大肉陈神态夸张地摆了摆手，扯着嗓门说道：“我供奉财神爷可不是为了让他照顾我卖肉摊的生意，是为了让他老人家照顾儿子陈敏达高中举人呢。”
他这句话其实并不是单单说给桃子听的，是想让周围的邻居都知道，他儿子考举人去了。
铁匠铺旁边的布庄老板是读过书的，当即笑道：“保佑孩子中举人，怎么能拜财神爷呢？得拜文曲星才行。”
大肉陈不服气的一梗脖子：“文曲星能管个屁用，考举人是为了当官，当官是为了光宗耀祖发大财，最终不还是财神爷要管的事儿么？”
乡亲们全都大笑起来，农家人就是这么直接，说话都不会拐弯的。
田桃聪慧的很，赶忙随声附和着大声说：“哎呀大叔，以后敏达大哥要是当了大官儿，那您可就是官老爷他爹了，不得了啊，不得了。”
“哈哈哈……”大肉陈高兴的哈哈大笑，满脸的喜悦，开心到骨子里。
霍沉瞧着有点儿落寞，大家常说人生的两大喜事便是金榜题名和洞房花烛，陈家期盼的金榜题名或许在这个秋天就能实现了，而自己所期盼的洞房花烛，又能在什么时候实现呢？
这个集，大家都十分忙碌，田桃头一笔生意就卖出去了四十文，剩下的四十文，自然在午饭之前就卖光了，没给大铁匠剩下。
桃子回到铁匠铺的时候，和他一起进门的有三个农家汉子，他们是来取镰刀的，而霍沉正趁着铁条烧红烧软的时候，想要赶一件锄头出来。抹一把额头的汗，对田桃说道：“桃子，台案上那三把镰刀是他们的，你帮我收九十文钱吧。”
“好。”桃子乖乖的应了，把篮子放到一旁，接过三个汉子递过来的铜板，认真的数过，放到了钱匣子里。
刚送走这三个客人，又有两个来取锄头的，桃子照样帮忙收了钱，让他们把打好的锄头拿走。
霍沉手里的这一个也完工了，扔进大水桶里淬火，欢喜笑道：“桃子，有你帮忙收钱真好，我就可以专心的打铁了。你不知道啊，每到集上的时候，这些人一来取货，我就得跑到那儿去数钱。有时候铁条刚刚烧到的火号，收完钱再回来，就凉了，不得不重烧一回。”
田桃温柔的笑笑，没有把这点儿小事放在心上，只轻声说道：“霍大哥，今天生意好，我就把撒子糖枣都卖完了，没给你留。对不起啊，一会儿我回家接着做，做好了就给你送来，你看成吗？”
小姑娘声音轻轻的怯怯的，生怕他不乐意似的。大铁匠豁达一笑，其实他本来也不是非吃不可，是怕桃子太辛苦，饿着肚子卖货。本意是想替她包圆儿的，见她这么早就卖完了，也替她高兴：“你不用专门送一趟了，难得今天卖货卖完的早，早点回家歇着吧，明天不是集，肯定能剩下。到时候，你把剩下的拿来给我就行。”
“哎，好！”小姑娘这才松了一口气，欢欢喜喜地笑了起来，两只大眼睛像两个弯月亮，甜甜美美的。
“桃子，那什么……家里的大饼吃完了，肉菜也没有了，你能不能……能不能再帮我做一回呀？”铁匠挠着头，厚着脸皮说道。
他知道桃子脸皮儿薄，上次下大雨没人来，她肯帮他做。今天，就算人家勉为其难的帮自己做了，其实心里也是不乐意的。
其实铁匠已经纠结了一上午了，心里面特别特别想桃子帮他做午饭，可是又担心被拒绝。最终他还是没忍住，把心里盘算了半天的话说了出来。
说完之后，就怯怯地看着桃子，眼神中满是哀求。那样高大壮硕的男人，却一脸可怜相，忐忑的等待着桃子回答。
第14章
今天这个集上人太多，桃子不想去他家后宅。她咬了咬唇，打算拒绝：“霍大哥，我……”
话没说完，就看到了大铁匠可怜巴巴的模样。桃子忽地一下心就软了，因为想起了爹爹的话，以前大铁匠被人欺负过，正因如此，他才不敢娶媳妇了。桃子觉得霍大哥是个好人，好人就应该有好报，老天爷不应该这样惩罚他。
“霍大哥，你想吃什么呀？”田桃轻声问道。
“桃子，你愿意帮我做呀！”大铁匠喜出望外。
田桃不太好意思地点了点头：“不过，你别让人到后宅来。”
“好好，我把门锁上，不做生意了，谁也进不来。”霍沉大步走过去，就要关门。
“别呀，”田桃赶忙阻拦：“赶大集的日子你锁着门，人家得怎么想？”
铁匠顿时有些手足无措，挠了挠头，嗫嚅道：“那……那你说怎么办呀？我都听你的。”
“你照常做你的生意，不是有个人还要来拿锄头的吗？你等着他就是，我给你擀点面条儿吧，刚好有炸酱，搭在一起做成炸酱面也挺好吃的，再给你烙几张饼，明天给你带几颗水灵的大葱过来卷着吃。”田桃把篮子挎在胳膊上，抱起早晨放在这里的一坛子酱，警惕的看了一眼门口，见空荡荡的没有行人，这才快步往后面走。
其实大铁匠并不想在这里看铺子，他也想去后宅，亲眼瞧着桃子做面条，就追到了后门口喊了一声：“桃子，一会儿……”
甜桃回眸，撅着小嘴怒瞪了他一眼：“你喊什么，怕别人不知道啊？”
大铁匠吓得一下子就蔫儿了，他不想惹桃子不高兴，只是想问问她锄头被人拿走以后，街上赶集的人也少了，他是不是可以锁上铺子门，去后宅帮她烧火。
捱了小姑娘娇俏的一眼瞪，他心尖儿上颤酥酥的。不敢再多话，趁她没有改变主意要离开的时候，赶忙转回身去，拿起铁锤当当的随便砸了几下，好像很忙的样子。
田桃的确有点恼，这人怎么心这么宽呢？就一点儿都不明白，自己来他家后宅不合适吗？虽然有点小小的生气，但是心里终究还是对他的心疼多一点，谁让他人又好又可怜呢。
进了西屋的门，她稍微一愣，原本炕上的铺盖不见了。田桃不由得心中纳闷，这家伙怎么还经常换房间呢，往东边一走，发现他的铺盖卷放在了这一间里。这一下桃子似乎明白了，一场秋雨一场寒，这两天明显的有了秋的感觉，夏天的燥热已经离去，看来铁匠体格再壮，也想睡热炕头儿啊，这间屋离厨房近，火炕肯定比西边那间要热乎。
田桃舀水和面，很快就做好了一盖帘儿的面条。知道他饭量大，桃子把面条煮了一大锅。
一根根粗细均匀的面条，从水里随着滚沸的水花浮上来的时候，桃子用木筷搅了搅，满屋子氤氲的热气越聚越多。
大铁匠站在火炉前，侧对着后院，表面上看，他是在瞧炉火中的铁条烧的怎么样了。其实，他偏着头，丝丝缕缕的目光都飘向了后宅中那个娇俏的身影。
房顶上冒起炊烟，厨房里被热气充满，大铁匠忽然感觉到一种久违的温暖——这是家的感觉。
他回到这个家快两个月了，虽然屋子里的摆设都没有变，可是爹娘都不在了，就算每天都赚很多钱，他仍然感受不到温馨快乐。
上次桃子炖肉菜的时候，他也很开心，却没有像这样远远的看着她在厨房里忙碌。院子大，又隔着窗纱，其实他也看不清桃子那张娇美的小脸儿。可是他知道，姑娘就在里面，正在为他的午饭忙来忙去，偶尔会看到那个娇小的身影在窗前一闪而过，他的心里就是一阵悸动。
“霍铁匠，我刚才订的锄头打好了吗？”一个粗实的汉子走了进来，对着大铁匠的背影说了一声。见他却没什么反应，那人不得不往前走了几步，伸手一拍他肩头：“霍铁匠……”
霍沉满脑子胡思乱想，没注意到有人突然拍了一下自己。他吓得猛一回头，出于保护自己的本能，大手狠狠地抓住那人手腕，差点儿把人摔在地上。
“霍铁匠……你，你怎么了？”那汉子也被他吓了一跳。
“没……没什么。”霍沉甩甩头，从神游的思绪中把自己拉了回来，这才看清眼前的人：“你是来拿锄头的吧？已经打好了。”
他把新打好的锄头交给农人，收了钱，就跟随着那人的脚步，把他送到了大街上。农家汉子十分不好意思，连连摆手让他回去，觉得这大铁匠特别热情，居然还把自己送到了大街上。
其实，霍沉只是想看看街上到底还有没有赶集的人。左右一望，他特别高兴，大街上空荡荡的，已经没几个人了。铁匠大步走回铺子里，把两扇大铁门一关，没有在里面上门闩，就径直的走向了后宅。
“桃子，集上已经没什么人了，拿锄头的也拿走了，我没锁门，只是关上了，我在这里瞧着，过一会儿万一要是有人来，我就赶紧去前头照应，若是人家问起，我就说在后宅吃饭呢，你看这样行吗？”大铁匠眸光晶亮，满是期待。
那么高大壮硕的男人，身上的腱子肉一鼓一鼓的，却小心翼翼地陪着笑脸儿，用忐忑的眼神瞧着她。回想起当初，自己被他吓的几乎不敢说话的时候，田桃扑哧一下笑了：“有什么不行的，刚好面条熟了，我还想去前边儿叫你呢，快吃吧，我给你过一下凉水。”
得到了姑娘允许，大铁匠特别高兴，嘿嘿地笑着凑了过去，近距离地瞧着她。两只白玉般的胳膊，嫩软的小手，右手握着一个笊篱，左手扶着一个大木盆，捞起锅里滚沸的面条，盛进大木盆里。
白色的水蒸气随着她的动作飘飘荡荡，桃子娇俏的小脸儿被熏染的比三月桃花还要美艳。铁匠看的醉了，心中暗想：若是桃花能吃，恐怕也不如桃子的脸蛋儿更香甜。
田桃把面条过了凉水，用筷子捞出一大碗，舀出两勺炸酱放到面上，把碗捧到八仙桌上：“霍大哥，快来尝尝好吃吗？”
身后没有动静，田桃疑惑地转过头去，就见大铁匠一脸云里雾里的表情，傻乎乎的不知在想些什么。
“霍大哥快来吃呀，你想什么呢？”桃子抬手擦了擦鬓角的汗珠。
丢了魂一般的大铁匠，却忽然反应过来，一阵风似的冲向最西头的房间，用皂角粉细细地洗净了手，捧着干干净净的棉巾给田桃递了过来：“桃子，让你受累了，你擦擦汗吧。这棉巾，我早晨洗过好几遍的，是干净的。”
“嗯。”田桃不客气的接过来，拿起棉巾擦汗。
大铁匠缓缓坐到椅子上，瞧着这条有故事的棉巾在她额头、鬓角、下巴上缓缓滑过，那天晚上的感觉再次袭来，他下意识地并紧了双腿，痴痴地看着桃子，自言自语般说道：“桃子，你真好看！”
田桃小脸一红，垂下头，掩饰脸上的不自然，而嘴角却翘了起来，哪个小姑娘不喜欢被人夸呢？而且她知道，这个铁匠并不是存心调戏人的臭流氓，是真心真意的在夸她。“你到底吃不吃呀？刚才还说饿呢，人家辛辛苦苦给你做熟了，你又不肯吃。你要是这样，那我下次就不做了。”
“我吃我吃，谁说我不吃了，我都快饿死了。”霍沉捧起大瓷碗，挑起满满一筷子，大口吃了起来：“嗯，香！真香！好吃，太好吃了！”
桃子知道自己做面的手艺还是不错的，被夸好吃也是在意料之中，却对他那一副狼吞虎咽的吃相忍俊不禁，从他手里一把夺过筷子，娇嗔的说道：“你这样吃能吃出来好吃吗？总要把面和酱拌匀了吧。”
素白的小手近在眼前，帮他搅拌着大瓷碗里的面条。细滑的面条一根根又白又均匀，随着她搅拌的动作，带着油花儿的肉酱均匀的染过每一根面条，包裹住那莹白的一根一根，连碗上都沾上了肉酱香。
霍沉被她抢了筷子，就平摊着两手放在桌子上，静静的看着那莹白的小手在自己碗上动来动去。
忽然，他心底一动，看看面条，又看看桃子纤细白嫩的手指，觉得她的手指真的像面条一样又嫩又滑，还挂着些许的水汽，湿哒哒的。而自己的大手是小麦一般的颜色，就和那深颜色的肉酱差不多。
手心特别痒，痒的让他微微有些颤抖，这双手也不知是怎么了，一向只会握大锤的粗糙手掌，特别想摸一摸那细白柔嫩的手指，想起上次把她小手握在手心的感觉，似乎已经隔了很久很久，久到挠心挠肺的让人不满足，想再摸一回。
上次只是摸了手背，这一次他想缠住那一根一根的手指，与她十指交握。
可是他知道，他不能那么做。
却又忍不住想：会不会有一天他可以那么做呢？
第15章
大铁匠一口气吃了三大碗，放下碗的时候舒服的叹了一口气：“好吃……”
田桃咯咯直笑：“你今天都说了多少遍好吃了？”
霍沉摸摸圆滚滚的肚子，嘿嘿笑道：“确实好吃啊，随口就说出来了，不是我故意想说的。”
桃子本来不想在他家吃饭了，今天时候尚早，回家去吃就可以，可是大铁匠哪里肯依，硬生生逼着她吃了一碗才肯罢休。
田桃虽然吃的少，但是她细嚼慢咽，两个人几乎是同时吃完的。她伸出小手把霍沉的碗拿过来，摞在一起端过去洗碗。
“桃子，我来洗碗吧，你又做饭又洗碗的，我真是不好意思！”大铁匠笑咪咪的，满脸都是占了好大便宜的表情。
“两个碗而已，又不是多大活儿，你快去打铁吧，像你这样的人洗碗做饭就真的是杀鸡用牛刀了。”田桃干活麻利，放进水盆里用丝瓜络洗了一遍，又在另一个盆里涮过一遍，就把两个碗放回了碗橱。
“桃子你干活真快，我还没看清呢，你就把它放进去了，嘿嘿！”大铁匠并不急着回铺子里干活，而是专注的瞧着桃子。
“怎么，你是不是怕我没洗干净，想检查检查？”桃子今天货卖的快，本就心情好，现在吃饱了饭也不急着回家了，索性跟他调侃了两句。
大铁匠吓得赶忙摆手：“怎么可能？我绝对相信你把碗洗干净了，肯定比我洗的干净，我这是……是夸你呢。”
田桃当然明白他这是夸她呢，不过是故意斗斗嘴罢了。盆里还剩一块面，她拿出来放在案板上，打开碗橱，轻车熟路的找到大擀面杖，要把面块儿擀成一个大圆片。
“桃子，你累不累？要不我擀吧，你坐在旁边歇一会儿。”
田桃诧异的看看倚在门框上的男人，这是不知该怎么献殷勤才好吗？又要洗碗，又要擀面，好像他特别喜欢做家务似的：“那好啊，你来擀吧，擀完以后，撒上些油和盐卷起来，然后用手掐断，弄成五个面团，再擀成五张饼，烙好就行了，那我就回家了。”
本来霍沉欣欣然的走上前来，正要接过她手里的擀面杖，听桃子这么一说，赶忙停住脚步，飞快的后退回门框边：“别……别呀，我可不会做，你快做吧，我看着你。”
“你不去打铁，看着我干什么？怕我把你锅偷走啊？”桃子把小嘴一撅，疑惑的瞪了他一眼。
霍沉哈哈大笑，的确是舍不得走，他想在这看着她。可是天不随人愿，铺子的铁门一响，进来了两个人，他不得不大步走上前去，进铺子招呼客人。
进来的是一对老夫妻，手里头拿着一把比普通家用剪刀更为精致的剪刀。刀柄制作得十分精巧，刀刃薄而锋利，不像普通剪刀那么短小，是细长型的。
“霍铁匠，我们家是裁缝，专门给人家做衣裳的，这把剪刀还是当年我师傅留给我的，在京城里买来的，咱们这儿的县城都买不到。听说你打铁的手艺好，我们就过来碰碰运气，你先瞧瞧，这样的剪刀能打的出来吗？”老裁缝双手颤巍巍地捧着破旧的剪刀，眉眼温柔，就像在看着自己的孩子。
霍沉接过来，上下左右翻动着瞧了瞧