江意水眼前一黑,手就被人抬了起来,她不明所以,怯怯喊了声三郎。
他没有回答,也顾不上回答。
【作者微博:平生塞北江南】
“昭昭,我的课,上得怎么样?”他略带了几分得意地在她耳边问道。
第67章 筵席
“女郎,女郎。”沉寒连喊了两声,江意水才从发呆中回过神来。
她迷迷糊糊地问了一句,“怎么了?”
沉寒叹口气,也不知道是昨日在坤宁宫被太子殿下吓着了,还是昨晚薛崇说了什么,自从江意水从白云观回来后,就老是走神,也不知道在想什么。
“皇后娘娘差人送了柄双面芍药菱花扇来。”沉寒重复了一遍,“说是天气渐热了,让女郎使得顺手些。”
万花宫也有发团扇,不过发的都是普通的绢扇,连花纹儿都差不多,和皇后送过来的这柄扇子一比,都快被比到尘埃里去了。
“送来就送来吧。”江意水不甚在意地摆摆手,继续托着腮看着窗外。
沉寒道:“若只是皇后娘娘送也就算了,可贤妃娘娘也送了一把过来。”她另一只手上拿着一柄差不多的扇子,只是贤妃送来的花样是梅花的。
“送了两把来,可女郎只能挑一把。”兰莹接话,顺口抱怨了句,“贤妃娘娘的人可是赶着皇后娘娘的人过来的,这不存心要女郎为难吗!”
皇后送秀女礼,不是什么机密的事情,随意一打听也就知道了。
贤妃若是有心,知道了皇后送的是扇子,她就应该避开,可她偏偏却不。
以贤妃的心性来看,她不该是这么莽撞的人。
除非,她有心要江意水做个选择!
即使再不想介入派系之争,只怕她们这回也逃不过。
扇子不过是个试探,只要江意水在宫里一日,她总要做个选择的。
沉寒沉吟了下,“皇后娘娘毕竟是国母,膝下又有一双儿女,若是要选,还是该选她才是。”
“兰莹姐姐”门外传来一道怯怯的女声。
兰莹打开门一瞧,却是薛嬷嬷手下带的小宫女润儿。
她人如其名,长得很是圆润,笑起来讨喜极了。
兰莹自从进宫以后,凭借着活络的脾性和大方的手笔,倒是结交了不少好姐妹,润儿就是其中一个。
“奴婢给娘子请安。”润儿见到江意水,忙福了福身。
江意水笑道:“快起来吧。”边使了个眼色给兰莹。
兰莹稳稳地扶起润儿,熟稔地道:“没事,我们娘子最是好性不过,在她面前不必这么多礼。对了,你怎么来了?”
润儿左右瞧了两眼,小声道:“嬷嬷让我传个话,太子殿下今日早朝时被皇上狠狠训斥了一通,罚了一个月的禁足。”
江意水下意识地问了句,“嬷嬷说了是为什么了吗?”
润儿摇了摇头,“这倒没听说过,不过听说皇上可生气了,还砸了个砚台呢,正好砸在太子额头上,留了好大一滩血。”她话里带着唏嘘,“皇后娘娘让整个太医院的太医都赶过去了,想必伤得不轻。”
“我知道了,辛苦你了。”江意水得体地颔了颔首,沉寒从妆台上随手挑了个小红锦囊递过去,“辛苦润儿妹妹了,这点是我们娘子的心意,你拿着玩吧。”
润儿正要拒绝,锦囊就被兰莹拿了过来,一把塞进润儿怀里,“别推辞了,快拿着吧,不值当什么的。再说了,这也是规矩。”
润儿只得接了过来,再三谢恩,这才退下。
兰莹关上门,再看桌上那两把扇子时,眼里的意味又有不同。
偏偏在这个时候,未免太凑巧了……
沉寒看着一脸纠结的江意水,旁敲侧击地问道:“娘子,太子的事,是不是薛郎君……”
江意水点了点头,“昨晚上儿他和我提了一句,可我没想到他的动作这么快。”语气是带着点儿埋怨的,可又有藏不住的甜。
他做这些事儿还不都是为了她嘛。
从这点来看,薛崇还勉强算是个知道疼人的。
沉寒对他的恶感降了那么一点点,又发起愁来,“那这扇子……”
三人面面相觑。
江意雨知道了,也只说了两个字,“再看。”
事情才刚起了个头,后头怎么发展,还得再仔细看看呢。
继太子被罚没几天,贤妃又被诊出有孕。
皇帝龙颜大悦,大笔一挥,就是两个库房的赏赐,看得众人眼红不已。
“从庶妃做到贤妃,再到如今怀了孕,贤妃娘娘可真算得上是个传奇了。”
有人看不过眼,酸了句,“还不知道是男是女的,话可别说得太早。”
其实是男是女,还真不打紧。
太子被罚,多少人去求情没有用,茂娇公主只要哭一声,皇帝立马就软了态度,还特意召见了几个太医,命他们好好医治太子。
只要贤妃有手段,她的儿女得皇帝喜欢,是女儿也不一定比儿子差!
本来皇后独大的局面,短短几天间,就让贤妃占了上风。
春日宴越近,秀女们的心就浮得越明显。
周蘅估摸着是打定主意要跟着皇后了,这几日天天去坤宁宫请安,即使皇后头疼地顾不上见她,却也记住了她的名字,赏了她一只足金凤钗。
她拿到凤钗高兴了好一会,日日戴在髻上。
众人看在眼里,嘴上不说,心里还是很有点想法的。
皇后这支凤钗,不仅是赏给周蘅的定心丸,也是给其他所有想依附坤宁宫的人的。
虽然皇上对太子有一时的不满,可她依旧是皇后,依旧是凤凰。
这一点,没有人能改变。
另一边有心靠着贤妃的,却都不敢声张。
当然,更多的人还是在观望。
“姐姐不如就选了皇后娘娘的这柄吧。”江意雨替她做了选择。
就这两日皇帝的表现来看,他虽不满太子,可对茂娇公主仍旧是言听计从,这说明什么?
——他对太子的不满,不会牵连到其他人,茂娇公主如是,皇后自然也如是。
“倘若有人上赶着要在这时候下皇后娘娘的面子,皇上只会比皇后娘娘更生气。”
没有哪个帝王会喜欢别人揣测他的心思,这是显然的。
“好。”江意水心不在焉地点头,还是一副神思不属的样子。
江意雨心里有些不是滋味,自从有了薛崇,江意水就越来越依赖他,反而甚少依赖她了。
春日宴如期举行。
皇后脸色虽有些憔悴,可有凤袍加身,四龙九凤冠压顶,那股子富贵威严还是很能镇得住场子的。
皇帝倒是心情很不错的样子,偶尔还侧过头去跟皇后笑语两句。
太子尚在禁足没有来,坐在皇后身边的是一个形容娇小的少女。
她穿着湖水襟蓝齐胸襦裙,梳着双丫髻,缀着蓝宝吊坠,稚气未脱地脸上带着一股天然的锋芒。
贵妃和贤妃依次坐在下首,看起来要比这位茂娇公主还低上一头。
秀女们远远坐在后头,一色儿整齐地服侍,都低着头,看上去都一模一样,也分不清谁是谁。
另一边皇帝下手,坐着几位朝臣。
一位是宰相李向,一位是大学士何泰,另一位,就是薛崇。
筵席开始,皇帝还未说话,茂娇公主就先开了口,“爹,您要挑女人,怎么让她们坐得这么远,那还看得清什么?”话糙得一点都不像小姑娘。
皇帝宠溺地轻斥了她一句,可那样子就很明显没放在心上,甚至还道:“就依小娇儿的,把秀女们都挪近点。”
第68章 风头
小娘子们按捺住心里的欢喜,矜矜持持地走过来。
周蘅走在当先,髻上的凤钗熠熠流光,贤妃不着痕迹地眯起了眼。
“爹。”茂娇公主扫了一眼众人,眼睛一转,又出了个主意,“我听说汉人女子最重妇德,要什么逆来顺受,那我打她们一巴掌,她们应该也不会还手咯?”
殿里一寂。
贤妃温婉和气地开口,“殿下莫要说笑了,娘子们都是娇人儿,哪里能说打就打呢?”
茂娇公主一听她开口就冷了脸,“我从来不说笑。什么娇人儿,不过是一群奴隶罢了,真以为担个妃子的名头就能怎么样了吗?”她冷笑,“看不清自己的身份,到时候丢了脸不要紧,丢了命可没处后悔去!”
贤妃被她这么一通讥嘲,脸上自然挂不住,扯着帕子默默擦着泪,也不叫委屈。
那副梨花带雨的样子,还是很叫男人怜惜的。
可在场四个男人,三个男人是不敢瞧她的,唯一一个皇帝,漫不经心地抿了口酒,全当没听见。
皇帝的态度已经够明显,皇后也懂得见好就收,对着茂娇公主说了一通,才笑着用不甚熟练的汉语打圆场,“小娇儿也是对娘子们好奇。娘子们多才多艺,有谁愿意献上才艺的,也尽可站出来,让小娇儿开开眼界。”
她和茂娇公主之间交谈却是用的胡昆语,贤妃她们是听不懂的。
唯一听得懂的贵妃,笑靥如花地倒着酒,一不小心还撒了一半在外头。
皇后虽说是对众人说得,可眼神一直落在江意水身上,显然是有意让她拔个头筹。
江意水垂着脸儿,柳烟眉弯弯,不言不语,却能令人感受到一片沉静。
似乎那日自坤宁宫回去后,她就越发柔默起来。
皇后想着万花宫里头眼线传来的话,倒也不好多苛责她。
也罢,少出些风头也好,万一勾起了皇帝的兴趣,那可就难办了。
她把目光转到周蘅身上,轻轻点了个头。
周蘅咬唇,虽然不满皇后把自己排在江意水后头,但既然有机会,她也没必要和自己过不去。
她落落大方地站起来,福一福身,“妾愿意为皇上和娘娘献上一曲汉宫秋月。”
许是吸取了上次的教训,她这回可就大胆多了,眼神直接看向皇帝,秋波盈盈,媚意横生。
皇帝手摩挲着唇,饶有兴致地打量着她。
皇后微微一笑,就知道他会喜欢这种够野的。
“既然如此,那就请周娘子弹一曲吧。”她端坐堂上,眼里带着几分漫不经心。
寄人篱下,大概就是这种感觉吧。
周蘅低下头,把所有不合时宜地骄傲都吞进肚子里。
她随宫人走到后头,换了一身轻薄地裙衫儿,里头的艳色抹胸若隐若现。
一柄琵琶斜放在胸前,恰巧挡住了一片绝美风光,可弹指动作间,又总有一些露出来。
这般欲说还羞的姿态,配上她还算不错的嗓音儿,皇帝原本还斜靠着的身子慢慢往前倾了起来。
一曲弹完,皇帝当先拍起手来,“不错,戚风,赏她。”
戚风应了声是,亲自拿锦盘托了酒送到周蘅跟前,“周娘子,请。”
他的嗓音不算尖细,只是柔和得有些女气。
周蘅端起酒,笑晲了皇帝一眼,仰头饮尽了,舔了舔唇上的胭脂,动作间俱是风情。
皇帝眼神顿时深了下来。
贤妃扭着帕子,飞快地朝秀女堆里瞥去一眼。
周蘅可是皇后的人,身段儿又好,脸蛋儿又媚,再加上那股子娇媚傲劲儿,满打满地合着皇帝的胃口。瞧今儿皇帝的表现,这个周蘅怕是要得宠上一段时日了。
她怀着孕儿,不能再侍寝,总得有个人在皇帝面前提一提自己才行。
赵还容就在这时站了起来。
“妾也愿意为皇上和娘娘弹一曲。”她的语气活泼又拖长了调儿,带出少女的天真。
一偏头一笑,那神态儿像极了江意水。
江意雨蹙眉。
赵还容明明有好一段时间不再刻意模仿姐姐了,怎么偏偏这个时候跳了出来?
皇后的眼神带着探究,毫不客气地问她,“你是哪一个?”
赵还容倒不觉得难堪,仍就那副是烂漫的样子,笑道:“妾是赵还容,在这儿恭祝皇后娘娘青春永驻,福寿绵长。”
噗嗤。
江意水眼睛弯成了月牙,被一旁的江意雨推了记,用眼神示意她收敛点。
江意水老老实实地低着头,嘴角的笑实在是收不回去。
其实她的笑也不算显眼,毕竟所有的小娘子们都笑出了声。
薛崇端起酒杯,挡住薄唇边上的笑意,抿了口酒。
他的昭昭可不是谁都能学得像的,东施效颦,徒留笑柄。
第69章 娶妻
茂娇公主笑得连眼泪都出来了,连声说好,皇后不轻不重地拍了她一记,“行了,收着点。”
“难得遇到这么有意思的人。”茂娇公主看向皇帝,“爹,你把她赏给我好不好?”
她这句话简直是神来之笔,贤妃和赵还容的脸色都是一僵。
赏给了女儿的人,皇帝再怎么也不可能去宠幸,那她们这番功夫就算是真的白费了。
贤妃也顾不得之前还闷声装委屈了,忙道:“还是先听听赵娘子的曲子再说吧。”
皇帝意味深长地点点头,“嗯,就依贤妃的”
赵还容松了口气,去后头换了身衣裳,这才出来。
水湖蓝鸢尾抹胸内衫儿,配黛蓝裙儿,外罩一件掐金边素白褙子。
这套衣裳是淡而静雅的,更像是江意水现在的打扮,而不是之前的。赵还容既然要学天真的小姑娘,为什么会选这套衣服?
江意雨静待着她动作。
果不其然,赵还容一抬手,原本淡雅的衣裳就变了味道。褙子窄袖边上嵌了几个小金铃铛,手一动就是一阵清脆的声响。
她捋了捋鬓边细碎的头发,不那么齐整的发髻反倒透出一股纯真的美。
皇帝翘起嘴角,不经意地扫过薛崇的脸。
他慢条斯理地夹了一块小青菜,察觉到皇帝的视线,淡定自若地冲他露出一个笑。
皇帝冷哼一声。
下头赵还容正不疾不徐地弹着筝,筝音泠泠,勉强算得上出众。
更令人赞叹的是,她袖边的铃铛,此时却乖巧地哑着声,一点儿声响也无。
一曲弹完,赵还容站起来行了个礼,婉转着声气儿道:“妾献丑了。”
这回拍手的却是皇后,她尖尖的护甲轻轻剐蹭过,发出一声令人牙酸的声音,“不错。看来江南的女子们确实是多才多艺,难怪皇上时不时惦记着要下江南。”她看向皇帝,“不知道两位娘子,皇上更喜欢哪一个?”
皇帝渍着酒说都好,“后宫的事,还是听皇后的意思。”
皇后道:“既然皇上这么说了,那臣妾也就不客气了。”她看向薛崇他们,“太子年纪也不小了,却还是不知道长进。也是时候该娶个妻子让他收收心了。几位大人说是不是?”
李向作为三人之首,自然是他起来回话。
他拱了拱手,“皇后娘娘所言甚是。”
皇后嗯了声,“我看这届小娘子们都不错,有几个性子和婉的,正好和太子能凑在一起。”她继续问李向,“你们汉人有一句话叫做娶妻娶贤,以李大人看,怎么叫做贤?”
李向迟疑了一下,回道:“贤者,德高也。女有妇德,家书礼仪,缺一不可。”
皇后笑盈盈地指一指江意水,对皇帝道:“这位江家的嫡长女,我就很喜欢。不如今天就替太子讨了她如何?”
皇帝摩挲着酒杯,没有说话。
“李大人,你说,这江家的女儿,算不算得上是贤?”皇后把目光转向李向,口吻随意,问出来的话却让李
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