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袁老姨娘是伺候怀宁侯穆霖长大的贴身丫鬟。后来穆霖收她做了通房，又在她生下庶次子后抬她做了姨娘。
这般几十年一起长大的情分，莫说是傅氏了，就连故去的先侯夫人恐怕都比不上。
倘若傅氏刚刚病愈后就和穆霖说起袁老姨娘的种种过错，那时候两人的情分很深，就算是牵扯到大量的银钱，穆霖或许也只略微罚一罚便会睁一只眼闭一只眼地作罢。
更何况当时傅氏虽然精神大好，身体却还需要调养，懒得和某些人斤斤计较，免得错过了身体恢复的最佳时期。反正秋棠院的吃穿用度都在自己手中掌控着，其他的可以暂时搁置，盯住不出大错就好。
如今已经不同。
傅氏再拿起一本账册，微笑着轻轻翻开。
三年过来，自己的身体已然大好。
而且，这些年袁老姨娘陆陆续续地做了不少让穆霖反感的事情。往常的情分磨去了不少，已然没有那么坚不可摧。
是时候开始动手了。
郑妈妈刚刚走出屋子正要离开，便见一名少女正缓步而来。
她约莫十一二岁的年纪，身段初显少女体态，着石榴红戗银米珠缠枝纹缭绫百褶裙，发绾双环髻，戴点翠镶红宝石金菱宫花，腕间镶珠碧玉镯。
望见郑妈妈后，她轻声笑问：“姑母可在屋里？”声音甜糯，笑容之下相貌更显明艳无双。
“在。在。”郑妈妈停住步子，指指里头，“正在看册子。”上前亲自打了帘子请少女入内。
玲珑谢过了郑妈妈，步入屋中，抬眼便见正在细看账册的傅氏。
她拎起裙摆快步而行，走到了桌案边，问：“姑母，您瞧我这宫花好不好看？”说罢粲然一笑，艳色顿显。
刚刚听到外头对话声，傅氏就知道是她来了，只不过这页还有最后几行没有看完，赶紧快速浏览了下。
合上账册，傅氏笑着打量玲珑，不住赞叹：“好看着。咱们玲珑长得漂亮，怎么样都最好看！”
玲珑羞得脸通红，笑道：“您又打趣我。”
傅氏爱怜地看着玲珑，唤她到身边，为她扶了扶发间宫花。
其实她说的是实话。这丫头真是越长越漂亮了。如那开始绽放的牡丹，娇艳得明媚夺目。无论怎样寻常的打扮，都遮掩不住那眉目间的秾丽艳色。
如今稍作装扮，相貌愈发出众。
“咱们玲珑可是大姑娘了，不知不觉已经长那么大。”傅氏拉着玲珑在身边坐下，喟叹道：“想你刚来的时候一样，瘦瘦小小的。我还总怕你吃饭不好，睡觉不好……明天的事情可都准备妥当了？你那些小伙伴，都已经下了帖子么？”
玲珑来侯府的时候已经过了八岁半。过了那天冬天，清明节左右本是她九岁生辰，可是她却不肯过。无论家人怎么劝她，甚至于说只煮一碗长寿面，她都没有答应。
如今三年过去，到了她十二岁生辰，总算是能在家里正儿八经庆祝一回。
“下了帖子的。”玲珑笑道：“她们都说一准过来。还警告我，饭食一定要好吃，游戏一定要有趣。倘若伺候不好她们，就要唯我是问。”说着挽上了傅氏的手臂，“到时候她们如果欺负我，姑母可得帮我做主。”
傅氏笑道：“你的小姐妹，可得你自己看着办。我是帮不了你。”
两人正说笑着，外头红月匆匆而来。
“小姐！小姐！”红月站在门口隔着帘子高声喊：“七爷遣了人来给您送野味来啦，已经送到了府门口，您要不要去看看？”
玲珑腾地下站了起来。
都要往外迈步了，她后知后觉发现自己这举动太冲动了些，不好意思地回头笑看傅氏。
见她眉目里全是开心的笑意，傅氏笑着轻推了她一把，“快去吧。可别让大人们久等了。”
“哎，我去去就回。”
玲珑欢快地跑了出去。刚要出秋棠院，忽地想起了什么，转回晩香院取了个一尺见方的黄花梨木匣子又跑了出来。
去到侯府角门处，远远地看到十几人站在高树下闲聊。旁边一群骏马打着响鼻在树旁溜达。
玲珑快步行了过去。
长海看到她后扬了扬手，“这儿，我们在这儿！”
“规矩呐规矩呐？”穆少宁用胳膊肘一捣他，“凡事总得讲究个有礼有节吧。”
长海嘿嘿一笑，远远地抱拳揖了一礼。
其他人也跟着行礼。
玲珑跟灰翎卫非常熟悉，见状也不客气，仰头笑问：“七叔叔给我的东西在哪儿？”
长湖一拍马旁挂着的袋子，“这里就是。”随手把自己马上的袋子取下来扎了口给穆少宁，“原本让穆总旗带回来就好，可七爷还有一封信要交给小姐，怎么都得麻烦您过来一趟。索性让小姐先看过了这些再让穆总旗带回去。”
十几匹马。取下十几个袋子，满满当当一大堆摞在穆少宁脚边。
三年过去，穆少宁依然是总旗。原本他是有升迁的，只不过在办差途中做错了一件事，被罚，又降回总旗了。
这事儿到底是什么，穆少宁没有和家里人提，玲珑也不知道。
视线来不及在野味袋子上溜一遍，玲珑直截了当期盼地问：“信在哪里？”
旁边幽然闪来一个人影。
长汀手捧信笺停在玲珑跟前。
玲珑把信笺好生收在怀里，把之前一直抱着的匣子递到长汀跟前，“这个是我亲手做的小点心。还请帮忙带给七叔叔。”
按理来说，男女之间不可随意赠送物品。
可是傅家四小姐曾被郜七爷救过，虽然个中细节旁人并不知晓，但她是郜七爷亲口承认的外姓侄女儿。
有了亲情和恩情在中间，郜七爷关照她、她答谢郜七爷，大家都觉得是理所应当的事情，没有什么不对。
更何况郜七爷宠爱傅四小姐的行为素来十分光明正大，几乎到了无人不知无人不晓的地步，让人想诟病也难。
……最重要的是，以郜七爷的权势和身份，也没谁敢说个“不”字出来。
长汀看了眼黄花梨木匣，躬身行礼应道：“属下遵命。”
可是他盯着匣子，半晌都没动作。
玲珑不解。
旁边灰翎卫们却是恍然大悟，你推我我推你的，最后由长溪走到前面来，拿出了个装野味剩下的大麻袋，“要不就这——”
“算了算了。这么脏这么破的，你也敢用？信不信爷直接劈了你。”
长河看不过去了，一脚踹开长溪，从马上的褡裢里东摸摸西摸摸，掏出了个大白棉布袋出来，笑嘻嘻地来到玲珑跟前，打开布袋口，说道：“这是兄弟们出去时候装馒头的袋子，馒头吃完了，袋子倒是空出来了，干净着呢。小姐用这个吧。”
玲珑一愣：“这是做什么？”
穆少宁指着袋口简短说，“把匣子丢进去。”
“为什么丢进去？”玲珑奇道：“拿着不就行了？”
她看看怀里的木匣。
并不大，飞翎卫里随便一个人单手就能把它捏起来。
至于长河手里的布袋……也太阔了些，简直都能装进人去了。这么个放十几人口粮的布袋，如今只搁个小小的匣子在里面，会不会太大材小用了些？
玲珑在这儿兀自奇怪着，旁边的飞翎卫们却齐齐地露出惨痛的表情，心有戚戚焉。
“小姐，不是属下们做事儿太小心，”长溪压低声音，凑到她跟前，“实在是七爷太难伺候了。”
有他做了开头，灰翎卫们纷纷跑到玲珑面前，跟着大吐苦水。
“七爷要求比较多。”
“小姐的东西不能乱放不能乱碰。”
“因为拿了小姐送过去的东西，七爷罚了属下好几回了！”
“是是是，一个不小心就被罚。”
灰翎随风拂动。
人高马大的侍卫们低头对着玲珑苦哈哈地说个没完。
穆少宁见他们左一句右一句抓不住重点，看不下去了，轻咳一声，吼了句：“我来吧。”止住了那些七嘴八舌的话语。
等到玲珑终于看向他了，穆少宁方才叹了口气，嘴巴张开一条缝，很小声地在她跟前说道：“那什么，其实事情很简单，就是吧——”
玲珑：“什么？”
“就是，七爷嫌弃他们手脏，觉得他们弄脏了你送他的东西，乱发脾气。上次特意发了话，以后但凡你送的东西，谁都不准乱碰。怎么着拿出来的，必须不经人手，怎么着再送过去。你说，又不能又不能拿的，还得平平安安送到……这简直就是难为人么！”
第31章
野味由穆少宁命人搬进了侯府。
回到屋里； 玲珑迫不及待打开信封，抽出里面信纸，意外发现上面并未有只字片语，仅有一副画。
画并不大； 一尺半宽，三尺长。
上面是名少女正在窗前看书的侧影。柔和的春光从窗口钻入； 洒在她的四周，为她周身镀上浅金暖色。
她看得专注而又认真； 甚至没发现旁边有人在悄悄画着她的身影。
玲珑把这画看一遍； 再看一遍； 怎么瞧怎么喜欢。听闻红霜在门外说夫人请小姐过去一起吃饭； 这才小心仔细地把画收了起来，放在匣子里，扣上锁扣。
下午时； 穆霖得闲。看看时辰差不多了，就来秋棠院问下生辰宴准备得如何。
守院门的婆子远远看到； 禀与郑妈妈道：“侯爷来了！”
郑妈妈和平常一边随意地应了一声。等婆子回到院门时，郑妈妈却加快了脚步赶往正房。
“夫人； 侯爷来了。”郑妈妈进屋说。
傅氏朝正在整理收拾盒子的红霜瞥了一眼。
红霜也听到了郑妈妈的话，闻言却是朝傅氏看了过去。瞬间会意，轻轻点头。
约莫过了一盏茶的时间，穆霖大步迈入秋棠院中。
刚进院门； 他就见郑妈妈正在傅氏屋门前守着； 面露愁容。他都走到跟前了； 郑妈妈都只顾着想事情，没有看到他。
穆霖轻咳一声。
郑妈妈身子微晃抬头看过来，惊讶地喊了声：“侯爷！”
素来沉稳的她此刻却面露惊慌，眼神闪烁。
穆霖觉得有些不对劲，沉声问：“有事？”
郑妈妈张了张口还没来得及回答，屋里已经传出一声怒叱：“怎么会这样！一个个的怎么办事的？都到了这个时候了，才告诉我东西不行？！”
赫然是侯夫人傅氏的声音。
穆霖脸色微变。
郑妈妈作势去拦他，手臂虚虚挡了下，穆霖已经推开房门自顾自地走了进去。
“怎么了这是？”
穆霖声音发沉地问着，见傅氏正站在桌案边怒指跪着的丫鬟，忙上前过去扶了她，语气十分关切地说：“可是底下人做事不力？不管怎样，身子要紧，不要和她们置气，处置了就是。”
低头一看，穆霖才发现跪着的居然是红霜。这可是傅氏身边近身伺候了多年的。做事素来可靠，从没出过差错。
他正琢磨着红霜怎的会这样做事不力，就听傅氏吞吞吐吐地说：“其实，也不是什么大事。无需侯爷多费心思。”
刚才明明听到她那么生气，转眼却说没事儿。
穆霖知晓傅氏脾气温和轻易不会动怒，因此格外留意刚才的情形。
他握了傅氏的手，扶着傅氏坐到了椅子上，好生说道：“有什么事情你尽管和我说。憋在心里没的气坏了身子。”
傅氏欲言又止，勉强笑了笑。
红霜磕头，大声说道：“侯爷，不怪夫人，是婢子没做好事情！”
穆霖被吵得心烦。
想到刚才郑妈妈那眼神闪烁的模样，他索性把人从门口喊了进来，指着郑妈妈说：“有什么事，一五一十地说出来。”又厉喝：“不准隐瞒！”
傅氏唤了声郑妈妈。
郑妈妈叹了口气，道：“婢子知道夫人宅心仁厚，不愿意在背后说叨。可是有些人做事太过分，又素来会装腔作势。不和侯爷讲的话，怕是侯爷一直被人蒙蔽着都不知道。”
穆霖的脸色阴沉了下来。
郑妈妈仿佛没有看到一样，自顾自地说着：“夫人责罚红霜，是因为红霜让人从厨里端来的饭菜有问题，院子里的小丫鬟吃了腹泻不止。夫人也是为了大家的身子着想，才问责红霜。须知这次是丫鬟，下一次谁知会不会是府里其他人？可是婢子知道，这些事儿不止一次发生了。怪不得负责打点饭菜的红霜，若是追责的话，其实另有其人。”
“是谁！”穆霖喝问。
郑妈妈低着头，“侯爷，有人吃里扒外，受着侯爷的照拂，却还要借了手中的权利之便中饱私囊，随意把公中的银钱揣到自己的衣袋里。不仅如此，更过分的是她还以次充好，用差的食物来做饭，害得人吃了腹泻不止。”
这一字一句的都指向了某个人，穆霖似有所感，眉间拧得死紧：“你说的是谁？”
这次开口的是傅氏，轻声道：“……袁老姨娘。”
“居然是她？”虽然心里有了数，可穆霖还是忍不住愣了愣。
袁老姨娘负责府内的食物采买已经很多年。如果说有谁能够做到郑妈妈说的那些事情，非她莫属。
“正是她。”傅氏握了穆霖的手，叹道：“我也没料到她会这种事情。而且还那么多年都不悔改。自从我病愈后就发现了她暗中做的手脚，一直给她机会，无奈毫无成效。如今更是变本加厉，算计到了玲珑的生辰宴上。”
穆霖下意识地就想说这不可能，她是个细心敦厚的人。
可是这些年发生的林林总总的事情让他开始犹豫。
许多细小的事情堆积起来，穆霖隐约觉得袁老姨娘也是很有自己主意的。于是顿了顿，没有帮忙辩解什么，反而问傅氏：“你可有证据？”
他知道，傅家诗书传家，傅氏断然不是会空口污蔑的人。一定有了确凿的证据方才会说出这种话来。
傅氏拿出了厚厚一摞账簿，足有十几本，堆在了穆霖的跟前。
“侯爷请看。”傅氏道：“这些是府里这些年的开支。三年前我想着自己既然是好了，总该把事情重新拿起来管着才行。总不能让侯爷烦心后宅之事。”
穆霖听闻，感慨万千，拍了拍她手背，温声道：“辛苦你了。”
傅氏温婉地笑了笑，指着账簿上的几处说道：“可我瞧着这些账目不太对，就找人问了问当时的物品时价。后看好似有些不妥当，就吩咐人留意着府里的食材和布料针线购置。”
她倒不怕和穆霖说起自己暗中做的这些盯着的事情。
以穆霖的脾气，再怎么向着袁老姨娘，也顶多是为她脱罪，断然不可能让袁老姨娘压过她这个主母去。
果然，穆霖根本没有去计较她派人暗中盯着的事情，而是凝神细看账册，“账目不对？”
“是。”傅氏依次指着标注过的地方，“我看到这些的时候，气愤难平，曾质问过袁老姨娘，可她不肯承认。我就也只能这样算了。”
穆霖拍着账簿看过来，“她不承认，你大可以找我给你做主。”
傅氏不置可否地道：“后宅之事，轻易不想麻烦侯爷。”
这话刚才傅氏也已经提过这种话，穆霖闻言点头。
他正要宽慰傅氏几句，却听傅氏话锋一转，说道：“倘若她不算计到玲珑的生辰宴上，看在她伺候侯爷多年的份上，我怕是也能放她一马。只是她这次动了不该动的念头，挪动了不该碰的银子，我这才气得头疼头昏，拿着丫鬟斥责一番。”
其实前面说起丫鬟腹泻的事情，不过是刚巧有个丫鬟不适，所以傅氏借了这个事情来说道。
实际上，她原本打算的就是用玲珑生辰宴这事儿来和穆霖提起。
明日的宴请重