这里依旧是残垣断壁，到处都是火烧过后的痕迹，经过一日一夜，如今看来依旧是触目惊心。
苏木下了轿子，一个锦衣力士笑着过来连连施礼：“见过苏先生，可是来找胡老爷的。”经过昨天晚上的战斗，卫所里的人对苏木敬为天人，又知道他以后很有可能是胡顺的女婿，态度不可谓不恭敬。
“却不是，对了，胡老爷在不在？”
那力士又笑问：“却不知道苏先生是要找大胡老爷还是小胡老爷？”
苏木：“什么大胡老爷小胡老爷？”
力士：“呵呵，苏先生大约还不知道，我家胡老爷刚被升为千户了，而大个子哥哥则成了百户，算是小胡老爷了。”
“啊，都升官了！”苏木大吃一惊：“那我找胡进学胡百户。”
“苏先生你得去千户所寻，胡老爷如今在那边办公，招集所有百户军官训话，小胡老爷也在那里。”
第二百五十六章 朱家大老爷
“这个胡顺真是运气好啊，昨天晚上那么大动静也能升官？”刘瑾大叫不可思议不可思议。
苏木笑着解释说这甜水胡同每月的规费都有好几万两银子，看样子我给他出的那个主意效果不错，皇帝也不打算追究此事。这次东厂在锦衣卫手头栽了这么大一个跟斗，颜面尽失没，估计以后也不可能再派人过来收钱。
得了这个大一笔财源，锦衣卫生自然高兴得紧，怎么着也该奖励胡顺这个有功名之臣才是，转成有实权的正千户也属寻常。
昨天晚上的事情，刘瑾是参与者，只要太子玩得开心，至于谁倒霉谁得意，他也不关心。
说话间，二人就来到胡顺所领的千户所。
胡顺今天是新官上任，正在训话，手下十个百户军官正规规矩矩地站在那里聆听教训。
老胡这次才算是手握重权，颇有些春风得意的感觉。
见苏木来了，就说声散了，就带着大个子迎了过来，笑道：“贤侄，我估摸着你应该到了。”
“昨晚的情形如何？”苏木忍不住问。
等到左右退下，屋中再无第三人，胡顺才道：“贤侄真是神人也，我昨天见着圣上了，果然是什么都不用讲，哭就是了。一哭，就哭出了一锦衣千户。”
他一脸亢奋，连比带画地将昨天的情形说了一遍。
苏木听得又好气又好笑：“恭喜，恭喜。”
“对了，贤侄这次来见我可有事。”
“没事，就问问你现在住哪里，胡莹怎么了？”
“莹儿正在家里陪她母亲收拾宅子。我那宅子不是被阉狗给烧了吗，总不可能叫她们娘俩住大街吧。虽然，我昨天又买了两套。对，还忘记了一件事。”胡顺笑眯眯地掏出一份文书和一大串钥匙塞进苏木的怀中：“这是给你的。”
“什么东西？”
胡顺笑得更欢：“这是一个大宅，是正统年一个工部侍郎的产业，后人败了家，当在当铺里没钱取，我就买下来送给你。那地方不错，有花园子，还有荷花池，莹儿最喜欢啦，一共六千多两银子。给你银子你又不要，索性就买了，贤侄，你也别推辞，地契都已经换成你的名字，你就算不接着，那地方也姓苏。”
嘿嘿，苏木小子，只要你给我出一回主意，老子就升一次官。你这个智囊，这个乖乖女婿我老胡是要定了。你不要钱，好办，我直接送宅子，送地，送女人……呸，女人是不能送的，奶奶，若是让莹儿知道，我这日子可没办法过下去！
苏木这次是来找胡进学借前的，却不想，还没等他开口，胡顺直接送自己一套大院子，连地契都换成了他苏木的名字。
苏木也是无奈，看来，自己这辈子是要同胡顺纠缠不清了。
只得摇摇头：“罢罢，且收着，告辞！”
“贤侄，什么时候有空，到我新买的宅子吃个饭认个门，贤侄……苏先……”
苏木已经走得远了。
回去的路上依旧坐刘太监早已经准备好的那辆遮得严严实实的马车，依旧进的是一道后门。
可同出去的时候冷冷清清看不到一个人影不同，后门居然还站着两个护卫。
这两个护卫苏木也是认识的，正是朱寿小子的贴身保镖，年纪大约三十上下。估计是参加了前天晚上那一场盛大的聚会，两人的脸都刮得趣青，看起来很是搞笑。
苏木倒不觉得有什么奇怪，但刘太监却是脸色一变，喝问：“你们两人怎么来这里了？”
一个护卫凑上前去，苍白这一张脸，小声道：“刘伴，大事不好。”
刘瑾：“什么大事不好，慌里慌张的。”
“大老爷过来了。”
“什么大老爷过来了？”刘瑾满头雾水：“这里又有个鬼的大老爷。”
那侍卫却不回答，只看了看苏木，不住地朝刘瑾挤眼睛。
刘瑾突然明白过来，额头上的冷汗就下来了，口吃道：“可、可、可、可是东面的大老爷过来看少爷？”皇宫正好位于西苑的东面。
护卫点点头：“正是，大老爷今天突然来了兴致，说是要看少爷，已经过去了。”
“那……”刘瑾突然想起太子的院子里还有吴举人父女和小蝶，如果天子过去，不正好碰上。
“刘伴不用担心，老举人自从昨夜到了之后就躲在屋里，根本没出来过。至于小蝶姑娘和吴小姐，没关系吧。”
听到这话，刘瑾这才松了一口气，心道：对啊，老举人身染怪恙，叫他出门跟要命似的，也不爱同人说话，就算屋外起了燎原大火，只要不烧到他老人家面前，老举人就不会挪窝，自然不怕被万岁爷看到。至于吴小姐和小蝶，这宫里多的是宫女，到也不会引起皇帝的注意。只要不让陛下看到苏木就好。
正在这个时候，苏木在旁边等得不耐烦：“老刘，怎么了，哪个老爷过来了，咱们走吧，忙着收拾东西呢！”
刘瑾想是被踩了尾巴的猫一样猛地跳起来：“不能过去，不能过去。”
“怎么了，为什么不能过去？”
刘瑾赔着笑道：“今天也巧，我家老爷过来考较少爷的功课，若是让他看到子乔你却是不好。”
“什么不好，我堂堂举人，一身正气。”苏木心中不快：“难不成还被你家老爷当看成浪荡子？”
“不是不是，子乔误会了。”刘瑾有是打拱又是作揖：“主要是我家老爷身子不好，病得厉害。这人一生病，脾气就不好，看什么都不顺眼……子乔，你且在这里等上片刻，等老爷走了，我再过来叫你可好？”
苏木有些无奈，不过，朱寿小子的父亲怎么说也是皇室宗亲，至少也是个镇国将军爵位。也不知道是什么性子，自己半夜跑人家府上来住，一大早又没去拜见家中长者，已是落了礼数。这个时候若是让他看到，却有些尴尬。
只得点点头：“也罢，我且在这里等上片刻。”
刘瑾忙谢了一声，带这那两个护卫匆忙去了。
这一走就是半天没回来，苏木刚开始还好，渐渐地就有些不耐烦。
又转头看了看四周，突然发现这地方的风景真是不错，心中就赞了一声：朱寿这小子家道虽然中落了，可这宅子真心宏伟，看起来古朴深郁，很是气派。
苏木以前也是个喜欢游山玩水之人，作为历史发烧友，最喜欢去各大名胜古迹探古访幽。穿越到明朝之后，本以为可以饱览一番大明古迹。可真到了这个时候，一看，都是簇新的建筑，同后世修旧如新的仿古建筑也没有什么区别。
这下可让他倒了胃口。
像朱寿家这种古色生香的去处，苏木还是第一次见着。
心想，看这府里的建筑，估计是元朝时候的吧，闲站无聊，还不如四下逛逛。
一念升起，就再也按捺不住。
他也管不了那么多，就四下乱逛。
这一走，才叫他大吃一惊。
本以为上次所去的寿宁侯府的规模已经了不得，却不想这朱寿小子的家比张鹤龄府还大上十倍。
不但如此，朱府的格局也非常宏大。有山有水有桥有亭，甚至还有森林，纯粹就是一片大公园。
苏木越走越惊：不可能，不可能，一个芥子般的镇国将军府怎么可能大成这样，看这架势，就算是亲王府也不过如此。这小子究竟是什么人？
突然间，苏木对朱寿的身份莫名其妙地产生的怀疑。
正值得秋末，森林中长满了枫树、银杏和苍劲的青松。
枫叶正红，银杏却如黄金一般。
有风袭来，片片飘落。
又走了一程，眼前豁然开朗，前方却是一片大得看不到边际的湖泊。
“原来已经走出朱府了。”苏木一笑，站在水边的青石堤岸上，看了看那汪汪浩淼水域，突然间想起自己如今已经是举人了。
“对，中举了！”
昨天因为发生的事情实在太多，又累了个半死，到朱府之后倒头就睡。到现在，他甚至还没来得及品味这功劳成名就的果实。
到现在，清风袭来，衣袖飘飘，突然之间，又一种遏制不住的喜悦从心头升起来。
一切不愉快和郁闷都将过去，到现在，才算是过出点滋味来。
“我是举人了，我苏木是举人了，将来还会中进士，大丈夫，当如是哉！”苏木对着湖面“啊啊啊啊，霍霍霍霍”地一通长啸。
长啸声在湖面上扩散开去。
“此情此景，岂能无酒，岂能无诗？”苏木俯下身去，美美地喝了一口甘甜的湖水，然后**地站起来大声咏道：“大明湖，明湖大。大明湖里有荷花，荷花上面有蛤蟆。一戳一蹦达。”
“哈哈，哈哈，好诗，咳咳！”一阵剧烈的咳嗽从身后传来。
“谁？”苏木吓了一跳，转身看去，就看到一个身着青色道袍，看不出具体年龄的中年男子正好从树林里走出来。
这人的又高又瘦，跟竹竿一样，眼睛深深地陷进眼眶之中，脸苍白得跟死人一样。
下颌上那一把胡子也已经枯黄干涩。
大约是苏木的打油诗实在搞笑，那中年男子涨得满面通红，捂着嘴不住喘息：“‘青山依旧在，几度夕阳红’人说苏木乃是青年一辈的诗坛圣手，可你这诗怎么做得狗……不通不通，这里也不是大明湖。”
明朝人喜欢穿道袍，苏木倒不认为这个中年人是道士。
听到他知道自己的名字，苏木就以为这人也是个书生，一笑，拱手道：“文人雅集，置酒高会，诗词唱和，一个个都是挖空心思寻章摘句，想作出惊天地泣鬼神的绝世诗词，这才不至失了面子。可一人独处，讲究的是散淡闲适，自在随意，又何必费那心思自己为难自己。见过朱老先生，朱寿没给你在一起吗？”
那中年病夫一呆：“你怎么知道我姓朱，又是朱寿的父亲？”没错，这人正是当今天子弘治皇帝，自己儿子朱厚照从小嗜武，又起了个大将军朱寿的名字一事情，他这个当父亲的自然知道。
他今天早朝之后突然想念儿子，就摆驾过来。在路上，听到有人在湖边长啸，又自称是苏木，就不觉皱了皱眉头：“太子怎么将苏木招进宫来了？”
这可不成体统，若是让御使们晓得，也不知要闹成什么样子。
就让御驾停住，独自过来看个究竟。
对于苏木的才学，弘治皇帝早已经知道，这几日京中又流传着苏木的几首词作。
弘治皇帝一读，不禁拍案叫绝，心道：此人果然了不起，单就诗词一项，已是国朝第一。
心中虽然对苏木的才学非常欣赏，可白衣入宫，已是坏了朝廷的规矩，弘治皇帝心中还是有些恼火的。
但一听到苏木那首打油诗，就扑哧一笑，却兴不起责怪的心思。
苏木：“先前听你们家的刘公公说大老爷过来看少爷，又听说你身子不好，这镇国将军府可不是什么人都能进来的。一看到你，苏木就知道你是朱寿的父亲。”
“镇国将军府？”弘治皇帝一呆：“对了，你又是怎么住进来的？”
看样子，并不是太子将苏木招进宫里来胡闹的。到现在，苏木甚至还不知道储君的身份，却将这里当成一个宗室的宅子。
“这事说来就话长了，还不是因为我苏木中了举人。”
“长话短说。”弘治也不生气，反有些好奇起来：“这跟你中举又有什么关系？”
苏木点点头，就将自己同龙在的恩怨从头到尾巴说了一遍。
等听到张府夜宴花魁比试那一节，弘治皇帝笑道：“这事我也知道，整个京城都传遍了，今日听你说来，别有一番味道，你继续说下去。”
等听到苏木中举之后，龙在歇斯底里地将苏木和吴举人大半夜赶上大街时，弘治皇帝面上带着一丝恼怒：“这个龙在枉读了这么多年圣贤书，行为如此下作，当真可恨，小人也！”
“他自然是小人。”苏木笑道：“就这么着，我被人赶了出来，又身无半文。还好半路遇到朱寿，不得以厚着脸皮跑贵府借居一夜。苏木本该来拜谢老爷的，无奈已是深夜，不好打搅。还请朱老爷恕罪！”
第一百五十七章 苏木所不知道的奏对
说完，苏木郑重地站起来，对着弘治皇帝深深一揖：“苏木叨扰了一夜，等下就带着家眷告辞。”
弘治一笑，这才明白苏木之所以进宫来，那是有不得已的苦衷，再说，他也不知道太子的身份，所谓不知者不罪。
心中那一点怒意顿时烟消云散，就一抬手：“起来吧，对了，苏木你可找到住处？”
“已经找着了。”
“那就好，对了，你不是身无半文吗，又能去住哪里？”弘治皇帝笑着问。
苏木自然不会告诉别人自己同胡顺的关系，这事牵涉到自己同胡顺胡莹说不清道不明白的瓜葛，只道要去投靠一个叔伯辈的熟人。
“那就好，那就好。”弘治点点头：：“不过，一个寒门士子，托庇到别人家。所谓人在屋檐下，总归不是什么好事。”
苏木笑道：“却也是没办法的事情，人总得要生活下去。还有，世事岂能尽如人意。别说我苏木一芥寒微，就算是你们朱家，看起来日子也不好过。”
“我们朱家？”弘治皇帝听苏木扯到自己头上，一怔。
苏木笑道：“是这里确实大了些，倒像是个王府。朱大老爷你爵位不高，收入微薄，要维持这么大一个家业，挺难的吧？”
“是挺难的！”叹息一声，弘治更是疑惑：“朱寿小子没同你说过他的家事？”
“老爷子，你且坐下说话。”苏木见他身体实在太弱，就伸手扶住弘治，让他坐在岸边一块假山石上：“没怎么说，我只知道朱寿是个宗室子弟，有镇国将军的爵位。俸禄不高，日子也只能勉强过下去。”
“镇国将军，呵呵，是，他的理想就是做个大将军……确实，我家的日子也只能勉强过下去。”弘治又叹息起来。如今的大明朝虽然修养生息几十年，民间也算富庶，可中央财政开支浩大，年年子吃卯粮，渐渐有些维持不下去了。
弘治皇帝却不知道，正因为明朝恶化的财政，才有后来的张居正隆万大改革。
万历之后，天灾**，财政崩溃，国家这才走到灭亡的边沿。
明之亡，亡于缺钱。
作为一个在位十六年的一国之君，弘治皇帝对自己的家底子自然清楚。
苏木这一问，勾起了他的心事，忍不住又长叹起来。
“读书人……恩，我也勉强算是个读书人。读书人讲究的是修、齐、治、平。修身、齐家、治国、平天下。家国家国，国家乃是又一个又一个家组成的。这治家和治国的道理是一样的。”弘治皇帝蜷起一个拳