“夫人一定心里在想，这个不知天高地厚的讨厌丫头，怎么又来了不是？”如公主说道。
茱萸“嗤”的一笑，“公主要来，自然哪里都可以来，横竖都拦不住的，不是么？”
如公主一时有些面红起来，“我这虽然年岁尚小，可是也是有些脾气的，仗着先前女王疼惜照料，便不知道自个的身份了。夫人是女王请来的贵客，那自然也该是以礼相待的。我南疆虽不如钺国历史源远流长，可也算是礼仪之邦，前次，确实是我鲁莽了，还请夫人原谅。”
茱萸道：“这是哪里的话呢，公主漂亮伶俐着呢，我倒是瞧着喜欢。别瞧着我如今是有些眼神不济的模样，可是也决计不是什么小肚鸡肠的人。这些都是小事，犯不着总挂在心上。况且听闻，女王已经罚过你了，可不是记着苦处了，我又何必再与你计较？”
正说着，忽而听得窗外风声作响，吹落了好些雪樱，打在窗纸上。待得风停了，便有一阵清香袭来。如公主奇道：“这是哪里来的香风？闻着也不似是雪樱的味道。”
茱萸笑道：“似乎是飘的姜花的味儿。”
如公主一听，又禁不住大笑道：“诶哟，我说夫人那，您终究是脱不过这钺国的思绪来，如今不过三月的天，又哪里会有姜花呢。”
而后又觉得此话不妥，如公主忙又用双手捂住嘴道：“言多必失，我这才没说几句话呢，就打回原形了。真是木鱼的嘴儿。”
茱萸笑笑：“说的也是啊，如今三月的天，怎么会有姜花呢，所以才说是似乎，而不是确定啊。”
朱朱忙插嘴道：“这也不尽然，咱们南疆的气候与钺国是大有不同，单就说这王宫里头，三月开姜花也是有过的事儿，倒也算不上稀罕。如公主年岁尚小，不知也正常。奴婢初入宫时便见过，三月的天，开的极好呢。今年天儿冷了一些，许是见不着，可是来年若是热乎一些，公主许就瞧得见了。”
如公主斜眼道：“我又不是不知道这事儿，不过是宫里头陈芝麻烂谷子的陈年旧事了，还要你拿出来说予我听了。我早知道的，这长公主在时，就有这事，倒也不用你多嘴。”
茱萸只是抿着嘴笑笑，也不搭话。可是听在朱朱心里，却是别样滋味了，听这如公主提起长公主的事儿，生怕她这嘴儿不把门，又说些乱七八糟的话来。
朱朱忙又道：“当然了，这世间多的是料不着的事儿，今日花儿没开，指不准明日就开了。譬如这院里的雪樱，往年都是四月才开，这可不是这会子就开落了。”
茱萸这才说道：“今儿个说起这姜花，我倒当真有些被问住了。不过钺国花期确实与南疆不同。可是人总比这花要活络些，就像我是这钺国的人，如今来了南疆，也能与你们凑在一处来。可见花期、聚散都是天意定数，自有各自的缘分与说法。”
茱萸这场子打的圆满，如公主方才接道：“我倒女王怎么偏就喜欢你了，原是如此，真当是比某些女王身旁呆了十几载的人都要强一些。”
朱朱一听，自然之道这如公主所指向何人，一时心下也有气，可也不好发作，只得说道：“夫人，你身子才好一些，还是别开窗户了，这风怕是吹着凉。”
朱朱边说，边将窗门全都带上，屋内登时又显得有些拘谨了。
于是茱萸一面与如公主说着话儿，一面又说了些钺国的趣事予她听，这一说又是半日。待得如公主出思馆，已然是鸟歇停树，夕阳西下之时了。
朱朱进了门，见茱萸一时神情有些恍惚，瞧见这样的光景，想着，多半是方才这如公主说起钺国，又勾起她的思乡之情了。
因而便说道：“这如公主今儿个也没递牌子，就自顾自的跑来了。与夫人说了半日的话，怕是又要让您劳了心神。方才进来的时候，我让人去小厨说了，今儿个给夫人做一碗翠玉白菜汤，里头加一点银鱼，再配几碟酱菜，想着夫人许是要吃。”
茱萸淡淡道：“你安排了便是了。”
朱朱又说：“除此以外，还专门给您备了一小碗白粥，想着若是汤水不够饱，还可再添一些肚儿，又不会太过撑着。”
茱萸道：“我原先也是最喜这小厨房出来的吃食，总觉得比御厨那里要香很多。也不是这手艺的问题，总觉得御厨那儿的吃起来感觉不太对。没料想，如今来了南疆，倒是有这口福，日日都能开个小灶。”
朱朱道：“如今夫人有孕在身，我们也得特别仔细伺候不是？夫人是说没甚胃口，可是也不能让您吃差了，总归是汤汤水水，顿顿都少不得。若是得了空，我倒是宁愿自个亲自给您熬炖，这活儿细致了，那吃起来口感也好一些。”
茱萸笑道：“我先前早已知晓，有几日早间，这小食便是出自你手。这粥儿薄了、厚了，总是有不好的时候，独独有几日，不薄不厚，刚刚好，想来那都是你亲自下厨的时候吧。”
朱朱道：“夫人果然心思细腻，没想着奴婢这一时的举动，都被夫人瞧在眼里了。如今夫人在这儿，我自然也该是多讨好的不是？总归也是半个主子呢。”
茱萸笑笑：“也亏得你费心，我这才日日都有汤水，说起来也是托你的福。”
2 第二百二十三 时有落花至（二）
不一时，婢女鱼贯而入，上了小菜。朱朱早已将茱萸的碗箸摆在案上，又问茱萸道：“听闻钺国有吃腐乳的习俗，这个南疆虽是没有，可是城里也有会做腐乳的老婆子。今儿个一早，馆里的丫头出去特意买来了一瓶，不如也上桌来，夫人一道吃如何？”
茱萸道：“也好，你不说还说，你一说，我确实也是嘴馋了。”
朱朱帮着添了一盏白粥，又用羹勺吃了口汤，沾了腐乳吃，几口下肚，便已经有了饱意。婢女见状，也是识趣地撤了小案，将桌上饭菜一并撤掉。又换了一个小案，给茱萸漱口、净手。
这一日，茱萸夜里又睡的不够安稳，辗转反侧，不知为何总是念起京师的点滴。如今周筠生到底如何了，也没个准信，实在也是牵肠挂肚。
这日的夜里，值夜的婢女都累的睡着了，只听着窗外有石子轻击的声响。茱萸也未睡熟，忙起来身，秉了一只烛灯，大着胆子，照着开了窗。
纸窗才开，就见着鬼伯一把跃入屋内，直把茱萸吓了一大跳。
“鬼伯。”见到他，茱萸心下一时满是欢喜，可也只得压着声，小心地唤了一声。
鬼伯点了点头：“给娘娘请安了，这些日子，思馆周围暗卫甚多，想来都是南疆女王安插的人，我能进来一趟也是不易，诶……”
茱萸道：“那日瞧见镯子与荷包，我心下便一直犯嘀咕，想着该是皇上派人来了，可是只见着这镯子，却不见人，这到底来了什么人心里也没底。直到方才见了你，我这心啊，一下就定了下来。”
“这几日，咱们的飞鸽陆续失踪许多只，有些信儿，也传不回去，原想着先跟恒风的兄弟们联系上。可是哪里晓得，这才到了恒风，就发现窝早就被端了，这恒风原先驻守的兄弟也不知到了何处。”鬼伯说道。
“这些日子我一直在寻思着一些异样的事儿，这里头就有一桩是恒风的事。不瞒你说，先前路过恒风之时，我并非没有去寻那米铺。只是才进了铺子，对了暗号，出来的却是南疆的六王爷。我心下便想着，这据点多半已经不在你们掌控之内了。”茱萸说道。
鬼伯连连点头：“是了，我也是心下奇怪的很，这几个月前，还能收到恒风兄弟传来的信，如今竟然声息全无，就消失的无影无踪了。”
“您可知晓，那恒风太守是什么人？”茱萸问道。
鬼伯思忖再三，方道：“娘娘的意思是……按理说，也不该，这恒风太守乃是忠臣孙荇之子，家风严谨，满门都是精忠报国的英才，怎么也不该出这样的事儿。”
茱萸道：“你确信？”
鬼伯见她这样问，倒有些犹豫了，“娘娘说的事儿，我自然还会派人再细查一番。只是如今，我还得另想法子，将您营救出去。咱们潜伏在南疆的人，如今也是联系上了，想来归期也是指日可待。”
茱萸正要开口问周筠生近况，却听着外头朱朱与侍婢交谈的声响，知是朱朱换班值夜来了，忙朝鬼伯作了噤声状。
鬼伯会意，只轻巧翻了个身，便从后头的纸窗一跃而出。
到了第二日，日光正好，茱萸便到园中照料花草。才到了院子，却听到有婢女在那里嚷嚷。茱萸走近了，瞧是喜儿与红玉。
那两人方才发现茱萸来了，忙垂手而立，双手合十，恭恭敬敬行了礼。
茱萸便问道：“一清早的，你们在这儿闹什么呢？”
只听着红玉道：“今儿个一早，朱朱姑娘差遣我来这里给雪樱施肥。我想着既然是朱朱姑娘交代了，那事情定然要办仔细了。因而不免处处都留意了一些。不了，方才这乐女跑来，开口就说我是贼，您说我这能不生气么？”
茱萸道：“这事儿也奇了，好好的，怎么就说你是贼呢？”
红玉边说，边回身望了一眼喜儿：“昨儿个，我们屋内烛火用光了，便想着，去乐女的屋子里借几根缓一缓。可是我只去了一刻钟，便即时往返了。可是哪里晓得，今儿个一早，这喜儿就说自个丢了东西，好赖都要我交出来。我问她到底丢了什么，她倒是先问起我来了。”
茱萸笑笑：“她既是只问了你一声，你又何苦生了怨气。”
红玉轻哼了一声：“这院子到底还是六王爷的，也是女王的，可并不是她自个家中，我们都是一道伺候夫人的，可是怎么好好的，就给安了个贼名呢。”
喜儿听了，禁不住面上一臊，也是急了，啐了一口道：“如今不过才伺候夫人几天，便敢这样在夫人面前胡说八道。我是丢了东西，那自然问的是你，昨儿个也无旁人进过我屋内。怎么说的好似倒像是我不讲理了。”
茱萸见喜儿着急模样，料定是不能对外人言的物件，因而便道：“若说是问责我屋里头的人，怕也是不妥，但是但凡是能过去的事儿，也莫要计较才好，免得伤了和气。”
红玉道：“夫人，倒不是这个话。我也不是真要胡搅蛮缠什么，只是想着，这没有的事，也不能都自个认了不是？”
茱萸笑笑：“来了思馆这些日子，我虽是不太管事，可心里是清楚的很，你们其中总有人是公报私囊，偷藏了物件的。可是想着，从宫里来思馆当差总归也是有落差的，因而也不愿意计较什么。如今既然是出了事，要较真，那咱们便来仔细论一论理，也好叫你们都能服气一些。”
茱萸笑着望向喜儿道：“你丢了什么物件，自可大声说出来，咱们也来听一听是非。”
喜儿跪下禀道：“倒也不是什么值钱的物件，只是一件暗红的小袄，是从前在家的时候，家里老人做的。当然了，若是真找不到，也就算了，奴婢也不好在这里挑事。”
朱朱搬来了坐儿，茱萸落了座，吃了茶，方才慢悠悠道：“我倒也没什么好点子，倒不如，就直接往各房去搜一道，看看到底是谁拿去了。”
茱萸这样说，自然是有缘由的，如今这思馆的人皆在院中，要去一一查找，也是趁其不备，要知晓东西藏哪里，自然也不是什么难事。
2 第二百二十四章 恶从胆边生（ 一）
一听要搜房，这诸人皆是面面相觑。红玉忙上前道：“说起来，奴婢是糊涂了，昨儿个起夜，在院中好似听到有人在说话，因而便仔细着躲在游廊后听了一番。”
听到此处，茱萸知晓，这红玉也不是盏省油的灯，只得由着她来胡诌，倒要看看她能说出个什么样的子丑寅卯来：“哦，这大半夜的，竟然还有摸着黑说话的。”
红玉道：“可不是嘛，所以说着自古奸佞狗盗之徒，都是心机深沉，总挑着夜半无人的时候好行丑事。这不听还好，一听真当是吓一跳。那女声听着可不就是像喜儿的言语。想着是夜里私会男子，又碍着她素日刁钻，若知晓被我知道了丑事，可不是要狗急跳墙，给我反咬一口不是？我只得就在一旁不出声，只等着她们走了，好家伙，可算拾到了一个包袱。原来是不想说，怕是说了也要讨个无趣。如今夫人过问了，自然还是要说一说。”
“哦？包袱？什么样的包袱？你可看了？”茱萸瞥了喜儿一眼，复又问红玉道。
红玉忙道：“只拣了包袱，倒是不曾打开来看，想着多半是脏物，就想着留着，往后上交给夫人呢。”
这话说罢，喜儿也是有些急了，只冷声道：“你倒是心口胡来，明明就是偷了我的物件，怎就变成是我私会男子的脏物了？亏你也说的说口。”
红玉说道：“既是如此，那你包袱里怎么就有一包男人的靴袜呢？”
喜儿听了，登时脸上青一块，白一块，也不知如何分辨才好。
“这是奴婢给哥哥做的雪娃，因着思念家中，如今家中只有哥哥与祖母相伴，因而只得偷偷做了靴袜，正想着托人将靴袜一道给送回去，哪里晓得就被人偷了去。”
红玉道：“我倒是不晓得你还有这样的缘故，夫人今儿个若是不罚她，往后可怎么交代的下去。”
茱萸道：“喜儿这话若是朕，倒也是情有可原，只是不该私自传送罢了。这什么可以传，什么不可以传，皆在这人的心里头有称砣。只是你方才不是说，包袱未打开过，怎么又晓得里头有男人的靴袜了？若是真当是有偷东西的事儿，只怕是我今天也不能轻饶了你。”
红玉跪着哭道：“奴婢不敢扯谎，夫人尽管再细问一些，若真是我偷了东西，那打死也无怨的。”
茱萸道：“这个自然是要查明的，只是若是真有什么手脚不干净的，可也得快些承认了才好，否则我便是想要轻饶了谁，怕都是难了。”
此时，朱朱方才上前道：“夫人这回可得整顿整顿思馆的风气，这些日子总有些乌烟瘴气的，都是仗着夫人心善好说话。可不能轻饶了谁，这会子，大家都在这儿呢，若是拿一人问清楚话，做个罚，只怕是下头的这些听见人，还不知道天高地厚呢。”
茱萸对朱朱道：“好在你还是通晓情理的，今儿个即便是女王在这儿，那该罚的我也还是要罚，若是女王要饶了谁，我也定然不依的。”
话到此处，红玉知晓，这茱萸今日无论如何是要与她过不去了，因而又道：“夫人，若说要治罪，这喜儿未经允许，私自想要传递物件出思馆，那便是一大罪了。素日里，我就是看她鬼祟，因而不免多留心了一番，这喜儿是犯了两重罪，该是两罪并罚才是。”
茱萸笑笑：“好一个倒打一耙，你今儿个既是这样较真，那我也不得不提一句了。你头上的钗子，身上的衣裳又是哪里来的？”
红玉微微一愣，低头看了看，忙道：“都是奴婢家里送来的。”
“是了，瞧你也并非出自富贵之家，怎么就用的起这尚好的蚕丝绣衫来？这钗子一看就是顶好的老坑玉，你要说这也是你家里送来的，怕是说不过去吧？那么你再说说，这几日早间，天刚亮之时，你总是进进出出这后门，又是为的什么？若说是要问责这私相授受，私自传递的罪责来，怕是你身上也得仔细问了才是。”茱萸缓缓说道。
红玉一听，登�
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