀客、稀客呀。”
张黎儿巧笑道，“今儿个，我爹爹说是去了一趟佛国寺，给请了几道平安符来，这可不，嘱托我给姐姐也送一个来。还有另一帖，说是明儿个，他自亲自送到忠棣府处去。”
彩莲看了茶，鸳鸯看了座，张黎儿也不生分坐着。
茱萸道，“当年你父亲在我父亲门下授业之时，我等不过是黄毛小丫头罢了，不想如今还有这缘分，在这宫里遇着了。”
张黎儿脱了外罩予随身侍女，又道，“倒是我先前怠慢了，也一直未有来拜见姐姐。”
“可这早些时候，你得了皇上赏的新鲜荔枝，便整笼都往我这儿送，你这心意，我是一直记着的。”茱萸笑道。
“姐姐后也送了花露香来，皇上都说闻着别致，少不得往我那还多跑了几趟，说起来，还真得要多谢姐姐才是。”张黎儿恭敬说着，边把黄口布袋递了过去。
茱萸接过一看，布袋上印着‘皇家佛寺’四字，上还有一行小字，道是“吏部张侍郎，祈求平安顺遂，值年智闲敬奉。”下头还有佛国寺中的朱笔花印一个。
茱萸瞧了，心下想着，不想这符也是智闲和尚加持过的，这过去的话，还屡屡涌上心头有道是——花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
茱萸思忖着又道，“妹妹屋中，过年的事儿，可都打点妥当了？”
张黎儿叹了口气，“今年这内务府真当是难办，不仅赏银全无，连薪碳都是煤灰味儿巨大的次等货，我也是心下生了气，却也无处可说。”
茱萸听了，便命彩莲绑了一袋新炭道，“正好我这有轻烟灰的上好碳木，你不妨拿一些道屋中去，我这边也正用不完。”
张黎儿这边，听了茱萸如此说，自是喜不自禁，忙又道，“差些忘了与姐姐说。这宫中规矩，与咱们往常在民间倒不同，这平安符，都还得除夕夜里扔太庙的大炉子，内焚了才好。若是留着，反易成了祸端。”
”哦？这倒稀奇了，我倒确是头次听说。”茱萸边说，边又给张黎儿斟了杯花茶。
张黎儿轻咬下唇，不一会，只见她压着声道，“我听说呀，这先帝时，前太子尔燊就是因着有年除夕夜里，没照着祖制，把这平安符投于太庙炉中烧毁，才惹了这么多事端，这最后还惨死冷宫之中。”
茱萸‘噗嗤’一笑，“怎的，你还真信这说法？真要有什么可说，那多半也是巧合罢了。”
张黎儿道，“我起初也是不信的，但想着，宁可信其有，不可信其无，凡事小心一些，总归不至差错。”
2 第六十四章 心有千千结 （二）
茱萸起身，又亲自给张黎儿添了盏茶，“妹妹光顾着说话了，也不多喝一杯。”
张黎抿了一口，方道，“方才与姐姐说到尔燊，我这心下呀，就七上八下的。有传闻，说他并非是吃白馍噎死的，说是七窍流血，是中毒身亡的。这人呐，到了这份上，可真当是可怜了。”
茱萸浅笑道，“人各有命，先帝时的事儿了，倒也不用太过上心，这是是非非，我们也非亲眼所见，谁知哪样真，哪样假。”
张黎儿点头道，“姐姐说的极是。”
茱萸又道，“对了，妹妹正月里，准备几时请吃年酒？若是拟定了，且叫你手下人明白开了单子来，我这儿再请时，就不至犯了重，也好过皇上还得挑地儿跑场子。”
张黎儿满口答应道，“姐姐这思虑周全，自是比我想的周到。这宫里，不留心，重了几家也是常事。且不说咱们不留神，若是选了一处，皇上还得头疼去哪儿好，倒全成了费神之事。姐姐这还好说，若是重了别处的，怕还是要遭人嫉恨。”
瞧茱萸笑着，张黎儿又道，“不过我这今年倒不准备自个独办了，丽妃姐姐说她那宽敞，我便与她一同请吃年酒，这样，也不至铺张。”
茱萸道，“倒也是这个理。”
说话间，秧姑姑已是到了屋外，“歆才人可在？”
“在呢，在呢，姑姑快请进。”茱萸应着，鸳鸯将她迎进了门。
秧姑姑见张黎儿也在，便一同见了礼，“奴婢见过歆才人、张贵人吉祥。”
“姑姑怎的今日亲自来了？”茱萸问了句。
“可不是太后主子，体恤宫里的小主们，说是这恩赏总归还是要的。便要奴婢拨了一些来给各家主子送上。这不，歆才人您这是头一份的。既是张贵人也在，那也便一道领走吧。”说着递予两家丫头嘱托收好。
“还请秧姑姑回头与太后回禀，就说茱萸感激太后恩典，年前我这还有抄录的经文，改明儿一并送上。”茱萸莞尔笑道。
张黎儿也一道应承说，“也请姑姑替我回禀太后，就说张贵人谢太后赏，改明儿我与姐姐一同去与太后谢恩去。”
秧姑姑连连点头，“好咧，奴婢都记下了，一定把话给带到。”
眼瞧着秧姑姑要赶下家，茱萸忙道，“姑姑慢些走。”又入了里帐，亲自取了件狐狸毛系领来，“今儿个天冷，瞧着又要下雪了，姑姑且把这个围上吧。”
诸人循声瞧去，只见一烟色模样的系领，系带上还绣有两朵梅花，“这上头的花样，是我自个绣的，只是我不精与女红，手艺生疏，还望姑姑莫要嫌弃。”
秧姑姑满心欢喜道，“奴婢这哪里还敢嫌弃才人赏赐，这还是头一遭，收到小主自个做的系领，真当是感激涕零。”
茱萸笑笑，“姑姑也莫要见外了，这里里外外，麻烦姑姑的事儿可不曾少过，也亏着姑姑不与我计较。”
“哪里的话，老奴不过是跑腿传话罢了，倒是劳您体恤。”秧姑姑边说边就将狐狸毛系领围上，“有才人您这份心意，老奴那，这天再冷，也不怕了。”
茱萸客客气气将秧姑姑送出晖春阁，目送着走远了，方才回了屋内。
彩莲拿了今年请酒的单子出来，呈与张黎儿过目，茱萸道，“这都是今年，我拟的吃酒的菜单，妹妹知书达理，通晓这宫里的规矩，你且帮我瞧瞧，可有什么疏漏？我这也是头次在宫里头请酒，怕是心里没底。”
张黎儿接过手道，“承蒙姐姐抬举，那我且先看一看。”边说便又打开单子，只见上面写着：饽饽二品，大碗菜四品，碟菜四品，片盘二品。
张黎儿指着碟菜道，“想着姐姐定然也是想简单一些，那不如这碟菜减两品，换一品杯碗菜，再加一例汤水，这用度也适宜，不至浪费。”
茱萸欣然道，“还是妹妹思虑稳妥，我这想着头次在宫里过年，虽是要朴素，也得热闹些，反是多想了肉食，少了清淡的味儿。
张黎儿嗤的一笑，”姐姐哪里是想不到，多半是故意留了白处，也好让我多说几句闲话。”
茱萸掩面笑道，“今次你既是要同丽妃同请，那可是备了双份的吃食？”
张黎儿道，“我也管不得这些，说了也怕是不妥，这总归有丽妃姐姐在，不如都托予她承办，我只得落个协办之名，实则受累的都是姐姐。昨儿个丽妃姐姐还同我说起，说是要么你这儿也莫办了，不如咱们三人一块儿凑个热闹，也不知你情不情愿。”
话到此处，茱萸才算知晓张黎儿此行目的为何，想着多是受了丽妃之托，便道，“这敢情好，我倒心下嘀咕着，这头次办，还怕办砸了。正好你们相邀，那我便请你将这儿拟的单子，也一并带到丽妃处。回头且跟丽妃说说我这儿出的菜式，她也好有个准备，不至于重了样，大家伙也可图个新鲜劲。”
张黎儿道，“好说，好说，只要姐姐肯去，那我便是欢喜死了。”
两人又说了一阵闲话，眼见雪零星落下，张黎儿方才起身告辞。
再说张黎儿前脚才走，彩莲后脚便收了禀帖入内，“我这才在外处擦抹金银贡器，便瞧着大少爷等人来了。我便按主子说的，想将他打发了去。哪里想，他是抹着泪，死活说要见着您才行，说有要事禀报，奴婢也怕误了事，便来请主子示下。”
“不见，一概不见，且让他哪儿来，便滚回哪儿去。”茱萸微微皱眉道。
彩莲转身便要出去，茱萸又拦住，叹息道，“算了，算了，你还是让他进来罢，我怕是爹爹有事，也不得断了府里的消息。”
一时，只见着李原吉进来，见了便磕头请安道，“小的李原吉叩请歆才人万福金安，新春大喜大福，富贵平安。”
茱萸也不正眼瞧他，只道，“你急着来见我，所谓何事？”
“这不，父亲大人吩咐了，今年是歆才人头次在宫里过年，便着我送了活鸡、鸭、鹅、野兔、熊掌，以及对虾、鲟鱼、野羊、碧糯，还有榛子、松子、杂色粮谷这些进来，说是孝敬才人的。”
说话间，鸳鸯已是忙着在院外头与小厮对着单子账目。
茱萸瞧了窗外一眼，略不耐烦道，“既是爹爹送来的，我收下便是了。只是你方才与彩莲说有急事禀报，又所谓何事？”
2 第六十五章 冬意浓（一）
“这个嘛……”李原吉有些踟蹰起来，“若不是急得火烧眉毛，我这也决计不会来找娘娘帮忙来的。”
茱萸也不吩咐看座，就由着他跪着，听他如此说，知他是个刻意吊胃口，便道，“我这没这么多闲工夫听你东拉西扯，你有什么便说什么，莫要白白占了我好时光。”
李原吉听了，哭嚎着嗓子便道，“诶，都是那不争气的三弟，前些日子，他在青楼看中了花魁，楞是要娶回家做小。可不知，这花魁原是中书舍人——赵延大人包下的。少不得，在青楼里起了口角，没几下，竟把赵大人脸上打出一个肿包来。这赵大人，又是太师手下的人，咱们自然得罪不起。可不，现下三弟就被关在了顺天府中，说是依照着本朝律，这寻滋绊事，得判个重刑。”
茱萸挑眉冷笑，”怎的，他做出如此有辱门风之事，你还有脸替他求情来了？我又能有什么大能耐，无非只是这宫里的小小才人罢了。你且带话给李威，他既是有这能耐惹事，就请他自个好好琢磨琢磨，消化消化。这该怎么着，顺天府尹自有公判，他老�
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