张太后微笑点头：“你知道这一点就好，明天就是年三十，好好过个年吧，过阵子可有得忙了。哀家乏了。”
说着站起了身。
刘瑾：“恭送慈圣皇太后！”
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该死的朝四晚四，在通政司上了这一段时间的班，苏木每日都醒得极早。
即便知道今天是年三十，打算美美地睡个懒觉，可一到点，还是醒了过去。
在床上滚了半天，再睡不着，就批了衣裳起来。
就看到天上的雪花还在不紧不满地漂着，院子里的腊梅花开得灿烂，微风吹来，香气如同实质。满树花儿也随风飞舞，在夜色和灯光中，竟分不清究竟是梅花，还是雪花。
小蝶也早就养成了一大早起床的习惯，见苏木出来，慌忙服侍他洗脸、刷牙，并送上早点。
不用急着去衙门当值，今日却是难得地悠闲，悠闲得苏木都有些无聊。
吃过饭，回到书房喝了半天茶，随手将昨天未完成的时文写了个小节，天才堪堪亮开。
下人们也陆续起来，扫雪的扫雪，贴春联的贴春联，一派过年的喜气。
再书屋里呆了半天，估摸着时间也差不多了，这才备轿去白云观。
小蝶也早已经知道自家老爷是得了胡顺的约，要去白云观许愿，就跟了出来，一脸郑重地小声道：“老爷这次只怕是要赴鸿门宴了。”
“呵呵，小蝶你学问见长，连这个典故也知道。不要将胡顺胡大人想得那么坏，也就是去烧香而已，你想太多了。”
“老爷，不是小蝶想得太多。”小蝶低声道：“胡家那野丫头快十九岁了吧，我也不记得究竟是什么年龄。不过，想来也是年纪不小。这个年龄的女子，谁不是嫁做他人妇。若说胡家心中不急，那才是怪事。况且，再过半月，国丧期就满了。弄不好，胡家起了别的心思呢！”
苏木笑了笑：“根本就不是这么回事，谈不到这上面。”他今天去白云观主要是为了处理胡顺的子嗣和在外面养小三的事情，小蝶居然扯到胡莹的婚事上面，这思维也够广的。
“怎么不是这么回事，老爷，你就是对人太心软，根本就没有戒心啊！”小蝶跺脚急道：“想当年在保定的时候，老爷可是被人家抓去要做上门女婿的，怎么现在却忘记了？”
“赘婿，不至于，他们不敢。”苏木一笑，别人不知道，他胡顺现在在锦衣卫中也是排名前五的大特务头子，又是弘治十六年春季时，淮王事件的参与者，怎么可能不知道他苏木和皇帝之间的特殊关系。
说起来，他胡顺之所以能够有今天的富贵，还真要拜苏木所赐。
“怎么就不敢了，胡家大老爷的官职可比老爷你和吴大老爷高呀！又是锦衣卫的，小蝶听人说，锦衣卫就没好人，你就算是再大的官，他们也敢动。”小蝶开始着急。
第五百五十二章 早已将贤侄当一家人了
“真不是你想象的那样。”很多事情，苏木也没办法跟小蝶解释，此刻，他只能笑笑了：“反正你放心好了，就算锦衣卫再横行霸道。可那也不过是对普通人，对我还不至于乱来。你想啊，本老爷好歹也是举人，堂堂举人老爷被人抓起做赘婿，岂不是骇人听闻？”
“还有，我也算是有官职在身的，若被抓了，衙门里肯定会追究的。”
听完苏木的话，小蝶才松了一口气。
不过，她还是担心地提醒苏木：“老爷，你一向心软，又是见了女人迈不动腿的。那胡家野丫头虽说可恶，人也高得怕人。可长得却是不错，挺招人喜欢的，别到时候老爷被她给骗了。”
“我什么时候见了女人就迈不动腿了？”苏木又好气又好笑，“她又能骗我什么，根本就没什么好骗的？”
小蝶冷笑：“难说，老爷的脾气小蝶最是清楚不过了。别到时候那野丫头说几句软化，老爷就答应娶她过门什么的。老爷可别忘了，你可以应允过要请媒人去吴家下聘的。”
苏木苦笑：吴家的婚事，抛开我同吴小姐的男女之情不论，明明就是吴老先生以死相逼好吧，我总不可能眼睁睁看着老先生去死，我也是不得以啊！
“知道，知道，我的小管家。”苏木没法子再同小蝶说下去，伸出手去刮了小丫头的鼻子一下。
“老爷……你！”当着这么多人被老爷亲昵，小蝶气得一张小脸变得通红，心中却有一种说不出来的甜蜜：老爷娶了吴家姐姐之后，应该就要收小蝶入房了吧！
一想到那时的光景，小蝶竟是痴了。
轿夫们也都掩嘴偷笑，等到赵葫芦朝他们一瞪眼睛，才虎起了脸，做正经模样。
苏木：“好了好了，我走了。”
赵葫芦忙扶着苏木，正要上轿，小蝶突然靠了过来，低声对苏木耳语道：“老爷，小蝶最近几日也想得明白了。那胡家小姐是军户女儿，性子也坏，不能做大妻。可若老爷要纳她为妾，也是不错。”
“啊！”苏木张大了嘴巴，半天说不出话来。
小蝶幽幽一叹：“其实，这也是吴家小姐的意思。她同小蝶讲，老爷是个重情重义之人。胡家小姐若愿意过来，她将待之如姐妹，绝对不会让她受半点委屈，也绝对不会拿她当姨娘看。”
苏木摇头，这事想想都不可能。
不过，吴小姐有这片心，苏木心中还是有些感动。
感觉自己自从穿越到明朝之后，在处理男女问题上简直就是一塌糊涂。看来，我苏木根本就没有那种百花丛中过，片叶不粘身的素质。
罢，且走一步看一步吧！
以后的事情，过完年之后再说。
过完年，苏木就二十一岁了。
如果在现代，这个年纪还是娃娃一个，正在大学里玩刀塔。
可在明朝，这个年纪的人早就老婆孩子一大堆。
所谓：不孝有三，无后为大。
这个年纪还没结婚的普通人，不是家里穷得娶不起老婆，就是身体和心理有问题。如果是读书人，问题更严重，你不想结婚，就是不愿意为祖先延续香火，就是不孝。
明朝以忠孝治天下，你一个不孝之人，凭什么做官，纯粹就是一个斯文败类嘛！
苏木如今已经是官场中人，如果中了进士，更是摇身一变成为朝廷命官。未婚，就是一个把柄，若是被政治上的敌人抓住说事，问题就严重了。
一想到自己的终身大事已经到了不得不解决的时候，苏木心中就是一阵混乱。
大过年的，一想起这事，好心情就不在了。
白云观位于京城西面，距离苏木的住址还有点距离。
等他到了地头，一下轿子，顿时吓了一跳：“好多人！”
却见着，庙外到处都是人，挤得水泄不通。到处都是叫卖声，有卖冰糖葫芦的，有耍把戏的，也有乞讨的。
更多的则人前来烧香许愿的香客。
天上依旧飘着雪花，可这么多人一挤，却热得厉害。
放眼望去，人群上空竟弥漫这一片腾腾的热气，看起来很是壮观。
赵葫芦竭力地护着苏木，笑道：“老爷大约不知道，这白云官每年春节都要举行一场大庙会。今天是年三十，还算好的，到了十五那天才过来，只怕人多得连落脚都难。”
苏木：“你倒是访得明白。”
眼前人实在太多，他和胡顺约好在观前小广场汇合，然后一道去见冲虚道人的。可到处头是蹿动的人头，有如何找得到人？
正焦急着，一个壮汉凶神恶煞地推开人群过来，朝苏木一拱手：“可是苏木苏老爷，在下胡经历麾下楚惟。”
“正是，你家老爷何在？”苏木点了点头。
楚惟指着前边一个茶水棚子：“老爷、夫人和小姐都在那里吃茶，请苏老爷随小的来。”
就一用力，在前面挤出一条通道，引苏木和赵葫芦过去。
进得茶水棚子里，胡顺、胡顺娘子、胡莹和胡进学都在里面，见了苏木，都站起来：“可算到了。”
苏木定睛朝胡莹看去，几日不见，这小丫头还是那副俏丽模样，一双长腿看得人触目惊心。
当着众人的面，胡莹也不方便同苏木说话。
但从苏木进来之后，胡小姐的目光就没离开过苏木，嘴角带着一丝甜蜜的笑容。
见过礼，送上茶水之后，胡顺道：“苏贤侄，今天是年三十，马上就是皇帝大婚。从今日晚间开始，胡顺就要进大内值守，估计要等大年过完才能得闲，今日权当咱们聚一聚，提前团年，在胡顺心目中，早已经将贤侄当成一家人了。”
胡顺的这句“一家人”叫苏木心头一惊，回忆起先前离家时小蝶所说的那些话，心中大觉不妙。
胡顺：“顺便再去白云观烧烧香，听说冲虚老神仙神通广大，所占的卦非常灵验。老夫就想求老先生给算上一算，正好，明年三月贤侄要参加春闱。莹儿说了，让你也来过来算算前程。我以前已经派过去老神仙那里投贴，约好在今日见面。刚才观里的道人说，老神仙正在打坐，估计要等会儿才能出关。贤侄，且吃几口茶，等下有消息一道进去吧！”
第五百五十三章 逼婚
胡顺一说起冲虚道人，满脸都是虔诚和景仰。
苏木心中明白，他和胡顺今天一道过来见冲虚就是让胡大老爷绝了子嗣之念，免得再在外面养小三，闹得鸡飞狗跳，连带着把他也给卷了进去。
他故意笑着问：“这个冲虚道人真有神通，别是骗人的吧？”
“啊，呸呸呸，什么道人，要叫仙长，不可亵渎老神仙！”胡顺听苏木言语不恭，急忙道：“前一阵子冲虚老神仙依靠着一根绳子上了天，又摘回一颗梨的事情大家可都是看到的。”
“眼见未必就是实。”苏木忍住笑，故意逗着胡顺。
胡顺还没说话，胡进学就插嘴：“子乔你是读书人，子不语怪力乱神也可以理解。可这冲虚老神仙可是得了皇帝敕封的真一真人，正二品的官。别人他敢骗，难不成还敢骗圣上？若他是个骗子，又怎么能骗得了宫中千万双眼睛和满朝文武？”
胡顺：“对对对，进学说得对。苏贤侄，当着老神仙的面你不可乱说话，否则若是得罪了他，降下灾祸，却是不美。”
苏木见胡顺将冲虚信到十成，知道今天应该能够将他给骗住。就微笑着看了胡莹一眼，端起了茶杯，喝了一大口。
胡莹知道苏木这是在向自己邀功，反瞪了他一眼。意思是，这不就是你应该做的吗？
苏木这一口茶水喝下去才感觉味道不对，一股辛辣的味道袭来，直冲脑门。
顿时让他眼泪鼻涕长流，连连咳嗽不已。
“喝水都不安生？”胡莹见苏木弄得如此狼狈，毕竟是自己心上人。顾不得父母和胡进学在旁边，忙掏出手帕，爱怜地擦着他的脸。
这情形就如同一个贤惠的妻子，正在服侍自己的丈夫。
“这什么茶，辣得厉害。”苏木好不容易回过神来，低头朝杯子看去，才发现不对头，茶水里居然还放了不少老生姜，难怪味道如此古怪。
胡莹：“这是湖南人的吃法，大冬天的，喝这种茶水很是爽利的。”
“原来是南方的吃法，可在茶水里放生姜确实有些叫人接受不了。”苏木笑了笑，突然发现流了眼泪和鼻涕之后，身体竟有一种说不出的通透。
又浅浅地喝了几口，身上暖烘烘的，很是舒服。
到这个时候，他才感觉出这种茶的妙处来。
胡顺夫妻早就知道女儿心系苏木，两人也经常在京城里结伴同游，形同夫妇。他们本就觉得苏木这人前途远大，典型的高富帅，对他能够做自己的女婿，自然非常高兴。
可等到女儿当众和苏木亲昵，夫妻两人还是觉得尴尬。
胡顺忍不住给妻子递过去一个眼色，示意老婆管好女儿。他是军户出身，军户家的女儿原本不像大户人家的小姐那么多讲究。可现在老胡也算是手握实权的大官，当着众人的面，这事传出去，却不太好。
胡莹母亲这段时间正器、气胡顺入骨，回瞪丈夫一眼，喝道：“你看我做甚？”
胡顺吓了一条，立即不说话了。
胡莹母亲越看苏木这个未来的女婿越是顺眼，笑吟吟问：“苏木，听说你最近在通政司做官，是个正八品？”
苏木回答说：“是，一个正八品的小官。过完年后，就准备辞了，一心参加春闱，争取考个进士。”
“好志向，却不知道有几分把握？”胡莹母亲追问。
类似的问题苏木也不知道回答过别人多少次，当下就老老实实地回答说：“只有六成。”
胡小姐母亲：“如果考中，那就是朝廷命官了，要不等下见了冲虚神仙，问问仕途，问问能不能中。听莹儿说，苏木你非常上进。”
苏木点点头：“好，等下就问问仕途。”既然来到这里了，表面功夫还是要做的，否则，胡顺只怕要起疑。
胡小姐母亲欣慰一笑：“果然上进啊，知道问自己前程，不像有的人，只知道问外面的女人能不能为自己生儿子。”说着话，就鄙夷地看了丈夫一眼。
胡顺涨红着脸：“不孝有三，无后为大，本官问问子嗣，也是人之常情。再说，前程这种东西，问鬼神还不如问苏贤侄。为夫能够得到今天这样的地位，还不是苏贤侄的襄助？”
胡进学插嘴：“是啊，若不是有子乔，只怕叔现在还在保定做百户军官呢！”
他们这么说，胡莹母亲不再呵斥丈夫了。
说起仕途，胡顺压低声音对苏木道：“苏贤侄，你听没听到过一个风声，锦衣卫指挥使牟指挥好象有意要归隐田园？你说……我有没有机会顶上去。”
这一句石破天惊，胡家母女和胡进学也是第一次听到，同时安静下来，一脸惊喜地看着胡顺。
“没听说过啊，具体情形究竟如何？”苏木也吃了一惊，忙问。
自从正德皇帝登基以来，苏木这个东宫行走也没有存在的必要。后来有去了沧州，回京之后又一直呆在通政司里。离中枢决策圈子已经有一年时间，这种重大的人事变动他也没有机会了解。
胡顺：“也就是听到一些风声，说是牟指挥年纪大了，时常觉得精力不济，隐约有向圣上乞骸骨的想法。贤侄，你说，我究竟有没有机会啊？”
说到这里，胡顺眼睛里全是期盼的精光。
在他看来，苏木简直就是无所不能。靠着他，胡顺从一个小小的军户军官一跃成为威风八面的锦衣卫头目之一。这样的际遇，如同做梦一般。对于苏木，他也有着强烈的信心。
苏木听到这个消息，也是一愣，心道：不对啊，牟斌下台是正德二年的事情。因为得罪了刘瑾，被免去了指挥使一职。
这可是三年之后的事情，恩，这不过是历史史料中的记载。而史书未必就正确，搞不好牟指挥现在就已经想着要退休了也不一定呢！毕竟，他的年纪也不小了，也到了退休的年龄。真实历史上的正德二年牟斌被刘瑾搞掉，未必不是牟指挥看到刘公公权势滔天，借机全身而退。
就正色道：“胡经历，只怕不行？”
“为什么？”不但胡顺，连胡莹也问。
苏木：“锦衣卫乃是天子亲军，必须是皇帝陛下最信任的人。而且，还得满足一个重要的条件，有爵位。一般来说，都要由国公担任。最差，也得是个侯。”
比如现在的牟斌就是侯爵，嘉靖时锦衣卫指挥使朱寰是成国公，陆炳是忠诚伯、太子太傅。
真实历史上的正德皇帝荒唐胡闹，锦衣卫指挥使大多由宠臣充任�