已经好大一滩，红艳艳触目惊心。
这是胡莹先前自杀时用的，在听到爹爹和胡进学的对话之后，她就用剪刀指着自己的喉咙，凄然走过来，逼父亲不许去苏家提亲，也免得毁了苏木。
在争抢中，胡莹一不小心用剪刀把胡百户的手腕划破了，到现在血还没有止住，大约是伤着了动脉。
此刻，胡百户一张脸白得没有一丝血色。
见胡莹回来，摇晃了一下身体：“莹儿，爹知道你喜欢那小子，爹只有你这么一个女儿，自然要盼着你开开心心过上一辈子。你就算是要天上的月亮，爹也要替你摘下来。可没想，爹却做错了事。爹已经想通了，就算我强迫那小子入赘咱们胡家，他被我毁了，心中自然会怨恨到你身上。你这辈子也不会有开心日子过，既然如此，又何必呢，何必呢？”
声音逐渐微弱下去，身体一晃，扑通一声倒在地上。
“爹，爹，爹你怎么了！”胡莹大叫一声扑到胡百户身上，哇一声大哭：“娘，快出来，大个子哥哥，快来啊，来人啊！”
“死鬼，不中用的东西。”一个高大的妇人从内院跑出来，一把将胡百户扶起。
来的人正是胡百户的娘子，她看了胡百户的手腕一眼：“莹儿别担心，你爹伤了动脉，失血过多，止了血，养几日就好，死不了。”
军户人家一旦国家有事，都要披甲上阵杀敌，自然知道该如何治伤。
好半天才将胡百户的血止住，又熬了一碗鸡汤灌进去，半天，胡顺才醒过来。
看着泪眼模糊的女儿，他叹息一声：“莹儿，忘记那个苏木吧。爹看得明白，这小子不是池中之物，不是咱们笼络得住的，日后，爹爹再跟你寻一个好人家。也不求有个女婿养老送终，只要你嫁得顺心风光就好。”
“爹，女儿一辈子都留在你身边，不嫁人。”
胡顺心中一紧：莹儿是对那小子死心塌地了，若让她去嫁其他人，以她刚烈的性子，只怕立即就会……可是，可是……
“不行，女儿就是我胡顺的心头肉，她若不开心，老子就不开心，这事，绝对不能就这么完了。既然女儿喜欢那小子，必须要想个法子。不过，用强逼只怕不行，该如何是好呢？”
心中顿时乱成一团，一阵虚弱感袭来，胡顺头一歪，又晕厥过去。
“爹爹，爹爹，不要死，不要死……”朦胧中，胡莹的哭叫声越来越模糊，终至再听不到。
胡百户这一倒，三日之后才起床，醒来之后，事情又变成另外一种模样。
第五十四章 心乱了，还如何考试
清苑县的考生进场最早。
一般来说，所有的考试进场次序都按照地域远近点名。近的先进，最远的排在最后。那是因为曾经有考生因为所在的县城离考场最远，又有事耽搁，在最后时刻才赶到贡院，差点错过考试的缘故。
苏木进考场之后，心中恼火。自己这几日还真是倒霉，先是被胡百户无端软禁了好几日，后来得了胡进学的帮助，这才骑了马匆匆赶回府城。累了个半死不说，在床上躺不了几个小时就又起床赶到考场，到现在，他还是全身酸痛，恹恹欲睡。
身体上的疲惫且不去说，关键是胡小姐和小蝶她们这一闹惊动了知府大人。最后，知府大人给自己下了个必须拿第一名的死命令，否则，就会名落孙山。
拿第一是那么容易的吗？
苏木苦笑，回想了一下，历史上的名人们就算再大牌，再才华卓绝，也不敢在考前放出这样的狂言来。堂堂张居正，乃是明朝第一流的大政治家，参加湖北乡试时，不也落过一次榜。
王阳明厉害吧，心学宗师，千古一人，也是考了两次才中了进士。
就算是狂傲唐伯虎在参加会试之前也只能说必中，而不敢说自己必夺头名。后来果然是中了，不过，却被人怀疑舞弊，被捉拿下狱。道理很简单，科举如此只难，你姓唐的凭什么说中就中，其中必然有鬼。
苏木自家事情自家最清楚，若论起真本事，在一千保定的童生中也只能排进前一百名之内，这还是因为他是个现代人，对八股文有一定的见识，知道这东西文彩什么的不要紧，关键是格式，格式对了，就占了个起首。
其次，这一个多月来，在韶泰韶老夫子的耳提面命下，他的水平也提升极快。做为一个现代人，别的功夫或许比不上古人，但学习方法，和归纳总结的能力却是经过成千上万场大大小小的考试锻炼出来的，这一点，自然要摔古人两条大街。
可即便如此，因为时间有限，他也只算是勉强能够上得了考场，运气好的话，或许能中。一个不好，明年来过也是可能的。
本期保定府府试有一千多考生，录取两百名。
以苏木现在的水平，上榜应该不难，可要想得第一，那还是算了吧？
况且，他的文言文写作水平也够戗。
真是家事，考试，事事关心，一想到这些，苏木就心乱如麻，在考场里坐了半天，死活也静不下心来。
作为一个副省级的大城市，保定贡院很大，里面有三个大殿，后面还有十几排考棚。这么大地方，别说一两千考生，再多上三五千也装得了。
这是因为从前的河北省省会就在这里，在唐、宋时期，这里可是要举行乡试的。
现在因为只是府试，又只考一场，苏木他们也不用被人相牲口一样锁在一人一间，站起来就能撞着头的狭小考舍里。
考场就设在三个大殿里，每个大殿各坐四百到五百人。
里面密密麻麻地摆在蒲团和小几，灯笼将殿中照得如同白昼。周围都是虎视眈眈严厉监视的考官和衙役们，气氛显得很是凝重。
苏木的考试位置在最里面的那间殿堂里，因为进来的时候天还很黑，也没看清楚扁额上写着什么。
他运气也不好，恰好就坐在第一排最中间的位置，正好与坐在上首的柳知府面对面，一举一动无不落到人家眼里。
看苏木心神不宁地坐在蒲团上，柳知府不禁皱起了眉头。
对于苏木，他是闻名已久了。作为两榜进士，知府大人对于本府的文教非常看重，在看到苏木那首诗之后，就留意上了此人。
这诗写得真是好，隐约有一丝唐人的开阔气象，这一点恰恰是同时代人作不出来的。
后来有听说苏木将名下六十亩田产寄在清苑县学，治下的子民中出了这么一个急公好义，又文才出众的人物，心中怎能不高兴？
便想像过这个苏木苏子乔究竟是个怎样风流儒雅之人。
今日一见，儒雅倒是儒雅，风流却风流得让人心中恼火。
好好一场考试，你苏子乔要来考，自来就是，怎么连带着风流帐也带过来了。
真真是斯文扫地，不堪得紧。
“不堪”对于读书人来说，已经是很严重的评语。
内心中，苏木便被柳知府归类进狂生一类人物当中。国家取士，首重德行，此人已是不能用的。
因此，他才说了苏木若不中第一，就不用来考的话来。
如今，见苏木老神在在模样，知府大人更是有邪火一股股拱上来：你苏子乔有几分才气那不假，可府试也不是那么容易的，今日定然要让你中不了！
府试的卷子早已经印好，很快，引着横竖暗红色格子的卷子就发了下来。
然后是经贴题目纸。
苏木接过来一看，先松了一口气，这三道题目都会作。
一道题来自《尚书》，一道来自《春秋》，另外一题是《书经》。
三到题目都是一句话，让考生根据这一句话，将整个段落默写下来。
以前那个苏木虽然智商有问题，可记性却好，早已经把《四书》、《五经》背得一字不差。
因此，这三道题对苏木来说毫无压力。
当下就磨了墨汁，提笔用工整的三馆体，一丝不苟地写了起来。
这次若不能拿第一就是失败，苏木也不敢乱来，字也写得老实，一个个端庄方正，就好象是雕版印刷出来一般。却不敢在卷子上玩个性，秀书法。
如此，正好投了柳知府之好。
柳知府老牌进士出身，承的是道学衣钵，素来只喜欢《论语》，为人古板得紧。
若苏木今天用董其昌的体来答卷子，他固然会一阵惊叹：此子当真是惊才艳绝。
可未必会给苏木高分，至少在书法这一项上，苏木别想拿到一分。
考场上的字讲究是的清晰工整，让人看起来不至于出错。你搞这么多花头做甚？
……
一看到苏木答卷如此老实稳重，馆阁体也写得如此之好，柳知府只感觉有一到清凉之气由脚下升起，直冲到顶心，竟有种舒爽的感觉，对他的印象微微有所改观：能写出这种字的人，性子应该不至于飞扬跳脱，或者胸有静气。也许，我对苏木有些先入为主了，且再观察观察。
第五十五章 经帖题算是过了
看到苏木工整得让人毛发直竖的馆阁体，柳知府心中畅快起来，看苏木也顺眼了许多。
当下对此人也有了兴趣，就站起身背着手慢慢走到苏木身边，定睛看去。
苏木正在做第一题，字虽然写得慢，却全对了。更奇怪的时候，每默写下一个完整的句子，他都会下意识地空上一格。
古代的书籍都没有标点，读书人在看书的时候需要自己断句。当然，来参加考试的童生因为学养关系，有不少人还做不到这一点，也就是教书发蒙的先生怎么断，就跟着怎么断。
而断句这种东西又是考较一个读书人基本功是否深厚的标志之一。因为圣人之言大多言简意赅，一句话因为断句不同，也能产生不少歧异，在学界也有许多不同的解读。
比如最有名的那句“民可使由之不可使知之”，可以断成“民可使，由之；不可使，知之。”，也可以断成“民可使由之，不可使知之。”
就因为标点不同，含义却大相径庭。
见苏木在断句的时候自动空了一格，柳知府一笑，心道：毕竟是个少年人，难免有炫耀之心。不过，他要空一格，你也不好说什么，科举考场上，也没有硬性规定不能空格。苏木是韶泰的学生，韶老夫子在保定府也是首屈一指的大儒。苏木今日的断句，估计也是韶泰自家对经义的理解。听人说，韶泰也是理学门徒，且看看他对圣人之言的理解与我可有不同。
这一看，只十几句，柳知府倒是一惊。
忍不住抽了一口冷气：韶泰果然厉害，对于经义的理解，别说是在整个保定，就算是放在全天下，也是第一流的。苏木能够拜在这样的名师门下，也是他的运气。若是本府当年也有这样的名师指点，又何至于蹉跎岁月，四十岁了才进士及第。
“韶泰的学问果然精深，苏木一字一句断得如此之好，估计平日里也是下了苦功的，如果他今天的题目真的做得不错，倒不妨……”；柳知府有些犹豫：“我对苏木，却是有些苛刻了。”
柳知府却不知道，苏木之所以断句，那是下意识所为，这也是现代人写作的习惯，倒不是有意炫耀。他进考场之前，两个女孩子又哭又闹，搞得人尽皆知，此刻惟恐不低调，又怎么会在关系到自己前程的科举场上出妖蛾子？
不过，歪打正着，让柳知府对他的观感好了许多。
可惜柳知府并不知道，现代出版的古文典籍中的标点都是经过近现代无数国学大师们斟酌推敲过无数次才最后定案的。这几题以前的那个苏木早已经背得熟了，现在的苏木在大学里研究的就是这个，也读过几次，两个身体的记忆一对照，就随手写了出来。
可以说，他的断句融会了从民国到现代无数人集体智慧的结晶。
柳知府看得不住点头，越看下去，心中越惊。通常是一句话他以为自己已经完全理解了，可苏木空上一格，却变成另外一种模样。看似意思大变，可微一琢磨，却别有一番滋味。
“恩，本府刚到保定，还没来得及与地方上的饱学大儒交流，以后得闲，倒是要同韶老夫子多多交流。”
作为一府之尊，又是本次府试的主考，老这么站在苏木身后看卷子不成体统，也有舞弊情疑。
柳知府只能按捺住心中的期待，抬头看了看其他考生。
考场里一片静谧，三四百名考生都将头埋在考卷上，但表情却各有不同。
有的考生写得非快，只片刻就将第一题写完。不过看他的衣裳和双手，已粘满了墨汁，看起来很是狼狈，估计是个毛糙之人。
有的考生写得很慢，写上一句话就停下来，咬着笔杆子皱起眉头，老半天才再次落笔。就仿佛手中的笔重逾千金，每写一个字都要耗尽全身力气一般。
更有童子从头到尾一动不动地坐在那里，看着前面发呆，目光空洞麻木，不用想，肯定是记不去这段文字。
像苏木这种不紧不慢地答题，一脸从容淡定的并不多见。
柳知府禁不住感叹一声：这童子试真是乏味，什么人都能进考场来。不像有功名的读书人，一提笔做卷子，都是潇洒自在，这才是读书人应该有的心性啊！罢罢罢，这经帖题没意思得紧，等下交卷，让学政衙门的人审吧，反正都是死记硬背和书法上的工夫……不，倒是苏木卷子上的断句还值得一看，就由本府亲自阅卷好了。
他摸了摸下颌上的胡须，不觉意动。
三道题，又是默写，总字数也不过一千多字，不少考生很快将写完了，把卷子放到一边，等着考官收卷。
府试的经帖题都安排在上午，做完之后，考生一般都会休息片刻，吃点东西。下午，才开始八股文写作。
作完题目的考生有不少从考篮里拿出烧饼小心地啃着，不敢发出半点声音。
只苏木还是好整以暇地默默抄写着，竟拖延到正午时分才做完。
轻轻转动着已经有些发热的手腕，苏木看了看自己的卷子，非常满意。所抄的文字散发出淡淡的墨汁香味，咋眼看去，就好象一本刚印刷出来的书籍，还是装帧最精美的那种。
至于内容，肯定不会出半点错的。
这第一关算是过了。
出了一口气，抬头看了看，已是正午，下了十几天的雨，今日却是个难得的艳阳天。明亮的阳光照耀而下，外面一片明亮，殿中采光十足，景物清晰。
很快，卷子就被收了上去。
柳知府伸手将苏木的卷子接了过去，慢慢地读了起来，细细品味着，他已经等许久了。
在他看来，苏木的经帖题算是过了……不，应该排在头名。
见柳知府一边看一边点头，苏木知道自己这一题算是过了，心中松了松。
不过，一想到接下来的八股时文，他心中又是一紧。
文言文写作是他的弱点，若这一关出点纰漏，就算自己的经帖题做得再好，也是毫无用处。
“也不知道这一期的八股文会出什么题目，老天保佑啊！”
他是最后一个作完的考生，还没等他吃点东西，八股文的题目纸就下来了。
第五十六章 这就是名师啊
这次府试对苏木而言自然是誓在必得，问题是难度实在太高，不拿第一就是失败。
经帖题作得完美，这一关算是过了。关键是八股文，这种题目才是科举最重要的部，多少高手名士在这上面沉沙折戟，多少人一次次在半夜中被提笔难成文的噩梦惊醒过来。
后人一提起古代的科举，首先想到的就是八股文章，而不是经帖、试帖诗、策问，这已经很能说明问题了。
问题是，对八股文�