善了。他虽然有错在先，可毕竟是读书种子，有秀才功名的。殴打一个读书人，阳大官这是在冒天下之大不韪啊！传了出去，不但学政衙门先要治你一个辱没斯文之罪。而你也立即成为沧州读书人的公敌，难道你就不怕吗？依我之见，阳建忠你得向肖兄赔礼道歉，还得赔上一大笔汤药。若能取得他的谅解，此事或许有转圜余地。”
“让我给这个吃里扒外的贼子道歉，还得赔上一大笔药钱？”阳建忠指着肖秀才，用看神经病一样的目光看着苏木。
第四百九十四章 原来他就是田管家
肖秀才白着嘴唇：“不要钱，不要钱，放我回去，放我回去，否则，我就去找学政老爷主持公道。”
“哈哈，找学政，笑话，难不成我还怕了不成？”阳建忠嚣张地大笑起来：“沧州学政，一个小小的七品官，我阳建忠还没放在眼里。你也别那你的秀才功名来吓唬我，我着商号的帐房里秀才可不少，不一样乖乖为我这个粗人做事，打你一个酸丁算得了什么，就算是报了官，也拿我姓阳的没得奈何？嘿嘿，今天的阳爷已经同往日不一样了。”
见阳建忠说得嚣张，肖秀才更是惧怕。他昨天晚上已经被人打得半死，心气神早就被人揍到爪洼国去了，哪里还有半点读书人的气节。
只颤抖着身子：“你待怎么样？”
“你有这个态度就对了，哈哈！”阳建忠鼓掌，大笑。
须臾，他猛地收起笑容，冷冷道：“吃了我的给我吐出来，拿了我的给那送回来。姓肖的，你挪用我的货款去买盐票，中饱私囊。别以为你做得隐秘，就没人知道。阳爷我算了一下，这阵子你大概赚了一千两银子。爷爷也不多要，一千二百两，你写封信回家叫你娘子送钱过来。阳爷我见钱就放人，否则，每日打你一顿，叫你知道什么叫生不如死！”
这一句说得杀气腾腾，屋中的温度顿时低了几分。
肖秀才又是一颤，正要说话，苏木朝他一摆手。
然后向前走了一步，笑眯眯地看着阳建忠：“阳大官人，咱们之间的事情又怎么说？”
阳建忠恶狠狠地看着苏木：“姓梅的既然你急着站出来，你辱我太甚，此事要想解决也很简单。等下咱们到州衙门十字路口，你当着全城人的面向我磕头赔罪，如此，或许还能放你一马。否则……”
“否则如何？”苏木笑问。
阳建中狞笑：“别怪我没把话说到前头，不管你去不去十字路口，等下阳爷我都会架你过去。你磕头还好，否则，打断你的双腿。你就安心地在床上躺个十天半月的吧！”
这话说得已经肆无忌惮了，苏木听得暗自点头：就现在的情形看来，这个阳建忠是真的有了依仗，这才敢如此猖狂。恩，且在试他一试。
就道：“让我下跪，否则就当着全城人打断我的腿。呵呵，阳建忠你还真是狂到没边了。知道你一共犯了几条罪吗？殴打读书人，拘禁良民，还要当街行凶，视我大明国法为何物？别忘记了，你阳建忠不过是一个小小的盐商。也敢动我，难道就不怕大明律吗？这几条罪加一起，足够让你充军三千里的了。”
苏木越说声音越响亮，到最后在堂屋里激起阵阵回音。
那个背手看画的中年人“咦”一声转过来，仔细端详着苏木。
这人生得倒也普通，却带着一股气势。
这样的人物苏木以前在京城时，在宰辅和部院大臣的的门客可管家身上看得多了。所谓宰相家人七品官，身上自然而人地多了一种傲气。
“哈哈，哈哈，跟老子说法律，你以为你什么人啊，又知道爷爷是什么人？”阳建忠疯狂地大笑起来：“你还以为你岳丈是权势滔天的长芦盐司的转运使吗？对了，是代转运使。而且，你小子停妻别娶，只怕吴大人心中对你也很不感冒吧！如今，吴大人别免去了代转运使一职，若他还会扬州去做推官，我阳建忠或许还会给些面子。可惜啊可惜，如今满城人都知道他现在倒了霉，要去通政司写写发发，混吃等死。即便你小子被我打得半死，那吴大人只怕也只能干瞪眼看着，无法可想。”
听阳建忠笑得放肆，苏木就发现那个做下人打扮的微微皱了一下眉头，显得很是不满。
苏木不动声色地问：“阳建忠，还请教你是什么人，竟然不把吴大人放在眼里，姓梅的看不真。”
阳建忠说了半天话，只觉得酣畅淋漓，继续大笑：“你还想着仗吴世奇的势吧？一个通政司的经历，在京城中算个屁。知道爷爷背后站着谁吗，老实告诉你，爷爷是寿宁侯张侯爷的门人。知道张侯是什么人吗，当今慈圣太后的亲弟弟，皇帝陛下的亲舅舅。你惹了我就是惹了侯爷，惹了侯爷就是惹了天子和太后。到时候，侯爷真要捏死吴世奇，就如同捏死一只蚂蚁那样？”
说着话，苏木有发现阳建忠身边那个中年下人的眉头皱得更紧。
阳建忠也意识到这一点，谄媚地对那中年人道：“田管家，这姓梅的小子实在可恶。上次当着众人的面前羞辱阳某且就不说了，所谓不看僧面看佛面。满沧州的人都知道我是侯爷的人，这个梅富贵竟然当着大家的面说张侯不过是一个太平侯爷，根本就不能同盐司转运使相提并论，又算的了什么？”
“恩，真这么说的？”那个田管家在意了，目光炯炯地盯着苏木。
田管家，田青，果然是他。苏木已经确定了此人的身份，嘴角挂起了一丝微笑。
还没等苏木说话，阳建忠就抢先一步说：“是的，是的，田管家，这贼子就是这么说的，这里所有人都能佐证。”
说到这里，他又是狠狠地一拍椅子的扶手：“姓梅的小子，如今满沧州已经没有人能够帮得了你，识相的立即随我等出去，到大街上下跪磕头。否则，要你好看。”
苏木故意气道：“好一个土豪劣绅，难不成你就一手遮天了。就算你是张侯的门人，这天下还没有个说理的地方？沧州知州关大人难道就就不管，还有，顾家与我有旧。朝廷派来给顾家赐婚的钦差田侍郎可还在沧州呢！”
“哈哈！”满堂屋的人都笑起来。
阳建忠更是笑得直抹眼泪，指着那田管家道，“可知道他是谁，侯爷最亲信的田管家。朝廷派来赐婚的钦差田大人的侄子。你竟然想着去找田侍郎告状，只怕连门也进不了。姓梅的，咱们今天得将以前的恩怨给了了。“
听阳建忠搬出自己的名头，田管家田青有些忍无可忍，喝道：“阳建忠你少说两句，快些将事办了，屁大点事，说如许多废话，谁耐烦听！“
第四百九十五章 田青的鄙夷
田青虽然只是张鹤龄侯府的一个管家，可他在京城的时候，打交道的非富即贵，高屋建瓴惯了。
朝中的大人们做事，都是当面一团火，背后一把刀。
当着你的面，好象把心窝子都要掏给你。一转身，什么手段都敢使。
这才是做大事者的气质。
这阳建忠办一个小小的巡检，闹得惊天动地，还说了这么多莫名其妙的狠话。你要咬人，冲上就下口就是，半天废话不说，还把侯爷也搬出来撑场面吓人。这种人物也只有在沧州这种小地方混得开，若换成京城里，死都不知道怎么死的。
准一个乡下土鳖！
田青满心都是鄙夷，心中就不耐烦了。
他今天到这里来纯粹就是切不过阳建忠的痴缠，又考虑到他妹子是侯爷的小妾，顺便买一个面子。
现在却是后悔了：实在太烦人，你阳建忠真要整治仇人，动手干就是了，反正这沧州官场上的人都知道你是侯爷的门人，多少会给侯府一点面子。如今反弄得色厉内荏，不但是你，连带我田青也失了体面。今天就不该来这里的。你阳建忠还真以为你是个人物啊，呸，你妹子在侯府也不得宠，连个儿子都没生。像这样的小妾，侯爷有十多呢，还真以为你阳建忠是皇亲国戚？不过，这阳建忠说得如此声色俱厉，难不成还怕这小子了。
田青一开始的注意力其实是放在肖秀才身上的，毕竟，殴打一个读书人在大明朝也是一件大罪。当然，侯府也不怕，只不过，将来免不了有许多麻烦。
想到这里，他的目光就落到苏木身上。
这一看，就看到苏木抬头与他对势，嘴角还带着一丝笑容，显得气定神闲。
“这人好生面熟！”田青心中突地一跳，又想起先前在书屋同阳建忠的一席话。
没错，田青这次随叔叔田侍郎来沧州并不是没有目的的。
早在一个月前，阳建忠就写信去侯府，说沧州盐司吴世奇的女婿梅富贵以官盐为担保，弄了一个什么盐票，抢了盐商的生意。又说，他屡屡受到盐司的欺压，请侯爷看到他妹子的面子上，看到这么多年辛辛苦为侯爷赚钱的份上，替他做主。
阳建忠乃是沧州最大的盐商，家资巨万，每年都有五六十万两入项。但实际上，这五六十万两收入中，至少有一大半最后落到张侯手头。
要知道，阳建忠以前不过是一个小商贾，若不是有侯爷在后面撑腰，也不可能将生意做得如此之大。说穿了，阳建忠不过是一个招牌，真正的大老板乃是张侯爷。
既然有人要动自己的生意，张鹤龄有是个眼睛里不揉沙子的人，就派田青随田侍郎一道来沧州处理此事。
一是，想办法替阳建忠出一口恶气，叫沧州人都看看侯府的威风。二是，顺便查一查那什么沧州发展银行，看看他们是怎么运作的。
张鹤龄这人也非常爱钱，敏锐地发现盐票这种东西一旦流行开来，被各大商家所接受，其中蕴藏着巨大的利益。你想，盐票等于是现金，还有什么生意比直接印钱来得快？
如果可以，他倒是想自己搞一个类似的钱票出来。至于担保，以他的身份，还怕弄不到。再说，堂堂侯爷，当今最炙手可热的权贵，要想推广手上的钱票，还不简单？
到了沧州之后，田青就想过该怎么去了解这个发展银行。
在驿站住了一夜，阳建忠就派人来请。
了解发展银行乃是此行的头等大事，至于其他，不过是附带。
等到先前和阳建忠在书房见面之后，那厮说不了几句话，还没等田青问，就开始破口大骂起来。一会儿骂梅富贵仗势欺人，一会儿骂肖秀才吃里拔外，算计到他的头上来。
弄得田请心中很烦，忍不住打断他的话，道：“不过是收拾两个小人物而已，多大点事？对了，那发展银行的盐票是怎么做的，又是靠什么赚钱的？”
阳建中悲愤地回答道：“还能怎么样，不过是以官盐做担保，然后用盐票兑换低价盐，卖出去赚差价。这是吴世奇用迂回的法子贪污，就算是瞎子也看得出来。”
田青听得直翻白眼，如果真这么简单就好了，侯爷也不会派自己过来了解，看起来，这个姓阳的根本就没去调查打听。
阳建忠又道：“田管家，看到我妹子份上，你一定要替我把这口恶气给出了。那个肖秀才用我的银子去发财，这是将就我阳某人的骨头熬我的油，昨天被我抓住之后，一顿好打，总算是消了一些气。”
“什么，你打一个有功名的读书人？”田青抽了一口冷气，忍不住喝道：“阳建忠，平白无故惹这种麻烦做什么。真闹到官府去，惊动了学政衙门的迂夫子们，又是一场风波。我侯府虽然不惧，却免不得要托人情关系，你还真是糊涂到家了！”
说到这里，田青的脸色难看起来。
见他不快，阳建忠讨好地一笑，讷讷道：“田管家，这个……这个……这个例子实在太坏，若不从重处罚，将来这商号里的其他人也有样学样，就算是金山银海也要被他们给偷尽了。在下也知道殴打一个有功名的士子会激起轩然大波，可不收拾他，却有许多后患。”
不知道怎么的，他对田青有些畏惧起来。
田青虽然只是一个管家，可这人精明干练，在侯爷心目中地位很高。
据她妹子来信说，这个田青在侯府中名次仅仅排在老太太、侯爷之后，管理这侯爷手下的所有产业。可以说，此人即是侯爷的心腹，又是他的第一智囊。
就算是她也要经常送东西讨好。若不赔上些好话，人家还不肯收呢！
又告戒阳建忠，说如果将来遇到田青，得好好把握好亲近的机会。
田青听阳建忠说出这话，微微颔首：“确实，此风不可长，此例不可开。罢了，也就这样吧。到时候，大不了请人去学政衙门说说话。反正那肖秀才挪用公款，形同盗窃，说到底也是商号有理。”
第四百九十六章 苏木此人
听到田青不再说自己殴打肖秀才一事，并决定动用侯府的力量替自己撑腰，阳建忠受到了鼓励。
“田管家，肖秀才也就罢了，打一顿，等下再叫他把赚的银子吐出来就是。倒是那个梅富贵实在可恶，仗着他是吴世奇的女婿，竟然……竟然……”
那事实在丢人，阳建忠也不好意思说：“再怎么说，吴世奇也是朝廷命官，昨天夜里捉了姓梅的人之后，我也没怎么着他，就关在柴房，这不就请田管家你过来，看能不能动他。若可以，得叫他载一个大跟头，当着所有沧州人的颜面丧尽才解我心头之恨。”
说着话，阳建忠发出一阵咬牙的声音。
“吴世奇的女婿……不是苏子乔吗……什么时候又钻出个梅富贵了，这个吴大人究竟有几个女儿？”田青突然神色一凛，气道：“我这次来沧州主要是为调查盐票一事，你找吴世奇女婿麻烦做什么？”
“这个吴世奇是个厉害人物，他不是被免了官调去通政司吃闲饭了吗？看情形，是再没翻身的可能，难不成咱们侯府还怕他不成？”阳建忠一呆：“道，吴世奇究竟有几个女儿，我怎么知道？”
田青淡淡道：“咱们侯府自然是谁都不怕，吴世奇也就是个迂夫子，倒不算是什么厉害角色。不过，他今后能不能翻身可不好说，有苏子乔在，一切皆有可能。”
听田青屡屡提起苏子乔，阳建忠心中大奇，又问：“这个姓苏的谁呀，又有多厉害，可是在朝中做大官的。难不成，他的官职和爵位还能大过侯爷？”
“你动不动就是‘有多厉害，’就不能换个词？”田青腹诽。
他缓缓道：“苏子乔姓苏名木，一个举人，无官无职。”
“一个举人在我侯府眼里又算得了什么？”
“嘿嘿，一个举人！”田青笑了起来：“吴实奇也是个举人，不过，他能够从一个举人被选官去做扬州正七品的推官，你不觉得奇怪吗？我朝有非进士不得为官的规矩，一个举人就算做官，也只能从从七品的县丞干起。吴大人之所以直接做朝廷命官，不过是苏木苏子乔同刘首辅说了一句话。后来，吴世奇能够做代理转运使，估计也是这个苏木从中使力，你说，这样的人物厉害不厉害？”
“啊，吴世奇竟然以后这样的背景？”阳建忠大为震撼，有些口吃了：“这个苏木究竟是什么人，和吴世奇又是什么关系？”
“没任何关系，据说，吴世奇有意将他的女儿嫁给苏木。锦衣卫都指挥司的经历胡顺也有意将女儿嫁给他。至于其他，就不是你该知道的了。反正一句话，就算是侯爷见了苏子乔也会叫一声先生。”田青也懒得多说：“动了吴世奇的女婿，你说，事情一旦传到苏木的耳朵里，是不是会很麻烦？”
“我的个乖乖，这个叫什么苏子乔的这权势，只怕抵得过一个宰辅……�