月唤开口问道：“既然如此，为何老太太还要这样担心？”
凤楼复又笑道：“二哥这个人，哪里都好，就是于功名上热心得过了头……父亲担心他不过，生恐他为了升官发财，做出以权谋私、贪赃舞弊的事情来，因此三五不时的就写封信去，把他骂上一顿。他为了让父亲和老太太放心，每隔个一年半载的，就让人带封信回来，百般哭穷，说日子过不下去。”乐了一乐，又道，“去年老爷过寿时，他刚好调任武选司，一时得意忘形，送了许多礼物来，被老爷臭骂一顿，那以后，就又老实了，老太太过寿时，只送了些挂面来，老爷反倒高兴得不得了。”
月唤恍然大悟：“如此一来，老太太和老爷便以为他两袖清风，是大大的清官一个，对他自然就放心多了。放心归放心，可又担心他过苦日子，所以命你送银两去接济他。”
凤楼取笑她道：“连两袖清风都知道了，孺子可教也。不过，这一回，我也有私心在里面，正好也可以带你去京城逛上一逛。”
月唤这才知道他迟迟没有同她说带她去京城，是在故意逗她，心内不禁又是好笑，又是甜蜜。
晚间，一行人在一个大集镇上寻了家客栈投宿，待安顿下来，凤楼携了月唤到客栈的饭堂里用饭，饭吃到一半，听得门口一阵喧哗，不一时，便见六七个人佩刀的从人簇拥着一个身着官服的白胖官儿入内。一行七八个人对着小二和掌柜大声呼喝，看着好不威风。
次日早起赶路，水生结房钱时，碰巧昨晚的那白胖官儿也吃好早饭，一行人抹了嘴巴便要出门，小二一看这一行人不结账就要跑路，忙追上来，赔笑道：“老爷们止步，老爷们的房钱饭钱尚未结算……”
一个随从立时竖着眉毛喝道：“什么鸟上房，老鼠多得像赶集，害得我们大人一夜都没睡好！还敢舔着你的鸟脸来要银子！”
小二笑不出来了，只愁眉苦脸地拦着那人不让走，拉扯间，脸上已连着挨了两巴掌。
凤楼看得蹙眉，月唤也是心惊胆寒：“现在的官儿都是这般蛮横么？”过了一时，又探头与凤楼取笑道，“做个官儿这么威风，你为什么不能学学二哥，去京里谋个一官半职？你若肯上进，老爷想必也会高兴万分。”
凤楼从前听多了这话，一听就头疼，当下很是不耐烦，冷笑道：“做刚才客栈里遇见的那种官儿么？人各有志罢了！我现下的日子多少自在？何必为了五斗米而屈躬卑膝？”睨她一眼，道，“怎么，小样，才识得几个字，便想着要做诰命夫人了？”
月唤叹了一口气，说道：“谁要做诰命夫人，做也轮不到我……我心里乱得很，舍不得离开嘉兴城，舍不得阿娘，却又想和你两个走得远远的，去过自己的清净日子。”转头望向他的眼睛，微笑道，“就像现在这样，没有别的人，就我和你。”
凤楼抬眼将她一看，半响，微微一哂：“我知道你的心思，只是，傻话别再说了，说也无益。”
月唤移开视线，轻声道：“我知道是傻话，不用你说也知道。”
这一天，都没再和凤楼说一句话。
第217章 217
凤楼一行人并不急着赶路； 一路上游山玩水； 走了大半个月，才走到安徽地界。凤楼指给月唤看桐城所在的方向； 与她说道：“将来年纪大了，我是要回桐城的，你也要跟我一起回去呢。”
月唤幽幽叹了口气； 半响； 道：“我舍不得我阿娘。”
凤楼笑道：“那个时候，阿娘还会在么？”
她想起阿娘来，眼眶儿红了红； 偷偷眨掉两颗眼泪。凤楼看见，抬手揉了把她的脑袋，道：“傻子，那个时候； 你有一堆儿子孙子要操心，哪里还有工夫去伤春悲秋。”
非止一日，凤楼一行人来到京城地界； 尚未进城门，便被凤台府里的管家接到了。因凤楼抵达京城之前； 已遣人快马加鞭前去报信，凤台知他今日必到； 是以派了府中的一个二管家前去城外守着。
二管家伸长着脖子候在道旁，老远的便看见凤楼，尚未等凤楼下马； 早已跑上前来，一把捉住凤楼的手臂乱摇乱晃，哈哈笑道：“五爷，可叫小的等到你了！为了等五爷，小的城门一开就蹲在这里守着了！”
凤楼眼睛一扫，见他十根手指头上倒戴了三枚粗大金戒指，不禁暗暗蹙眉，与他随意说笑两句，问道：“二哥呢？以往不都是他亲自来接的么？”
二管家道：“今天丁太师的夫人过寿，二爷去送礼，这个时候差不多也该散了。正巧咱们回去要经过太师府后头，若是运气好，说不定正好能碰着二爷。”
凤楼沉吟道：“他去年不是拜在李中堂门下……”
二管家左右看看，低低道：“李中堂年前新迹艘幻浚凳侨缁ㄋ朴瘢廊魇醪酰患柑欤愫Φ美钪刑玫昧恕昧寺砩戏纾貌蝗菀滓街魏茫窕亓艘惶趺宰尤春苛耍焱嵫坌保谙阉牧鳎祷扒把圆淮詈笥铮丫哦嗳詹荒苌铣硎铝耍奂攀强坎蛔×薧二爷如今又认了吏部员外郎张中英张大人的夫人为干娘。”
凤楼又是摇头又是笑，道：“认了新干娘，去新干娘那里巴结奉承便是了，丁太师的夫人过寿，他也要去凑那个热闹，莫非想认两个干娘？”
二管家笑道：“五爷有所不知，张大人的夫人，便是丁太师族弟之女，二爷认干娘是假，想与丁太师结交是真。”
一行人且说且行，进了城门之后，月唤忍不住从马车之中探出头来，四下里看。天子脚下，果然是一派描绘不出的繁华，是别处再也比不上的。
二管家与凤楼说话说得忘了情，竟没留意到马车内的月唤，忽然一回头，瞧见车窗的布帘撩起，一个容貌秀丽、肤白圆润的女孩儿从中探出头来，忙忙下了马，向着马车躬身施礼。月唤手中车帘一放，脑袋急忙缩了回去。二管家隔着车帘，恭恭敬敬道：“小的温福禄给……”先前只听说凤楼带了个姨娘过来，年纪大了，忘性也大，竟忘记了是哪个姨娘。
凤楼正要把他那个二千金的说辞搬出来糊弄温福禄，月唤已脆生生答道：“你唤我三姨娘便成了。”
温福禄重新说道：“小的温福禄给三姨娘见礼了，三姨娘好。”
月唤道：“免礼，快请起。”
不一时，车马行至太师府附近，大老远的便瞧见府门口人头攒动，几个管事站在大门口迎来送往，与宾客大声说笑。凤楼命车与马都停在路旁，道：“看这样子，大约是散了，我等二哥一同回去。”
温福禄知他兄弟二人手足情深，因此急欲要见兄长凤台，便道：“我去门口问一问看，请五爷稍等片刻。”下了马，径直去了。
这一候，便侯了近一炷香的工夫。凤楼老大不耐烦，看看头顶，看看脚下。车内，月唤敲了敲车壁，凤楼凑过去，问道：“何事？”
月唤从车窗中探出头来，轻声问道：“大官人，请问马上风是什么病？”
风楼一怔，继而放声大笑，笑毕，伸手指往她脸上一弹：“反正不是什么好话就是了，不许再问。”
不一时，太师府门口的宾客相继散光，才见凤台在几个小厮的簇拥下急急赶来，见了凤楼，忙笑道：“叫你好等，我在里头也是心急如焚。”
凤楼见了兄长，自是高兴不已，却蹙着眉头，说道：“为何不能早些出来？”
凤台抬手为凤楼掸了掸身上灰尘，笑道：“酒席终了，丁太师留下亲近之人说了说话，喝了杯茶。这个时候怎么能够早早告辞回去？若是喝不到这一杯茶，那便算不得他的人了。说不得，只好耐着性子听他一番醉话。”
凤楼且听且笑，伸手在车壁上叩了叩，道：“听见了没有，这就是我不愿去做官的缘由。若是不留下听人家废话，便算不得人家的人了。”听车内有年轻女子咯咯小声笑。凤楼又道，“下来见过二哥。”
月唤依言，才要下车，凤台笑道：“免礼免礼，叫你耽搁了这么久，不用再闹这些虚的了，快随我回去再说！”
轻车快马，不出片刻工夫，便到了凤台府门口。凤楼将月唤扶下马车，月唤忙向凤台福了一福。再抬起头时，凤台眼前便是一亮，往她脸上狠看两眼之后，方才与凤楼笑着点了点头，凤楼报以嗤嗤两声坏笑。月唤面皮红了红，暗暗着了恼，伸手悄悄在他手臂上拧了一把，跟在他身后往里走，一边偷眼去瞧凤台。这位兄长比凤楼体量短一些儿，身形肥一些儿，白面微须，一身天青色绸袍，比之凤楼，少了分英气，多了分斯文。
凤台的府邸也是一般的白墙青瓦，从外头看，并无什么出奇之处，及至入内，便看出不同来了。只见各处尽是画栋雕梁，珠帘绮户；来往之人，无论门子亦或粗使，无不神气活现，衣着光鲜。想起老太太还在担心长孙吃不饱饭，心中不禁暗笑。
凤台的夫人东哥儿早已得了信儿，率了一帮子莺莺燕燕候在花厅门口，见了凤楼，忙忙的迎上来，笑道：“五弟，一二年未见你，别来安好？”
月唤见那东哥儿果然一张鞋拔子脸，光脸长也便罢了，偏还长了个塌鼻头，虽一身绫罗绸缎，头上金钗玉簪插戴了满头，年岁也还不能算是太老，不过三十上下，却被身后两排花枝招展的姬妾们衬得连刷马桶的老妈子都不如，心下也是暗暗诧异。待她拉着凤楼，絮絮问了老太太的好之后，便上前去与她见礼。她拿眼将月唤瞧了一瞧，伸手托住月唤的手臂，客气说道：“这位便是去年才进门的三妹妹了罢？不必多礼，外头冷，且进屋说话。”
花厅内温暖如春，鼻端闻得有阵阵幽香，壁上悬有字与画，椅凳之上皆铺有锦缎坐垫，放眼望去，但见一片金碧辉煌。便是伺候的丫环婆子们，也都是绫罗绸缎裹身，比一般大户人家的小姐夫人也差不到哪里去。在月唤看来，温府里头，老太太的那间屋子已经装饰得富丽堂皇、穷尽奢华了，但与凤台府中的这间花厅相比，却又有所不及了。
月唤看得暗暗惊诧，凤楼却是大蹙眉头。凤台虽然一向讲究排场，但前几年却还没有这般过火，如今一看，却是愈来愈铺张浪费了。不过正六品的官儿，家中装饰之奢华，犹如神仙洞府，叫人不得不为之心惊。
凤楼及月唤落了座，两排莺莺燕燕则站在东哥儿身后，个个眼观鼻，鼻观心，连口大气都不敢出。东哥儿吩咐道：“五爷最爱喝龙井，去我屋子里，把我收着的龙井拿来泡，顺便把两个哥儿带来与五弟瞧瞧。”又按着眼角与凤楼道，“五弟，你们姐儿没了，我们也没能去瞧一瞧……”
凤台道：“好好的，提这些伤心事做什么。”
东哥儿瞟他一眼：“你自己不也很是难过了几天么，却又不许我说。”顿了顿，柔声道，“今儿也喝多了是不是？叫你不要那么拼命，也不想想自己的岁数，还当自己是毛头小伙子么。”
凤台笑道：“我自己有多大的量，自己清楚，不用你担心。倒是你，日夜操劳家事，管着一家子的人，该当保重自己的身子才是。”
东哥儿白他一眼：“是了，知道了。你且去我屋子里去躺上一躺。”
凤台道：“不妨事。”
他夫妻二人当着这许多人的面这般恩爱缠绵，公然说着肉麻话。只把月唤听得身上一紧，起了一身鸡皮疙瘩，心道果然许夫人要美婵向东哥儿学，这份本事，当真是十分了得。再去看凤楼，见他亦以手挡着面孔偷笑。
坐了一时，茶水上来，凤台家的哥儿姐儿便都被领了上来。三个小小身影才刚转过走廊，尚未进门之时，东哥儿便已面露喜色，远远地招手唤道：“桐哥儿，荣哥儿，你们快来瞧瞧，谁来了？”
前面走着的两个哥儿是双生子，只得三四岁的样子，身穿一样的衣衫，一样的头顶两角，一样的瓜子脸双下巴，身形圆圆滚滚，甚为可爱。后面跟着的一个五六岁大的女孩儿却是长脸黑皮，一张大嘴巴总是合不拢的样子，两枚被虫蛀出黑洞的板牙便都露在了外头。其丑陋相貌一望便知是东哥儿肚子里出来的。三个小孩儿进了门后，见了凤台，齐齐垂了手，唤了一声“父亲”。
凤台“唔”了一声，东哥儿已张开双臂，将两个哥儿一手一个抱到了膝上，亲了下左边的脸蛋，又亲了下右边的额头，两个哥儿也揽着东哥儿的脖颈嬉笑，女孩儿则怯怯地站在东哥儿的身侧，看她与两个弟弟亲亲热热说话。
凤楼与凤台含笑看着东哥儿母子说话，月唤眼睛看看那个长脸黑皮的女孩儿，看看东哥儿怀中的两个哥儿，心内是且惊且惧。
第218章 218
东哥儿把两个双生哥儿抱在怀里好一阵亲热； 方才笑道：“瞧瞧谁来了？快去给五叔磕头。”又与凤楼笑道； “上回你来的时候，他们两个还在襁褓之中； 现在都已经这么高了，你怕是不认得了吧。”
两个哥儿跳下来，齐齐走到凤楼面前； 屈膝下跪； 趴下去叩了个头。凤楼身后跟着的水生与鸡鸣二人早有准备，这时便将备好的礼物奉上，俱是在嘉兴城内以及一路所购的各式小玩意儿； 有送给凤台两口子的，他家哥儿姐儿并姬妾也是人人有份。两个哥儿甚是懂礼，收了礼物后，忙又谢过五叔。东哥儿身侧的女孩儿眼巴巴地看着凤楼； 凤楼自然早就察觉到了，遂招手向她道：“蕴如也过来。”
那个叫蕴如的女孩儿抬眼悄悄东哥儿，小心翼翼地走到凤楼面前； 接过礼物后，在嗓子眼儿里咕哝了一声“五叔”。凤楼笑看她道：“蕴如也长高了许多； 还记得五叔么？”女孩儿低下头去，不作声。
东哥儿微微蹙眉； 吩咐奶娘道：“她今天午觉歇了么？”
奶娘忙道：“小姐听闻五叔今天要过来，从早上起便眼巴巴地等到现在，怎么也不愿意睡。”
东哥儿与那女孩儿道：“蕴如； 你五叔既已见过了，该去歇午觉了。”
蕴如怯怯道：“我想等弟弟一道回去歇午觉。”
东哥儿拉下脸，往女儿脸上看了一看，方才吐出一个字：“去。”
蕴如像是怕极了母亲，恋恋不舍地向凤楼望了一望，目光在月唤身上停了一停，终于还是跟在奶娘后面走了。她走后，两个哥儿中名叫桐哥儿的那个忽然看到凤楼旁边的月唤，遂歪着脑袋，奶声奶气问道：“你是我们家的新来的姨娘么？”
凤台大觉尴尬，喝道：“臭小子，休要胡说八道！”
月唤的脸“腾”地红了，说话也结巴起来，轻声道：“我，我是……”
凤楼伸手将桐哥儿拉了过去，告诉他说：“她是五叔家的姨娘，下次可不要唤错了。”
东哥儿也忙笑着打岔道：“傻孩子，我们家的姨娘总共六个，都在母亲身后站着呢，下次可不许再胡说了。”
荣哥儿忽然插口道：“七姨娘哪里去了？”
东哥儿身后，一个年约二十四五岁的姨娘探出头来，笑眯眯道：“荣哥儿，你瞧我是谁？我不是七姨娘又是谁？”
荣哥儿扳着手指头数数，奇道：“老早不是七个么？那少了的，是哪个？”
凤台脸色忽变，再也坐不下去，站起身来，叫上凤楼，两兄弟一前一后离开花厅，前去书房说话去了。六个姨娘见凤台出去后，仍旧毕恭毕敬地站着，当中还有一个挺着个不小的肚皮。
东哥儿直至凤台的身影完全不见了之后，方才与六个姨娘道：“他们爷们都不在了，你们都与三妹妹见礼。”
月唤连忙起身，与两排莺莺燕燕厮见一番，人太多，七�