“什么，要去这么长时间，怎么可以？”苏木心中开始担忧起来。
这才是真的叫人郁闷了，他也是有生以来第一次做父亲，根本没有经验，总觉得还是要呆在妻子身边才稳妥。
可没想到不但自己要出京城，就连胡顺也不知道什么时候才能回来。
不成，得想个办法推了陕西乡试主考官的差使才好。
家里没人，若是莹儿和夫夫人有个好歹，可如何是好？
想到这里，苏木心情一团混乱，再无心说话。
这一夜苏木在床上翻来覆去想这事，自然睡得很不塌实。
第二日，他顶着两个黑眼圈去了西苑。
看苏木不住打着哈欠，正德笑问：“苏卿怎么疲倦成这样，须知色来刮骨钢刀。听说你家中有三个千娇百媚的娘子，想必是夜夜**。长此以往，你这个天下第一高手的名头就要被朕给抢去了。”
正德皇帝嗜好武艺，对于女色并不怎么放在心上。对于苏木一口气娶了三个老婆，又看起来一副被酒色淘虚了身子模样，感觉非常不以为然。
大丈夫，功业未立，岂能沉溺于小儿女情怀中？
因为没有外人，正德说话也随便，旁边，几个小太监掩嘴偷笑。
苏木正想着该怎么说起这事，正德一问，正中他的下怀，就苦着脸回答道：“陛下，臣可不是万岁你所想象的那样。也是巧了，臣的两个夫人都怀有身孕，为了照顾她们，臣已经连续两夜没有睡个囫囵觉了。”
正德：“哈，恭喜爱卿，你竟然要做父亲了。不过啊，这女人怀孕，自有府中下人服侍，也不用你亲自照看。”
苏木：“臣乃是单传，对于子嗣看得紧。总归要将苏家的血脉延续下去，才算对先人尽了孝。故尔亲自看顾怀孕的妻子。”
正德点点头：“确实是，朕和爱卿都是独苗，子嗣一事，确实很要紧的。”
苏木打蛇附棍上，忙道：“陛下，臣的两个妻子的预产期，一个是在六月，一个大概在七月。可五月份，臣就要去陕西，主持秋闱。等回到京城，只怕已是年底。错过了初为人父的重要时刻，却是人生中的一大遗憾。”
正德叹息一声：“谁说不是啊，可是男子汉大丈夫，志在千里，有的事情却不能尽如人意。不过，你有一句话说错了。不是明年五月份去陕西，你过几日就要出京。”
“出京，做什么？”苏木惊叫出声。
“巡按陕西地方学政。”
苏木：“太仓促了吧，可不可以打个商量？”
第六百六十五章 生育问题
所谓巡按，这个名头听起来好象很牛逼的模样。
特别是在后世的影视作品中，主人公被贪官*臣陷害，正危机关头，八府巡按青天大人出现。手执尚方宝剑，将昏官斩于旗下。
然后，花好月圆，大团圆的结局。
一般人看到这一幕，都会觉得这巡按一定是大得不能再大的官。
但事实情况是，巡按一般都由正七品的官员担任，也就是临时性的职务。一般都由御使言官担任，派遣至各地巡视政情，有点像后世中央巡视员的角色。
但权力比起现代的中央巡视员却要大上许多，毕竟，巡按手握王命，直接代表天子的威严。所谓：代天巡狩，赞称巡按。
巡按一职除了由御使担任之外，朝廷通常还会从新科进士中挑几人出任，这已经是明朝政治的约定速成的规矩了。
苏木没想到自己还没向皇帝提出辞去陕西乡试大主考一职，现在又被安上了一个巡按陕西学政的头衔，而且，出京日期还提前到今年，连春节也没办法同家人一起过。
所以，他忍不住就叫了这么一声。
这个时候，正德突然一拳打过来。
正德皇帝就是这样，经常冷不防同苏木动手。刚开始吃过几次亏之后，苏木也提高了警惕。
此刻，见正德皇帝肩膀一动，苏木就后退了一步，叫正德的这一招黑虎偷心落了空。
正德一拳走空，大喜：“好，来来来，咱们再过上几招。商量什么，苏卿你食君之禄，忠君之事不应该吗？”
接着就是一记扫堂腿，苏木无奈，苍鹰展翅，跃将起来，堪堪闪过：“可是……陛下……”
“别可是了，不就是生孩子吗，有什么大不了。男子汉大丈夫，三妻四妾也是常事。将来苏木你搞不好还要娶上几房小妾，生他十七八个孩子也很正常。你现在是初为人父，还觉得新鲜，将来就孩子一多，只怕也是烦了。”
一边说话，二人一边过着招。自然，都是花拳绣腿，毫无实战价值。
旁边观战的几个太监不住拍手，小声叫好。
一时间，谄词如潮流，只将万岁爷夸成了天下第一高手。当然，苏木先生也是并列第一的不世出高人。
正德打了一趟拳，连气都不带喘，显示出良好的体能：“苏木，这是圣旨，你就接了吧，不许反对。”
苏木大怒：“这是乱命！”急怒攻心，一拳轰出，正好同正德的拳头狠狠地碰在一起。
剧痛袭来，两人同时停下来，用左手摸着右手，大声喊疼，惊得太监们齐齐变色。
“好！”正德痛得面容都扭曲了，但眼睛里却全是欢喜：“这一拳有点意思，苏卿，知道朕为什么要派你巡按陕西学政和担任乡试主考吗？”
苏木：“臣如何知道？”
正德：“还不是朕对你的体恤，你不是穷吗，现在又有三个老婆，每个月才多少俸禄银子，如何养得活家人。难不成，将来还要去做贪官？去陕西主持一任乡试，怎么着也有好几千两入项，巡按地方半年，怎么着也能得几千两。你不但不谢朕，还来责怪，究竟是何道理。”
正德皇帝这么一说，苏木一阵无语，毕竟，人家是一片好心，自己总不能不领情吧？难道还能对他说：陛下，臣富裕得很，如今也有好几十万两身家了。
真说出那样的话来，怕是讨不好的。
想到这里，苏木顿时没有了脾气，恹恹道：“臣叩谢陛下隆恩。”
正德一拳挥出去，正中苏木的肩膀。
苏木没有了防备，被打得后退了一步。
正德小孩子脾气，将苏木吃亏，得意地大笑起来：“苏木，你也别谢朕，要谢就些刘伴吧，这事还是他提起来的。听说你们最近闹得有些不愉快，平日见了面也不说话，朕又不是傻子，自然能够看出来。你们都是朕最亲近之人，朕自然希望你们二人能够和睦相处。刘瑾这个提议，朕准了。不但巡按一职是他经受的。就连你们翰林的大考差，他也……”
大约是发觉自己说出这种话来有些不妥，正德立即闭上了嘴巴，威严地看了周围太监一眼。
太监们都将头转了过去，装着什么也没听到。
“原来是刘瑾！”苏木好象有些明白了，看来，这一切都是刘瑾所为，想将自己调出京城一年。
他这么做，究竟是为了什么呢？
苏木有些想不明白。
不过，正德皇帝既然这么说了，苏木也无力在反抗。若是在纠缠下来，反叫正德皇帝觉得他苏木不领情，一味要同刘瑾闹矛盾，却是在驾前大大地失分。
这一天，苏木兴致都非常不高。
到了下午要离开西苑的时候，见左右无人，正德突然叹息一声：“苏木，早间朕不是说过，你我都是独苗，子嗣一事却是非常要紧的。如今，你就要当父亲了，朕却是非常羡慕的。说来也怪，朕比你成亲却要早上大半年，怎么朕的女人们就怀不上呢？”
皇帝突然谈起自己的私事，这事又涉及到皇帝**，苏木也不敢开口，只支吾几句，想要应付过去。
正德却怒了，低声喝道：“苏木，朕和你虽然份为君臣，可你我相交莫逆，事无不可对人言，朕和你说几句心里话就那么难吗？好，今日你我就抛开君臣关系不说，就当是江湖朋友说事好了。仅此一次。如何？”
见正德难得地发怒，苏木心中突然一凛，感觉到一丝不对劲。
确实，正如正德皇帝刚才所说，他子嗣艰难。
在真实的历史上，正德皇帝在位十七年，却没有生下一个皇子。以至于他在暴毙之后，无人可以继承皇位。朝廷无奈，只得将正德皇帝的堂弟兴王朱厚璁请进紫禁城，这就是历史上有名的嘉靖皇帝。
而嘉靖皇帝在位之后，因为继嗣还是继统问题上和群臣闹成一团，引起了一场持续十年的政治大风波，史称：大礼仪之争。
政治大风波的结果是杨廷和辞去内阁首辅一职，杨慎被流放云南，嘉靖皇帝也因为和文官集团的矛盾不和调和而撂挑子不理政事。
明朝就在这场内耗中由盛而衰。
一切的一切，都是因为正德没有孩子。
第六百六十六章 天子不能生育
正德皇帝今日突然问起这事，叫苏木有点措手不及。
其实，类似同样的问题，苏木在现代社会也遇到过。大学时同学间在一起，没事的时候很自然地会谈到女人。有的铁哥们，甚至还直接说到男女之事上面。
大家同住一个宿舍四年，彼此屁股上有几根毛都是一清二楚，自然没有什么秘密可言，这样的问题，都不觉得说起来有什么不妥。
更有甚者，宿舍的灯一关，更是变成一场小规模的性知识扫盲讲座。
突然间，苏木有一种莫名其妙的即视感，眼前的正德皇帝就好象是自己以前在大学时的铁哥们。或许，他真忘记了君臣之别，将自己当成了真正的朋友吧？
如果苏木再回避这个问题，还真不拿正德当朋友了。
四下看了看，见周围再没有其他人。
苏木只得压低了声音，无奈地问：“大将军，你平日间只顾打熬筋骨，是不是不太喜欢临幸……那个，那个……”
苏木有些怀疑正德皇帝不太喜欢女色，根本就没跟皇后一起住。
正德听到苏木称自己为大将军，知道他已经进如了私人话题模式，心中一喜，回答说：“确实，朕平日间勤练武艺，日常政务也多，不怎么去皇后寝宫的。”
“多久过去一次？”苏木问。
正德想了想：“也不太久，一个月总归要去三五次的。”
“三五次，确实是去得少了些。”苏木以为自己找到原因了，便道：“陛下龙精虎猛，子嗣应该是不成问题的。不过，这种事情，成功率本就不是那么高。臣以前也看过诸如此类的书籍，什么洞冥子，抱朴子，什么黄帝……古籍上说，这男**阳交泰，其实每月也就那几日的一个刹那。问题是，你又不能确切知道究竟是哪一天哪一时，只能广种薄收了。”
正德摇头：“苏卿，朕也不是不知道这个道理。实话告诉你吧，太后对此事也比较上心，平日间也给朕选了不少妃子。也不太多，五六个总是有的。为了应付这个差事，朕雨露均粘，每个妃子那里，每月总要去上三五日的。可就这样，依旧是一无所获，真真叫朕烦恼了。”
说到这里，他一脸的郁闷：“感觉朕如果不让妃子们生下龙子，就无法向太后，向群臣百官，向天下百姓交代一样。”
苏木吃了一惊，忍不住道：“五六个妃子，每个三五日，这一个月下来陛下就没空闲过。这还是一心只打熬筋骨，对于女色却不放在心上吗？陛下，世界上没耕坏的地，只有累死的牛啊！”
正德有点尴尬，又下意识地朝四下看了看，发现没有其他人，这次松了一口气。面皮微红：“是啊，根本就没空过一日。朕感觉自己也不是好汉，爱卿你可要保密啊！还有，朕的皇后和妃子们死活也怀不少，爱卿你一向智计过人，得给朕出个主意。”
“出主意？”苏木惊得叫出声来。
这玩意儿涉及到正德皇帝的**，他又能够出什么主意。
苏木穿越到明朝之后，生活窘迫，刚开始的时候，不过是想吃顿饱饭，被不家里人欺负，这才走上了科举这条路。
后来进入官场，做了天子近臣，只想就这么做一辈子太平权贵，其实，也没多大理想。
可正德这句话却叫苏木嗅到了一丝危险，历来伴君如伴虎，有的时候，一句话应对失措，就是身死族灭的下场。
好在正德皇帝此人豁达率性，心胸宽广，是个很好相处的老板，苏木倒没有是好担心的。
可今天正德皇帝谈到子嗣问题，却已触碰到封建王朝的大忌了。
作为一个文官，你不能介入皇帝的家务事。而天家的家务事中，尤其不能介入皇帝的子嗣问题。
因为，皇帝子嗣将来也是要做皇帝的，这里就涉及到道统问题。
一个处置不好，你就掉进陷阱里面，永世翻不了身。
苏木也知道这个分寸，只得随口道：“或许，陛下政务实在太繁忙，累的吧，休息一阵子就好了。要不，找太医下个方子吃着试试。”
正德有些尴尬，苦笑道：“这种事情，朕在太医面前又如何开得了口。罢，反正朕也不过才十七岁，早着呢！”
见皇帝不提这事，苏木松了一口气，附和道：“万岁说得是，陛下今年也不过十七岁，急什么。臣倒是觉得有一句话说得好，‘瓜熟蒂落’这农作物结实，还得等到夏末，到秋天才成熟，人大概也是如此，急不来的。臣之所以要做父亲，那是因为臣今年已经二十有一，已值壮年。”
“所以，你这口瓜就熟了。苏卿的话说得有几分道理，朕甚以为然。”正德皇帝却是信了，觉得自己也不过才是十几岁的少年皇帝，没有皇子，也很正常。心节尽去，立即畅快地大笑起来。
皇帝是高兴了，可苏木一想到自己马上就要被派去陕巡按地方学政，心中就很是郁闷。问题是经过正德刚才这一打岔，他也没办法再提起此事。
这得在陪皇帝说了一阵话，告辞而去。
看来，离京一年，已是板上钉钉的事情，他也没得奈何。
从皇帝那里出来，苏木正要回家，不知道怎么的，心中突然一凛然，站住了，喃喃自语：“不对，不对，我总觉得有什么地方不对劲。”
“正德皇帝结婚这么长时间，又有这么多妃子，平日间也近女色，可怎么妃嫔们就坏不少呢，年纪小或许是个原因，但不具备说服力。正德皇帝身体健壮，十七岁的年纪看起来更二十来岁的成年人一样。”
“那么，是妃子们的身体有问题，也不对。一个妃子或许不能生养，但不可能人人都是。”
“在真实的历史上，正德皇帝在位十八年，到去世时已经是三十多岁的壮年人了，可依旧没有孩子。那么，问题应该在他自己身上。”
“难道正德皇帝没有生育！”一个让苏木震惊的念头突然浮现在心头。
皇帝没有生育，这可是一件足以改变整个朝局的大事。
第六百六十七章 印证
如果正德皇帝真没有生育能力，将来百年之后，帝位空悬，也不知道老朱家的王爷们会争成什么样子。
要知道，苏木做为正德皇帝最看重的近臣，在没建立自己的人脉之前，身家可是同他紧密联系在一起的。
如果正将来大行，换别人当皇帝。一朝天子一朝臣，他苏木未必会有现在的风光。
倒是不他贪恋权位，其实，苏木也是一个没什么追求的人，对权力也没有什么爱好。可是，他现在和太康可是掌握正发展银行这个皇家最大财源的，将来新君登基，肯定会拿他开刀的。
即便正德皇帝福寿绵长，苏木的子孙也未必能够逃过这一劫。
况且，苏木有一种强烈的预感，老天爷好象看不得他苏木现在的顺风顺水，总想着将已经发生变化的