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语毕，他朝郜世修拱了拱手，“不知大人是因这事儿来寻我，当初多有得罪，实在抱歉。”
郜世修略一颔首，并不多言。
侧头去看玲珑。才发现小丫头正眼巴巴地看过来。
郜世修抿了抿唇，终是勉为其难地开了口：“无妨。你不知我们寻你所为何事，不乐意也是在所难免。当初我们也多有冒犯，并非你一人之错。”
再去看小姑娘。嗯，有笑容了。
郜世修暗松口气。心情莫名地愉悦了许多。
玲珑思量着人既是来了，就打算把那玉扳指还给程九。
她的手刚刚伸出去，还没来得及等到程九答话，眼前人影一闪，她手中的玉扳指已经不见了踪影。
再去细瞧，竟然是到了七叔叔的手中。
“女儿家戴过的东西，不可再轻易送给男子。”郜世修说着，拿着尚带了少女体温的玉扳指，把那绳链摊开，重新给她挂到脖颈上，“他既然是给了你，你还是留着吧。”又回头问程九，“你以为如何？”
程九双手抱胸倚靠在桌案上，尚还在王大哥故去的消息里缓不过神来，神色凝重地轻轻点头。
·
有了程九的到来，玲珑对以后的很多事情都有了更为明确的打算。
八月十一这天族学里放假。一大早，玲珑就带了冬菱和顾妈妈出门去，打算到品茗斋去看看。
品茗斋便是她新得的那个茶铺。
原本前几日程九刚来的时候，玲珑打算直接带了他去茶铺，让他帮忙看看铺子存在哪些问题和隐患。程九没答应。
“我还是先自己装作茶客多过去瞧瞧，过段时间等小姐得了空闲再带我一同去。”程九道：“若是一早他们就知道我是小姐这边的人，恐怕会多有提防，很多问题都不好看出来了。”
他这一暗中查探，便是半个多月。如今程九说差不多了，两人就商议好今日过去。
玲珑离开侯府没多久，青兰院那边也有人行了出来。
正是二小姐穆少媛。
穆少媛轻车简行一路到了京城一座颇有名气的酒楼，告诉店小二所定雅间的位置，这便径直上了二楼。
这间酒楼名气算不得很大，胜在位置清幽，宾客往来并不是很多。不过这里的东西还算不错，环境又干净清爽。偶尔来坐一会儿倒是还好的选择。
因为人少，二楼雅间更为幽静。每个屋子的门都紧紧闭合着，从外听不到里面的谈话声。
穆少媛到了说好的雅间前，有人早已等在那儿。
丫鬟推开门后，沈静玉淡淡地看着进入的穆少媛，语气有些不善，“你怎的那么晚才来。”
穆少媛朝她行了个礼，方才恭敬道：“先前光帮忙准备玲珑出府的事情了，还没顾上我这边。等她走了我才出来的。”
这也是穆少媛特意择了这天与沈静玉见面的原因之一。
玲珑在郜家族学读书，每十日才能休息一天。
她前两日和程九商量好去茶铺的事情后，就已经定下来十一这天出门。侯府上下都知道。
穆少媛知晓后，对着二太太陆氏那边，她说今日玲珑不在府里，侯府内事情肯定会少很多，她趁着不忙刚好出门准备点首饰。陆氏以为她是在为出嫁做准备，想着她终于恭顺地老老实实准备嫁个人家了，于是没多理，同意下来。
对着沈静玉这边，她却是说她和玲珑关系好，玲珑今日出府，她在府里也没有什么可以搭话的人，所以今日出门。
听闻穆少媛的话后，沈静玉不耐烦地押了口茶，点点头，“我知道你和她关系不错。你究竟想如何？”
“也没想怎样。其实我真的是敬仰六姑娘的品学才貌所以想结交。顺便，也想帮助您达成心愿。”
穆少媛低着头恭顺说完，接着又道：“灵英那丫鬟也是个不可靠的。竟然那么快让人发现了端倪。”
灵英便是在玲珑生辰宴上在茶中做手脚的沈家丫鬟。后被押入京兆府，打了三十大板，判入监牢三年。
乔太太的女儿乔乐珍被查出带了这丫鬟进侯府，因了这个缘故，郜七爷特意下令，只要他在一日，定国公府便永不欢迎乔乐珍入内。
怀宁侯府不能如此。
乔家和巩家是姻亲，侯夫人傅氏嫡亲的侄女儿傅清盈嫁到了巩家。凭着这重关系，怀宁侯府就不能完全拒绝和乔家的往来。
没多久，郜七爷外家孟将军府发了话，也不欢迎乔乐珍去家中做客。
京中四大武将之家有两家表态，乔乐珍颜面无存，在家中哭了好几天，关在家中整整一个月没出门。
不过，经了这事儿后，京城更是无人不知郜七爷疼爱傅四小姐，一时间想要结交她的人甚多。
可前有怀宁侯府守着，后有傅大学士家护着，还有郜七爷做靠山，想要接近这位傅四小姐真不是容易事。
许多人只能是想想而已，基本上连见到她一面的机会都没。
听了穆少媛的话后，沈静玉唇角微微撇了下，轻嗤道：“哦？你居然觉得灵英是我的人？恐怕弄错了吧。”
“对或错不要紧。我只是觉得那丫鬟做事不力，居然被人看到她动了手脚，这种办事不利的下人，用得多了反而要害得沈府遭秧。六姑娘还是慎重为好。”
沈静玉从这话里琢磨出了点味道，“你说被人看到动了手脚？不是说那玲珑察觉出茶水有问题的吗？”
穆少媛慢慢抬头，朝着沈静玉一笑。
“怎么可能。”穆少媛道：“其实玲珑这小姑娘什么都挺好，就是脾气不怎么样，又喜欢出风头。家里人惯着她，自然都把好事让给她。其实是有婆子看到了灵英动手脚，悄悄告诉了玲珑，那天她才能那么威风。不过这事儿知道的没几个，玲珑也只告诉了我而已。”
穆少媛特意把玲珑说得很好糊弄。这样的话，沈静玉才会相信，凭着她一个庶女真的能够左右玲珑的意见和想法。
只有沈静玉以为她能操控玲珑、进而影响郜七爷的决定了，沈静玉才会帮她达成心愿。
穆少媛打算得很好。
出乎她意料的是，沈静玉听了她这话后非但没有放心下来，反而露出一抹嘲讽笑意。
“你是在说傅四小姐不够机灵不够聪明么？”沈静玉露出淡淡笑容。
穆少媛看不出她是什么意思，斟酌着说：“倒也不是。只是——”
“只是她的单纯到了你的眼中，却成了毫无筹谋的犯傻么？”
沈静玉说着站起身来，居高临下地垂眸看着穆少媛，“我以为你和她关系要好，会是她的友人，最起码会赞扬她褒奖她，却不料是个背地里说是非的。所谓友情，不过如此。”
说罢，沈静玉拂袖而去。
她其实并不喜欢那个臭丫头。刚才替那臭丫头说的好话，让她自己都犯恶心。但是，她要忍着，不能在穆家、郜家和傅家人的跟前表露出自己真实的心思，务必要让他们以为自己喜欢那臭丫头才行。
因为她在面对过飞翎卫的冷脸后，终于记住了母亲叮嘱她过无数次的话。
——既然郜七爷把那丫头当女儿疼着，她就也该疼着那个女孩儿。不管怎么样，先顺着郜七爷的意思，得了他的另眼相看再说。其他的，等到她安稳做了郜家七太太后另行再论。
·
程九此人来得突然，侯府里并未多做安排。玲珑倒是早有打算，托了郜世修在京城里租了一处宅院给他住。
这事儿对郜世修来说不过是举手之劳。因为玲珑说往后有许多事情要请教程九，所以让人去租宅院的时候，郜世修把地方选得和荷花巷距离很近。
不过真把人接来了，他倒是有几分后悔起来。
小丫头竟然三天两头地往那边跑。
倒也没有什么不妥当的。
因为玲珑去寻程九的时候，都是带着顾妈妈，另外加上冬菱或者锦绣，肯定是至少有两个人在身边。
三人都是宫里伺候过的，很注意分寸，因此，有她们在旁看着，最起码玲珑与程九的见面都是十分妥当的。
可是玲珑平时还要和小姐妹们聚会，还要上族学。再加上程九的话，这样一来，她能够利用的空闲就少了许多，只能从平时节省下来。
而这去和程九见面的空闲，好巧不巧的，正是从去菖蒲苑的时间里省下来的。
郜世修回到满是侍卫却依然空荡荡的菖蒲苑后，开始认真思考起这个问题。
第38章
虽然过了夏日； 可是秋老虎的天，白日里依然是燥热难当。
马车里放了冰，冬菱在旁打着扇子，把车帘掩好后倒也凉爽宜人。
一下车，凉意褪去，热气扑面而来，灼得人心烦气躁。
玲珑进到品茗斋后坐了没一会儿，店中又来了一位客人。
这位客人身材微胖； 穿佛头青镶金边团花锦缎长袍； 头戴镶八南珠赤金冠； 左手转着菩提珠手串。
他一进门就开口说要很多最好的茶叶； 伸出右手对着陈列的茶叶指指点点。
阳光透窗而入，照在他右手的三枚赤金戒子上； 反出灿灿光亮，晃得人眼花。
他一进门，掌柜和伙计都开始忙活着招待。反观旁的客人； 瞬间被冷落了个彻底； 无人理会。
屋子的一角，身材高壮的男人正踱着步子细看茶叶。
离他不远处有位太太正静静看茶。
她相貌温和； 神态安然，身穿蓝灰色如意纹妆花褙子，褙子好似年代颇久； 洗得微微泛了白。头戴玉簪； 全身再无其他装饰。
她来得很早。
刚才掌柜和伙计们来见玲珑的时候； 她就一直在静静地看着。没人招呼的时候，也不急不躁。
玲珑冷冷地睇了一眼掌柜的，转身朝那位太太行去，笑问道：“不知您需要些什么？”
那太太转回身来，疑惑地看着玲珑：“你是——”
“我是这儿的东家。”玲珑道：“刚接手这个铺子不久。不知您想要点什么？”
那位太太恍然大悟，“原来是东家小姐。”
她上下打量着玲珑，微笑道：“我来京探望亲眷。不知带些什么样的茶更为合适，想挑选一番，又无从下手。听闻这里是百年老字号，还请小姐帮忙介绍一二。”
玲珑也不让店里伙计帮忙了，直接让冬菱择了几种茶叶来，捧到太太跟前，“这是店里的几种茶。有青茶红茶乌龙普洱。只不知道您喜欢哪一种？”说罢，细细介绍每种茶适合怎么饮。
那位太太细细看着几种茶。捧来的都是上乘茶叶，干燥无水，芽叶细嫩，并无混杂的粗杆。
“还有更好的吗？”太太问道。
“自然是有的。因为您要给自家亲眷饮，我觉得这样上乘的应当足够，所以让人拿了这些来。”
玲珑请了太太入后院，“那些最优品都在后面放着，等闲不拿到前面来。还得劳烦您跟我一同去看看。”
最终这位太太择了六种茶带走。付了两千多两银子。
反观之前在店里颐指气使的金光闪闪的客人，也不过花费百两银子。
这时候屋角处的高壮男人走了过来。
程九一直像客人般在店里闲逛着，待到两位客人离开后，方才凑到玲珑跟前，朝她竖了竖拇指。
玲珑赧然，“运气好罢了。”
“不是运气。”程九斜睨着掌柜和伙计，道：“个人气度问题。”
玲珑哭笑不得。她只不过是看不得店里有客人被不公平对待而已，怎么就扯到了这上面。
转眼一瞧，冬菱正频频朝着屋外往，满脸疑惑。
玲珑凑过去，没发现有什么问题，奇道：“怎么了？可是有什么不妥当？”
“倒也没什么不妥的。”冬菱踌躇着慢吞吞地道：“就是觉得刚才那位太太好似在哪儿见过。可是一时半会儿的又想不起来。”
这时候顾妈妈走进了店里，问：“什么想不起来？要不和我说说，我帮你想。”她之前给玲珑去隔壁酒楼买点心去了，不在这儿。
“没什么，就是有些人看着有点眼熟。”冬菱再一细想，又摇了摇头，笑说：“许是我记错了也说不定。”
三人转回屋子的时候，程九与掌柜和伙计们正两相对峙着。
掌柜姓王，在这间铺子做了三十多年。
他斜着眼睛上下打量程九，“行啊。能耐啊。在店里来来回回转了这么十几天，转头就认识了我们东家。觉得自己了不起了？！告诉你，我们，”他食指朝下直指地面，“在这儿混了几十年！几十年懂吗？我在这里做上掌柜的时候，你可能还在穿开裆裤呢！”
一屋子人哈哈大笑。
直到玲珑到了他们跟前，那笑声依然不止。
程九把衣袖卷了上去。
玲珑走到他跟前，朝他轻摇了摇头，而后转回身对着店里的人，跟着浅浅地勾了勾唇角，“王掌柜的可真会开玩笑。”
“东家谬赞。”王掌柜朝玲珑拱了拱手，“不过是仗着资历老，所以倚老卖老罢了。”
他五十岁的年纪，身量不高，很瘦，笑起来眼睛眯成了一条缝，看着有点和蔼可亲，细细一瞧，又觉是那眼中的精光被眼皮遮盖了去。
玲珑立在程九跟前，望着王掌柜，笑容深浓地说：“往掌柜这话说得好，说得对。可不就是‘倚老卖老’么。”
程九哈哈大笑，连卷到一半的袖子都不继续了。
王掌柜陡然色变。
店中伙计们也脸色沉了下来。
“不知小东家是什么意思。”王掌柜皮笑肉不笑地说：“我和你开个玩笑，你还当真了？”
“玩笑不玩笑我不知道。我只知王掌柜那自谦的话，可真说到了点子上。”玲珑道：“年纪大者，可分为二类。持身极正的长者，睿智博学，令人敬仰。另外一种，则是仗着自己年岁大了，总爱以大欺小，用年龄来压人。这种，最是让人唾弃。我最瞧不上的也是这种人。”
她微微抬眸，视线一一掠过众人，“你们觉得呢。”
虽然身量不高，虽然她是从下往上盯着这些比她高的人，可被她眼风扫过的那些人，无不觉得她神色凛然，很有上位者的威严气势。
伙计们讷讷不敢言。
王掌柜上前欺近半步，抬手指着她，“你简直不识好歹！我看你年纪小刚刚接触这些才——”
“拿开你的臭手。”
啪地一声响，王掌柜指过来的手被人猛力拍开。
程九脚下一转去了玲珑跟前挡着，冷笑着呵斥道：“就凭你这种不识好歹的老……家伙，也配这样和她说话？！”
王掌柜捂着红肿的手呲着牙大叫。
“我知道你看我年纪小好欺负。”玲珑走到陈列的茶叶旁，轻抚着柜上物品，“也知道你们在店中多年，自有一套行事法则，我说什么，你们都觉得我不对，我少不更事，我不懂得行规。”
她讲着这些话的时候，掌柜的半弯着身子捂着手，看似姿态恭敬，神色却相当的不以为意，甚至还带了些倨傲的笑意。
“其实我也很看不上你们。没个规章制度，账目亏空甚多。管理零散，无人热心做事。”玲珑语气轻快地道：“既然你们这样看不上我，不肯诚心听我的话。我又瞧不上你们。”
略一停顿，她微微笑道：“那我就不用你们了。你们走吧。此生此世，我再也不会聘请你们其中的任何一个。”
王掌柜扬起红肿的手，哼笑道：“不瞒你说。若是没了我们，这个店恐怕就开不下去了。您也不看看这店里的东西，哪一个不是凭着我的人脉进来的？哪一个茶农，不是看在我的面子上把最新最好的茶送来的？没了我，您指望什么？哦，一个空店名？”说罢哈哈笑出了声。
伙计们偶尔有两个跟着笑的。