“客官。”船夫眼见竹竿被人用左手抓住,双臂用力,不想竹竿在对方手中就跟生了根一样,平日撑船,力气已经不小,此时两只手臂不是人家一只手臂对手。
“客官,算我求你,这些人惹不起,我一家老小都要靠行船养活。”
“不用怕,恶人还需恶人磨,如果他们是恶人,我们就是恶人的祖宗。”林风冷哼一声,此时断然没有回去的道理,今天偏要看看,这些家伙有什么本事。
“回去,耳朵聋了。”另外几艘小船纷纷调转方向,唯独林风等人乘坐这艘位于前方一动不动,船夫最急,汗顺着额头不停流下,昨晚眼皮就跳,都怪自己贪心,这趟生意就不该接。
“过去。”
大船快速靠近,齐泰起身,“林兄弟,会不会影响到公子安全,不如上了岸再说。”
“不怕,待我和他们理论。”几乎同时大船靠近,掀起一道道水浪,林风手臂松开,“稳住小船,不要乱动。”
大船接近,船夫自知避不开,只得照做,只见大船上方丢下几根绳索,几人拉住绳索一头,就要从大船上下到小船,只见人影一晃,林风双手抓住绳索,猛的一拉,整个人随之跃起,在众人不可思议目光中跃上大船。
“有人上来了。”
林风跃上大船,双手顺势松开,站在船边槽帮弟子纷纷亮出兵器,这一带水域的槽帮不过是借名而已,和真正的槽帮有些差距,无非是有人想要用这些人操控水上,于是弄了一些人,弄了几条船,冠上槽帮的名号在水上做事。
“哪条道上的兄弟,不如报上名来,看看是否大水冲了龙王庙。”为首之人抱拳施礼,目光落在林风腰间。
对方带着兵器,一瞬间跃上大船,这样的速度、胆识,绝非普通人,说话时同样变得客气。
“正道。”
“正道?”那人眉头一皱,干了这么多年盗贼,见过的人不少,还真没听说过有这么一路人。
“不知你们走的又是什么道?拦路的道?”林风有意挖苦,那人这才缓过劲来,什么他妈的正道,明明就是在骂我们。
“这条水域归我槽帮所有,依照帮主之令,即日起实行水禁,任何船只不得经过。”说完手臂伸出,做了一个请的姿势,这在江湖上同样有将就,道理讲清,先礼后兵,一看林风的架势就是来找茬的,索性身形退后,再不上道,只能兵器上见高低,在这一带,都是槽帮的地盘,加上有官府的人在后面撑腰,一个个极为嚣张。
蹭蹭蹭,大船上槽帮众人纷纷抽出兵器,十几人将林风围住,坐在小船上朱允炆不由得暗暗担心,“齐大人,林都尉会不会有事?”
齐泰呵呵一乐,见识过林风本事,“莫说是这几个人,就算再多出几倍也是无用,最终吃亏的只会是他们。”
“一群欺软怕硬恶贼而已,偏偏要在林风面前显威风,这些都是你们自找的。”
“动手。”
为首之人暴怒,以往都是自己欺负人,现在被人家欺负到头上,而且只有一个人,传出去脸面何在。
惨叫声阵阵,林风身影晃动,拳打脚踢膝顶肘撞,拳脚上的功夫在这一刻发挥到极限,打的对方根本没有还手之力,几人脚下不稳直接从大船上掉入水中。
“你到底是谁?”
十几人倒地不起,林风迈出一步,为首之人随之退后一步,此时完全被林风身上发出的气势震慑住。
“专门对付你们这些欺压百姓的恶人。”
“找死。”
那人一咬牙,手中兵器直奔林风面门劈来,林风站在原地,看着对方身形接近,对方嘴角露出残忍笑意,没有想到对方根本没有避开的意思,这一刀已经足够接近,只需要这样劈下去。
刀必然无法劈下去,一瞬间手中刀飞出,林风出刀,划出一道耀眼白光,就在那人眼睛闭上瞬间,下腹痛楚传来,林风一刀打飞对方劈来弯刀,一脚踢中对方小腹,一声惨叫连滚带爬跌入船舱之中。
“走,快,快。”
里面传出痛苦喊叫声,这一刻所有人都怕了,这个人实在太厉害,那一刀是如何发出,就算是距离最近的那个人都没有看清,睁开眼睛时对方的刀已经回到腰间,如果不是那声脆响还有飞起的弯刀,根本不敢想象对方曾经出过刀。
大船启动,船体左右晃动,林风冷哼一声快速来到船边,那些从地上爬起帮众哪个敢拦,只见林风拉住绳索飞身从大船上跳下落入小船之中。
“好,打得好。”
大船狼狈逃走,船夫忍不住拍手叫好,这几年受的气算是解了,同样是人,看看人家,一个人打二十几个,要是自己也有这本事,槽帮那些人还不对自己客客气气。
“林大人,打的好。”
“多谢小王爷。”
“你,你们是做官的?”船夫再次嘴巴张大,方才打斗时已经听人说过什么大人,并没有留心,此时再次说出。
“有何不妥?”
船夫连连摇头,“没,没有。”
林风呵呵一乐,“小兄弟,不用怕,天下做官的各有不同,我们是好官,绝不欺压百姓,不但不欺压,还要专门收拾那些欺负百姓的人。”
“对,那些贪官污吏见了可是要触大霉头。”林风收拾了水上作恶的槽帮,众人顿时豪情万丈,想到这次出京的目的,就是为了还百姓一个公道,齐泰说完忍不住哈哈大笑,这种笑声中透出一股让人为之振奋的力量。
“小人给你们磕头。”
船夫突然跪下,齐泰就在身旁,连忙扶起,“小兄弟,这是何意?”
“天天盼着,总算是把你们给盼来了。”
第三百八十二章水贼
林风轻松击退槽帮水禁大船,船夫随之说出曾经遭遇,为了能在这条水路上讨生活,必须按月上交一定的船费,交的迟了难免遭受谩骂甚至毒打,这些船夫早就恨透了这些人,有人去官府告状,没等来官府的衙差,反而是槽帮恶贼的棍棒,摆明了就是相互勾结,从此以后再也没有人敢闹事,就算是吃了亏也只能忍着。
“小兄弟,半年前这里是否走过朝廷的粮食?”
“走过,一想起来这件事就恼火。”
船夫稳稳撑着船,此时出了气,对林风这些人大有好感,对付这些水上索要好处的贼人简单,如果不能把背后撑腰的挖出来,以后还会有更多的人受难。
“小兄弟,有什么委屈尽管说出来,或许我们可以帮你。”
船夫摇头,“事情已经过去了,不敢求太多,只求心里痛快一下。”船夫说到这里,身子缓缓站起,整个人陷入回忆。
啪啪啪啪,门板被人猛烈敲响,船夫晃晃悠悠从里面出来,身上只披了一件破旧外套,推开门那一刻吓了一跳,门前站着三个人,手里拎着火把,并不认得,“几位,找我有事?”
“你是水生?”
水生连连点头,“是我。”
“官府要征用你的船,现在就跟我们走。”
“水生,什么事?”里面传出水生娘询问声,还有拖着鞋走动的声音,多半是担心有事,所以出来看看。
“娘,没事,有人要用船,这几天先不回来。”水生衣服穿好跟着出去,村子守着水,大多是靠水为生,闲来打鱼,忙是用船接送客人,算不得富裕,至少能吃饱穿暖。
“当时村子里出了有十几条船,前前后后忙了有一个月,天天在水上来回运粮。”
“你确定那是官府收缴上来的秋粮?”林风打断水生思绪。
水生点头,“应该是,每年到了这个时候,都会有人的船被征用运粮,只是没有想到,今年规模会这么大,不仅是白天,夜里也要运。”
“夜里!”
水生点头,“几乎没停过。”
“太平府田地欠收,圣上曾下令减免粮税,按照常理,今年的粮运只少不多,如果真是如同小兄弟说的这样,岂不是比每年还要多!”齐泰对朝廷法令极为熟悉,听到水生提到运送秋粮奇怪一幕,不由得眉头一皱。
“至少多一倍。”
“一倍!”
此刻完全是惊叹,太平府一年的粮税足有几百万石,如果翻了一倍,那么多出来的粮食又是从何而来,不要忘了,里面还有朝廷减免的部分,如果水生说的是事实,仅这一点就有几百万石粮食的出入。
“还有别的?”
水生道:“听人说还有水脚钱,不过我们这些人一个子都没捞到,只能自认倒霉。”
水脚钱的事林风清楚,曾经听汤林说起过,就是交秋粮的时候需要用船来运,其中产生的费用完全算在百姓身上,不仅是水脚还有其他几种,完全是私设名目趁机索要钱财。
“水生兄弟,如果要你和官府对质公堂,你可敢说出这些话?”
“不行,不是水生胆小,只是家中还有老母、妻儿,得罪了这些人,都要跟着遭殃,水生奉劝诸位,这里面的水深得很,弄不好自己都要栽进去。”说话间,小船靠岸,其他几条船上的人纷纷从上面跳下,直接奔着林风等人所在小船方向走来。
“谢了,水生兄弟。”
“太多了,水生不能要。”林风拿出一块银子,足足有十两,走一次水最多收一两银子,就算人多也不超过二两,怎么能拿人家这么多,何况还是来帮穷苦人的好官。
“拿着,给孩子买件新衣服。”林风说完塞进水生手里,对水生那一刻的畏惧并没有任何埋怨,毕竟这一次面对的是凶残的槽帮,背后还有官府的力量,水生和自己这些人不同,家有老小需要养活。
“谢大人。”
小船停稳,朱允炆被人护着从船上下来,一番折腾,眼看天就要黑了,“水生,这里可有落脚的地方?”
水生摇头,“太平府距离这里要有三日脚程,就算是最近的县城也要两日才能到。”
“今晚怕是又要在荒野露宿。”
“只能如此。”
水生打了招呼带船回去,到了夜里,水上行船多有不便,今天发生的事必然成为船夫的话题,一个人打退整条槽帮大船,上面至少有一二十个凶神恶煞的打手。
水山相连,火光通明,半山腰处三排木房,中间升起篝火,岸边停着几艘大船,这里就是槽帮大营所在。
“小四眼,怎么还没回来!”为首之人放下酒杯问道。
火堆旁坐着十几个人,都是这里的头目,口中提到的小四眼,正是前往水上发布禁令的那个人,因为眼睛小,眼皮上方带有两块胎青,所以有了这个外号,在槽帮不过是一个跑腿的而已。
“大哥,不用担心,在这一带,哪个见了咱们槽帮的大船不得恭恭敬敬绕着走。”
“说的就是,只要亮出大哥的名号,哪个不是吓得跟小娘们是的。”
众贼一阵吹捧,为首之人尽显得意,这人有些来头,原本只是太平府一带的马贼头目,杀人越货无恶不作,不想摇身一变成了官府的人。
“喝酒,吃肉。”
火光下,众贼身影来回走动,完全不知水上发生的事,一艘大船快速接近,船上众人尽显狼狈,一人眯着眼睛吐了一口吐沫,“见到大当家怎么说,都知道了吧!”
“知道,知道。”
“好。”
随着大船接近,外围巡视弟子发现大船踪迹,一路小跑上去,“帮主,帮主,大船回来了。”
“回来了!”
众人纷纷起身,站在半山腰隐约可以看到水上晃动身影,为首之人迈步上前,“小四眼,搞什么,就算是自己想回来,总该留下一些人在那盯着。”
“走,下去看看。”
火把纷纷举起,众贼顺着山腰下去,大船缓缓靠岸,有人取了绳索丢上去,快速缠在水边大石上,以免起风将船吹走。
“帮主,帮主。”
众人顺着山势向下,几人快步跑到近前,火把接近,一个个鼻青脸肿,“妈的,发生什么事?”
小四眼一把鼻涕一把泪哭着道:“这次遇到麻烦,水上来了一帮人,根本不给帮主面子,我好言相劝,不想上来就打,还是不管是谁,挡了路就不行。”
“他们有多少人?”
“三四十人。”
小四眼伸出三根手指,一路上已经交代下去,一旦有人问起,就说对方有三四十人,所以才吃了大亏,如果被人知道是被一个人打跑,面子丢了是小,依帮主的脾气,所有人都要挨鞭子。
“可有问清楚什么来头?”为首之人听完眉头一皱,上面刚刚来了人,沿途封锁,一旦发现大队人马,尤其是坐着马车,衣着华贵的人立刻来报,虽然没有说清楚,不过从对方的口气还有神情可以判断,这些人来头必然不小。
小四眼连连摇头,“那些人太过蛮横,还没等我问,上来就打,不过身上都带着家伙,听口音不像是本地人。”
“难道是那些人已经来了。”
“帮主,你指的是什么人?”小四眼忍不住脑袋贴近问道。
“老子也不清楚,如果真是那些人,你小子这顿打也没白挨,先带着兄弟们下去治伤,等弄清楚了之后再报仇不迟。”为首之人一晃手中鬼头大刀。
“听大哥的,敢动咱们兄弟,怕是嫌命长了。”
第三百八十三章荒宅
夜黑风高,冷风阵阵,林风等人护着朱允炆离开水边,说来也怪,这里的晚上出奇的冷,此时没有马车,朱允炆只能步行,就算有火把照亮,前面有人开路,深一脚浅一脚走在上面还是有些吃力。
“林大人,还是先找个地方歇息,等天亮之后再赶路不迟。”
“齐大人,莫要心急,林风早已派人出去打探,应该很快就有消息。”说话间人影晃动,李虎二人飞身形来到近前。
“大人,前面发现一个荒废的宅院,尚能避风。”
“带路。”
走出去不到半个时辰,隐约看到一间大宅院,规模不小,李虎、张睿两人手持火把来到近前。
“这里曾经的主人必然是显赫一方。”齐泰抬头看去,不由得发出这样的感慨,宅院规模不小,上面雕刻工艺同样讲究,能够在这种地方盖起一间这样的大宅院,只有拥有一定实力的家族才能做到,可惜不知什么原因中落,最后荒废。
“小王爷,今晚就在这里过夜。”
“好。”
朱允炆顾不得看,走了一大阵子,确实有些累,在这种环境下,能有一个遮挡风雨的地方已经不易。
“怪了,这个地方怎么阴森森的。”齐泰忍不住拉了一下衣服,冷风一吹,地上落叶唰唰直响,加上又是一间荒宅,确实给人一种阴森恐怖的感觉。
“齐大人,该不会是做了亏心事。”林风不以为然,所谓的鬼神不过是人吓唬人而已,如果真的人,为何世间还是恶人当道,好人遭殃。
“林大人说笑。”齐泰呵呵一乐,一行人进入宅院,前后两层院落,中间两间大宅,应该是当家人住的地方。
林风目光落在门板上印痕上,虽然时日已久,还是可以分辨出,那是兵器击中所留下,不止一道,顺着火把向前,就连院子里的巨石上同样发现类似的刀痕,这里应该发生过一场变故,正是因为这场变故导致整个宅院荒废。
手指放在上面,林风浑身一震,奇怪的记忆快速闪出,笑声,孩童玩闹声,其中还有女人的声音,眼前的情形和此时完全不同,地面打扫干净,一旁的枯树同样枝繁叶茂。
“林大人。”林风站在那一动不动,手扶在石头上,眉头紧锁,齐泰安排妥当,恰好看到,忍不住上前问道。
“这是哪!”林风睁开眼睛,不敢相信,为何自己的记忆中会出现和这里几乎一模一样的情形,自从那场海难之后,林风对这个时代以前的记忆时有时无,其中多是一些零碎的碎片,这一次不同,那些记忆极为完整,难道自己曾经来过这里,或者是在这里生活过,如果是,这里和自己又有什么关联。
“发生何事?”齐泰看着林风,;脸色苍白,额头上渗出冷汗。
“没事,齐大人留
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