苏木却不坐下，他对于属下一向亲切，倒不是不给面子。实在是这地方的就餐环境恶劣得让人无法容忍，就问：“盐拉回来了？”
“回老爷的话，已经拉回来了三千九百斤。”
“恩，搁在哪里了？”苏木又问。
“回老爷，在外间的船上呢，实在太多，弟兄们今天水米未进，都没有了力气。等吃些酒食就去搬回来。”
“不用搬了，就放在船上。”苏木点了点头说。
放在船上也方便，到时候直接扔进水里，也免得到时候再搬一次。
“敢问老爷，为什么不运回来？”
苏木也不回答，反问：“人犯呢？”
“关在小黑屋里。”一个兵丁站起身来：“小的就领你过去看。”
打开小黑屋的门，苏木只看了一眼就抽了一口冷气，“好多人！”
同宗真所说的六七个私盐贩子不同，这小黑屋里竟然关了十二人，都五花大绑地捆着，一脸灰白，满慢地坐了一地。
同外面的巡检司士卒一样，他们也有不少人身上带着斑斑血迹，可见当日双方都下了死手，彼此都有折损。
大约是里面实在太黑，被关了半天，突然见到光，所有的私盐贩子都虚起了眼睛。
苏木定睛看去，里面好象有几个人有些面熟，似乎上上次同太康公主见面那日在木排上见过。
那几人大约也是认出苏木来，同时站起身，大叫：“梅老爷，我们冤枉啊，冤枉啊！”
苏木身边的兵兵被他们突然的叫声吓了一大跳，抽出铁尺，夹头夹脑地朝他们抽去：“干什么，想造反吗？你们贩运私盐，杀头的大罪，人赃俱获，还想抵赖？”
“住手！”苏木叫了一声，让手下停下来。
细声细气地问：“你们究竟是谁，是不是宗真的手下？”
听到苏木提起宗真，屋子中十二人同时面色一喜，心道：宗大哥说得真没错，这梅老爷同他果然是熟人。
就有一人道：“回老爷的话，我是宗大哥的手下。”
另外又有人说：“梅老爷，小人虽然不是宗大哥的人，可同他也是过命的交情，小人是连山会的殷顺。”
苏木又指了一个人，“你是谁？”
“老爷，草民是连山会黄春分。”
屋子中众人纷纷报上自己的名号，并竭力同苏木说他们和宗真有过命交情，一向敬仰宗大侠。
仔细算来，这十二人当中，真正属于宗真手下的只两人。剩余十人当中，有八个连山会的，还有两人属于白秆社。
一边听他们说着话，苏木一边微笑这点头。
见梅巡检如此和气，众私盐贩子心中松了一口大气，感觉事情好象有了转圜的余地，这次未必就会掉脑袋。
问完话之后，苏木转过身来，正要叫手下给他们一点吃的，然后再考虑怎么将这事处置妥当。
但就在此时，一人大笑着走进院子，猛地抽了一下鼻子：“好香，各位弟兄正吃着呢，正走得腹饥，正好吃上两口。”
说着就走过去，抢过一碗酒，一口干了。
却正是已经有好几个月没见着的前巡检司副巡检马全。
马全为人凶悍，虽说离开半壁店巡检司两个多月，但积威尤在，院子里的欢笑声顿时停了下来。
更有兵卒畏惧地看着他，悄悄地朝旁边躲了躲。
苏木一见马全，又想起外面那接近四千斤盐，心中就暗道：难怪我这两日有种不好的预感。
第三百七十一章 上门打脸
马全不请自来，院子里的气氛顿时冷清下来。
就连小黑屋中的人犯也感觉到了这一点，同时闭上了嘴巴，定睛朝外面看去。
马全上次在州衙门大堂，被自己和关知州联手摆了一道。不但没有将苏木给黑掉，反丢了官职。从一个高高在上的土霸王，突然变成了一个市井泼皮，可以说整个人生都发生了彻底的改变。
用现代社会来打比方，以前的马全怎么着也算是县刑警队的的副大队长，每年的灰色收入大把，怎么着在沧州城中也算是中上人家。
可被苏木这么一搞，就从云端跌落到地上。
断了财路，没有权势，这仇甚至大过杀父之仇。
可以肯定马全杀苏木的心都有，只不过，在苏木心中中却从来没拿这个小混混当成一个等量级的对手。
而且，就算马全有杨同知的这个背景，可现在关知州已经隐约觉察出苏木来历不凡，自然会下力气保苏木。
苏木倒不担心马全会弄出什么鬼来。
只是觉得这鸟人在这个关节眼跑巡检司衙门来，显然欲有所为，并不是讨口酒喝那么简单。
显然是冲外面那几船私盐而来。
心中即便对这个马全再羡慕，恶客登门，苏木还是保持着官府的风度：“原来是马全你来了，咱们已经有些日子没见面了吧！既然来了，来者都是客。你又是巡检司的老人，就坐下喝几杯再走。”
“哟，我的梅大人梅老爷，马全还没坐下，你就说让我走，好生不客气啊！”马全笑了笑：“不用那么麻烦，我就说一句话就走，外面那几船盐，我都要收走了！”
“收走？”苏木一楞。
“马全，你说什么疯话，仔细看着这里是什么地方，堂堂巡检司官署，衙门办事，什么时候容得你来指手画脚，你什么身份？”一个书办壮着胆子喝骂：“你凭什么收走？”
苏木也感觉到这个马全今天来者不善，当下也不说话，就站在边上看他要出什么妖蛾子。
马全突然哈哈大笑起来，一拍巴掌。
院子外面就跑过来十几个身上穿着盐运衙门盐卒装束的兵丁，手中皆提着明晃晃的大刀片子。
所谓盐卒就是盐运使司衙门所下辖的士兵，这四人隶属于长芦盐运使司衙门。
明朝的赋税中有盐税占很大比例，再荒年农田欠收的时候，甚至占到三分之一之巨。
正因为如此，盐运使司衙门的等级很高，直属中央管理，乃是一个省级的行政机构。而且，天下盐场不过长芦、两淮、浙闽三处。因此，盐远使司衙门在朝廷心目中的分量也要比一个行省大。
正因为如此，盐运使司的盐运使品级机高，乃是从三品，和巡抚同级。
当然，比起巡抚来，分量却要重得多。
明朝有三个省一级中央直属结构：盐运、漕运、河道。
都是威权极重，富得流油的好去处。
而且，盐运管辖的盐场通常要跨许多个州府，地盘大，又要同盐枭和乱民打交道。按照朝廷制度，手中都有自己的军事力量。
比如长芦盐场，就有盐卒数万，扣除其中的空额和没补的缺，五六千总是有的。
十几个盐卒都是一脸的凶狠，见了马全，同时拱手行礼：“见过马吏目，已经查实，外面的船上有四千斤盐。”
这一句“马吏目”叫院子里的巡检司士卒同时小声骚动起来。
大家都没想到，只两月不见，丢了官的马全居然去了盐运衙门，同样做了一个九品的官儿。
虽说吏目和副巡检都同时从九品，可人家盐运衙门什么地方，天下一等一有油水的好去处，却不是苦哈哈的巡检司比得了的。
“你去了盐运衙门？”苏木皱了一下眉头，问。
马全继续哈哈大笑，指着苏木道：“姓梅的，当初你害得爷爷我丢了副巡检一职，以为爷爷我这辈子翻不了身吧？哈哈，我还人要好抱，却不想因祸得福，竟然进了盐运衙门，你没想到吧？”
马全上次被苏木给摘掉了官帽子之后，杨同知考虑到这个马全乃是他的心腹，若不管，只怕要冷了手下的心，就推荐他去了盐运衙门。恰好，盐云衙门那边的几个官员同他关系特殊，就让马全补了吏目的实职。、
马全乃是个有怨必报的小人，进了盐运衙门之后，日思夜想无不念着就是如何报仇。、
恰好前几日去盐场办差的时候，见苏木的手下在盐场花天酒地，出手阔绰，心中生疑，派人一查，就知道巡检司刚查了几船私盐。
这可是一个好机会啊，查私盐可是盐运使司衙门的活儿。
于是，马全立即带了人马杀来半鼻店，准备以盐政的名义将这几船盐扣下，发上一笔大财，顺便在打苏木一记耳光。
一想到苏木白忙乎一场，最后便宜了自己。
一想到能够在苏木面前耀武扬威，马全就忍不住一阵狂笑。
“确实没想到。”苏木虽然意外，却不吃惊，表情也是恬淡“如此说来，马全你今天来我这里，就是想告诉本官你进了盐运衙门，想让我给你贺喜吗？”
他笑着慢慢拱手：“如此，先恭喜马吏目了。”
笑容中满是讥讽，马全心中突然有一股怒火腾起来：“梅富贵，咱们以前虽然同事一场，可职责在身，这私盐可归咱们盐运使司衙门管。我且问你，船上可是私盐，如果是，我可要收走了！”
听到马全说要来收盐，巡检司的兵卒一阵大哗。大家伙忙乎了这么多天，合着都是替马全扛活儿啊。
“怎么着，巡检司要造反吗，有话到盐政衙门说去！”十几个盐兵同时抽出兵器，恶狠狠地盯着众人。
苏木：“如果说是官盐呢？”
马全冷笑：“梅大人这是在说笑话吧，如果是官盐，那么，那盐引出来给我看看。”
苏木哈哈一笑：“马全，我知道你想来打本老爷的脸，不可只可惜你今天要白来一趟了。实话告诉你，船上装不既不是私盐也不是官盐。”
马全一呆，然后怒到：“不是盐还能是什么，休要哄弄我。”
话还没有说完，苏木突然提起一锅热气腾腾的羊肉汤就朝马全他们扣去。口中大喝：“动手，将他们拿下，每人发银二十两！”
第三百七十二章 得胜
听到苏木许下重赏，巡检司的士兵眼睛都绿了。
要知道知州大老爷一年的俸禄也不过三四十两银子。
这次他们扣了这么多盐，除了交上去的意外，各人能够到手的也不过十两。
梅老爷出手如此大方，沧州人生性好斗，别说二十两银子，十两银子就足够买一条人命了。再家上他们不忿马全的盛气凌人，又感念到苏木这两个月对大家的恩德，都同时一声大叫，朝盐兵扑了上去。
马全等人本以为只要自己亮出盐运衙门的牌子，巡检司众人就会乖乖俯首听命，任由他予取予夺。却不想这个梅富贵平日里看起来温温和和，跟读书人一样，可翻起脸来，说动手就动手。
一时不防，被热腾腾的羊肉汤一烫，疼得大声惨叫。
正昏天黑地中，身上就中了无数棍。
沧州人中只要是在外面行走的，谁不是练过几手功夫的，虽然身上疼不可忍，但盐兵们还是扔下刀子，提起拳头朝前扑了上去。
衙门和衙门之间，尤其是涉及到实际利益的时候，也免不了起冲突。不过，打架归打架，却不能动刀子，否则出了人命，那就是造反了，谁也保不住。
转眼，院子里就乱成一团。
巡检司虽然人多，可煮了这两锅羊汤都还没动手受用，一天粒米未进，腹中无食，身上无力。而马全是有备而来，所带的这十几人都是剽悍老卒。
抵挡了片刻，逐渐稳住之后，竟渐渐地将场面扳回来了。
马全被烫得满脸燎泡，痛不可忍，他一拳打倒一个敌人，飞快朝苏木冲去，大声咆哮：“姓梅的，你也是军汉出身，竟然暗中偷袭，算什么好汉，今日非打死你不可！”
“谁是军汉？”苏木见马全恶狠狠冲来，自恃未必是他对手，再说，马全一脸的水疱，身上又是水又是羊油，看起来极为恶心，同他肉搏，实在太脏。
就转身冲进小黑屋。
屋子中犯人见梅老爷冲进来，都齐齐地发出一声大叫。
苏木也管不了那么多，提起一个私盐贩子就朝马全扔了过去。
马全一时不防，被这具人肉盾牌撞得一个趔趄。
苏木手中也不停，提起刀子，不停将犯人们踢出门去，叫道：“都给我出去打，打赢了，本大人保你们性命无忧，否则落到盐运衙门手里，就等死吧！”
听到苏木的承诺，一个白秆会的汉子大喜：“多谢老爷，小的定然不会让你失望！”
混乱中又有人叫道：“梅老爷，请松绑，否则没办法打。”
那个宗真的手下大声冷笑：“绑了手就没办法打了，不可以用腿吗，连山会偌大名气，原来都是软蛋！”
“谁他妈是软蛋了，若不是敬宗大哥是条汉子，老子今日打不死你！”
那人怒叫一声，一跃出屋。
恰好，门外的马全刚踢开了两个连山会的私盐贩子，力道用老。一时不防，竟然被那人一个飞腿踢坐在地上。
这一坐下去，就再没机会站起来。
却见着，屋中又冲出来五六个倒捆着双臂的犯人，十多条腿雨点一般落到他身上。
好汉子敌不过群狼，马全固然武艺不错。
但私盐贩子们常年同人交手，群殴经验丰富，且都有武艺在身，即便被捆了，马全还是抵挡不住。
“造反了，造反了……啊！”刚喊不了几声，太阳穴就一连中了几记重腿，马全眼睛一翻，就晕厥过去。
本来，盐兵在刚才的群架中已经占了上风，可见马全倒地不起，群龙无首，顿时就乱起来。
又有这十二个私盐贩子加入，双方的人数已经达到了四比一之巨。
只斗了不片刻，十几个盐兵都被放倒在地，捆成了粽子。
盐丁们平日里仗着盐运衙门的势力，又觉得自己怎么着也算是有编制的准军事人员，对于地方衙门的衙役都不太瞧得起。平日里有爱抢巡检司和州府衙所查获的私盐，中饱私囊。
双方本就互相看不顺眼，平日你颇多争斗，但结果多半是地方衙役彻底失败告终。
如今，将这群盐丁打成猪头，巡检司众人都有一种扬眉吐气的感觉。
见战斗结束，苏木这才背着手出来，“押上所有人，随我来！”
就背了手，朝河边小码头走去。
码头上正靠着一溜儿小船，上面堆满了麻布包子，想来就是查货的私盐了。
在岸边的柳树上正捆着两个人，口中塞中臭袜子，正是守船的巡检司士兵。
立即就有两人冲上前去将他们松了绑，两人同时跪在苏木面前，放声大哭：“多谢梅老爷救命之恩，我等正在这里守船。马全这鸟人突然杀到，将我们一顿好打，还捆在这里。”
巡检司众人听了，都是大怒，对着那十几个盐兵有是一通拳打脚踢。
马全还是没有醒，苏木倒是怕他因为休克时间太长，最后落一个脑死亡。打架归打架，闹出人命来，须有些麻烦。
苏木提起马全，将他的脑袋沁到水中。
须臾，马全大声咳嗽着醒来。
良久才醒过神，一看到自己被捆成这样，一看到苏木那张笑眯眯的和气的脸，马全就一声怒吼：“姓梅的，你待如何？”
苏木淡淡道：“你说我要如何？”
马全：“爷爷还怕你不成，有种你就杀了我。否则，将来咱们自去盐政使司衙门见盐运使大老爷说个清白。这里这么多盐盐，我盐运司过来提赃，你竟敢武力抗拒，难道想将这些盐都私吞了？”
马全脑袋上中了无数腿，面上的燎泡也破了，又是血又是水。
苏木看得一阵恶心，将他扔到地上，一步跃上小船，提起一包盐就扔进河里：“有盐吗，本大人怎么没看到？”
见苏木毫不费力地提起一条百斤重麻袋，众人都喝了一声彩。
又看到他将盐扔进河里，所有人都忍不住惊叫起来。
马全更是又惊又