胡家长子胡宣先落座，衣衫单薄，二十出头年岁，相貌清秀有余、脸颊上血色不足。
少女则身段丰满，如蓓蕾初绽，双眸如媚艳桃花，顾盼生波，脚步袅袅生香。她一眼看过去，满园男人都要为之倾倒，但她偏偏只看了步微行一个人。
这么一个大美人，眉目含情地望着步微行，霍蘩祁先是被气势所摄，跟着心头便生出一股无名火来。言诤说太子殿下不近女色，身边也没有女子爱慕，她还当真了。还是娘说的对，出门在外，小心受骗。
胡丞招手道：“到为父身边来坐。”
胡襄便垂着螓首，又温柔地看了一眼步微行，坐到了胡丞身侧。
偏此时，太子殿下还是不解风情地饮酒，没说半个字。
胡宣也来敬酒，“三年前，多谢殿下大恩。”
步微行受了他的礼，脸上却不生波澜，“举手之劳而已。”
他的声音低沉而铿锵，透着一种看透繁华的沧桑，一种桀骜和威严，他说话的时候，胡襄便一直盯着他瞧，眉眼横飞。
待胡宣敬完酒，胡襄也起身要感谢，步微行似无所觉，反而对身后气得差点歪了鼻子的霍蘩祁道：“坐到孤身边来。”
霍蘩祁轻轻哼了哼，乖巧地挨着他坐，还故意挨得很紧，傲慢地给了胡襄一记眼色。
步微行不着痕迹地弯了唇，垂眸摸了摸雪狼毛。
胡襄一人站在场中，不进不退，场面极为尴尬。
霍蘩祁体贴地问他，“胡女郎敬的酒，殿下不吃么？”
步微行将下颌微微往下一点。
霍蘩祁便高兴了，恨不得趴到他身上去，用玉壶斟出了一杯美酒，酒水清冽香醇，落入杯中，似莹莹白珠般溅入。
胡襄咬着唇，尴尬地看着，直到霍蘩祁斟完酒，才温柔地一笑，“殿下待身边的丫头也这么亲和？”
步微行握住了酒杯，淡淡道：“只是她特别。”
霍蘩祁轻轻笑起来，却还要忍着，脸颊的肌肉止不住颤抖。
胡襄气得咬唇，隔了会儿，又笑了，“好，妾身先干为敬了。”
霍蘩祁便有点佩服她了，嫉妒得眼睛都红了，到底是怎么还笑得出来的？她微微张大嘴巴，看着胡襄将那一被酒水喝下肚，才又装作不胜酒力，对胡丞说了声抱歉，便脚步不稳地由着人搀扶下去了。
说起来，美人行步就是好看，犹如舞蹈似的，连“喝醉了”都极有节律，分毫不错，但又像腾在云朵上，如清风拂柳般，姿态温婉好看。
霍蘩祁看了一眼，忽然想，胡襄姿色动人，若是在银陵，这般的美人不知有多少。时人以丰腴高颀为绝美，她单是站在霍茵、郭媛之流之中，都矮了一大截，若是到了银陵……
她偏过头看步微行。
他将她斟的酒水推过来，“自己喝。”
霍蘩祁从小到大喝的都是井里的泉水，没喝过酒，但闻到如梅花般的浓郁酒香，便按捺不住好奇心，偷偷尝了一口。没想到是甜的，便又倒了一大碗，咕咚下肚。
步微行没说什么，倒是言诤看得震惊了。
这种梅花酿，他一个大老爷们都不敢这么冲动地大碗喝。
要不怎么说能成为殿下的女人啊，太猛了。
霍蘩祁偷喝了三杯之后，便意识到了后果，晕晕乎乎的，脑袋一歪，便倒在了步微行怀里。
步微行将狼崽子交给言诤，言诤迟疑了会不敢抱，步微行敛唇道：“拿一碗肉过去。”
“诺。”
这狼崽子，谁给东西吃谁就是亲爹。
果不其然，言诤一拿上它最爱的鸭腿，雪狼崽子立马乖觉地让他抱了。言诤于是得意洋洋，托着雪狼的臀让大家伙看。
步微行扶了扶额，抱起了自己的女人。
胡丞忙起身，“殿下，厢房已备好，请随下官来。”
“不必了，让人带路便是。”
胡丞连连点头称是。
经由胡府下人引路，步微行离开了桑林。
他一走，胡宣便不解地问胡丞，“父亲大人，何故将太子请入家中来？”
胡丞叹了一口气，道：“太子不喜应酬，父亲也知道。全是为了你那痴心一片的妹妹，你也知道她的脾气，她想要的，不得到她是不会罢休的。”
胡宣便冷了脸，“父亲大人，襄儿胡闹罢了！太子殿下是她可以攀附的人么！不说身份有云泥之别，单就他那个病，说不准哪日又发作了起来，您忘了先前东宫可是死过人的！”
胡丞无奈地拂袖，“我自然知道。但是襄儿……哎，罢了罢了。至于身份么，这你不必管，准备你的秋闱便是，父亲自有安排。”
胡宣不喜父亲大人与胡襄拿自己当外人，有事私底下商量，却瞒着自己，砸破了砂锅道：“什么安排？”
胡丞皱眉叱道：“你父手中握着太子殿下的把柄，这事不消你操心！”
这一句话犹如春雷，犹如棒喝，胡宣脑中雷霆一击，震惊道：“父亲大人！太子是何手腕是何人物你难道不知道么！他可是从不吝惜人命的！这些年又笼络了多方势力，如此之人，他会甘心受您摆布而不杀人灭口？到底是什么把柄？”
越说胡丞越怒，“我已说了，休得多言，准备你的秋闱去！”
胡宣忍气吞声，忧心忡忡而去。
乘着阴凉，步微行将醉酒酣睡的女人抱进了房中，才放到床榻上，霍蘩祁便响亮地打了个酒嗝，步微行牵了牵嘴角，让身后跟来的人先出去。
房中只剩下两人了，步微行握住了不安分的女人的手。
霍蘩祁又打了个酒嗝，然后，缓慢地睁开了眼睛。这双眼睛懵懂无辜，清澈可怜，步微行握着她的手，眉心微微收拢，问道：“还记得孤是谁？”
她轻轻一笑，点头。
喝醉酒了，幸得不撒酒疯。
步微行莫名松了一口气，正要松手，霍蘩祁却顺藤爬起来，紧紧搂住了他的脖子，直往他怀里钻，比团团还粘人。霍蘩祁偷偷哈了一口酒气，软绵绵地抱住了近乎僵直的男人。
他有点震惊，大概是因为近二十年从未有女人主动抱过他。
他今日对胡襄说，她特别。
细细想来，她对他特别在何处？
因为她也一直是一个人，受伤了，醉了，醒了，一直是一个人，不能说痛，因为没有人怜惜，或者害怕怜惜自己的人为此而更受伤，所以干脆就不说，越是受到苛待，就越是倔强，越是不肯认错、不肯认输。他曾以为女人是累赘，但见到她在雨里推着粪车的模样，见到她的固执，他觉得自己带了偏见。
步微行叹了一口气。
“先睡。”
他要扶着她的脑袋躺回来，但霍蘩祁却不乐意，伸着腿不依不饶，“娘亲。”立马便伴随了一声呜咽，她将脸贴在了脖颈处，泪水温热，顷刻间濡湿了他的后领。
太子殿下额头上的青筋瞬间一跳。
霍蘩祁搂着他，神志不清地哇哇大哭，“娘亲，不要离开圆圆。圆圆，很乖啊……很乖很乖……”
第35章 招蜂
她柔软的身体贴着自己； 瘦弱的胳膊颤着，哭得委屈可怜，他慢慢地被勾起了燥意； 眸光微微变了变； 改摸她的长发了。
这真的是个小姑么？
求生的技能，诸如劈柴、烧水、煮饭她都会； 但梳妆、挽发、书画，这些却不会。言诤挑选胭脂水粉的眼光那么毒辣； 在她脸上也能化成寿桃。
他长吐了口气； 从小就没有女人接近； 所以不明白情动是什么滋味。
现在可真是糟糕。
他抱着醉意昏沉的女人，目光落在了窗外的竹林。
霍蘩祁一觉到天亮，醒来时窗外有啁啾雀鸟的欢腾； 她飞快地穿戴好，走出了房间，只见葛藤花缠绵地苏醒，抖擞着精神； 擎着朵朵淡紫的花在叶尖，犹如刺穿夏日艳色的一缕幽凉。
她犹犹豫豫地要往外走，到了圆拱门这头； 只听身后传来一阵轻微的咳嗽声。
霍蘩祁一扭头，只见言诤大摇大摆地跟来，诧异地站直了身。
言诤摸着下巴笑，“霍小姑； 你鬼鬼祟祟要做甚么？”
“我？”霍蘩祁指了指自己的鼻子，“胡说八道，谁鬼鬼祟祟了？”
“还不承认呢。”
言诤负手，弯下腰来，仔细凝视霍蘩祁的眼睛，她慌乱地逃到了墙角，言诤便又得意地笑了，“一大清早，那胡女郎便来纠缠殿下了，正在这门后头私会呢。”
霍蘩祁一怔，然后挺胸傲然道：“你有什么目的。”
竟然不上当？
言诤又摸了摸下巴，若有所思道：“私会是假的，但是胡女郎确实正缠着殿下，霍小姑，这事你得想个法子。”
他轻描淡写两句话，既表明立场，让霍蘩祁安心，又让她脸红了起来，“为什么、为什么要我想法子？”
羞臊地绞了绞手指之后，霍蘩祁疑惑地问：“言诤，你好像每天都急着让他娶亲。”
此言一出，言诤心虚地看了眼太阳，笑道：“额，今天天气不错，哈哈哈，天气真不错，我出去转转！”
言诤又想脚底抹油了，这回霍蘩祁长了心眼儿，飞快地跟来拦住了他的去路。
言诤脸色一苦，道：“好了，我告诉你，你帮我想想办法。”
霍蘩祁便竖着耳朵听。
言诤长叹道：“在银陵城我有个相好，但她身份低微，殿下认为她不堪配我，会影响我的仕途，一直不肯答应放我去娶妻。说句老实话，我没爹没娘，婚事自由自己做主，殿下来插一手，纵然他是我的顶头老大，这种事也不太厚道啊。哎，霍小姑你说是不是？”
竟然很有道理。霍蘩祁愕然点头。
言诤又眼冒精光地笑起来，“但是现在不一样，殿下喜欢你了，你们的情况，比我和双卿厉害多了，只要他自己涉足情关，知道两情相悦来之不易，我的事，不就……”
他给了一记“你懂的”的眼神。
霍蘩祁愣着，竟然又觉得很有道理。
言诤慷慨陈词道：“所以，为了言某的终身大事，霍小姑你是不是任重道远？”
霍蘩祁懂了，“怪不得，你总盼着他、盼着他成婚。”
原来这是件“人不为己天诛地灭”的事，她曾一度以为言诤是“毫不利己专门利人”的媒人呢。
言诤拍了拍她的胳膊，然后，十分友善地一掌将霍蘩祁送出了垂花拱门。
拱门之后别有洞天，霍蘩祁犹如突兀地闯入琼林的不速之客，但见两畔奇花异蕊次第分拂，尽头一窄窄的木廊，隔着清溪浅水，锦衣如仙的胡襄正提笔作画，美眸顾盼，笑容嫣然，如春苞绽蕾。
霍蘩祁顺着她的目光移过去，另一头的树荫之下，摆着方正的一张石桌，名锦华服的男人正捧读书简，漆黑的发丝底下，清冷俊逸的侧脸泛着玉石的光泽，似乎不为所动。
她气不过地咬了咬唇。
原来是胡襄偷看他，在为他作画。
可是都这样了，这男人也不知道躲躲，大大方方让人家画，这、这成何体统！
霍蘩祁扭头，恨言诤将自己推出来看到这一幕，对方却钻出一只脑袋，比了个手势，让她过去。
来都来了，临阵脱逃，岂不是要将心上人让了。
霍蘩祁有一点特别不好，她从小到大就没几个真心爱护她喜欢她的人，但凡旁人露出一点好意，她都拼尽全力维护，绝不让人摧毁或者夺走。
她回头朝言诤那儿走了过去，言诤一奇，正要问她为何不过去，但见霍蘩祁步履匆忙，便跟上了几步，没一会，霍蘩祁又返回来，手里拎了一只长壶嘴的素瓷茶壶，镇定地往步微行那处走去。
言诤一颗八卦心烧得如火如荼的，便抱着看好戏的心思趴在墙根后头等着，只见霍蘩祁袅袅娜娜，学着胡襄走道的清风拂柳姿态飘到了步微行眼前。
霍蘩祁心道：不就是摆胯扭臀，看谁风骚么，看不起谁呢。
读书的男人扬起凤眸，只见霍蘩祁一脸温柔的假笑，跪坐下来，替他倒茶，他不禁蹙眉，“怎么了？”
霍蘩祁温柔地放下茶壶，“你渴不渴？”
对着光影和树影，她摆正了姿势，彻底挡在了步微行身前，堵住了胡襄的视线。
看她画什么！
步微行拧了拧眉头，便看到了水阁那头优雅地提笔作丹青的胡襄，薄唇微启：“无关之人，理会做甚么？”
霍蘩祁懊恼道：“什么无关之人，明明是太子殿下招蜂引蝶的本事厉害，看书都能被人惦记上，不知道现在画完了没有，要是以后她日日拿着画睹物思人什么，岂不是要想你一辈子？”
步微行不觉失笑，“想什么！”
他这一笑，却不偏不倚让胡襄瞧见了，立时使了性子扔笔，“他竟对个丫鬟笑！却不看我，看我也始终冷冷清清的！”
霍蘩祁吐了吐舌头，柳眉斜飞，“我不管，我不许旁人近你的身。”
步微行合上了书简，淡淡道：“你日日同言诤耳语，可曾顾虑过孤？”
霍蘩祁惊奇，却颇为不信，“难道你会吃言诤的醋？”
“为何不会？”
“……”
霍蘩祁羞得小脸通红，“那好，各退一步，我再不跟言诤胡闹了，咱们离开这家好不好？”
步微行一手握着竹简，一手握住了她的柔荑，“过来。”
霍蘩祁不明所以，但还是乖巧地跟在了后头，步微行拉着她上了水上的青石浮桥，缓步朝胡襄所在之处过去，霍蘩祁亲眼看着，胡襄死死盯着步微行拉自己的那只手，却强颜欢笑地颔首行礼，霍蘩祁仿佛看到了女人眼中嫉妒的火光。
难道步微行要刻意帮自己气胡襄？
这么一想，心里头竟然舒坦多了。望着男人的背影，嘴角不自觉翘了起来。
步微行拉着她一路出门，立马有胡家小厮过来欲备车马，步微行回绝了，径直出府，带着霍蘩祁信步上了街。
霍蘩祁远远回头望，“哎，怎么真出来了？可是，我的意思是咱们离开白城，不是只暂时离开胡家啊。”
他脚步一停，走了一会，霍蘩祁一看，竟然到了城中河畔。
碧树如障，红花鲜妍，青石桥上，有少年瘦弱如柳。
霍蘩祁一愣，只见艄公殷勤前来，替步微行解开了树上系的麻绳，请人上轻舟。这水中赫然正泊着一条小船，霍蘩祁一奇，跟着便随他上了船。
步微行淡淡道：“退了。”
“诺，请主公稍待，奴去安排人手暗中随行。”
艄公便佝偻着腰，往岸上去了。
霍蘩祁惊奇地问：“他是你的人？”
步微行给了她一只船桨，霍蘩祁接在手里，才听到淡漠的一句，“这样的人，我部署了很多。白城是重郡，不可能没有，不必奇怪。”
霍蘩祁还犹如在梦里，不解地问，“那、那你带我出来做甚么？”
依照他的性子，总没有那个闲工夫带自己出来游水。
岸上人来人往，熙熙攘攘，人生嘈杂。
步微行道：“有一件事要做，需要事先向你解释。”
“啊？”
“怕你误会。”
男人声音清冷而磁沉，犹如弦琴微扬，轻灵的檐下雨跳入水缸之中，溅落一地碎珠。
霍蘩祁赧然起来，“你说就是了。”
步微行本不打算泄露计划，但是，胡襄从未近他身，而她已频频吃醋，这让他不得不思考万一一步踏错，后果会有点不妙。
“划船，路上说。”
“哦。”
霍蘩祁听话地荡起了船桨。
轻舟沿着河堤蜿蜒抖折，从人烟阜盛处到人迹罕至处，碧水一弯，船桨下腾起朵朵碧浪。两岸灵珑斗拱的灰漆砖屋、枕河人家尽收眼底。
听他说完，霍蘩祁的脸色已经难看到了极点，“不行，我不同意。”
步微行眉峰微攒，霍蘩�